Chapter Chapter 3 · 老星家戲改八字 窮皂隸陡發萬金
老星家戲改八字 窮皂隸陡發萬金
詩云：
從來不解天公性，既賦形骸焉用命。
八字何曾出母胎，銅牌鐵板先刊定。
桑田滄海易更翻，責賤榮枯難改正。
多少英雄哭阮途，叫呼不轉天心硬。
這首詩單說個命字。凡人貴賤窮通，榮枯壽夭，總定在八字裡面。這八個字，
是將生未
生
的時節，天公老子御筆親除的。
莫說改移不得，就要添一點減一畫也不能夠。所以叫做「死生由命，富貴在天
」。當初
有
個老者，一生精於命理，止有一子，未曾得孫。後來媳婦有孕，到臨盆之際，老者
拿了一本
命書，坐在媳婦臥房門外伺侯，媳婦在房中腹痛甚
緊，收生婆子道：「只在這一刻了。老者將時辰與年月日於一合，叫道：「這個時
辰犯了關
煞，是養不大的。媳婦做你不著，再熬一刻，到下
面一個時辰，就是長福長壽的了。」媳婦聽見，慌忙把腳牮住，狠命一熬。誰想孩
子的頭已
出了產門，被產母閉斷生氣，死在腹中。及至熬到
長福長壽的時辰，生將下來，他又到別人家托生去了，依舊合著養不大的關煞。這
等看來，
人的八字果然是天老子御筆親除，斷斷改不得的了
。
如今卻又有個改得的，起先被八字限住，真是再窮窮不去；後來把八字改了，
不覺一發
發
將來。這叫做理之所無、事之所有的奇話，說來新一新看官的耳目。
成化年間，福建汀州府理刑廳，有個皂隸，姓蔣名成，原是舊家子弟。乃祖在
日，田連
阡
陌，家滿倉箱，居然是個大富長者。到父親手裡，雖然比前消乏，也還是瘦瘦駱駝
。及至父
死，蔣成才得三歲。兩兄好嫖好賭，不上十年，家
資蕩盡。等蔣成長大，已無立錐之地了。
一日，蔣成對二兄道：「偌大家私都送在你們手裡，我不曾吃父親一碗飯，穿
母親一件
衣
。如今費去了追不轉了，還有甚麼賣不去的東西，也該把件與我，做父母的手澤。
」二兄道
：「你若怕折便宜，為甚麼不早些出世？被我們風
花雪月去了，卻來在死人臀眼裡挖屁？如今房產已盡，只有刑廳一個皂隸頂首，一
向租與人
當的，將來撥與你，憑你自當也得，租與人當也得
。」蔣成思量道：「我聞得衙門裡錢來得潑綽，不如自己去當，若掙得來，也好娶
房家小，
買間住房，省得在兄嫂喉嚨下取氣。又聞得人說：
『衙門裡面好修行』。若遇著好行方便處，念幾聲不開口的阿彌，捨幾文不出手的
佈施，半
積陰功半養身，何等不妙？」竟往衙門討出頂首，
辦酒請了皂頭，揀個好日，立在班逢底下伺侯。
刑廳坐堂審事，頭一根籤就抽著蔣成行杖。蔣成是個慈心的人，那裡下得這雙
毒手？勉
強
拿了竹板，忍著肚腸打下去，就如打在自己身上一般，犯人叫「阿喲」，他自己也
叫起「阿
喲」來，打到五板，眼淚直流，心上還說太重了，
恐傷陰德。
誰知刑廳大怒，說他預先得了杖錢，打這樣學堂板子，丟下簽來，犯人只打得
五板，他
倒
了十下倒棒。自此以後，輪著他行杖，雖不敢太輕，也不敢太重，只打肉，不打筋
，只打臀
尖，不打膝窟，人都叫他做恤刑皂隸。
過了幾時，又該輪著他聽差。別人都往房科買票，蔣成一來乏本，二來安分，
只是聽其
自
然。誰想不費本錢的差，不但無利，又且有害；不但賠錢，又且賠棒。當了一年差
，低錢不
曾留得半個，屈棒倒打了上千。
要仍舊租與人當，人見他嘗著苦味，不識甜頭，反要拿捏他起來。不是要減租
錢，就是
要
帖使費，沒奈何，只得自己苦挨。那同行裡面，也有笑他的，也有勸他的。
笑他的道：「不提撐船手，休來弄竹篙。衙門裡錢這等好趁？要進衙門，先要
吃一服洗
心
湯，把良心洗去；還要燒一分告天紙，把天理告辭；然後吃得這碗飯。你動不動要
行方便，
這』方便』二字是毛坑的別名，別人瀉乾淨，自家
受腌臢。你若有做毛坑的度量，只管去行方便；不然，這兩個字，請收拾起。」蔣
成聽了，
只不回言。那勸他的道：「小錢不去，大錢不來，
我也拚些貲本，買張票子出走走，自然有些興頭；終日捏著空拳等差，有甚麼好差
到你？」
蔣成道：「我了知道，只是去錢買的差使，既休償
本，又要求利，拿住犯人，自然狠命的需了。若是詐得出的還好，萬一詐不出的，
或者逼出
人命，或者告到上司，明中問了軍徒，暗中損了陰
德，豈不懊悔？」
勸者道：「你一發迂了。衙門裡人將本求利，若要十倍、二十倍，方纔弄出事
來。你若
肯
平心只討一兩倍，就是關送半賣的生意了，犯人還尸祝你不了，有甚麼意外的事出
來？」蔣
成道：「也說得是。只是刑廳比不是府縣衙門，沒
有賤票，動不動是不十兩半斤，我如今口食難度，那有這項本錢？」勸者又道：「
何不約幾
個朋友，做個小會，有一半付一房科，他也就肯發
票，其餘待差錢到手，找帳未遲。」蔣成聽了這些話，如醉初醒，如夢初覺，次日
就辦酒請
會，會錢到手，就去打聽買票。
聞得按院批下一起著水人命，被犯是林監生。汀州富戶，數他第一，平日又是
個撒漫使
錢
的主兒，故此謀票者極多。
蔣成道：「先下手為強。」即去請了承行，先交十兩，寫了一半欠票。次日簽
押出來，
領
了拘牌，尋了副手同去。
不料林臨生預知事發，他有個相知在浙江做官，先往浙江求書去了。本人不在
，是他父
親
出來相見。父親須鬢皓然，是吃過鄉飲的耆老，兒子雖然慷慨，自己甚是慳吝，封
了二兩折
數，要求蔣成加官。
蔣成見他是個德行長者，不好變臉需索；況且票上無名，又不好帶他見官。只
得延挨幾
日
，等他慷慨的兒子回來，這主肥錢仍在，不怕誰人搶了去。
那裡曉得刑廳是個有欲的人，一向曉得林臨生巨富，見了這張狀子，拿來當做
一所田莊
，
怎肯忽略過去？次日坐堂，就問：「林監生可曾拿到？」蔣成回言：「未奉之先，
往浙江去
了，求老爺寬限，回日帶審。」刑廳大怒，說他得
錢賣放，選頭號竹板，打了四十，仍限三日一比。蔣成到神前許願：不敢再想肥錢
，只求早
卸干係。
怎奈林臨生只是不到，比到第三次，蔣成臀肉腐爛，經不得再打，只得磕頭哀
告道：「
小
的命運不好，省力的事差到小的就費力了。求老爺差個命好的去拿，或者林監生就
到也不可
知。」刑廳當堂就改了值日皂隸。起先蔣成的話，
塊銀子，數日之間，完的憲件。
蔣成去了重本，摸得二兩八折低銀，不勾買棒瘡膏藥，還欠下一身債負，自後
再不敢買
票
。
鑽刺也吃虧，守分也吃虧，要錢也沒有，不要錢也沒有，在衙門立了二十餘年
，看見多
少
人白手成家，自已只是衣不遮身，食不充口，衙門內外就起他一個混名，叫做「蔣
悔氣」。
吏書門子清晨撞著他，定要叫幾聲大吉利市。久而久之，連官府也知道他這個
混名。
起先的刑廳，不過初一十五不許他上堂，平常日子也還隨班值役。末後換了一
個青年進
士
，是揚州人，極喜穿著，凡是各役中衣帽齊整、模樣乾淨的就看顧他，見了那襤褸
齷齪的，
不是罵，就是打。古語有云：
楚王好細腰，宮中皆餓死。
只因刑廳所好在此，一時衙門大小，都穿綢著絹起來，頭上簪了茉莉花，袖中
燒了安息
香，
到官面前乞憐邀寵。
蔣成手內無錢，要請客也請客不來。新官到任兩月，不曾差他一次。有時見了
，也不叫
名
字
，只喚他「教化奴才」。蔣成弄得跼天搶地，好不可憐。
合時宜，獨自一人坐在周圍屏背後。眾人中有一個道：「如今新到個算命的，叫做
華陽山人
，算得極准，說一句驗一句。」又一個道：「果然
，我前日去算，他說我驛馬星明日進宮，第二日果然差往省城送禮。」又一個道：
「他前日
說我恩星次日到命，果然第二日賞了一張好牌。」
眾人道：「這等我們明日都去試一試。」那算過的道：「他前挨擠不開，要等
半日，才
輪
得著。」蔣成聽見，思量道：「這等是個活神仙了。我蔣成偃蹇半世，將來不知可
有個脫運
的日子？本待也去算算，只是跟官的人，那有半日
工夫去等？」
躊躇未了，刑廳三梆出堂。只見養濟院有個孤老喊狀，說妻子被同伴打壞，命
在須臾，
求
老爺急救。
刑廳初意原是不肯准的，只因看見蔣成立在階下，便笑起來道：「喚那教化奴
才上來。
我
一向不曾差你，誰知你這個教化差人，又有一對教化的原被告，也是千載奇逢，就
差你去拿
。」
標一根籤丟下來，蔣成拾了，竟往養濟院去。從一個命館門前經過，招牌上寫
一行字道
：
華陽山人談命，一字不著，不受命金。蔣成道：「這就是他們說的活神仙了。」掀
簾一看，
一個算命的也沒有。心上思忖道：「難得他今日清
閒，不如偷空進去算算，省得明日來遇著朋友，算得不好，被他齒笑。」走進去，
把年月日
時說了一遍。
山人展開命紙，填了八字五星，仔細一看，忽然哼了一聲，將命紙丟下地去，
道：「這
樣
命算他怎的？」蔣成道：「好不好也要算算，難道不好的命就是沒有命錢的麼？」
山人道：
「凡人命不好看運，運不好看星。你這命局已是極
不好的了，從一歲看起，看到一百歲，要一日好運，一點好星也沒有。你休怪我說
，這樣八
字，莫說求名求利，就去募緣抄化，人見了你也要
關門閉戶的。」蔣成被這幾句話主傷了心，不覺掉下淚來道：「先生，你說的話雖
然太直，
卻也一字不差。我自從出娘肚皮，苦到如今，不曾
舒眉一日，終日癡心妄想，要等個苦盡甘來。據老先生這等說，我後面沒有好處了
。這樣日
子過他怎的？不如早些死了的乾淨！」起先還是含
淚，說到此處，不覺痛哭起來。
山人勸他住又不住，教他去又不去，被他弄得沒奈何，只得生個法子哄他出門
。對他道
：
「你若要過好日子，只除非把八字改一改，就有好處了。」蔣成道：「先生又來取
笑，字是
生成的，怎麼改得？」山人道：「不妨，我會改。
」重新取一張命紙，將蔣成原八字只顛倒一顛倒，另排上五星運限，後面批上幾句
好話，折
做幾折，塞在蔣成袖中道：「以後人問你八字，只
照這命紙上講，還你自有好處。」蔣成知道是諢話，正要從頭哭起，忽然有個皂頭
拿一根火
簽走進來道：「老爺拿你！」
蔣成問甚麼事發，原來是養濟院那個孤老等他不去拿人，又來稟官，故此刑廳
差皂頭來
捉
違限。
蔣成吃了一驚，隨他走進衙去。只見刑廳怒衝衝坐在堂上，見他一到，不容分
說，把簽
連
筒推下叫打。蔣成要辯，被行杖的一把拖下，袖中掉出一張紙來。
刑廳道：「甚麼東西？取來我看。」門子拾將上，刑廳展開，原來是張命紙。
從頭看了
一
遍，大驚道：「叫他上來。你這張命紙從那裡來的？是何人的八字？」蔣成道：「
就是小人
的狗命。」刑廳大笑道：「看你這個教化奴才不出
，倒與我老爺同年同月同日同時。」當下饒了打，退堂進去。到私衙見了夫人，不
住的笑道
：「我一向信命，今日才曉得命是沒有憑據的。」
夫人問：「怎見得？」刑廳道：「我方纔打一個皂隸，他袖中掉下一張命紙，與我
的八字一
般一樣。我做官，他做皂隸，也就有天淵之隔了，
況且又是皂隸之中第一個落魄的，你道從那裡差到那裡？這等看來，命有甚麼憑據
？」夫人
道：「這畢竟是刻數不同了。雖然如此，他既與你
同時降生，前世定有些緣法，也該同病相憐，把隻眼睛看看他才是。」刑廳道：「
我也有這
個意思。」次日坐川堂，把蔣成叫進來，問他身上
為何這等襤褸。蔣成哭訴從前之苦，刑廳不勝憐惜，吩咐衙內取出十兩銀子，教他
頭幾件衣
帽換了來聽差。
蔣成磕頭謝了出去，暗中笑個不了。隨往典鋪買幾件時興的衣服，又結了一頂
瓦楞帽子
，
到混堂洗一個澡，人頭至腳脫舊換新。走出來恰好遇著個磨鏡的，挑了一擔新磨的
鏡子。蔣
成隨著他一面走，一面照，竟不是以前的窮相。心
上暗想道：「難道八字改了，相貌也改了不成？」走進衙門，合堂恭賀，又替他上
個徽號，
叫做「官同年。」那些穿綢著絹的，羨慕他這幾件
衣服，都叫做「御賜宮袍。」安息香也送他薰，茉莉花也送他戴，蔣成一時清客起
來，弄得
那六宮粉黛無顏色。
自此以後，刑廳教他貼堂服事，時刻不離，有好票就賞他，有疑事就問他，竟
做了腹心
耳
目。
蔣成也不敢欺公作弊，地方的事，知無不言，言無不盡，倒扶持刑廳做了一任
好官。
古語道不差，官久自富。蔣成在刑廳手裡不曾做一件壞法的事，不曾得一文味
心的錢，
不
上三年，也做了數千金家事，娶了妻，生了子，買了住房，只不敢奢華炫耀。
忽一日想起：「我當初若不是那個算命先生，那有這般日子？為人不可忘本。
」辦了幾
色
禮
，親自上門去拜謝。
華陽山人見了，不知是那一門親戚，問他姓名，蔣成道：「不肖是刑廳皂隸，
姓蔣名成
，
向年為命運蹭蹬，來求先生推算，先生見賤造不好，替我另改一個八字。自改之後
，忽然亨
通，如今做了個小小人家，都是先生所賜，故此不
敢忘恩，特來拜謝。」山人想了半日，才記起來道：「那是我見你啼哭不過，假設
此法，寬
慰你的，那有當真改得的道理？」蔣成道：「彼時
我也知道是笑話，不想後來如此如此」把刑廳見了命紙，回嗔作喜，自己因禍得福
的話說了
一遍。山人道：「世間那有這等事？」蔣成將原先
八字說去，山人仔細看了一遍道：「原不差，這樣八字，莫說成家，飯也沒得吃的
。你再把
改的八字說來看。」蔣成因那張命紙是起家之本，
時刻帶在身邊，怎敢丟棄？就在夾袋中取出來，與山一看。
山人大笑道：「確然是這個八字發來的，若照這個命，你不但發財，後來還有
官做。」
蔣
成大笑道：「先生又來取笑，我這個人家已是欺天枉人騙來的，還怕天公查將出來
，依舊要
追了去，還想做甚麼官？」山人道：「既然前面驗
了，後面豈有不驗之理？待我替你再判幾句，留為後日之驗。」提起筆來，又續上
一個批語
。蔣成袖了，作別而去。
不上月餘，刑廳任滿，欽取進京。臨行對蔣成道：「我見你一向小心守法，不
忍丟你，
要
帶你進京，你可願去？」蔣成道：「小的蒙老爺大恩，碎身難報，情願跟去服事老
爺。」刑
廳賞了銀子安家。蔣成一路隨行，到了京中，刑廳
考選吏部，蔣成替他內外糾察，不許衙門作弊，盡心竭力，又扶持他做了一任好官
。
主人鑒他數載勤勞，沒有甚麼賞犒，那時節朝中弊竇初開，異路前程可以假借
，主人替
他
做個吏員腳色，揀個絕好縣分，選了主簿出來；做得三年，又升上經歷。兩任官滿
還鄉，宦
囊竟以萬計，卻好又應著算命先生的話。這豈不是
理之所無、事之所有的奇話？說來真個耳目一新。
說話的，若照你這等說來，世上人的八字，都可以信意改得的了？古聖賢」死
生由命、
富
貴在天」的話，難道反是虛文不成？看官，要曉得蔣成的命原是不好的，只為他在
衙門中做
了許多好事，感動天心，所以神差鬼使，教那華陽
山人替他改了八字，湊著這段機緣。這就是《孟子》上」修身所以立命」的道理，
究竟這個
八字不是人改，還是天改的。
又有一說，若不是蔣成自己做好事，怎能夠感動天心？就說這個八字不是天改
，竟是人
改
的也可。