الفصل الفصل 15 · 狼虎店義仆救主難
話說石生做浙江布政，適值代理按察事務。滁州地方有一座老山
，山上多洞，洞中聚集有兩三千人，欲謀不軌。地方官秘秘報知巡撫
，巡撫與石生商議。石生道：“事系風聞，未見確據。不可冒為題奏
，亦不可輕行剿沒。必須打聽個真實，方可相機行事。”巡撫道：“
就煩貴司前示私訪一番，回來再作計較。”石生依允。回衙只得換上
便服，帶了一個茶房。妝作算卦的模樣，出了省城。一路私訪前去。
不多些時，到了滁州地方。日逐在鎮店上賣卜。忽有一個賊眉賊眼的
，上來算卦。石生觀其氣象，分明是個反叛。那人問道：“先生是子
平，是六壬？”石生答道：“兩件都會。”那人道：“既是兩件都會
，我一定算算。但此處不甚僻靜，你跟我到家里算上一天。如果算的
好，封資情愿加倍奉送。”石生答道：“我就跟你去。”
那人把石生領到一座山上，進入洞中。同伙的問道：“這是何人
？”那人答道：“是個六壬先生。”又指茶房問道：“這系先生的何
人？”石生答道：“這是小徒。”石生偷眼一覷，見刀槍旗幟，無不
俱備。真真是謀反無疑了。石生問道：“既要算命，請寫出貴造來一
看。”那人說道：“實不瞞你，俺們要舉行大事。特請先生來，給俺
擇一個興兵的日期。以便起手。”石生把六壬書展開一看說道：“這
三個月以前，并無興兵的日期。必須過這三個月以后，方好。現今是
四月盡間，過了五六七三個月，到得八月十六，是個黃道吉辰。下山
定獲全勝。”那人道：“俺也看著必到那時才好。”方才算完要走，
那人道：“先生既到我山中，有來的路，沒去的路。洞中正缺少一個
軍師，俺就拜你做個軍師罷。若要強回去，殊覺不便。”石生恐喪性
命，只得假為依從。
到了次日，山中筑起一壇。叫石生登在壇上，眾賊羅拜于下。那
些賊人認真石生住下，自此以后，任所指揮，無不奉命。住有十數多
天，一日天氣清明，眾賊齊下山去打獵。只剩得石生、茶房二人在洞
中看守。石生分付茶房道：“你看看這些賊人下山是往那里去，即來
稟我。”茶房出去一看，見洞中兩三千人，張弓挾矢，牽狗架鷹，下
山俱往西南一路去了。茶房速進洞，稟知石生。石生道：“咱訪查已
真，還不速走，更待何時。”茶房遂扶著石生下山，往東北而去。這
石生一路走著，遂口詠古風一首，單單自道其苦云：
山勢■岩石徑斜，草木叢冗亂如麻。窮■絕鳥難投步，左盼右顧
堪咨嗟。嗟私行太伶仃，倉皇誤入險陂中。萬丈崇嶺藏虎豹，千層深
洞伏蛇龍。君不見，白云籠罩影縹緲，紅日照射色暗淡。子規聲叫高
樹頭，孤猿哀啼長溪岸。一路行來多崎嶇，氣竭力盡肝腸斷。
卻說石生怕賊人追趕，走的甚是忙迫。直走到紅日西沉，并未住
腳。忽然山上跑下來一只猛虎，把茶房一爪叨去。嚇得石生魂不附體
，半日心神方定。往前又走，天色漸黑，見一個樵夫擔著一擔山柴，
從旁而過。石生問道：“前面何處有店？”樵夫答道：“前去三十五
里，方才有店。左近是沒有的。”石生甚是擔憂，黑影里又走了五七
里路。抬頭一看，遠遠望見山坡下有一道火光，像個庄村的模樣。就
望著那火光投去。到了跟前，卻是一個小獨庄。外邊門戶高大，里面
樓閣層層。石生把門一敲，內有十四五歲的一個幼童開門問道：“是
做什么的？”石生道：“是借宿的。”幼童道：“相公少待，我去稟
知主母，再回你信。”住了一會，出來說道：“主母已知，請相公客
舍里坐。”
石生進到客位里面，見燈燭燦列，擺設齊整。從背靠后轉出一位
少年婦人，花容艷妝，緩步來前。與石生見了禮。分賓主坐下。向石
生問道：“相公從何處而來？”石生答道：“在下姓梁，往山中治買
木料。下山過晚，趕店不及，欲借貴舍暫宿一宵。”婦人答道：“房
子盡有，但恐屈駕。”石生問道：“娘子尊姓？”婦人答道：“賤妾
姓薛，拙夫叫薛呈瑞。是個茶商，往山東登州府貿易，去已數年，并
無信息。落得妾身，煢煢無依，甚是淒涼。相公適投寒舍，這是前世
有緣了。”遂命人收拾桌張，讓石生上座，自己在旁相陪。美酒佳肴
，登時陳上。叫出兩個頭發眉齊的女童，在桌子以前歌舞，舞的甚是
好看。只聽得口歌古風一章道：
野有蔓草兮，零零壤壤。有美一人兮，宛如清陽。邂逅相遇兮，
與子潛藏。
歌罷，石生看那婦女，甚是風流。不覺的引動了春心。席終，兩
個同入臥室。觀其床帳、器皿，并非尋常人家所有。是夜，石生與那
女子同枕共寢。到雞將叫時，那女子向石生道：“此處非君久戀之所
，天色漸明，作速起來出去罷。”石生起的身來，還有些留戀之意。
兩個女童，前面拉著。這個女子后邊推著，把石生一直送出門外，就
把大門緊緊關上，再叫也無人答應了。石生甚是漠然，往前走不多時
，回頭看時，卻是一塚大墳。墳前以上，寫著宋貴妃卞氏之墓。石生
嘆道：“吾幸得該入桃源，寧復許后人問津耶。”
往前走到日夕，落到一個店中。院子甚深，房子甚稠。石生進來
揀了一間干淨小屋住下。到了掌燈已后，忽有一個賣絨線的，背著包
袱進店來投宿。店主道：“別無閑房，只有半間草屋，你將就著住一
夜罷。”這人就進屋去睡了。石生那知道這是賊店，約有半更天時，
也就放心睡去。到得夜靜眾賊齊出，把別房里住的几個行客，俱經害
訖。后到石生屋中，石生正在夢中，這賊上去，用繩緊緊捆住。石生
方醒來，求道：“我與你無仇，行李內還有三五十兩銀子，任你拿去
，饒我的性命罷。”那賊道：“銀子是要拿的，這個餛飩湯你也是要
吃了。”那一個賊道：“夜未甚深，江上打漁的還未散盡，俟四更后
送他去未遲。”眾賊拿了銀子，仍轉回院內。卻把個草屋里賣絨線的
忘下了。
石生身上捆的難受，口中長嘆道：“我石茂蘭不料死在此處。”
那賣絨線的聽見，心中暗道：“這莫不是我故主嗎？”起身出來，走
到窗前。小聲問道：“□客，方才說你姓名，你是那里人？”石生答
道：“我是黃州府羅田縣永寧街上人。”賣絨線的道：“這樣說起來
，分明是我家大爺了。”石生問道：“你系何人？”賣絨線的道：“
我是來喜。”石生道：“你快來救我。”來喜把屋門治開，進去解了
石生。回到草屋把包袱背在身上。領著石生到外邊一看，那房子后邊
，有一小牆與當街相靠。就把石生扶過牆去，他也隨后跳出。
是夜，月色光明，如同白晝。二人往前緊走。石生道：“倘或賊
人隨后趕來，這卻怎處？”來喜道：“大爺放心，小的新學成一個拳
棒，就有三二十人，還不是小的的敵手。請問大爺，緣何來到這里？
”石生把他私訪的來由說了。來喜磕頭道：“大爺高發，小的那里知
道。小的自從宅內出來流落此處。以賣線為生，至今還未成家哩。今
日幸逢大爺，不知還肯收留小的否？”石生道：“你是我的故人，就
跟我去罷，不必在此住了。”又往前走，約有五更時分，已到江邊了
。月下看見江中一只漁船，船上站著一個漁翁。頭戴斗笠，身披茅蓑
，正在那里下網。聽得他口中唱道：
駕小艇兮，鼓檜槳。擊空明兮，溯流光。侶魚蝦兮，凌萬頃。念
故主兮，來一方。
來喜這邊叫道：“快撐船來。”那漁翁問道：“是做什么的？”
來喜答道：“是過江的。”那漁翁把船搖到岸前，來喜向上一望，訝
道：“你莫不是趙哥嗎？”那漁翁看了一看，說道：“你莫不是來喜
嗎？奇遇，奇遇。”又問道：“那一個是誰？”來喜道：“是咱家大
爺，目下做這省的布政司了。出來私訪，誤投賊店，被我救出。同跑
到這里來，你快接上船去。”那漁翁雙手把石生攙入艙中，來喜隨后
跳上。漁翁跪下道：“趙才給老爺叩頭。”石生道：“你且起來，作
速送我過江去，咱再說話。”趙才道：“老爺已經上船，料賊趕來也
無妨了。”開船走不多時，見有三四十個人從后趕來。見船已到江心
，無可奈何而回。過得江來，石生問趙才道：“你在此打漁為生，成
了家沒有？”趙才道：“小的一身一口還不能從容，那有余錢娶老婆
。”石生道：“既是這樣，你也跟我去罷。”
卻說石生帶著趙才來喜走到一座山前，是個南往北來的總路口。
見兩個少年婦人哭的甚是可憐。石生分付來喜道：“你去問他為何這
等悲楚？”那婦人道：“俺家姓李，系邵州府人，頗有家私。于前月
間，忽有大盜入宅，將几個男人盡情殺害。拿了俺許多金銀，虜了俺
妯娌兩個，來到此處。嫌俺帶腳，拋下俺走了。欲要鳴冤，不知官在
何處？欲待回家，不知從那路走？只得在此哀告往來行人，能代俺報
此仇者情愿嫁他為妻。”石生叫來喜找小轎二乘，把兩個婦人帶回衙
門。
次日，石生把私訪的真信，稟報巡撫。巡撫統兵前去，把洞中的
叛賊盡行剿沒。石生差役把賊店中一干人犯拿到。仔細審究，打劫李
姓一案，就是這人。俱各照律正法。石生分付二婦人道：“你大仇已
報，送你回籍去罷。”那婦人道：“小婦人有誓在先，能代為報仇者
，情愿嫁他為妻。今既蒙大老爺天恩，情愿住在內宅，任憑大老爺賞
人罷。落入賊手，已經月余，有何顏面見人？”石生勸之再三，兩婦
人死不肯去。石生就把大的配了趙才，小的配了來喜。朝夕在宅內伺
候。石生私訪已畢。
但不知秋英在家如何？再看下回分解。
第十六回