Chapter Chapter 21 · 第21章
可憎虧心短行人，他鄉流落幾年春。
安知狹路相逢日，盡露窮途獻醜身。
大度猶能垂惻隱，殘軀還可藉丰神。
皇天默佑真君子，薦牘訛投福倍臻。
說這兩個公子，別了韋丞相與盛總兵，帶了陳亥，一路上行了半個多月。恰好陳亥是個會幫閒的主兒，每經過好山好水，便同他兩個開懷游衍。原來這兩個公子一向是愛瀟灑的，也算不得盤纏多寡，也計不得途路迢遙，一半雖為自己功名，一半落得遊玩人間風景。三人在路，又行了好幾日，一日到了個地方，竟是三四十里僻路，看看行到天色將晚，並沒個人家。卻正是，人又心焦，馬又力乏，巴不得尋個歇宿的所在。兩公子正在馬上憂慮，恰遇一個老子遠遠走來。陳亥下馬上前問道：「那裡可以投宿？」那老子見馬上這兩個不是尋常人品，況又有許多行李，便道：「要應試的相公麼？有個所在，去也不遠，可從這條大路一直進去三四里路，有座古剎，名叫蓮花寺。先年那寺中有個石佛，會得講話，人間吉凶禍福，無不靈驗。後來汴京來了一個不遵釋教的和尚，亂了法門，那石佛從此便不靈感了。如今寺中有個當家和尚，名叫道清，吃一口長齋，心中極是慈悲，專行方便，凡遇來往客商，不拘借寓投宿，再沒有推卻的。還有落難窮途的，也沒有不週全的。你相公要去尋宿，何不投奔他去。」隨從的作謝了，轉身便向婁公子說了情老。婁公子道：「既有這個所在，趁早快去，不可稽遲。」
大家策馬揚鞭，進去不上三四里，果然見一座大叢林。婁公子在馬上對著俞公子道：「俞兄，前面敢就是蓮花寺了。俞公子道：「婁兄，天色已晚，我和你到這個所在，人生路不熟，就不是蓮花寺，也要進去投宿了。」婁公子道：「俞兄之言，正合愚意。」一齊下馬，走到山門首。抬頭看時，只見朱紅大匾額上寫著四個金字道：「蓮花禪院」。兩個歡天喜地，將馬並行李著隨從的管了，徑進山門。陳亥隨在後面。正走到大殿上，只見兩個道人都在那裡打掃丹墀。看見三人走到，連忙丟下箕帚，向前問道：「三位相公是那裡來的？」婁公子詐言道：「我們從汴京直到這裡，聞你寺中有尊石佛，會得講話，能知人間吉凶禍福，凡有問者，無不感應。因此特來求見，指示終身。」道人應道：「不要說起。當初我們寺中元有個石佛，會得講話，人若虔誠來問，無不靈驗。不料也是汴京來的，有一個夏虎到此混擾一場，把個石佛弄得七顛八倒。如今一些也不靈驗了。」婁公子道：「我們遠來，誰想空走一遭。」俞公子道：「這樣時候，要到前路恐去不及了，就在這裡權借一宿吧。」兩個道人道：「相公們若要此宿歇，待小道進去報知住持師父，然後款留。」婁公子、俞公子道：「敢勞通報一聲。」兩個道人即忙進去，不多時，一齊出來回答道：「我師父在方丈打坐，請相公們進去相見。」
三人就同進方丈裡面。那和尚見這三個都是少年人物，又生得十分丰采，不知是個甚麼來頭，慌忙站身來，深深見禮。遂遜了坐，把姓名鄉貫先問了一遍，然後道：「原來是兩位公子，失敬，失敬！」婁公子道：「我們今夜欲求上剎權借一宿，不識肯見容否？」和尚道：「只是小山荒涼，若相公們不棄，莫說是一夜，便在這裡一年兩年何妨。」婁公子笑道：「那個太攪擾了。」和尚道：「相公們多應還未曾用過晚飯，吩咐道人快去打點晚齋出來。」道人答應，就去整治晚齋。不多時，兩個道人將素齋擺於前，雖然極其豐盛，只是食不盡品。大家吃了一回，和尚又問道：「相公們可帶幾位隨從的來？」婁公子道：「連馬共有六七口。」和尚又吩咐道人：「可再整一桌素齋，出去與相公們的管家吃了，就打發在西邊客廳裡睡吧。再到後園取些草料，把那馬也喂一喂。」道人應了一聲，轉身就走。和尚道：「相公們行路辛苦，請早安置些何如？」兩位公子道：「如此極感厚情了。」和尚走起身，提了燈，便去取了鑰匙，把間壁空房門開了，回頭就對他兩個道：「二位相公，荒山實無有齊整好房屋，只可將就住一住，萬勿見責。」兩個公子道：「好說，好說。」三人連忙進房，都各安寢。
說那婁公子次早起來，開窗一看，只見粉壁上寫著兩行大大的草書，後又贅上五個字道：「汴京夏方題。」婁公子見後面寫個夏方，心中便有些干礙，遂把草書仔細認了一認，果然是夏方親筆。從頭看了一遍，卻是四句詩兒，一句句都說自己時乖運蹇，父子中途拆散，後來又不得完聚的話頭。詩曰：
只為時乖運不通，千金劫去客囊空。
卻憐骨肉遭天塹，流落孤寒在路中。
婁公子看了，記憶在心。少頃，和尚請吃早齋，因問和尚道：「敢問師父，我汴京有個夏方，一向說在紫石灘的蓮花寺裡居住，師父可曉得這個人麼？」和尚點頭道：「有一個夏方，原是相公貴處的人。他有個孩兒夏虎，上年在我寺中出家，不期去年因時疫亡過了。那夏方今歲走來，問起兒子，險些兒害了貧僧一場人命。倒被他許了幾個銀子。原來天理不容，出去不上做得兩個月生意，折了精光，前日進來，又打點起釁，重複詐害。當被眾僧們大發作了一場，驅逐出去。如今現在紫石灘頭求乞。」婁公子大吃一驚道：「呀，求乞是他大落難的地步了。你們出家人慈悲為本，方寸為門，雖然他不是，還該看覷他一分。」和尚道：「相公，不是我們出家人心狠，只是這人極是個奸險的，眼孔裡著不得垃圾；便有座銀山，經了他的眼睛，也要看相光了。」婁公子道：「這個人在我汴京，手段原是有名的，只遠他些罷了。」當下眾人吃完早飯，遂各收拾行李，便與和尚謝別。和尚道：「難得二位貴人到我荒山，雖則簡慢，意欲相留在此光輝幾時，怎麼就要起馬？」婁公子與俞公子道：「多蒙長老盛情，意欲在此盤桓數日，只是我們去心甚急，不可遲延。少不得日後轉來，要從此處經過，再來探望長老就是。」遂遞出一封謝禮，和尚再三不受，送到山門，三人一齊上馬，依舊向昨晚原路上出來。
行了五六里，只見那道上豎著一個石碑，上鐫著三個大字道：「紫石灘」。旁邊有一座小小古廟，卻是當境土地神祠。婁公子在馬上仔細看去，忽見廟門首一個乞兒吹著一堆韜柴火，煨著一個砂罐。這還是他的眼睛尖利，卻似有些認得，心中暗想道：「我方才聽見那蓮花寺的和尚說是夏方在這紫石灘頭求乞。我看那廟裡的乞兒有些像夏方。若果是他，難道就狼狽到這個地步？」婁公子一面思量，一面疑惑，又行過幾步，只得勒住了馬，叫那乞兒上來。恰好那乞兒果是夏方，他適才也有些認得是婁公子，只是料他不到這裡，心下也自猜疑。聽說喚他，連忙上前跪下道：「求爺爺舍些。」俞公子道：「婁兄，這乞兒好像汴京聲音。「婁公子道：「你是那裡人氏，緣何一個在這古廟中求乞？」乞兒道：「爺爺，我姓夏名方，汴京人氏。因往他鄉，不料中途被劫，沒奈何流落在這裡。」這婁公子終久度量寬洪，見既是夏方，便不就提起當初一事，教他起來，問道：「你既是汴京人，可認得我麼？」乞兒道：「爺爺莫非是汴京婁公子麼？」婁公子道：「這樣看來，你還有些眼力。」俞公子取笑道：「婁兄，這乞兒敢是原有一脈的？」婁公子把前情略和他說了幾句。俞公子道：「這是行短，天教一世貧了。」婁公子道：「我只說你在外多時，必得成家立業，緣何到比前番愈加狼狽，這是怎麼說？」夏方拭著淚道：「公子，當日是我一時見短，說也徒然。只是一件，想我夏方，當初雖然得罪於公子，但公子平日洪仁大度，須念舊交，垂憐苦情，再把夏方看覷幾分。願得執鞭墜鐙，死亦瞑目。」婁公子微笑道：「為人豈可有不通情的所在。只是你這個人，心腸忒歹，不可測料，倘若收留了，日後得些好處，又要把當初的手段將出來了。」俞公子道：「婁兄，此人既是舊相與，小弟講個人情，就帶他同進京去罷了。」陳亥道：「收他不打緊，只是我又晦氣。」婁公子道：「也罷，君子不念舊惡，我且收你在身邊，卻要改過前非才妙。」夏方道：「公子，夏方今日如此模樣，感蒙收留，再有不是處，任憑發揮就是。」婁公子道：「到發揮的時節，你卻去遠了。只要你學好，才可久相與。你且隨我到前面市鎮上去，買件衣服與你換了，才好同去。」夏方拭淚道：「如此感恩不盡。」婁公子遂上了馬。夏方便把煨的砂罐一下甩得粉碎，跟在馬後飛走。果然到了市鎮上，婁公子買了衣帽鞋襪，與他週身換盡，另僱牲口，與他騎了，真是一時富貴，不似乞食夏方矣。有詩為證：
昔作虧心漢，今為狼狽身。
千金曾闊綽，數載便孤屯。
果是天開眼，那由算出神。
灘頭行乞丐，馬上遇鄉人。
不念當初惡，還憐目下貧。
寬洪真長者，誨諭復諄諄。
婁公子帶了夏方，與俞公子、陳亥四人同地。但陳亥見了夏方，心下十分不忿，只是夏方做了乞丐，把昔日的行為一些也沒有了，低心小意，下氣怡聲，故此陳亥亦無芥蒂。路上又行了十多個日子，方才到得京城。但見：
瑞日屠蘇，映照九重宮殿；祥雲縹緲，罩籠萬載金湯。清風吹御柳，紫氣藹金門。笙歌鼎沸，鼓樂齊鳴。文官濟濟列朝班，衣冠整肅，無非赤膽忠良；武將堂堂嚴隊伍，劍戟森羅，盡是英雄豪傑。滿城中，黎民樂業，稱只太平天子；普天下，蠻貊傾心，歸順有道君王。
婁公子與俞公子到了京中，便先去尋了下處，安頓了行囊馬匹，然後兩個商量到侍郎府中下書。說這夏方，得蒙婁公子收留進京，雖然不如向年騎馬去尋鄭玲瓏時闊綽，比著前番土地廟中煨砂罐的行徑，又濟楚了幾分。也虧他還有人心，見婁公子不咎前非，一路上比前看待不相上下，巴不得尋條線縫，效些慇懃。聽說要著人到侍郎府中下書，連忙開口道：「二位公子，把這件事照顧了夏方罷。」婁公子道：「你若肯去，只要下得的當。」夏方道：「要做別事，恐不會的當。去下書，管取伶俐。」兩個公子喜歡道：「如此甚好。」原來那陳亥一向是妒忌夏方的，見婁公子歡喜起來，要著他去下書，心中好不快，便止住道：「公子說那裡話，那吏部衙門不是當耍，可是容易去得的？你若去下書，嘴舌不利，便就是天大的來頭，也只當鬼門上貼卦。我看夏兄是個本分的人，說話也怕臉紅，如何到吏部衙門去下得書？這還待我去罷。」婁公子見他說得利害，取出書來，就著陳亥到吏部投遞。
說那吏部扛侍郎常明元，右侍郎譚瑜，正在大堂議事才散。陳亥拿書，卻來得不湊巧些，走到大門上，那門上的官兒連忙走來問道：「你是那裡差來下書的？」這陳亥道：「我是汴京韋太師那裡差來的。」那官兒便把書來接在手裡，也不問個明白，這陳亥也不說詳細。那官兒拿了這兩封書，連忙走進後堂。陳亥暗自懊悔道：「呀，適才倒不曾與他講得明白，一封是韋太師送與右侍郎譚爺，一封是盛總戎送與左侍郎常爺的，怎麼倒忘記對他說了。」正在沒設法處。又見那官兒出來回報導：「書已投送了。這時節眾位老爺都在後堂議事，還未開看，明日等回書吧。」陳亥卻又不好問他遞與那一個了，只得答應出來，與夏方同回下處。
原來那兩封書，被那掌門簿的官錯遞了。莫怪是他錯遞。總是陳亥錯在先了。那吏部大堂接了這兩封書，只道內中有甚麼機密事情，便不通知左右侍郎，拆開護封一看，那信筒上一個寫著譚爺，一個寫著常爺，暗想道：「這兩封書原是送與左右堂的，如何那官兒到送來與我，決然是錯遞的了。且待我悄悄拆開，看他裡面是甚麼話頭。」隨即拆開封來，從頭一看，卻是一封薦賢書札，並無半名別詞，只得好好替他依舊封了。欲待不對左右堂說知。思量得遠處來的書札，況又是兩個大來頭的人情，只得遂請左右侍郎上堂把書遞看。
那兩個侍郎見是汴京韋丞相並盛總兵的書札，卻也不避嫌疑遂當堂拆開。看時，原來是封薦書。上面為著婁祝、俞祈兩個，卻又說是宦家子弟，就差官去請來相見。二侍郎見他二人都一樣青年，人品又生得齊整，滿心歡喜。次日各寫了一封書，差官向兵部大堂投下，把他兩個薦去。畢竟不知這書送去，婁祝、俞祈卻有甚麼重用，且聽下回分解。
時人常道儒冠誤，棄文就武亦榮身。
朝中佞幸妨賢路，塞上忠良靜虜塵。
宗社穩如磐石類，江山安比太山倫。
窮通得喪皆前定，半點何曾由得人？
說這兵部大堂姓賈名奎，原是汴京人氏。曾祖名章，素多異識，昔日先帝為太子的時節，取他為經筵講官。先帝幼時嘗有嬰兒氣，見賈章與他說得來，便把西番進來的一隻石蟹就賜了他。你道這石蟹有甚好處？那西番進來，因為有些奇異，也當得一件寶貝。比如夏天，取了一杯滾熱的酒，把這只石蟹放將下去，霎時間就冰冷了；及至冬天，取了一杯冰窨的酒，把這只石蟹放將下去，霎時間又火熱了。那西番原叫做溫涼蟹。賈章自從得了這只石蟹，不上兩個月日就告病回家，回家又不上得兩個月，就身病故了。臨終時節，思量得這件東西，原是一個至寶，況又不是輕易得來的，乃當今聖上所賜，留與兒孫，恐兒孫未必能守，便吩咐造了一個小小石匣，細細暗鐫了詩句，著人好好埋葬在自己棺木旁邊。這也是個大數。不期婁公子因先年義塚地上收葬枯骨，掘出這個石蟹，恰好鐫的又是他的名字。不想這賈尚書於數日前曾見曾祖托夢與他，說有個婁祝，正是收石蟹的，不日來見，汝可重用。因此接了兩位吏部侍郎的薦書，看見有個婁祝，並那俞祈，正應前日夢中之兆，即要請來相見。差人回去稟知，兩個侍郎連忙說各他兩個，即到兵部裡去參謁賈尚書。
兩個公子登時徑去參見，直到大堂丹墀下，執著腳色手本，倒身下跪。那賈尚書接上一看，就出位來，把兩個公子一把扶起道：「那一位是婁祝？」婁祝打一個恭道：「武生就是婁祝。」賈尚書仔細認了兩眼，迎著笑臉道：「好一個堂堂相貌，果是將器，非尋常武弁可比。」婁祝欠身道：「不敢。」賈尚書道：「二位果然都是汴京人麼？」兩個公子一齊答道：「俱是汴京。」賈尚書道：「既是汴京，與本部是同鄉了。請後堂奉茶，還有話講。」兩個公子又深深打了一恭，隨了賈尚書同到後堂坐下。一巡茶罷，賈尚書道：「二位既與本部同鄉，可曉得本部的曾祖麼？」兩個公子回答道：「武生幼年晚輩，並不曉得。」賈尚書道：「本部的曾祖名喚賈章，職任翰林。當時仁祖在日，曾賜他一隻溫涼蟹。後來得病回家，臨終時節，囑咐家人做造一個小石匣，埋在墓旁。這卻是先年祖父的話說，誰想當今聖上時常問起本部這只石蟹。我想汴涼自起先兵亂之後，連本部的祖塋已被蹂踐壞了，知道哪一塊地上，可以掘得這只石蟹出來？數日前思及此事，無蹤無影，無計可施。不期夜間就得了一夢，曾祖對本部說道：『這只石蟹是汴京城中一個婁祝得在那裡。』今見尊諱，可見鬼神之事。料不相欺。不知果有其事否？所以動問一聲。」婁祝道：「這也是件奇事。武生於數年前，目擊枯骸遍野，不忍見其暴露，僱人在義塚地上收埋。掘得一個小石匣，盛著一隻石蟹。」賈尚書大喜道：「果然是賢契收得，先曾祖之夢信不誣矣。本部還要細問一聲，那石匣旁可有甚麼標題麼？」婁祝滿口回答道：「卻鐫著四句說話。」賈尚書道：「即求見教。」婁祝信口念道：
歷土多年，一腳一鉗。
留與婁祝，獻上金鑾。」
賈尚書道：「果然是這幾句。我先曾祖有先見之明，一斟一酌，莫非前定。敢問賢契，那只石蟹如今卻在哪裡？」婁祝道：「向年不意中得，雖見字句，亦不知其來歷。但愛其細巧精妙，恐有傷損，一向珍藏書箱裡面，所以帶得在此。」賈尚書道：「果然帶在這裡，賢契就去取來一看。待本部明早獻進聖上，就把二位保奏個大官，卻不是好。」兩個公子深深揖道：「若得如此，全仗老爺抬舉，感恩非淺。」即便告辭出來。回到下處，婁公子便去取了石蟹，送與賈尚書。賈尚書收了，大喜，忙進後堂，就把酒來試驗了一番。原來這件寶貝，埋沒多年，還是這般應驗。次日早朝，將石蟹獻上。成帝見了，龍顏大喜，便問道：「賢卿向說此蟹杳無蹤跡，今日卻從何處搜尋得來？」賈尚書道：「臣啟陛下，若要究竟得來根由，卻是一樁奇事。」成帝道：「失久復得，原非容易。請道其故。」賈尚書把曾祖手裡埋石蟹的話說，並婁祝得石蟹的話說，從頭到後備細奏了一遍。成帝道：「那婁祝如今卻在哪裡？」賈尚書道：「現在臣部內。」成帝就命賈尚書出來傳旨，把婁祝宣到金鑾殿上，從前至尾問了個詳細。賈尚書道：「臣啟陛下，這婁祝青年壯志，素有文武全才，原是汴京名士。臣特保奏此人可以重用。」成帝道：「朕看婁祝相貌一表不凡，賢卿保奏，正合朕意。傳旨到吏部多看有空缺衙門，著他暫時敘用，果有真才，破格升賞。」兩個遂退班出朝。
吏部得了旨意，就推婁祝做了兵部職方司主事，賈尚書便把俞祈做了一個京營把總。這也不過是初任，試他一試才幹的意思。兩上一齊得了京職，擇日上任。
不滿在年，忽報西韃作亂，統領大隊人馬，十分猖獗。守邊將帥，雖有千軍萬馬，無人敢當其鋒。婁祝、俞祈聞此邊情警急，就去奏請提兵五萬出關征剿。成帝允奏，即召眾文武入朝商議。那文武百官，也有回奏他兩個去得的，也有回奏他兩個去不得的。成帝方在猶疑不決，班中閃出一員官來。你道這官是誰，卻是當朝宰相姓崔名竑。此人奸險異常，陰謀不測，勢壓朝班，威傾京國。滿朝文武畏他權要，沒一個不是奉承他的。厲聲奏道：「相臣崔啟奏，婁祝、俞祈，嬰孩年紀，乳臭未退，以僥倖得官，尚且不諳世故，倘令徵討，恐誤國事。況書生難踐戎馬之場望陛下萬勿輕聽，允臣所奏，敕下該部宇選老成練達，用為將帥，方保無虞。」說不了，兵部賈尚書向前奏道：「臣啟陛下，婁祝、俞祈雖然年幼，況是將門之子，武略過人，智謀出眾。若令提兵出關，虜必望風而僕。」崔丞相見他力奏這兩人，大怒道：「賈尚書，你但知保奏的人情，不念國家的干係。」賈尚書答道：「崔丞相，此言差矣。你曾見我聽了幾處人情，我偏要保奏他兩個去。若成不得功來，我就與打個掌兒。」崔丞相呵呵冷笑道：「這有何難。總是兵權在你手裡，該點五萬，就是十萬，卻怕些甚麼成不得功！」賈尚書道：「崔丞相，依你這般說，兵數固可虛張，難道糧數豈無查算？」崔丞相道：「你若要爭氣，自會得東挪西掩，那個查算得出？」賈尚書素性忠烈，聽了這些邪言誑語，一時激得怒髮批冠，也不管朝廷尊嚴，宰輔權勢，就要思量摩拳擦掌起來。眾文武連忙上前勸住，遂一齊退出午門。有詩為證：
奸佞胸中不可測，恃勢妨賢常努力。
罔思國難切恫痛，惟顧私情爭未息。
君皇在上恁喧嘩，文武滿朝都緘默。
若非忠直與相持，竊恐大權移此賊。
不多時，旨意下來，果然著他兩人督兵五萬，出關征剿。遂著兵部尚書賈硅督陣，戶部刑事張松運糧，火速起程，齊心退虜，不得延捱，以誤國事。
四人得旨，領兵前行，糧草支應，十分棄足。計日出關迎敵。一戰就殺退了十萬胡兵，斬首千級，獲駝馬數千匹，星夜奏凱，回朝獻功。四人面聖，成帝龍顏大喜，加賈尚書為太子太保，世襲錦衣千戶。加主事張松為都御史。婁祝升左府都督，俞祈升後府都督。加官總兵事。即命大開功臣筵宴，與文武百官慶賀，欽賜銀二千兩，彩緞二百匹。極其寵渥，時人榮之。朝廷又念出關軍士勞苦，即發內帑餘銀十萬兩犒賞。
賈尚書與婁、俞二總兵道：「我輩蒙朝廷恩寵，官尊祿重。奈群小見忌，我老夫還不打緊，二位在此，恐人傾陷，必須暫退，以便安保祿位。茲為恒久之計，不知二位意下如何？二總兵見他說得有理，遂欣然稱謝。次日隨即辭朝出京，不多日子，兩個同回汴京。
你看那些汴京城裡城外的人，見這兩個公子做了總兵回來，也有喝采的，也有議論的。喝采的道是：難得這兩個青年公子，都做了這般顯職。議論的道是：他兩個一向好的是風流頑耍，怎得一旦就到這個地位，這決是銀子上弄來的，紛紛議論不已。二總兵回得不上兩三日，那些城中鄉紳，沒一個不來登門拜賀，只不見盛總兵到。仔細把禮簿一查，恰好差人送禮來恭賀了。
次日，婁總兵相約了俞總兵，二個同到各家拜望。正到盛總兵府中。那盛總兵聞說印兩個來拜，歡天喜地勉強出來迎迓。你道他為何又歡喜又勉強？原來半年前染了一場大病，遍請良醫，久治不癒，想來這一日恰是他該得病退將來，連忙迎到堂前。三人先把寒溫敘了幾句，盛總兵道：「老夫不料半年前偶患了一場大病，至今尚未痊可，所以不曾踵門拜賀，甚是得罪。」婁總兵道：「老先生既有貴恙，那火睛牛膽決然治得。只怕太師公處存得些也未可知，老先生何不差人一問？」盛總兵道：「老夫也差了這個念頭，到不曾想著太師公那裡。待老夫就著人去問。」當下便整酒款留。婁總兵道：「晚生們承蒙厚情，老先生既要著人到太師公處問火睛牛膽，何不就請來同敘一敘？」盛總兵道：「講得有理。」不多一會兒便著人去請了太師公到。四人分席坐下，盛總兵遂說借火睛牛膽一事。韋太師道：「連老夫也忘懷了，敢是還剩得些兒，少刻就著人送來。」婁總兵道：「晚生記得前年在府上飲酒相別的時節，不覺又是兩年光景。」韋太師道：「曾記得二位當日布衣去，今日錦衣還。正所謂彼一時，此一時也。」盛總兵道：「二位今日到了這個田地，不惟太師公與老夫增光，便是汴京城中增了許多聲價。」遂取了巨觴，淺斟慢勸，交相痛飲了一場，都覺有些酩酊。將及夜半光景，方才散去。
次日，韋太師取了火睛牛膽，著人送與總戎公。盛總兵接了，依法磨服。服得兩交，其病恍然如失。有詩為證：
懨懨久病少良醫，一命懸絲只自知。
恃有火睛牛膽力，殘年還可復支持。
婁總兵與俞總兵到家五六日，卻不見那林二官人來探望，兩人便同到林家相訪。只見門上人回復道：「我家二官人因為一樁沒要緊人命官司，兩月前已曾到京中來見二位老爺了。」俞總兵道：「既然去了兩個月，如何我們相會不著？」婁總兵道：「想路上失過了。」兩個見林二官人不在家，不能相見一面，怏怏空回。
婁總兵正回到府中，沒多一會兒，見門上人進來稟道：「外面有個賈坤，要求見老爺。」婁總兵道：「怎麼樣一個賈坤，我從不識此人，且著他進來相見。」賈坤聽說請見，連忙走將進來。見了婁總兵，深深唱了幾個喏。婁總兵把他仔細認了幾眼，雖若有些廝認，一時間卻記不起。即遜了坐，問道：「我到與足下有些面善，不知從何處曾相會過？」賈坤道：「老爺果然記不得了。那年在李家莊上，擒那兩上狐狸精的，就是小子。」婁總兵道：「可就是假天師麼？」賈坤打個恭道：「正是。」婁總兵道：「足下光降，有甚見諭？」賈坤道：「小子無甚說話，聞得老爺榮歸，特來奉賀。」袖裡拿出兩把詩扇來。婁總兵遂起身，著夏方陪了，進去取五兩銀子出來送他，賈坤見送他銀子，假意兒說了一篇推遜的話兒，畢竟又把手來接了，謝別出門。
婁總兵剛打發得假天師去，門上人又來稟道：「林二相公到了。」婁總兵連忙出來，迎到堂前。各敘寒溫，兩人對坐。林二官道：「仁兄幾時榮還的？」數總兵道：「小弟到了五六日，只因俗事紛紜，才到府中叩拜，聞說仁兄負此極冤，已進京去，心中甚是想念。不期就得仁兄降臨，真如夢中也。」林二官人道：「不要說起。小弟為這一樁人命事，被本府拿去監禁了半年。兩月前百計千方保得出來。因此打聽得二位仁兄高遷總戎之職，小弟星夜趕進京去，欲求一個分上。誰想二兄榮返，別無門路，又寡熟識，難又存身，沒奈何，只得轉身就回。今日得見仁兄，如見天日。」婁總兵道：「既是仁兄受此不白之冤，小弟們安忍坐視。自當效纖芥之力，為朋友申冤。」隨即著人去請俞總兵來，一齊酌議。俞總兵道：「這個必須我們自到府中求解，方可完結。但有一說，恐那做文官的眼孔大，不把我們武官放在心上。」婁總兵笑道：「說哪裡話，難道兩個總兵比不得他一個知府。我們去見，決有幾分面情。」三人計議已定，婁總兵叫整酒出來，開懷暢飲。飲到三四個更次，林二官人見有了他兩個一力擔當，也把十分的煩惱撇開了大半，這回才拿著個快活酒杯，飲到盡醉方休。
第二日，兩個總兵齊見知府。那知府也還好講話，見他兩個青年總兵，又是世家，不敢十分輕慢，只得把這樁人情勉強聽了，天大官司化作一團冰炭。
林二官人見官事畢，請他兩個到莊上去盤桓幾日。兩總兵巴不得與他聚首一談，隨即同到莊上，設酒款待。正飲之間，林二官人問道：「二位仁兄，幾時覆命進京，何不挈帶小弟同行？」婁總兵道：「仁兄見教，吾二人之所深願。只恐仁兄丟不下家業，如之奈何？」林二官人道：「一言難盡。小弟為這場官事，家貲罄盡，性命幾乎不保，再有甚麼牽掛！」兩總兵都把頭點了一點，無甚話說倒把酒來飲了幾杯。三人就在莊上一連盤桓十數日，各自回家。
這正是光陰迅速，兩總兵回來約半年光景，那西夷復來入寇，邊將莫當其鋒，其勢危急。朝廷憂之。一日，只見特旨到來道：「西戎復爾狂獗，仍著原剿總兵婁祝、俞祈督兵十萬，火速起程。」兩總兵恭承君命，不敢留停。就令林二官人為參軍，陳亥為先鋒，提兵出關征剿。原來如今來的韃子，比先更多數萬。俞總兵當先出戰，不上數合，陷陣而亡。婁總兵見此勢頭，恐誤了國家大事，與林參軍、陳亥帶領將士，拚著性命，抵死上前，殺死胡兒頭領數十員。眾胡兵畏懼，一齊潰圍而走。又努力向前追殺，片甲不留。婁總兵隨即取了棺木，收了俞總兵的屍骸埋葬，然後班師回京。
朝廷嘉他功績，升為定西侯，加封太子少保。仍賜蟒玉一襲，恩封三代，妻一品夫人，子世襲錦衣千戶。俞總兵贈忠西侯，賜銀三百兩，乃令其家人出關扶柩歸葬。林參軍升為副總兵，陳先鋒升為游擊將軍，二人俱著鎮守潼關。婁總兵自以青年武將，功高當世，寵冠廷臣，若不知機引退，難免斥辱。乃上疏，以為徵戎辛苦，染病在身，乞給假還鄉調理，痊可之日，赴闕調用。朝廷再三慰留，疏數下，上乃賜馳驛還鄉。因此汴京城中，人人欽服，遂有詩贊云：
貴賤皆前定，人生莫強求。
為奸天不佑，積德福長流。
夏氏可垂戒，婁生長者儔。
仁屍逢石蟹，出獵獲西牛。
富貴須臾至，功勳倏忽收。
寵渥君恩極，名高士願酬。
丈夫苟志滿，引退復何憂。