الفصل الفصل 21 · 第21章

是時長安無主，乃命劉仁軌為西京留守。仁軌以衰老辭，且舉漢呂后事以作規誡。武氏手書慰勉，仁軌乃奉命而去。未幾病歿，詔令百官赴哭，追贈開府儀同三司。因高宗安葬乾陵，即以仁軌靈櫬陪葬。仁軌不失為忠，故敘筆亦較詳。武氏又恐廢太子賢，出居巴州，或有謀變等情，會賢作《黃台瓜詞》云：「種瓜黃台下，瓜熟子離離，一摘使瓜好，再摘使瓜稀，三摘猶為可，四摘抱蔓歸。」武氏越疑他怨望，密囑將軍邱神勣，馳赴巴州，逼令自殺，佯貶神勣為疊州刺史，自至顯福門舉哀，追復他雍王舊爵。賢封雍王，見二十八回。復尋召神勣為金吾將軍，宮廷始知武氏殺賢事。賢既殺死，復猜忌庐陵王哲，令出居房州，再徙至均州。進兄子武承嗣元爽子。為太常卿，同中書門下三品。承嗣請追尊祖考，創立七廟，裴炎入諫道：「太后母臨天下，當示至公，不應自私所親，漢呂氏崇封產祿，因以致敗，太后難道未聞麼？」武氏怫然道：「呂氏濫封母族，原足致亡，我是追崇亡親，有何妨礙？」裴炎又道：「凡事當防微杜漸，不應自開端緒，還乞太后明鑒！」武氏始終不從，且有恨裴炎意。嵩陽令樊文揣摩迎合，獻呈文石。武氏命列置朝堂，作為瑞徵。尚書右丞馮元常奏言：「樊文跡涉諂詐，不可誣罔天下。」說了數語，被黜為隴州刺史。嗣是內外臣僚，侈言符瑞，武氏即下敕改元，稱為光宅，旗幟俱從金色。稱東都為神都，大易官名，尚書省改稱文昌台，僕射改稱左右相，六部為天地四時六官，門下省為鸞臺，中書省為鳳閣，侍中為納言，中書令為內史，御史台分為左右肅政台。此外大小官制，亦一律變更。遂尊五代祖武克己為魯國公，妣為夫人，高祖居常為北平郡王，曾祖儉為金城郡王，祖華為太原郡王，父士彠為魏王，妣皆為妃。在洛陽建立五廟，歲時致祭。進武三思為右衛將軍，三思系元慶子，即承嗣從弟。還有武攸暨武攸寧武攸歸武攸望等，俱靠著太后家族，連類升官。武氏前曾貶死二兄，此時胡竟變計？想由承嗣等善諛而來。諸武用事，內官多受排擠，外官又多遭貶斥。李勣孫敬業，襲爵英國公，本任眉州刺史，被貶為柳州司馬。弟敬猷為盩厔令，亦致免官。給事中唐之奇，貶為括蒼令，詹事府司直杜求仁，貶為黔令，長安主簿駱賓王，貶為臨海丞，御史魏思溫貶為盩厔尉。數人俱作客揚州，同病相憐，遂恊謀起兵，借匡復庐陵王為名，推敬業為統帥，思溫為謀主，悄悄的舉起事來。武氏原是應討，但因失職舉事，未免有私，故敘筆亦含貶意。思溫想了一法，先令私黨監察御史薛璋，一作仲璋。求使江都，既得此差，又令雍州人韋超，訐告揚州長史陳敬之謀反。璋立收敬之繫獄，敬業矯稱揚州司馬，是說奉旨讞獄，提出敬之，把他殺死。當即開府庫，赦囚徒，復稱嗣聖元年，立起幕府三所，一名匡復府，一名英公府，一名揚州大都督府。敬業自稱匡復府上將，領揚州大都督事。令唐之奇杜求仁為左右長史，參軍李宗臣及薛璋為左右司馬，魏思溫為軍師，駱賓王為記室，且求得一人貌類廢太子賢，置諸軍中，詭說賢尚未死，逃難至此，令他起兵。理直氣壯之事，何必作此鬼祟。州民頗聞風響應，旬日間得眾十餘萬，乃令駱賓王，草起檄文，移傳各州縣，東南大震，武氏聞警，正擬遣將往討，忽接到檄文一紙，即隨手展開，但見上面寫著：

偽臨朝武氏者，性非和順，地實寒微，昔充太宗下陳，曾以更衣入侍，洎乎晚節，穢亂春宮，潛隱先帝之私，陰圖後房之嬖。入宮見嫉，蛾眉不肯讓人，掩袖工讒，狐媚偏能惑主。踐元后於翬翟，陷吾君於聚麀。加以虺蜴為心，豺狼成性，近狎邪僻，殘害忠良，殺姊屠兄，弒君鴆母。

武氏看到「弒君鴆母」句，微笑道：「我何曾有此事？含血噴人，有哪個相信呢？」檄文中惟此語近誣，故特借武氏口以辯駁之。

人神之所同嫉，天地之所不容，猶復包藏禍心，窺竊神器，君之愛子，幽之於別宮，賊之宗盟，委之以重任。嗚呼！霍子孟之不作，朱虛侯之已亡。燕啄皇孫，知漢祚之將盡；龍漦帝后，識夏廷之遽衰。

武氏又自言自語道：「話雖未確，對仗卻很是工整哩。」再看下去：

敬業皇唐舊臣，公侯冢子，奉先君之成業，荷本朝之厚恩，宋微子之興悲，良有以也，袁君山之流涕，豈徒然哉？是用氣憤風雲，志安社稷，因天下之失望，順宇內之推心，爰舉義旗，以清妖孽。南連百越，北盡山河，鐵騎成群，玉軸相接。海陵紅粟，倉儲之積靡窮，江浦黃旗，匡復之功何遠？班聲動而北風起，劍氣衝而南斗平，喑嗚則山嶽崩頹，叱咤則風雲變色。以此制敵，何敵不摧？以此圖功，何功不克？公等或居漢地，或恊周親，或膺重寄於話言，或受顧命於宣室，言猶在耳，忠豈忘心？一抔之土未乾，六尺之孤誰托？

武氏又道：「好筆仗！」轉顧左右道：「這篇檄文，不知是何人所作？」有一人接口道：「聞是駱賓王手筆。」武氏歎道：「有此文才，反令他流落不偶，這豈非宰相的過失麼？」檄文痛斥武氏，她卻未嘗動怒，反說是宰相之過，可見武氏雖是女流，奸雄不亞曹操。再看下去，就是末段文字，辭云：

倘能轉禍為福，送往事居，共立勤王之勛，無廢大君之命，凡諸爵賞，同指山河。若其眷戀窮城，徘徊歧路，坐昧先幾之兆，必貽後至之誅。請看今日之域中，究是誰家之天下！

閱畢，武氏又道：「奇才奇才！但有文事還要有武備，賓王原是能文，敬業未必能武呢。」料事亦明。乃敕令左玉鈐衛大將軍李孝逸，統兵三十萬，往討敬業，追削他祖考官爵，發冢斲棺，複姓徐氏，李勣在時，若力爭武氏之不應為后，當不致有此禍。一面召裴炎入商軍情。炎甥就是薛璋，因他幫助敬業，所以主張緩征，入見時便進言道：「皇帝年長，不親政事，叛黨得援以為辭，若太后指日歸政，叛眾自不戰可平了。」武氏心滋不悅，令炎退去，再召承嗣入議。承嗣道：「叛眾多系烏合，一遇大兵，自然蕩平了。」武氏道：「裴炎卻勸我歸政呢！」承嗣道：「炎甥薛璋，附入叛黨，應該有此說法。適晤及監察御史崔察，且雲炎亦與同謀呢。」武氏遂宣崔察入見，察所對如承嗣旨，並言炎若不反，何故請太后歸政？乃即收炎下獄，命左肅政大夫騫味道，侍御史魚承曄鞫訊，炎語不少屈。或勸炎遜詞求免，炎答道：「宰相下獄，還有生理麼？」誰教你先謀廢立。騫魚兩人，竟鍛鍊成獄，擬處炎死罪。侍中劉景先，及鳳閣侍郎胡元范，均為炎營解，百官亦多謂炎無反意，獨鳳閣舍人李景諶，證炎必反。於是劉景先胡元范，亦被逮下獄，進騫味道檢校內史，同鳳閣鸞臺三品，李景諶同鳳閣鸞臺平章事。既而炎被斬都亭，景先貶普州刺史，元范流瓊州而死。炎從子伷先，為太僕寺丞，年方十七，獨上封事求見。武氏召問道：「汝伯父謀反，汝尚何言？」伷先奮然道：「臣只欲為太后划計，何敢訴冤？太后為李氏婦，專攬朝政，變易嗣子，疏斥李氏，封崇諸武，臣伯父為國盡忠，反誣以罪，戮及子孫，臣恐人心一變，不可復救了！為太后計，亟宜復子明辟，方保萬全。」可謂大膽。武氏怒道：「小子敢亂言麼？」喝令逐出，伷先且反顧道：「今用臣言，尚是不遲，他日悔將無及呢。」武氏益怒，竟命在朝堂加杖百下，長流瀼州。

是時徐敬業已出兵渡江，敬業已經複姓，故稱徐敬業。會議所向，魏思溫進議道：「明公以匡復為名，宜率大眾鼓行而進，直指洛陽，天下義士，知公有志勤王，自然雲集響應了。」薛璋在旁接入道：「金陵有王氣，且長江天險，足以自固，不若先取常潤二州，倚為根據，然後北向以圖中原，進無不利，退有所歸，乃為良策。」思溫道：「不可！山東豪杰，都因武氏專制，憤悶不平，聞公舉義，皆蒸麥為糧，伸鋤為兵，以待公至，不乘此銳意北圖，乃徒自營巢穴，遠近聞此消息，哪個不解體呢？」敬業終從璋言，不用思溫計，良言不用，安得不敗？遂令唐之奇守江都，自率眾攻陷潤州，執住刺史李思文。思文本敬業叔父，聞敬業兵起，曾遣使上聞，且拒守兼旬，城才陷沒，被執後，思溫請斬首示眾，敬業不許，但令改姓為武，囚繫獄中。思溫歎道：「不顧大義，專徇私圖，恐敗亡即在目前，我輩無死所了。」何不自去。敬業既得潤州，聞孝逸軍已逼臨淮，乃回軍抵禦，屯駐高郵境內的下阿溪，使弟敬猷守淮陰，別將韋超尉遲昭守都梁山。孝逸遣偏將雷仁智，攻敬業營，為敬業所敗，不敢再進。監軍侍御史魏元忠，語孝逸道：「天下安危，在此一舉，今大軍逗留不進，遠近失望，倘朝廷更命他將來代將軍，將軍將何辭自免呢？」孝逸尚在遲疑，忽聞左鷹揚大將軍黑齒常之，由東都遣發，令為江南道大總管，來援孝逸。元忠又進語孝逸道：「黑齒來援，朝廷已有疑心，為將軍計宜率輕騎往擊淮陰，或都梁山，除他犄角，敬業自無能為了。」諸將尚有異言，謂往擊淮陰都梁，敬業必且赴援，兩面受敵，如何自全？」元忠道：「避堅攻瑕，是兵家至計。敬業精銳，盡在下阿溪，利在速戰，我若一敗，大事去了。惟敬猷出自博徒，韋超等亦非宿將，兵又單弱，易為我克，敬業雖欲往援，勢必不及，我得乘勝前進，雖有韓信白起，也恐不能抵當了。」孝逸乃引兵擊都梁山，陣斬尉遲昭，韋超夜遁，再進軍擊淮陰，敬猷也脫身遁還。於是孝逸遂直攻敬業。

敬業扼溪列陣，擁眾自固。孝逸偏將蘇孝祥，夜率五千人，用小舟渡溪進攻。渡方及半，已被敬業聞知，縱兵奮擊，孝祥不及整軍，只好挺刃血戰，究竟勢孤力涣，不克支持，徒落得渾身受創，墮水而亡，餘眾亦溺死過半。孝逸率諸軍繼退，戰又不利，擬退守石樑。探報敬業營上，有烏鳥噪集。魏元忠與行軍管記劉知柔，同語孝逸道：「這是賊勢將敗的預兆。烏鳥集幕，勢必空營。今敬業未退，鳥已先集，豈不是將覆滅麼？今有一策可以破賊。」孝逸問是何策？元忠道：「風順獲乾，利在火攻，將軍何不縱火焚敵呢？」疊觀元忠所言，無不中棨，可惜為武氏爪牙，徒號智囊而已。孝逸極口稱善，遂命軍士各持火具，越溪再戰。敬業正整軍截擊，不意對面敵兵，都用火弓火箭，接連射來，溪邊蘆葦甚多，正值冬天燥烈，朔風猛厲，一霎時四面延燒，捲入陣中，各軍都立足不住，紛紛倒退。敬業尚欲防禦，指揮部下，令驍壯居前，老弱居後，弄得陣勢益亂，被孝逸督軍疾進，一場亂搗，殺得溪流皆赤，岸草齊紅。敬業等逃入江都，料知不能再守，乃焚圖籍，挈妻孥，奔往潤州。到了蒜山附近，見有追兵到來，忙乘舟入江，意欲順流出海，東奔高麗。航行至海陵界，為風所阻，那知部將王那相，竟生變志，哄動兵士，殺死敬業敬猷，及敬業妻子等，共梟得二十五首，持降孝逸軍前。餘黨唐之奇魏思溫韋超薛璋諸人，一並被孝逸捕住，傳首東都。只駱賓王遁去，不知所終。依《唐書本傳》，不從《紀事本末》。至黑齒常之到江南，已是亂黨肅清，不勞動手了。補筆不漏。武氏令盡殺徐氏宗族，只有思文得釋出獄，免致連坐，召拜司僕少卿，且面諭道：「敬業改卿姓武，卿可便姓武罷。」思文拜謝而退，尋且加授春官尚書。或言思文本與敬業同謀，乃免官複姓，可憐李勣百戰功勞，只剩了思文一線，留遺曹州，系徐氏本籍。存奉宗祀。

欲為兒孫作馬牛，誰知宗族竟全休？

重泉有鬼應增恫，匡復無功逆案留。

敬業敗歿，又有人入譖程務挺，說他與敬業通謀，免不得也要枉死了，下回再行申敘，請看官續閱自知。

中宗欲以天下與韋玄貞，無非是一恨語，不得作為實談，裴炎果忠於事君，何妨委曲調護，今日不從，期諸他日，詎必急白太后，密謀廢立耶？炎只知有武氏，不知有中宗，而其後卒為諸武所傾，梟首都亭，是何若強諫中宗，誓死廷前之為愈也。徐敬業起兵揚州，苟能用魏思溫之策，直指河洛，銳圖匡復，即至兵敗身亡，猶不失為唐室忠臣，乃始以失職生謀，繼以營巢致覆，死不足惜，例以翟義袁粲諸人，且有愧焉。要之私心一起，身名兩敗，裴炎徐敬業，皆以一私字誤之，故本回敘二人事，皆有貶詞，至若李景諶李孝逸輩，佐武忘李，則更不足道云。

卻說羽林將軍程務挺，自預謀廢立後，出任單于道安撫大使，防禦突厥，因阿史那骨篤祿及阿史那元珍等，尚出沒塞外，所以有此調遣。接應第二十九回。當裴炎下獄時，務挺嘗密表申理，武氏為之不歡。至敬業敗死，或上言務挺與敬業通謀，武氏也不加詳審，遽令左鷹揚將軍裴紹業，馳往務挺軍中，宣敕處斬。務挺夙有勇名，為突厥所畏憚，及聞他正法，宴飲相慶。還有夏州都督王方翼，由安西都護調任，亦應二十九回。與務挺職務相關，且系廢后王氏近親，亦逮捕下獄，流徙崖州，輾轉斃命。

越年，武氏以敬業早平，復改元垂拱，仍遷庐陵王哲至房州。武氏年已周甲，華色未衰，脂粉釵環，未嘗少撤。自從高宗晚年，屢患風眩，不能與武氏常親枕席，武氏已鬱鬱寡歡，好容易待到駕崩，臨朝秉政，大權在握，一子廢黜，一子居住別殿，也似禁錮一般，文武百官，要殺便殺，沒一個敢行抗命，正是雌威大盛的時候，無如宮中少幾個面首，終究是玉漏沈沈，繡幃寂寂，驀然想起當年的馮小寶，下體過人，不亞嫪毒，與秦莊襄後私通。樂得叫他再入禁中，重圖歡會。應二十四回。史稱馮小寶賣藥洛陽，因千金公主以進。稗乘上謂武氏為尼時，已與有染，今從之。小寶當然應召，兩下兒都翻雨覆雲，不減當年情味，武氏遂想出一法，令他為白馬寺主，好借那超度祖宗的名目，往來宮掖，掩飾過去。且因他家世寒微，特命改姓為薛，與駙馬薛紹同族，令紹呼他為季父，何不直呼丈翁？又賜名懷義，寵賚甚優。身且不惜，遑問他物。宮廷內外，明知他是武氏的情夫，只因武氏凶燄滔天，怎敢非議？有幾個不顧廉恥的狗官，反極意趨承，向懷義乞憐。懷義起初尚稍知顧忌，後來漸漸驕恣，出入竟乘御馬，由宦官數人擁護，呵道揚鑣，威赫無比。居然是個天子。士民不及走避，便被鐵爪撾首，流血僕地。遇道士即令髡發，見朝貴即令下拜，甚至武承嗣武三思等，皆奔走馬前，執僮僕禮。就是對待姑夫，亦不過執子姪禮，何必降為廝僕。右台御史馮思勖，用法相繩，偶遇諸途，被懷義喝令侍役，毆擊幾死。獨溫國公蘇良嗣，繼劉仁軌後任，留守西京，武氏特召為左相，受職入朝。湊巧碰著薛懷義，勉強與他施禮，懷義竟不答拜，昂若無人。良嗣怒道：「何物禿奴，敢這般傲慢？」懷義驕肆已慣，怎肯忍耐，即與良嗣鬥起嘴來。良嗣竟命左右拖出懷義，並把他掌頰數十下，快哉快哉！氣得懷義火星透頂，急忙馳報武氏。偏武氏向他嬉笑道：「阿師只宜出入北門，若南衙系宰相往來，怎得相犯哩？」武氏畢竟聰明。這數句話，好似向懷義的禿頭上，澆了一碗冷水，淋得氣燄全消，只好自認晦氣，沒處報冤。武氏恐他再去闖禍，便託言懷義有巧思，使入宮營造，不得常出。補闕王求禮，未明武氏用意，反表請閹了懷義，免亂宮闈。看官！你想武氏肯從不肯從？含蓄得妙。

又越年，武氏佯說歸政豫王，豫王倒也聰明，奉表固讓。武氏仍然臨朝，自思內行不正，恐宗室大臣，怨望不服，或致謀變，於是設立銅匭，令置都門，無論何人，統得告密，即將密奏投入匭中，飭心腹隨時取陳。如有遠方告密，且命地方有司，給馬供食，使詣東都，如密奏確鑿，即給官階，否則亦不問罪。看官試想！這種法制，創造出來，不特挾有私嫌的人，可以乘機報怨，就使與人無嫌，也樂得捕風捉影，借此博個好官兒。胡人索元禮，因告密被召，面對稱旨，立擢為游擊將軍，令他按問罪犯。元禮性最殘忍，推審一人，必誘罪犯扳引數十百人，輾轉牽連，積成冤獄。武氏反說他明乾，屢加賞賜。自己本是殘忍，所以同聲相應。尚書都事周興來俊臣等，紛起效尤，競尚羅織，興累遷至秋官侍郎，俊臣累遷至御史中丞，兩人皆養無賴數百名，專令告密，意中欲搆陷一人，輒使數處俱告，辭狀相同，立即捕逮，嚴刑拷訊，無不誣服。又撰羅織經數千言，作為秘本，所用刑具，也是特別製造，有定百脈，突地吼，死豬愁，求破家，反是實等名號，或用機捩轉獄犯手足，叫作鳳凰曬翅，或用物絆獄犯腰，引枷向前，叫作驢狗拔橛，或使犯人跪捧大枷，上置累甓，叫作仙人獻果，或使立高木上面，引枷尾向後，叫作玉女登梯，或懸石捶犯人首，或燒醋灌犯人鼻，或用鐵圈梏頭，外加木楔，甚至腦裂髓出，種種酷刑，不可勝舉，每訊囚犯，一聲梆響，械具畢陳，犯人不待上身，已經魂飛天外，始終是一條死路，還是隨口誣供，反得速死，省得熬受嚴刑。所以內外官民，視此三人，比虎狼還加厲害，大家重足屏息，不敢妄發一言。麟台正字陳子昂，目擊心傷，乃上疏諫阻，略云：

今執事者疾徐敬業首亂倡禍，將息奸源，窮其黨與，遂使陛下大開詔獄，重設嚴刑，有跡涉嫌疑，辭相逮引，莫不窮捕考察，至有奸人熒惑，乘險相誣，糾告疑似，希圖爵賞，恐非伐罪弔人之意也。臣竊觀當今天下，百姓思安久矣，故揚州構逆，殆有五旬，而海內晏然，纖塵不動。陛下不務玄默以救敝人，而反任威刑以失民望，臣愚闇昧，竊有大惑。伏見諸方告密，囚累百千輩，及其窮竟，百無一實。陛下仁恕，又屈法容之，遂使奸惡之黨，快意相仇，睚眥之嫌，即稱有密。一人被訟，百人滿獄。使者推捕，冠蓋如市。或謂陛下愛一人而害百人，天下喁喁，莫知寧所。

臣聞隋之末代，天下猶平，楊玄感作亂，不逾月而敗。天下之弊，未至土崩。蒸民之心，猶望樂業。煬帝不悟，專行屠戮，大窮黨與，海內豪士，無不罹殃。遂至殺人如麻，流血成澤，天下靡然始思為亂，於是雄桀並起，而隋族亡矣。夫大獄一起，不能無濫，冤人吁嗟，感傷和氣，群生癘疫，水旱隨之。人既失業，則禍亂之心，怵然而生矣。古者明王重慎刑罰，蓋懼此也。昔漢武帝時，巫盅獄起，使太子奔走，兵交宮闕，無辜被害者，以千萬數，宗廟幾覆，賴武帝得壺關三老書，廓然感悟，夷江充三族，餘獄不論，天下以安。古人云：「前事之不忘，後事之師也。」伏願陛下念之！此奏亦鳴鳳朝陽，故特錄之。

疏入不省。同三品劉褘之，見武氏所為不合，私語舍人賈大隱道：「太后既廢昏立明，何必再臨朝稱制，不如指日歸政，借安人心。」大隱陽為贊同，背地裡密白武氏。也是告密。武氏當然懷恨，嗣復有人誣告褘之受贓，又與許敬宗妾有私，遂命刺史王本立推鞫。本立宣敕示褘之，褘之道：「不經鳳閣鸞臺，何名為敕？」武氏聞知此語，怒上加怒，竟令處死。褘之臨刑沐浴，自草謝表，立成數紙，仍然慷慨激昂，無一乞憐語。麟閣侍郎郭翰，太子文學周思鈞，見褘之表文，互相贊歎，不料又為武氏所聞，貶翰為巫州司馬，思鈞為播州司倉。將軍李孝逸，平亂有功，聲望日重，免不得語中失檢，武承嗣等誣他怨望，被黜為施州刺史。承嗣尚以為法未蔽辜，又捏造出數語來，謂孝逸自言名中有兔，兔系月中靈物，當為天下仰望，說得武氏又是滋疑。本擬將他誅死，還是記念前功，特令減死除名，流配儋州。孝逸竟病死貶所。太子舍人郝象賢，系故中書侍郎郝處俊孫，高宗時，處俊曾諫阻武氏攝政，忤武氏意，至是處俊已死，有人誣告象賢，說他私謀不軌，遂令周興推治。這位羅織深文的周侍郎，是個好殺人的魔星，遂任情妄讞，遽說象賢謀反屬實，應予族誅。象賢家人，當然惶急得很，爭向監察御史任玄殖處呼冤。玄殖替他剖辯，反為武氏所斥，先行免官，然後將象賢處斬。象賢臨刑，極口詆罵武氏，把她宮中的淫穢情狀，一古腦兒揚說出來，且奪市人薪柴，毆擊刑官。總是一死，樂得做個爽快。金吾兵上前攔阻，遂將象賢格死，武氏命支解遺骸，發象賢祖父墳塋，毀棺焚屍，家屬駢戮無遺。隨即定了一例，凡法官刑人，先用木丸塞住罪犯口中，免得胡言。

武承嗣又使人鑿石為文，鎸就「聖母臨人，永昌帝業」八字，涂以赤色，令雍州人唐同泰齎獻，只說是得諸洛水。武氏大喜，親祀南郊，告謝昊天，且下敕當拜洛受瑞，稱石為天授聖圖，名洛水為永昌水，封洛水神為顯聖侯。自己先御明堂，朝百官，加號聖母神皇。封唐同泰為游擊將軍，唐同泰名字，恐亦由當時特取。命諸州都督刺史及宗室外戚等，於拜洛前十日，會集神都扈駕受圖。當時傳出一種謠言，謂：「武氏將謀革命，借了洛水受圖的名目，召集宗室，為屠戮計。」於是絳州刺史韓王元嘉，青州刺史霍王元軌，邢州刺史魯王靈夔，豫州刺史越王貞，注見前。及元嘉子通州刺史黃公譔，元軌子全州刺史江都王緒，靈夔子范陽王藹，貞子博州刺史瑯琊王沖，虢王鳳高祖庶子。子東莞公融等，俱心不自安，未敢遽行。黃公譔意欲先發，遂捏造庐陵王敕書，貽瑯琊王沖，內云：「朕遭幽縶，諸王應各發兵救我！」沖亦詐傳庐陵王密命，分告諸王，謂「神皇將移李氏社稷，轉授武氏。」一而募兵五千人，擬渡河取濟州，先擊武水。武水縣令郭務悌，忙遣人至鄰邑求援，莘縣令馬玄素，率兵千七百人，初欲中道邀沖，繼恐力不能敵，馳入武水，與務悌恊力拒守。沖進兵至武水城下，用草車塞城南門，縱火焚燒，擬乘火突入城中。不意火方發作，風反回撲，轉致火燒自身，只好麾兵急退。部將董玄寂私語兵士道：「王與國家交戰，跡同叛逆，所以不得天佑，反致逆風哩。」大眾聽了，越覺氣沮。及沖知玄寂有異志，將他斬首，眾心益離，紛紛溃去。只剩沖家僮數十人，尚隨左右，沖料不可成，還走博州，叩城欲入。門吏見他狼狽遁回，放入城闉，把他殺死。正欲傳首報功，適左金吾大將軍邱神勣，奉敕為清平道行軍總管，前來討亂。行至博州，官吏一律出迎，且持沖首以獻，那知神勣起了歹心，拔出佩刀，盡將官吏斲斃，且入城屠掠千餘家。看官道他是何意？原來是得了沖首，便欲爭功，索性將官吏殺盡，便好說他同行助逆，由自己剿平，好向武氏前報績去了。正是好計。

越王貞聞沖起兵，父子相關，自然響應，也發兵出陷上蔡。武氏命左豹韜大將軍麴崇裕為中軍總管，內史岑長倩為後軍總管，張光輔為諸軍節度，統師十萬，往擊越王貞，未免小題大做。削貞父子屬籍，更姓虺氏。貞聞沖敗，惶恐的了不得，馳使告壽州刺史趙瓖，與商行止。瓖不敢發言，獨瓖妻常樂長公主，語來使道：「為我轉語越王，從前隋楊氏將篡周室，尉遲迴系是周甥，尚舉兵勤王，功雖不成，名留海內，今諸王皆先帝子，奈何不為社稷效忠？李氏已危若朝露，汝諸王不捨生取義，意將何待？大丈夫寧為忠義鬼，徒死亦何益呢！」語頗豪壯。來使還報越王貞，貞乃尚欲進兵，可巧新察令傅延慶，也募得勇士二千餘人，與貞相會。貞乃向眾宣言道：「瑯琊雖敗，魏相數州，有兵二十萬，朝夕可至，汝等不必懮慮！」遂發屬縣兵，共得五千，分為五營，令汝南縣丞裴守德為將，作為統轄，署九品以上官五百餘人。其實皆出自脅迫，沒有鬥志。惟守德與他同心，他因將愛女嫁給為妻，署官大將軍，每事與商。一面使道士及浮屠誦經，禱祝成功。左右及戰士，均給避兵符，謂有神效。愚若村媼，如何成事？忽報麴崇裕等將到豫州，距城只四十里了。他已嚇得面如土色，沒奈何遣愛婿裴守德，及少子規，領兵出戰，不到半日，兩人殺得大敗而回，兵士死亡過半。貞益大懼，閉閣自守，猛聽得鼓聲震天，料知外軍進逼，越急得形色倉皇，不知所措。守德等統束手無策。左右語貞道：「王豈可坐待戮辱？還請自行設法。」貞尋思無計，只得自去覓死，規亦自盡。守德及妻，一同隨死。子女及婿，同入鬼門關，黃泉路上，幸不寂寞了。城中無主，不戰自破。崇裕等入城後，檢得貞等屍骸，一並梟首，持報東都。

武氏遂欲盡殺韓魯諸王，命監察御史蘇珦往查，有無通謀情事。珦查無實據，秉公復命。武氏一再詰問，珦抗言道：「太后承先朝付托，應以仁恕為心，諸王並未通同謀叛，如何強入逆案呢？」武氏被他一駁，倒也不便加責，只得溫顏與語道：「卿系大雅士，我當別有任使，此獄原不必用卿呢。」乃改令周興等覆驗。興即把「反是實」三字，復奏上去，遂收捕韓王元嘉、魯王靈夔、黃公譔及常樂長公主等，統至東都，迫令自殺。就是霍王元軌、江都王緒、東莞公融，亦坐與越王通謀，次第逮捕。緒與融駢首市曹。元軌防禦突厥，積有戰功，減死流黔州，載以檻車，行至陳倉，也竟暴卒。紀王慎素來膽怯，當瑯琊起兵時，檄告諸王，他獨拒絕。周興亦羅織入內，說他未曾告發，竟坐徙巴州，就道而死。濟州刺史薛顗，及弟薛緒，緒弟駙馬都尉薛紹，也坐與瑯琊王沖通謀，顗緒被誅。紹尚太平公主，貸他死罪，受杖百下，囚羈獄中，偏他禁不住痛楚，便即斃命。