Chapter Chapter 4 · 辭艷 尋芳
話說嫣娘到了園里，進了屋，見外間的挂燈俱未點，問說：“怎
么挂燈不點？”又問：“菜備齊沒有？”娟姐說：“天已四更多了，
我們都要睡了。相公的盛饌我們心領罷。”嫣娘說：“如何使得？”
嫿姐、關關、窈窈俱說：“夜深了，要睡了。”嫣娘不肯，娟、嫿兩
個將嫣娘推著往里間去，說：“睡罷！誰再混鬧，罰他跪一夜。”嫣
娘沒法，只得進了里間。娟姐、嫿姐將門閂上，關關說：“還有窈姐
沒進來，且相公也未喝茶，我出去將茶壺拿進來。”剛要出來，窈窈
來了。關關說：“來的好，你就隨手將茶壺帶來。”窈窈將茶壺拿進
來，關關才閂上了門。大家都睡了。
到了第二日，一早嫣娘還在睡著，關關、窈窈也在睡著，娟、嫿
兩個在床上才披衣坐起，就聽有丫頭來說：“還沒起來嗎？爺叫你們
收拾行李。”娟姐連忙穿好了衣服，開了門。嫿姐也穿了衣服，下了
床，叫醒了關關、窈窈。嫣娘也醒了，看看他們說：“天還未明，你
們都起來做甚么？”娟姐說：“太陽三竿了，爺著人來叫你哩！”嫣
娘聽說，連忙起來。娟姐就叫丫頭們舀了洗臉水。嫣娘洗了臉，就跟
著來的丫頭到上房去了。
見了常興、鄭氏，說了一會話，又吃了點心，嫣娘想著：“我這
就去了，還未去辭謝他四個，”又不敢直說，心里想了一個法，說：
“我的書與筆硯還未收好，他們也未必知道，還得我自己去看看。”
常興說：“你會看看收好，吃了飯就走了。”嫣娘答應著，出來三步
兩步，連忙跑到園里，一進門就高聲說道：“我回來了，我可也回來
了！”
娟、嫿、關、窈接著，說：“怎么又來了？我們才想一時去送你
。”嫣娘聽了，一只手拉著娟姐，一只手拉著嫿姐，就大哭起來。娟
、嫿替他拭眼淚，關關勸說：“這何必這個樣？”嫣娘聽了這一句話
，大總的慟起來，過了一時，才說：“我去也罷。我想你們，我心里
也罷了。你們想我，費了你們的心，我實在過不去。”說著又哭。娟
、嫿同關關只是勸，也不覺淌起眼淚來，勸了一會才住下。又聽著里
間屋有個人也在那里嗚嗚的哭，娟姐說：“這是誰個？”關關說：“
必是窈窈，我看著他方才紅著眼圈兒跑進屋里去了。”嫣娘連忙也進
屋里來，向窈窈說：“莫哭罷！”一句未說完，又哭起來了。娟姐同
關關又才勸住，又勸住了窈窈，大家無言對坐。坐了一時，還是娟姐
大些，想著這不是個常法，就向嫣娘說：“我想著這時候上頭的飯也
好了，相公上去罷。”嫣娘又拉拉娟姐的手，又扯扯嫿姐的手，又看
著關關、窈窈，想說笑，嗓子卻硬了，只落﹝得﹞點點頭，恰好丫頭
來請他，就慢慢地去了。
見了常興，常興說：“你哭甚么？”嫣娘說：“沒有哭，是方才
迷了眼揉出淚來的。”常興也不再問，﹝一﹞時同他吃了飯，叫家人
押著十幾付挑子先去了。隨后常興同嫣娘坐轎去了。娟、嫿、關、窈
來送自不必說了。
到了寓處，常興叫家人安放好了行李，又叫家人替相公擺上書桌
，又叫家人打聽幾時考期。家人去了一時，回來說：“考期是第四日
。”常興說：“你們去替相公備場務、買卷子，早早的辦齊。”家人
答應著去了。日日常興叫嫣娘讀書寫字是不必說了。
到了場期，常興送他進了場。到放頭場，他就出來了。常興問說
：“文章可好？”嫣娘說：“取是必取的。”又過了一日，放了榜，
常興叫家人去看，一時回來說：“取了第五。”又復試了幾場，俱在
十名之內；放了正案，又是第五。常興一面著人去家里送信，一面叫
人送嫣娘進衙門謁見老公祖。嫣娘回來，常興就叫他在寓處看書，候
著院試。
一日，常興有一親戚家請他吃午飯，常興去了。嫣娘寫了一會字
，想到：“前面是秦淮河，我何不去看看？”就不給家人知道，偷偷
的去了。走到秦淮河沿，一眼望去，兩岸俱是硃紅小欄杆圍著，欄內
或是月窗，或是六角小門，俱挂著湘妃竹的帘子。河里的小船亦不一
樣，或是小字欄杆，或是十三女兒欄杆，又挂著各色玻璃燈毬。嫣娘
想著：“我何不叫只小船，上去坐著逛逛。”正好來了一只小船，嫣
娘叫﹝到﹞了近沿，上了船，一路逛去。
秦淮河里的船，原沒有男人撐船的，這只船也是兩個二十內外的
美人撐著。嫣娘上了船，船上的美人問道：“往哪里去？”嫣娘說：
“隨你撐，逛完才回來。”這兩個美人開了船，一路慢慢的撐去。嫣
娘在船中左一看，右一看，真是“在山陰道上，目不及賞，應接不暇
也。”分不出來哪一處第一，只眼里看的俱是如花如玉，耳朵里聽的
俱是玉笛珍琴。不知不覺，船到了夫子廟。這兩岸的街道都﹝看﹞完
了，又回來慢慢的撐著。嫣娘看著左邊一個大大的月窗，題著“天然
”二字。嫣娘叫靠著這邊住了船，又聽著“丁東，丁東”的響。嫣娘
原會彈琴，隨站在船頭聽去，彈的是《虞美人》，又聽他的宮弦忽然
聲高，又聽著宮忽轉商，悠悠揚揚，真是如泣如訴。嫣娘不覺也掉下
幾點眼淚，又怕撐船的看著，連忙拭去，心里想道：“這個人到是鐘
于情者，不可不見見。”又想：“這隔著如此高，怎么上去？”就問
了船家，撐船的說：“相公要是上去，就叫人放梯子下來。”嫣娘說
：“就煩你叫一聲。”撐船的叫應了上頭放了梯子下來。撐船的說：
“相公上去可以就從前門去了。前門就是秦淮后街。”嫣娘說：“我
還未帶銀子來給你船錢，我送你個東西罷。”說著，將手上玉鐲去下
，賞了撐船的，就上梯子去了。
上來就是月窗跟前，隔著帘子一望，望著那里邊一個人還在彈琴
，映著帘子，真像煙籠芍藥一般。這里放梯子的人將梯子收上去，就
要進去，向那人說好出來迎接。嫣娘拱拱手，就站在窗外，聽他一曲
彈完了。那人也看著窗外有人，就出來迎進去。嫣娘進去一看，那個
美人尚在綠鬢初女，不覺大驚，想道：“如此妙點，如此妙技，可敬
可敬，可羨可羨！我在他旁邊站一時，也不枉虛生一世。”嫣娘看著
、想著，就來﹝到﹞了﹝那美人身邊﹞，那美人說：“相公請坐！”
嫣娘說：“這般仙府，豈可容我濁物站在這里，還恐有玷清秀，如何
敢坐？”美人說：“相公真是君子也，毋乃木謙乎！”就讓著坐下。
嫣娘問說：“請問妙字？”美人答說：“不敢，賤名宜人。”嫣娘說
：“妙哉，妙哉！真無不宜也。還請問妙齡？”美人答說：“十二。
”嫣娘大驚，說：“奇哉，奇哉！與我同庚矣。”又說：“請問此處
即是宜卿一人乎？”宜人說：“妾乃吾母之少女也，不曾學倚門賣笑
，此為吾之側室，不意相公簫史下顧，妾非美玉，何敢勞尊？”嫣娘
說：“宜卿所言，吾此時，一些魂魄俱付之卿身矣！吾亦無言可答，
但有一句不敢說的話，不知尊前容納否？”宜人把臉一紅說：“何妨
！”嫣娘起來，走到宜人身邊，低聲說道：“可嫌我否？”宜人把臉
一紅，斜著眼看了一眼，又笑了一笑。嫣娘深深作了一揖，就靠著宜
人坐下，又低聲說：“此事吾當善謀之，卿可能徐待之？”宜人把臉
又一紅，把心一指說：“此處雖妾之靜室，然亦非相公久居之所。但
不知相公何處人？來此地何事？”嫣娘說：“我家在雨花台西邊。﹝
現﹞在我是﹝到府﹞里赴考的，我父親也在這里。”宜人說：“你快
些回去，看你父親找你。你若要再來，卻也不妨。”嫣娘聽他說父親
找的話，就不敢再坐，站起來又依戀了一會，宜人扯著手，送他從一
小夾道到大門去了。
嫣娘到了寓處，正好他父﹝親﹞尚未回來。家人們問他：“到哪
里去了，叫俺們好找？”嫣娘支吾了一會，就躺在床上細細的想著宜
人長的那個模樣，毋也息不了。不知後來如何。