Chapter Chapter 13 · 第13章
李老
恒山李老。農家者流，有地數頃，稱小康。中年生一子，名曰壹。稍長附學讀書，督課極嚴。壹時年十二，游嬉誤學，畏父師訓責，竊資逃去。李老夫婦情急，懸金以購，搜索無所不至，迄無影響。其母哀痛迫切，幾致輕身。李老猶以年齒正強，可望生育慰之。然婦已思子成疾，屢勸置妾延嗣，李老不忍。
光陰迅速，瞬逾十年，年將古稀，仍無所出。宗族之貧苦者，咸思爭繼，嘵嘵不休，益厭苦之。自度精力尚強，且值旱澇不勻之歲，聞韓魏間售子女者值甚廉。李老攜百金往，投人牙，以清錢五十貫，擇得端莊小女子，大稱心懷。女叩以姓名籍貫，翁實告之，訝曰：「妾乃與翁同姓同鄉，異哉！」李老曰：「同姓或有之，鄉則路隔五百里，難言同也。」女曰：「幼聞吾父言悉矣。云係李姓，名壹，恒山人，因逃學出，為人義子。親父母在乎否乎，念誦涕泣。妾與母時慰勸之。」李老亦訝曰：「據汝言，確是吾子也，汝當為我孫女。幸言之早，速赴爾家驗之！雖相隔十餘年，聲音笑貌，應不改也。」遂攜女至村，呼女父出，果李老子也。哭述所由，云：「逃出後，惘惘南奔，資用告罄，乞食此村。有老人同姓，蓄為義子，為我娶妻，連生四丁二女。義父母相繼歿，逢此歉歲，故賣女度日耳。」李老大悅，命子貨其家具，攜其子孫男女八人歸。其妻孤苦零丁，抱病而臥，聞夫歸，忽然子孫滿堂，不覺躍然而起。
丁養虛
吾師丁養虛先生，奇偉人也。學圍棋於施湘霞，傳瑤琴於郭去非，皆國手也。先生入其堂奧，且精於奇門禽遁之學。能以拳石築小山，為橋樑亭榭；栽逕寸松柏，鬱鬱茸茸，有天然之致。山巔懸瀑布一道，穿橋曲折瀉落，承以磁盆，水流循環，晝夜不絕。有欲竊其機巧者，拔起觀之，不得，仍置盆內，水止不流。經先生撥弄，依然洋溢。殆按八門生死法耳。好事者願重價購之，不肯售。問其故，曰：「入他人手，不過旬日，水法不靈矣。人必以我為欺，我不願貽人口實也。」
一日謂家人曰：「盜將入我室，宜慎防之。」至晚，以椅凳十餘，縱橫排列院中，遙望之，似有煙霧瀰漫。先生囑閉門，許在窗隙潛窺。夜深人靜，見一壯者持械越牆下，潛入凳內，鑽爬逾躍，費盡伎倆，現諸身段，家人不禁大笑。資似側耳，欲遁，至天明不能出。先生去其一椅，突於缺外逃，為眾擒縛。先生曰：「休矣，彼一夜辛勞，未得一物，而供我玩戲，勿復苦之。」乃釋縛。先生呼食啖之，問其故，曰：「吾儕三人，小人技最精，故先入，見宅門內，房屋壯麗。躍入，四面皆牆，或逾之，或穴之，愈進牆愈多，但聞人聲，難覓出路。正惶恐間，忽見門開，衝突被擒，小人知罪矣。」問彼二人何不入，對曰：「聞宅內嗤嗤不絕，知有備，先遁矣。」先生笑曰：「歸語爾曹，勿再至我家，恐牆多，一夜爬不盡矣。」盜不解其故，唯唯謝去。
時二子皆冠，尚未婚娶，計非千金不能畢事。無已，乃藉新春設酒肆，用法擇吉。凡奇門家驗正時到，必天地人三才皆應，斯於謬誤。先生擇某月日寅時，應天微雪，地色白，先有一人青衣紅帶持壺沽飲，後有文武二官星過門，即刻開張大吉。至日五鼓，起呼家人，備祀神物。先生率二子懸燈開爐，果微風飄雪，有皂隸著色服，持錫壺，叩關入，曰：「冷甚，幸汝店早開，藉得禦寒，甚善。」先生詢其夜深應差故，役曰：「都督閱邊，舟抵馬頭，從本官往迎耳。」問知總制係文殿撰出身，所隨中軍參將，係武狀元，始悟即二星官也。役去未幾，儀衛八騶，呼擁而過。先生即陳祭禮，鳴爆竹，開市。從此沽飲者，雖倍於前，千金究難驟至也。因自開燒鍋，價廉而味美，販客厚獲贏餘，遠近爭趨之。每晨停其門者，肩挑百十。期月得利千餘金，勢不能止。風聞入邑宰耳，當是時，燒鍋之禁甚嚴，將搜索釀具而罪之。幸族人為吏得信，急為之備。其蒸甑所制銅壺，式甚高大，重百餘斤，或謀埋之，或謀毀之，先生曰：「否否，勢不及，必致敗露。」率家人共舉其壺於廳事，眾目共睹之地。妻孥方疑訝間，宰已入搜。先生進內宅。叱役窮搜，甚至掘地發牆，毫無蹤影。宰出坐廳事，侍從吏役百餘，壺明明在案間，無一睹者。宰去，集家人從容碎，熔化滅跡。或問何以官不能見，先生曰：「搜遠不搜近，偶然耳。」予知先生不肯泄機，必用六戊藏形法也。遂為子畢姻，改酒房為錢局，俾二子掌之。先生以琴棋自娛，不與俗事矣。
其妻父朱氏，為邑名醫，子四人，或繼業，或設肆，因此起家。無賴之徒，覬其有肆，欺誣訛詐，四子苦累。教子讀書應試，凡入庠者，可支門戶，盼望綦切。時朱翁考終，將葬，舅以葬期謀於先生，曰：「姊夫明晰陰陽，能為人福，使我子姪一人入泮，舉家感甚。」先生敬諾：「擇冬月某日未時，應天微雨，二狗銜花戲墓側，一男子戴鐵帽，一孝婦索取石灰，此正時也。舉棺封壤，孫必游庠。」諸舅皆嘩，曰：「冬月唯有梅花，品甚貴重，狗烏能得？鐵帽唯軍中有之，太平之世，誰敢戴此？恐未必如所算。」先生正容曰：「我亦不能預知，不過依書為斷。我盡心為岳父推選，恐未至大謬。」至日，果小雨，舅已奇其言，輿櫬入塋，停待正時安穴，見兩小犬，爭蘆花一枝來墓間；有農夫買得一鍋，戴於首上，以代雨具；孝婦亦至。諸舅大悅，推棺閉塚。次年，孫入泮。
薌曰：先生以琴棋名噪一時，當道富室，重聘爭迎，不應，高士也。其術數之學，老益韜晦，有求之者，曰：「我亦猶夫人耳，從憲書指與一黃道日而已。」予從學琴，見案頭奇門，謹請指教。先生卜曰：「孺子尚可。」隨指示奇壬佈局法，不以術告也。叩之，曰：「此在自己研究，非師可授也。況以此炫人，恐有殺身之禍，何苦乃爾？」予不敢瀆。今先生逝矣，惜秘學失傳，諒下愚無德以承受之耳。
阮封翁
翁，江南儀徵人，性惻隱，好義，壯為鹾伙，歲八百餘金，往往■恤親友，一揮數十金，貧不能贍妻子，泊如也。
一日至廣陵，轉運鹾務，市不戒於火，被焚千餘家，赤貧者無力賃屋，男婦老幼皆露處。忽澍雨滂沱，立泥淖中，相向而哭。翁觸目傷心，計極窮人不過百十，費無多，思有以援之。急趨至商家，謀所安置之法。商人以翁人微言輕，志大妄舉，相與訕笑之，無肯為籌劃者。翁忿且愧曰：「諸君既不顧鄉誼，我雖非郡人，亦當獨任。」咸笑曰：「汝大才有力，願好為之，弗累我等，此功德無量也。」翁去，向居停作秦庭之哭，求預假薪俸數十金，呼匠為席棚百十間，俾貧民避風雨。歡呼感激，祈天為善士降祥。是年翁應得勞金，俱預支費訖，徒手歸，幾不能卒歲。幸其子為諸生，肄業書院，聰明才知，為當道所器重，均有贈遺，藉以苦度。未幾鄉會俱捷，入詞林，大試皆前列，簡在帝心，典試學差，旋畀以封疆重任，巡撫浙江。翁受三品封而歿。服闋後，節制兩粵，入贊黃扉，晉封太傅。天道福善，有以也夫。
或曰：吾子持福善禍淫之說，每遇封翁，無不嘖嘖稱歎，似矣。然如顏子淵德行，首列四科，宜其身膺顯爵，子孫昌盛。何以身前屢空，且夭歿，又無賢裔，是天道不可問久矣！
薌曰：否否，聖賢雖不可以常理論，然顏子獨善其身，不屑兼善天下故也。嘗讀《韓詩外傳》，孔子謂回曰：「家貧居卑，胡不仕乎？」對曰：「回有郭外之田五十畝，足以給粥；郭內之田四十畝，足以為絲麻；鼓琴足以身娛；學於夫子者，足以自樂。回不願仕也。」由是觀之，品則高矣，而無益於蒼生，天故報以配享聖殿，俎豆千秋，又世襲博士以奉之，正所以酬其德也。吾屢驗天道，總以澤及於人者，因之速得美報。所述諸封翁，德未必如顏子，而膏澤下於民，更覺難能而可貴也。
趙甲
晉人李某，在京師佐典商，歲入俸錢三百緡。有同鄉趙甲者，與相識，無事業，謀欲設雜貨肆而無資。商於李，慨然以百金付之，曰：「姑以此試，得意後，與吾合業可也。」一言為約，並無文券，無人知。未幾，李以疾卒，典主呼其子來，扶櫬而返。適趙甲置貨他出，歸後，知李已卒，為位哭奠。由是興旺，不十年，業隆數萬。李子家中落，衣食不充，親黨咸勸外出營謀，卜之大吉。適有人入都者，相伴而去。至舊典主處，與父執求引。都有人知趙與李故交，今趙業大興，往求之，諒可錄用。挽友往說。趙聞李子來，欣然款接，曰：「我因爾父，得有今日。我覓子久矣，奈無音耗；今日來投，若有神使。」納為主帳，而不議勞金。李子安於初學，亦不計較，盡心竭力，隨同營運。趙見其辛勤克苦，出入無私，顧而樂之，曰：「子已弱冠，能自成家，應議婚娶，為嗣續計。」李子曰：「姪依伯父為生，尚無進益，何敢娶婦自取累乎？」趙曰：「姑緩亦是。但爾既為主帳，應將我所有總計之，現存若干。」李子唯唯。
數日查畢，現資並貨物，合計六萬餘。趙曰：「與剖之，我與子應得其半。」李子駭曰：「伯父何齣戲言？姪在此數年，伯父周給衣食，感無既矣。矧在小郎之列，本不應得勞金，縱伯父憐而恤之，不過年例數十貫錢而已，何若是之多耶？伯父子孫振振，非無人承受者，姪何敢越分？敬辭。」趙笑曰：「子無卻也，我自有法。」乃設盛宴，邀其薦主及鄉里長者咸集，李子亦在座。三杯後，趙謂眾曰：「某昔落魄京師，人皆明白。李故友雖與我素交，並無瓜葛。一言之下，慨然助以百金，不立契券，是誠信我也。我由此起家，而李兄已逝。當時有與我合群之說，既有此語，獲利理應均分。我初晤李姪時，本欲表白，恐少不更事，入手揮霍去也。今見其勤儉，能自經營，我何敢負李兄於地下乎？」乃出李子所開單目，曰：「請諸公作主勻分。」眾顧李子曰：「趙伯世所難得，君有福哉！窶人頓成巨室，吾等借酒以賀。」李子曰：「諸公且止，聽我一言。趙伯所云，並無憑證，是欲為義士耳。姪雖年幼，亦不敢取非義財。即亡父果存百千錢，以遠年債，一本一利，取二百貫足矣。多即非義，何敢自污？」趙笑而入，命群僕以三萬數百金出，曰：「今日交清，卸吾重肩，唯子所欲。」李子取其百金而出，追之，遁矣。
趙乃邀眾作證，呈報城坊，求訪恩主。有司異其事，行文山右，喚李子至，質明判給。李子曰：「吾儕小人，實無功德，不勞而得多金，暴富不祥，故不敢納也。」官曰：「無已，今某廟久圯，汝其葺之，非功德乎？」二人叩謝去，爭出佈施，廟貌煥然一新，官易廟額，號曰「雙義」，而頒趙甲以額曰：「重義輕財。」
薌曰：晚近之世，至親分家不均，甚至爭訟，從未聞讓財而逃，官訪恩主者。不意市井小民，竟超出乎世家之上。憶成案載：雍正六年，豫民崔氏有拾秦太遺銀一百七十兩，訪歸原主，毫不受謝。制軍田文鏡入奏，奉旨予七品頂戴，賞銀百兩，以旌其善。趙甲之事在後，當事者宜援此例官之，以昭盛世之典，而示天下以法，惜乎未及此也。
轉女為男二則
吾鄉史苕楣明經，壯年博學，功名未遂，改業錢穀，為袁簡齋明府所識拔，因入其幕。終任後，在八閩為歷任方伯所倚重，修脯豐厚，慷慨好施，濟貧拔蹇，極一時之雄豪，坐上食客常滿。及其老也，望孫念切。子婦懷孕，未卜男女。時有精歧黃之道，不屑以醫名者，苕楣延診。其人曰：「脈主得女，然吾翁之善，可回天意，請竭吾術，使轉為男，以報知己。第陽莖須移一肢改造，得男必缺一肢，翁願之否？」苕楣詫曰：「先生之學，素所敬佩，不意竟能化女為男。無已，請移其足指，無礙觀瞻，更妙。」其人曰：「不能。上可移下，下不能上。再三籌度，唯兩手小指無用，可以挪借。」苕楣欣然諾謝。遂設爐煉藥，佩服兼行。及期，果產男孩，手僅八指。見客腆，宛如閨閣中人。及長，羞澀更甚。有欲驗其指者，則啼而匿，為同人所噱。
昔苕楣與吾師父王公交善，方其歸也，王謂之曰：「閣下與當世名公友，而僅諸生；■資至巨萬，而仍寒士。依然故我，徒勞無功，竊為君不取也。」苕楣大笑曰：「吾之出也，有一肩行李，筆墨而外無他物。不數年，出入公卿間，推賢讓能，有為予薦拔置身青雲者，有賴予仰事俯蓄裕衣食者，各若干人，疇不企史善人之號，亦可以自豪矣。足下欲予坐擁萬鎰，納資為郎，方謂吐寒士氣耶？此守錢虜所為，卑卑者何足道！」其胸襟之闊達如是，宜其遇轉女為男之奇士，此其中蓋有天道也。
姑蘇有老翁，富而無嗣，僅生一女，及笄，病篤，醫皆束手。翁不惜重資，聘名醫葉天士診之，笑曰：「是非病也，肯以若女為我女，且從我游，百日後，還閣下以壯健者，非復嬌弱之態矣。如遲疑不決，是翁自殺之。死非正命，良可哀也。」翁詫曰：「誠如是，願以千金送閣下。」天士攜歸，另潔密室，選婢之美而豔者，使伴女宿，囑曰：「此汝姑也，終身依倚在是，順姑無違；稍有拂逆，致增其病，唯汝是問。」於是日給藥餌，恒往觀之，見女體漸壯，容漸舒，與婢情好日密，形影相隨，知事已遂，遽入其室，迫喝婢曰：「汝與姑所作何事，我窺覘洞徹，必盡言之。如敢隱諱，將以刑求，勿自苦也！」婢視女而泣，女忸怩曰：「婢之伴我，翁之嚴命，如違應責，順何罪耶？」婢因曰：「是主陷奴也。以郎君偽稱義女，而使奴同衾共枕，違既不敢，從又獲咎，置身何地？」天士大笑曰：「已順從姑夫耶？方為汝喜，豈汝責耶？」速女改裝，去髮而辮之，以藥展其弓足，衣冠履舄，居然美男子。延其父至，告曰：「閣下以子為女，偽疾誑我，誤使義女伴之，今為其所亂，將如之何？」翁愕然不解所謂。乃使小夫婦出拜，翁顧而大樂，願以婢為兒婦，與天士結為姻婭，往來無間。
薌曰：變女為男之法，見於《醫經》。史以盛德而遇良醫，理所應得，無足怪者。唯葉所治之女，其《醫經》所載之五不男耶？名曰天、捷、妒、變、半。任沖不盛，宗筋不成曰天；值男即女，值女即男曰捷；男根不滿，似有似無曰妒；半月能男，半月能女曰變；雖有男根，不能交媾曰半。此五等人，狀貌血氣，本具男形，唯任沖二脈不足，似男而不成其男，為父母者誤認作女。年至十六，氣足神旺，陽事興矣，鬱不得發，是以病篤。幸遇名醫，充以妙藥，誘以所欲，自然陽莖突出，不復女矣。吾意五不男中，唯天閹外，皆可以藥救也。故見於《醫藥經》。奈世鮮精其技者。葉天士，醫藥名家，固其宜也。而史公所遇之人，其學亦不亞於葉，名逸不傳，惜哉！由是推之，天下之抱絕技而隱沒者，不知凡幾，豈僅學醫之道為然哉！
妓篤故誼
黃沙陳星堂，近從安南歸帆，客囊充溢，蓋居奇所獲，已累數千金矣。陳於歸裝後，朋輩為其洗塵，設花酌矣。座客有勸其挾妓者，陳敘前因曰：「僕嘗於此三出三入，非此無由落魂，然亦非此無從有今日。」眾請其說，陳曰：「話本太長，言之縷縷，恐阻諸君酒興，不如且理觴政，俟酒闌燈燼時細言之，為諸君醒酒。」其後獲聞詳細者，皆歎妓麗春之於陳，實生死而肉骨也。
先是陳固千金子，然以漁花柳，沃產悉售於人，遂致孓然一身，幾等於丐。麗春者，前所識之妓也，陳嘗助百數十金為其削籍。嗣別數載，杳不相聞，忽見之於新橋市，時陳已落魄如鬼矣。乍睹麗春，訝為面善，而苦無由憶。麗春忽停步詢之，陳驀然心動，始憶為春。春問其近況何如，胡為至此，陳曰：「風流落魄，羞見故人。」春曰：「此非深談地。」乃導至賢思里一室中，陳設頗麗，婢媼參前。蓋春前已從良，夫殂喪，頗有所積，然孤影無依。一遇陳，不覺前情在念。嗣審其流落之故，歎曰：「君癡於情者。然日夕置身愛河中以為事，安得不罹滅頂乎？今日知悔乎？且君向所厚者，曾有能為君地者乎？」陳曰：「此輩身不由己，況亦不足責報。我於前事，視之如水流花謝耳。但今春夢已覺，倘獲立足境，當視此為畏途矣。」春曰：「君能改轍，亦何憂無立足地？」乃露自薦意，擬重尋齧臂之盟。陳聞之，如從九幽十八獄再睹人世，然不敢直應，乃囁嚅曰：「此固三生幸事，但恐為卿辱耳。」
春乃敘前事，言良人已死，歷兩載，不敢妄意從人；君固舊好也，況曾受露覆，今豈容坐視漂溺乎？於是與陳同處，誓以後事。迨審其持重，乃以數百金，使陳從友行賈於安南，茲果發跡。
破鏡重圓
何明達，粵西桂林人，前歲商於嶺南，挾資數千，頻年虧折，所存者千金以下耳。何因旅況無聊，偶隨朋友作曲巷游。過眼煙花，何本不甚著意；不料於柳絮沾泥之際，卒復蓮花並蒂之緣。
先是何隨友輩在新堪地買醉，花天酒地，騷興悠然。座客陳某，謂此地過於徵逐，雖金迷粉醉，究不合雅人幽會，不若暗裡平康之得靜中樂趣也。眾謂其迂腐，嗤之曰：「君素不履鶯花庭院，只合於羅剎鬼窟，獨擁母夜叉作人髓飲局耳。」陳曰：「君等濫矢風流，實花月場中饕餮。但士各有見，君等不見靜中之趣，猶余不見鬧中之樂也。自今往，請揚鑣分道。」
陳與何頗相莫逆，嗣遂招之作游侶，偶於仙城巢雲別館，即私娼院也。陳所契者，名翠蓮，頗風韻，略知染翰。鎮日於碧桐窗下，作茂猗書法，見之者頗許為香國翹楚。是日陳何踵院，何見翠蓮頗具林下風姿，隱相傾羨。倏見有淡妝素服麗人，從簾外過，蓮瓣纖小，逼近吳寸趾；其舉止哀豔，又若江彩蘋，樓東獨步焉。陳指以問翠蓮，蓮曰：「此求售者，以其選擇良苛，尚未經有主顧。」陳請薦諸何，倩翠先容。翠曰：「事必無成。」陳曰：「女元龍太過，高自位置，豈欲得王孫貴價耶？」翠曰：「非也。伊有隱衷，難以盡說。」何曰：「請道其略。」翠謂：「伊遭家難，鬻身至此，然不屑作柳絮隨風。院主憐其幽淑，聽其備價自贖。苟有作泥中援拾者，伊寧委身事之。若作道旁花相視，伊不願也。」陳曰：「伊肯與人接談否？」翠曰：「與予頗相傾慕，謂予能知其苦也。」何曰：「伊果係遭難墜圂，復能卓然自立，此有志節女也。如可贖，願傾囊相助。」
蓮走告之，攜入見何等，告訴苦衷。據言「本姓譚氏，某宅之育女也。夫隸西粵，姓王名基，客游至此，於前歲娶妾，以事被逮於官，客囊耗去，需百金始能出獄。妾念夫妻大義，鬻身以成之。迨夫脫獄，妾遂墜火坑矣。又念身本清白，以為夫故，不惜自鬻；但不能作章台柳，攀折由人。蒙院主深憐，許我自贖。苟能脫妾於苦，當作婢以圖報耳。」何聞之，不勝慨曰：「尊夫與吾同籍，不忍見其家屬流落，如可贖，即措資相助。但不知尊夫已西旋否？」婦曰：「半月前聞伊尚逗留司院街。」何曰：「待吾訪確，使復團圓，何如？」婦聞，崩角在地，曰：「皇天后土，實聞此言；粵海冤禽，復逢比翼。非君之力不至此。」迨何果於司院街，訪得婦原夫，為道其故，助資使往贖婦。夫妻重會，不啻破鏡重圓。此癸酉三月事也。吁！何本客途失意，而竟於狎游中作此義舉，誠可謂高誼薄雲矣。該婦緣夫自鬻，已分生離；然能脫卻陷井，則雖琵琶另抱，猶勝作倚門侶也。不謂偶遇黃衫，遂使紅顏復歸故主，婦人之大幸，亦事之罕見歟！
珠妓殉情
區容階，楚產也。厥祖作賈穗城，遂家焉。父某生三子，容生越七日而父喪，母撫三子成立。長子弱冠而夭，次子行賈，往來楚粵間；惟容習舉子業，思以詩書起家。詎所與游者，多非益友，酒食遊戲相徵逐者，趾錯於途；縱有二三老成持重者，施以針砭，而一暴十寒，終歸無益。容遂與此狎邪游輩，相依為命。眷珠江花舫九娘，每一留醉，累旦達霄。凡得九娘一言，則揮金如土，不少靳也。
月圓之夜，偕友開宴珠海，作團圓會，花滿，酒滿，月滿，無殊極樂世界也。豈期樂極生悲，容於酒闌燈，未免有情，芙蓉帳裡，竟犯不治之症。甫曉，以肩輿歸。亭午，神魂遂返極樂世界。母妻兒女，痛哭殊常。檢其所佩繡囊，有並命鴛鴦金錢，知係花柳場中諦盟所得者。將訪諸其友，欲識容所與諦好者，係屬何人。
殊九娘一聞容殞命消息，悲不欲生，追思情況，神思如醉。其母思所以慰之，拉諸姊妹設筵作「解愁會」。九娘以酒瀝江中曰：「一滴何曾到九泉，念及死者，何忍下咽！」語畢，清淚雙垂，諸姐妹歎其情深，皆為墜淚。宴撤後，九娘五內無主，不止魚玄機「易求無價寶，難得有情郎」之歎也。其母慮其有變，刻意防閒。九娘寸心已定，遂歡容笑黛如平時。至十七夜，欲覓洋藥自裁，而防範過嚴，杳不得行。遂檢奩間，偶得鴉片灰數錢，以茶和飲之。比母知而救之，已無及矣。九娘遺言，願得附葬容墓，俾得泉下相依，免令孤魂無主。
其母以九娘係屬親生，勉從其志，告諸容友。至雙鴛之塚，其成否未遽定也。嗚呼！九娘能以身殉情人，亦可一洗青樓薄倖之丑。然為士者以有用之身，而漫置諸無用之地，識者尤謂不可，矧殉之以命哉！
昔人詠云：「二十四友金穀宴，三千里外石城游。人間無此繁華樂，無此繁華無此愁。」此言石崇宴飲，動費數萬金；煬帝出遊，隨行數萬眾。乃一則亡家，一則亡國，其樂將安在哉？是知貪快活者，必招煩惱；極鬧熱者，必變淒涼。故君子以安享和平為福，畫閣燈紅，不如山頭月白；華筵扇亂，不如林下風清。眼界放開，自有天然真景。彼沾沾於歌舞場中，恣意釵裙，適情弦管，自謂得無上趣矣。沈石田尚書一語道破曰：「脂粉兩般迷眼藥，笙歌一路敗家聲。」
四川某賈軼事
蜀商某者，受主人托，代為營運。紅白花蠟，販負來申，計資八千金。詎料某自抵申後，被玉餐珠，花天酒地，儼然貴介弟，來作狎邪游也。昵某姬，有白頭約，具千金脫其籍。將謀金屋，傾想吳門，遂偕鄉人鄭某，買棹姑蘇，營宅虎阜，蓋已盡其資矣。川中得耗，乃東間關而至，冀收桑榆。乃燕去鴻來，中途相左，茫茫前路，唯有涕泗滂沱而已。
某則摒擋既畢，復來申迎姬，將圖偕老。至則有酒食徵逐者流，以情告某。某乃匿跡姬家，料量衣飾，急擬赴蘇潛避。日者，艤船江岸，某與姬肩輿二乘，魚貫而出。某之車不下簾鉤，防人識面也。當路出寶善街，適丹桂園演劇將散之際，車馬擁擠，久不得前，而某之簾衣已墜，真面已呈。某方肆漫罵，而乃東正側足其間，趾而望之，伊人宛在。於是挽以下車。某曰：「事已至此，請從我登舟榷算耳。」將抵吳門，某以阿芙蓉膏畢命。姬念前因後果，一旦成空，不覺淚下沾衣，於是夕亦仰藥舟中，合歡地下云。乃東將其衣飾變賣，以為收斂之費，而八千金則飛去無跡矣。
方乃東之來也，時值炎暑，人皆紗羅，而彼猶大布為裳，則平日之儉樸可想。乃以己之節嗇，而供人之揮霍，守錢奴其亦何以為情哉？
記瘦腰生眷粵妓蓮真事
瘦腰生，鑑湖舊家子也，隨父宦粵，眷一姬名蓮真，弱不勝衣，使舞掌上，當不減漢宮飛燕也。而雙翹之瘦小，僅若紅菱一角，更足令人魂銷。姬有母，恃姬為錢樹子。而生又簪纓門第，不知稼穡之艱，舉凡火齊木難，為姬取給，半年而資用不支。懼見責於親庭，來滬上游，作避地計。繁華如夢，回首都非。雖不能摒絕路柳牆花，而曾經滄海，除卻巫山，月下花前，常有撫今追昔之感。姬亦念生無虛日。
適珠海有花叢之禁，風月無邊，瞬作煙霞過眼。姬言於母曰：「鬱鬱處此，何以為生？曷遷地為良耶？」實則意不忘生也。航海來滬，僦居老旗昌之遇祥樓。日候樓頭，而生杳無音耗。
一日夜漏二下，生有友邀飲其家，賭酒鬥歌，聲傳戶外。姬審聽之，曰：「意中人固在斯也，何其聲之相似耶！」搴簾一睇，遽倒生懷，掩泣不能成語，良久始曰：「前情俱在，君竟水流花謝，置身月地花天耶？曾一念及蓮真，尚在風塵淪落否？」慰藉良久，破泣為歡。洗盞更酌，留宿姬家。如是半月餘，生不言歸，姬亦未以纏頭相索。
會生有族叔赴京陛見，欲挈生偕行。生語姬，姬曰：「宴安鴆毒，不可懷也。妾洞悉君今非昔比，恐君以妾貧富易心，故半月以來，伴君岑寂，以表妾心。勾欄中豈妙手空空兒久居之所，妾不加索，其如姊妹行白眼何？君行矣，勿以妾為念。如富貴逼人，未必無相見期也。」嗣後悲歡離合，南北西東。生北上時，已徐娘半老。
別生數年，門前車馬，愈形冷落不堪，漸至不能自存。扁舟返粵，改名歧鳳，杜門謝客，以待生歸。今秋，生援例得半通黃綬，兩翅烏紗歸里，而姬於兩月前已逝。白頭未遂，紅粉已埋。生曰：「黃伯輿為情而死，我寧從卿於地下矣！所難堪者，薛濤墳上，已落桃花；關盼樓頭，空歸燕子耳。」奠墓畢，哭失聲而仆，為從人灌救方蘇。生殆深於情者，而紅顏薄命，振古如茲。為志端倪，俾天下有情人咸為青衫之濕也。
崇川俠妓
余譜香，湘鄉名士也，年少多情，翩翩有致。唯家不中資，故每橐筆出遊，藉衣食於奔走焉。時有某太守者，方以釐務於役崇川，慕余名，聘於幕中，而與之偕。余抵崇川後，公餘之暇，偕二三友人，聯袂香街，閒情風月。眷一所歡，曰春林，本廣陵人也，貌僅中人，而饒有情韻。余與之遇，搴帷覿面，歡若三生；自春徂秋，幾及半載有餘。凡除酒局應分之外，纏頭所需，則不妄費余一文，且款接之間，實有逾於琴瑟者。余因贈以聯云：「秋日春風，畢竟在楊柳樓台，批杷門巷；山中林下，好記取美人低唱，高士狂吟。」
會某太守以他事交卸，余亦辭去。客況蕭條，幾無以歸計。日夕躊躇，至廢寢食。春林已窺知其情，謂余曰：「是處豈子所得久居者耶？當速整行裝，別圖安硯之所，庶免關山失路，至貽笑於友朋也。」乃潛搜所積，僅得十金，計不敷，復私卸臂上條脫，為質十餘金，授余曰：「以此贈別，藉表寸心。」余感愧交並，至於泥首。遂即日束裝起程，致聲珍重，為訂後日之永好，灑涕而別。嗟乎！寒士值天涯淪落之時，雖戚親亦鮮有過問者，而況其為青樓賣笑之人哉！吁！若春林者，誠可謂妓中之俠也。
冶游遇故妻
寶釵再合，漳浦奇聞；破鏡重圓，洛昌幸事。顧聚無不散，眼前即是短長亭；會甚於離，身後尚餘花酒夢。此則遺恨巾幗，氣盡鬚眉者矣。某生，宦裔也，籍本蕪湖，家僑穗石。少孤，母氏溺愛，操舉業罔就，乃復荒墳鬼唱，久傷椿樹之長凋；寶人遙，更痛萱花之暗萎。蓋歲庚午而母氏見背，生嗣是益不檢。書畫鼎彝，皆充市鬻。尤可慨者，家無宿儲，妻常寄外氏為活。生素漁花柳，遂致久疏琴瑟，至此無以為家；則一身之外，更無復攖念者。是歲秋後，竟不知所往。其妻慣依母家，有傳某死耗，說其改適者，而女不顧也。於是樓空而春風自惜，不絕啼鴉；鏡破而明月難圓，暗辭野鵠。思芟紅豆，永絕情緣；悲檢青衫，都餘舊淚，其志亦可哀矣。
詎意其兄，浮梁作賈，女以與嫂咀唔，不能安於其室，遂為浮言所惑，適媒家以為再嫁地。其嫂視若已死，不復與聞。迨歲辛未，兄浮梁歸，問妹消息，嫂言：「姑少寡難守，我不能作主，遂任其意。在媒家，適一賈人，後聞媒媼說，該賈已攜之返籍矣。姑以我不能體其意，於未嫁時已成枘鑿。比改嫁，絕不通問，故不及詳知其家世也。」兄聞，默然良久，出訪之，杳無影響，如是者已歷二年。詎料嫁者不成為嫁，死者亦不成為死。癸酉年三月，某生客帆歸省，行李煥然。卸裝後，抵岳家視妻，則妻不獲面；妻兄作賈，妻嫂亦已下世，只餘小舅小姨輩，問及其妻，小舅言已經改嫁，叩其究竟，亦不能詳，生遂辭出。未幾妻兄自賈所歸，弟妹告以姊丈固未死。妻兄聞，急訪見某生，告以前後根因，且謂因己不在家，致妹如此，向生告罪。生亦無語。妻兄去後，或勸生訟之，生曰：「我不能自主，以致家變若此，於彼何尤哉！」聞者服其有度。
先是生無計謀生，自拼絕望。後聞有戚作宦江西，頗居顯要，生欲往而艱川資。嗣有相識作客南雄，生懇附舟同往。至雄，所識略贈資斧，生遂入江西，獲見其戚南昌知府某公。因生無甚長才，難授以重任，姑使之管帳。迨任滿，出署居館，生以頗有所獲，暫辭戚，旋省墓。至是以客游初返，孤寂如鶩，不覺頓觸舊好，游於穀埠花船。心厭波濤撼夢，改游蟠龍南某別院。生甫入幽房，即魂飛天外，蓋所見麗者，即結縭人焉。生頗有鎮靜意，致言俟無人，細談衷曲。妻會意，遂不語。迄乎酒闌燈盡，話及當年事，相對如夢寐焉。
蓋生妻為賈人賺娶，轉貨於娼家，後遂轉徒至此。生歎曰：「此我之罪，與卿無干，顧卿何以自處！」妻曰：「覆水難收，君即不見責，然勢難再合。」乃相與坐歎。至曉，生暫別，歸思所以策其後者。臨別時，妻曰：「君於午後須再至，作此生終見之緣。」生以抱恨成猝病，不能如約，迨相隔七八日再往，則已玉暗香消。詢其死由，鴇母含涕，謂「乃仰洋藥以死者。」且言「伊無欠負人家債目，又非有所格而不能遂，實未審其致命之故也。」某驚惶無語，唯問其葬所，鴇言草草殯殮；俟問土匠，始知之。生歸，歎人世情緣，甚於夢幻泡影，擬揮慧劍，斷煩惱絲，現未審果否。噫！三生難問，一切達觀。但願有酒澆愁，任歌得意，若以無稽誚我，宛在斯人。