บทที่ บทที่ 42 · 八座 荒唐起居無節　一班齷齪堂構相承

，忙坐了一輛小車子，奔到州里來告狀。這州官

姓區，號奉仁，一聽是制臺的表弟，便也不敢怠慢，立刻請他到衙門裏來住，一面稟明制

臺，請示辦法。夾單後面又說：“這銀子是在輪船上失去的。輪船自有洋人該管，卑職并無

治外法權，還求大人詳察。”他的意思以為著此一筆，這事便不與他相幹，無非欲脫自己的

干係。誰知制臺看了這兩句，心上不自在，便道：“不管他岸上水里，總是他蘄州該管，少

了東西就得問他要。我的親戚，他們尚且如此，別的小民更不用說了！”罷了，便下了一個

札子，將蘄州區牧嚴行申飭，說他捕務廢弛，“限三天人贓并獲，逾限不獲，定行撤委”。

區奉仁接到此信，無奈衹得來同小兔子商量，私底下答應小兔子，凡是此番失去的銀子都歸

他賠，額外又送了二十四兩銀子的程儀，又另外替他寫了船票，打發一個家人，兩個練勇，

送他回籍。一面自己上省稟見制臺，面陳此事。

八座：漢，唐時稱尚書哈等為八座。清代規定京官衹能坐四人抬的轎子，但地方官

督、撫有大典時可乘八人抬的轎，後代指督、撫為八座。

這位區知州是晚上上了火就趕著過江的。到了省裏，恐怕制臺記挂表弟，立刻上院稟

見。幸虧賈制臺是個起居無節的，三四更天一樣會客。巡捕、號房曉得他的脾氣，便也不敢

回家，大家輪班在院上伺候。所以雖是三更半夜，轅門裏頭仍舊熱鬧得很。區奉仁走到官廳

一看，已經有個人在那裡了。這個人歪在首縣一向坐慣的一張炕上，低著頭打盹，有人走過

他的面前，他也不曾覺得。這裡官廳子共是三間廠間，衹點了一支指頭細的蠟燭，照得滿屋

三間仍是黑沉沉的，看得不十分清楚。區奉仁是久在外任，省城裏這些同寅素來隔膜，初時

來時，見那人坐著不動，便也懶得上前招呼。此時正是十月天氣，忽然起了一陣北風，吹得

門窗戶扇唏哩嘩喇的響。蠟燭火被風一閃，早已蠟油直瀉下來，一支蠟燭便已剩得無幾了。

區奉仁此時也覺得陰氣凜凜，寒毛直豎。正想叫管家取件衣服來穿，尚未開口，衹見炕上那

個打盹的人，忽然“啊唷”一聲，從炕上下來，站著伸了一個懶腰，仍就歪下，卻不知從那

裏拖到一件又破又舊的一口鐘 圍在身上，擁抱而臥；一雙腳露在外頭，卻是穿了一雙靴

子。區奉仁看了甚是疑心，既不曉得他是個甚麼人：“倘若是個官，何以并無家人伺候，卻

要在這裡睡覺？”一面尋思，一面看表。他初進來的時候是十一點三刻，此時已經是三點一

刻。

一口鐘：沒有袖子的外衣，也叫鬥篷。

正在看表，忽然聽見窗戶外面一班差人、轎夫蹲在那裡，嘴裏不住的唬哩唬哩的響，好

像吃面條子似的。區奉仁聽得清切，便想：“此時也不早了，肚裏也有些餓了，我何不叫他

們也買一碗吃了，一來可以充饑，二來可以抵當寒氣。”主意打定，便想推出門去叫人。誰

知外面風大得很，尖風削面，猶如刀子割的一般。尚未開口，管家們早已瞧見，趕了進來，

動問：“老爺有何使喚？”區奉仁連忙縮了回來，仍舊坐下，喘息稍定，便把買面吃的話說

了。管家道：“三更半夜，那裡有賣面的。他們一般人是凍的在那裡唬哩噓哩的喘氣，并不

是吃面，老爺想是聽錯了。老爺要吃面，等小的出去，到轅門外面去買了來。”區奉仁點點

頭。管家自去買面。停了好半天，衹買得一碗稀粥，說是天將四鼓，面是沒有的了。區奉仁

衹得罷休。

吃過了粥，登時身上有了熱氣，就問：“上頭為什麼還不請見？”管家回道：“聽說同

首府說話哩。首府從掌燈就進來，一直跑進簽押房！大人留著吃晚飯，談字，談畫，一直談

到如今還沒有談完。江漢關道從白天兩點鐘到這裡，都沒有見著哩。這位大人衹有同首府說

得來，有些司、道都不如他。”區奉仁道：“首府本來同制臺是把兄弟。”管家道：“聽說

現在又拜了門，拜制臺做教師，不認把兄弟了。通武昌省城，衹有他可以進得內簽押房，別

人衹好在外頭老等。”區奉仁道：“照這樣子，可曉得他幾時才見？”管家道：“小的進來

就問過號房，馬上就見亦說不定，十天半個月亦說不定，就此忘記了不見也說不定。”區奉

仁道：“我是有缺的人，見他一面，把話說過了，我就要回去的。被他如此耽誤下來也好

了！”管家道：“這話難說。不是為此，怎麼這官廳子上一個個都怨聲載道呢？”

主僕二人正講得高興，忽見炕上圍著一口鐘睡覺的那個人一骨碌爬起，一手揉眼睛，一

手拿一口鐘推在一邊，又拿兩手拱了一拱，說道：“老同寅，放肆了！你閣下才來了一霎工

夫已經等的不耐煩，兄弟到這裡不差有一個月了！”區奉仁一聽這話，大為錯愕，忙站起

來，請教“貴姓、臺甫”。那人便亦起身相迎，回稱：“姓瞿，號耐庵。”區奉仁一聽這

“瞿耐庵”三字很熟，想了一回，想不起來。

原來瞿耐庵自從到了興國州，前任因為同他不對，前任帳房又因需索不遂，就把歷任移

交的帳簿子一齊改了給他。譬如素來孝敬上司一百兩銀子的，他簿子上卻是改做一百元；應

該一百元的，都改做五十元。無論瞿耐庵的太太如何精明，如何在行，見了這個簿子，總信

以為真，決不疑心是假造的。誰知這可上了當了：送一處碰一處，送兩處碰兩處，連他自己

還不明白所以然，已經得罪的人不少了。你道前任帳房的心思可惡不可惡！

起初湍制臺的湖北，丫姑爺戴世昌腰把子挺得起，說得動話，瞿耐庵靠著他的虛火，有

些上司曉得他的來歷，大眾看制臺分上，都不來同他計較，所以孝敬上司的數目就是少些，

還不覺得。不料湍制臺一朝調離，丫姑爺尚且失勢，他這個假外孫婿更說不著了。賈制臺初

署督篆，就有人說他話。起先賈制臺還看前任的面子，不肯拿他即時撤任。後來說他的壞話

人多了，又把他在任上聽斷如何糊塗，太太如何要錢，一齊掀了出來。齊巧本府上省，賈制

臺問到首府，首府又替他下了一副藥、因此才拿他撤任。

撤任回省，接連上了三天轅門，制臺都沒有見他。後來因為要甄別一票人，忽然想著了

他，平空裏忽然傳見。瞿耐庵聞命之後，忙得什麼似的，也沒有坐轎子，就趕到制臺衙門裏

來。來傳的人是十二點一刻到他公館，瞿耐庵沒有吃午飯，不到十二點三刻就趕到轅門，走

進官廳，一直坐了老等。誰知左等也不見請，右等也不見請，想要回去，又不敢回去。肚裏

餓得難過，衹好買些點心充饑。看看天黑下來，找到一個素來認得的巡捕，托他請示。巡捕

道：“他老人家的脾氣，你還不知道麼？誰敢上去替你回！他一天不見你，就得等一天；他

十天不見你，就得等十天；他一個月不見你，就得等一個月。他什麼時候要見，你無論三更

半夜，天明雞叫，你都得在這兒伺候著。倘若走了，不在這裡，他發起脾氣來，那可不是玩

的！”原來這巡捕當初也因少拿了瞿耐庵的錢，心上亦很不舒服他，樂得拿話嚇他，叫他心

上難過難過。瞿耐庵本來是個沒有志氣的，又加太太威風一倒，沒了仗腰的人，聽了巡捕的

話，早嚇得魂不附體，衹得諾諾連聲，退回官廳子上靜等。那知等到半夜，裏邊還沒有傳

見。這一夜，竟是坐了一夜，一直未曾合眼。

等到第二天天明，就在官廳子上洗臉，吃點心。停了一刻，上衙門的人都來了，管廳子

上人都擠滿。等到制臺傳見了幾個，其餘統通散去，又衹剩得他一個。仍舊不敢回家，衹得

又叫管家到公館裏搬了茶飯來吃。這日又等了一天，還沒請見。又去請教巡捕。巡捕生氣，

說道：“你這人好麻煩！同你說過，大人的脾氣是不好打發的！既然來了，走不得！怎麼還

是問不完？”瞿耐庵嚇的不敢出氣，仍回到官廳上。這夜不比昨夜了，因為昨夜一夜未曾合

眼，身子疲倦得很，偶然往炕上躺躺，誰知一躺就躺著了。這一覺好睡，一直睡到第二天出

太陽才醒。接著又有人來上院。他碰見熟人也就招呼，好像是特地穿了衣帽專門在官廳上陪

客似的。一霎時各官散去，他仍舊從公館裏搬了茶飯來吃。衹因其時天氣尚不十分寒冷，所

以穿了一件袍套還熬得住。

如是者又過了幾天，一直不回公館。太太生了疑心，說：“老爺不要又是到漢口被什麼

女人迷住了，所以不回來？”偷偷的自己過江探問。無意之中，又打聽到前次率領家人去打

的那個人家，的確是老爺討的小老婆，那女人名喚愛珠，本是漢口窯子裏的人。當時不知道

怎樣被夏口廳馬老爺一個鬼串，竟被他迷住了。後來瞿耐庵到任，很寄過幾百銀子給這女

人。不過瞿耐庵懼內得很，一直不敢接他上任。那愛珠又是堂子裏出身，楊花水性。幸虧馬

老爺顧朋友，說道：“倘喏照此胡鬧上去，終究不是個了局。”就寫了一封信給瞿耐庵，說

愛珠如何不好，“恐怕將來為盛名之累，已經替你打發了”瞿耐庵得信之後，無可如何，衹

索丟開這個念頭。如今這事全盤被太太訪聞，始而不禁大怒，既而曉得人已打發，方才把氣

平下。漢口找不到老爺，于是過江回省。怕家人說的話靠不住，又叫自己貼身老媽摸到制臺

衙門州、縣官廳上瞧了一瞧，果然老爺一個人坐在那裡，方始放心。天天派了人送飯送衣服

給老爺。過了幾天，又因天氣冷了，夜裡實實熬不住，被頭褥子無處安放，衹送了一件一口

鐘，又一條洋毯，以為夜間御寒之用。

閑話少敘。且說當時區奉仁拿他端詳了一回，方才想起從前有人提過他是前任制臺的寄

外孫婿。聞名不如見面，怎麼今天也會弄到這個樣子，便大略的問了一問。瞿耐庵是老實

人，就一五一十的把從前如何得缺，後來如何撤任，回省上轅門，制臺如何不見，如今平空

的傳見，及至來了，一等等了一個月不見傳見，以及巡捕又不准他走的話，詳述一遍。區奉

仁聽了，一面替他嘆息，一面又自己擔心，不覺皺緊眉頭，說道：“吾兄在省候補，是個賦

閑的人，有這閑工夫等他，兄弟是實缺人員，地方上有公事，怎麼夠耽擱得許久呢？”瞿耐

庵道：“你要不來便罷，既然來了，少不得就要等他。我正苦沒有人作伴，如今好了，有了

你老哥，我們空著無事談談，兄弟倒著實可以領教了。”區奉仁道：“不要取笑！他不見終

究不是個事。兄弟這趟上省衹帶了中毛衣服來，大毛的都沒帶，原想就好回任的。如今被你

老哥這一說，兄弟還要派人回蘄州去拿衣服哩。”

瞿耐庵道：“今兒這個樣子大約是不會傳見的了。你把補褂脫去，也到這炕上來睡一回

兒；就是不睡著，我們躺著談心。夜深了，天氣冷，兩個人睡在這炕上總比外面好些。我這

裏還有一條洋毯，你拿去蓋蓋腳；我這裡有一口鐘，也可以無須這個了。”起先區奉仁還同

他客氣，不肯上炕來睡。後來聽聽裏面杳無消息，夜靜天寒，窗戶又是破碎的，一陣陣的涼

風吹了進來，實在有些熬不住了，瞿耐庵又催了三回，方才上炕睡的。兩個人就拿了兩個炕

枕作枕頭。

睡下之後，瞿耐庵又同他說：“不瞞老哥說：這三間屋裏，上面有幾根椽子，每根椽子

裏有幾塊磚頭，地下有幾塊方磚，其中有幾塊整的，幾塊破的，兄弟肚子裏有一本帳，早把

他記得清清楚楚了。”區奉仁聽他說得奇怪，忙問所以。瞿耐庵方同他說：“兄弟要見不得

見，天天在這裡替他們看守老營。別人走了，單剩兄弟一個，空著沒有事做，又沒有人談

天，我衹好在這裡數磚頭了。”區奉仁聞言，甚為嘆息。瞿耐庵又說：“我們睡一會罷。停

刻天亮，又有人來上衙門，一耽誤又是半天哩。”卻好區奉仁也有點倦意，便亦朦朧睡去。

次日起來，才穿好衣服，趕早上衙門的人已經來了。他倆是日又等了一天，仍未傳見。這夜

又在官廳上蓋著洋毯睡了一夜。

到了第三天，區奉仁熬不住了。幸虧他是現任，平時制臺衙門裏照例規矩并沒有錯，人

緣亦還好，便找著制臺的一個門口，化上一千兩銀子，托他疏通。那人拍胸脯說，各事都在

他的身上。齊巧這天有人稟見，巡捕替他把手本一塊兒遞了上去，賈制臺叫“請”。進去的

時候，惟恐大人見怪，兩手捏著一把汗。及至見了面，制臺挨排問話，問到他，衹說得兩三

句：第一句是“你幾時來的？”區奉仁恭恭敬敬回了聲“卑職前天就來了”。上頭又說：

“長江一帶剪綹賊多得很啊，輪船到的時候，總得多派幾個人彈壓彈壓才好。”區奉仁答應

了兩聲“是”。制臺馬上端茶送客。區奉仁方才把心放下。等到站了起來，又重新請一個

安，說：“大人如無什麼吩咐，卑職稟辭，今天晚上就打算回去。”賈制臺點點頭道：“你

趕緊回去罷。”說罷，把一干人送到宅門，一呵腰，制臺進去。

然後區奉仁又去上藩、臬兩司衙門。從司、道衙門裏下來，回到寓處，收拾行李。剛要

起身，忽見執帖門上拿著手本上來回稱：“新選蘄州吏目隨太爺特來稟見。”區奉仁一看，

手本上寫“藍翎五品頂戴、新選蘄州吏目隨鳳占”一行小字，便道：“我馬上就要出城趕過

江的，那裡還有工夫會他。”執帖門道：“自從老爺一到這裡，才去上制臺衙門，不曉得他

怎樣打聽著的，當天就奔了來。老爺一直沒回家，他就一連跑了好幾趟。他說老爺是他親臨

上司，應得天天到這裡來伺候的。”區奉仁聽他說話還恭順，便說了聲“請”。執帖門出去。

一霎時衹見隨鳳占隨太爺戴著五品翎頂，外面一樣是補褂朝珠，因為第一次見面，照例

穿著蟒袍。未曾進門，先把馬蹄袖放了下來；一進門，衹見他把兩衹手往後一癟，恭恭敬敬

走到當中跪下，碰了三個頭，起來請了一個安。跟手從袖筒管裏拿履歷掏了出來，雙手奉

上，又請了一個安。此番區奉仁見下屬不比見制臺了，大模大樣的，回禮起來，收了履歷。

隨鳳占替他請安，他衹拿衹右手往前一豎，把腰呵了呵，就算已經還禮了。當下分賓坐下。

區奉仁大約把履歷翻了一翻，因為認得的字有限，也就不往下看了。翻完了履楞，便問：

“老兄貴處是山東？”隨鳳占道：“卑職是安徽廬州府人。”區奉仁詫異道：“怎麼履歷上

說是山東呢？”再翻出來一看，才知道他是山東振捐局捐的官，原來錯看到隔壁第二行去

了。自覺沒趣，衹得搭訕著問了幾句：“你是幾時來的？幾時去上任？”隨鳳占一一回答

了。立刻端茶送客。也同制臺送下屬一樣，送了一半路，一呵腰進去了，隨鳳占又趕到城

外，照例稟送，區奉仁自去回任不題。單說隨鳳占稟到了十幾天，未見藩臺挂牌飭赴新任，

他心上發急。因為同武昌府有些淵源，便天天到府裏稟見。頭一次首府還單請他進去，談了

兩句，答應他吹噓，以後就隨著大眾站班見了。有天首府見了藩臺，順便替他求了一求。藩

臺答應。首府回來，看見站班的那些佐雜當中，隨鳳占也在其內，進了宅門，就叫號房請隨

太爺進來。號房傳話出去，隨鳳占馬上滿面春風，賽如臉上裝金的一樣，一手整帽子，一手

提衣服，跟了號房進去。見面之後，首府無非拿藩臺應允的話述了一遍。隨鳳占請安，謝過

栽培，首府見無甚說得，也衹好照例送客。

等到隨鳳占出來之後，他那些同班的人接著，一齊趕上前來拿他圍住了，問他：“太尊

傳見什麼事情？”隨鳳占得意洋洋的還不肯說真話，衹說：‘有兩個差使，太尊叫我去，我

不高興去。太尊叫我保舉幾個人，我一時肚皮裏沒有人，答應明天給他回音。”大眾一聽首

府有什麼差使，于是一齊攢聚過來，足足有二三十個，竟把隨鳳占圍在垓心。好在一班都是

佐雜太爺，人到窮了志氣就沒有了，什麼怪像都做得出。其時正在隆冬天氣，有的穿件單外

褂，有的竟其還是紗的，一個個都釘著黃線織的補子，有些黃線都已宕了下來，腳下的靴子

多是尖頭上長了一對眼睛，有兩個穿著“抓地虎”，還算是好的咧。至于頭上戴的帽子，呢

的也有，絨的也有，都是破舊不堪，間或有一兩頂皮的，也是光板子，沒有毛的了。大堂底

下，敞豁豁的一堆人站在那裡，都一個個凍的紅眼睛，紅鼻子，還有些一把胡子的人，眼淚

鼻涕從胡子上直挂下來，拿著灰色布的手巾在那裡揩抹。如今聽說首府叫隨鳳占保舉人，便

認定了隨鳳占一定有什麼大來頭了，一齊圍住了他，請問“貴姓、臺甫”。

當中有一個稍些漂亮些的，親自走到大堂暖閣後面一看，瞥見有個萬民傘的傘架子在那

裏，他就搬了出來，靠墻擺好，請他坐下談天。隨鳳占看看沒有板凳，難拂他的美意，衹得

同他坐下，也請教他的名姓。那人自稱姓申，號守堯，是個府經班子，二十四歲上就出來候

補，今年六十八歲子。先捐了個典史，在河南等過幾年，分在衛輝府當差。有年派了個保甲

差使，晚上帶了巡勇出門查夜。有一個吃酒醉的人，攔住當路罵人，被他碰見了。彼時少年

氣盛，拉下來就五十板。等到打完了，那人才說：“我是監生。”捐了監的人，不革功名是

打不得屁股的。當時無法，衹得拿他開釋。誰知第二天，通城的監生老爺都來不答應他，說

他擅責有功名的人，聲稱要到府裏去告他。他就此一嚇，卷卷行李逃走了。後來還是那個捱

打的人恐怕鬧出來于自己面子不好看，私自出來求人家，勸大眾不要鬧了，這才罷休。後來

本府也曉得了，明知他是畏罪而逃，樂得把差使委派別人。地方上少掉一個試用典史是不打

緊的，倒也沒有人追究。他鬧了這個亂子，河南不能再去。齊巧他兄弟一輩子當中，當初有

個捐巡檢的，後為這人死了，他就頂了這巡檢名字，化幾個錢，捐免驗看，一直到湖北候

補，正碰著官運享通，那年修理堤工案內，得了一個异常勞績，保舉免補本班，以府經補

用。年代隔得遠了，他自己也常常拿從前的事情告訴別人，以鳴得意。還說什麼“你們不要

瞧我不起，雖然是官卑職小，監生老爺都被我打過的！”人家聽慣了，都池他有些痰氣，沒

有人去理會他。此時同隨鳳占拉攏上了，便嘻開了一張胡子嘴，同隨鳳占一并排坐在傘架子

上，扳談起來。隨鳳占難卻他這番美意，衹得同他坐在一塊兒談天。

究竟佐雜太爺們眼眶子淺，見申守堯同隨鳳占如此親熱，以為他二人一定又有什麼淵

源，看來太尊所說的什麼差使，論不定就要被申某奪去了。于是有些不看風色的人，偏偏跟

了他二人到暖閣後面，聽他二人講話。又有些醋心重的人，一旁咕嚕說道：“人家好，有門

路，巴結得上紅差使。不要說起是一樁事情輪不到我們頭上，就是有十樁、八樁也早被後長

的人搶了去了。我們何必在這裡礙人家的眼，還是走開，省得結一重怨。”又有些人說道：

“我偏不服氣！我定要在這裡聽他們說些什麼。有什麼瞞人事情，要這樣鬼鬼祟祟的！”

一干人正在言三語四，刺刺不休，忽見斜刺裏走過一個少年，穿著一身半新的袍套，向

一個老頭子深深一輯，道：“梅翁老伯，常遠不見了！小侄昨天回來就到公館裏請安，還是

老伯母親自出來開門的，一定要小侄裏頭坐。小侄一問老伯不在家，看見老伯母還衹穿了一

件單襯子，頭也沒梳，正有那裡燒水煮飯，所以小侄也就出來了。今日湊巧老伯在這裡，正

想同老伯談談。”又聽那老頭子道：“失迎得很！兄弟家裏也沒得個客坐，偶然有個客氣些

的人來了，兄弟都是叫內人到門外街上頓一刻兒，好讓客人到房裏來，在床上坐坐，連吃

煙，連睡覺，連會客，都是這一張床。老兄來了，兄弟不在家，褻瀆得很！”又聽那少年

道：“老伯，小侄是自家人，說那裡話來！”又聽老頭子道：“老兄這趟差使，想還得

意？”少年道：“小侄記著老伯的教訓，該同人家爭的地方，一點沒有放鬆。所以這趟差使

雖苦，除用之外，也剩到八塊洋錢。”老頭子道：“你已經吃了虧了！到底你們年紀輕，是

沒有什麼用頭的。”少年聽了不服氣，說道：“銀錢大事，再比小侄年紀輕的人，他也會丁

是丁，卯是卯的；況且我們出來為的是那一項，豈有不同人家要，白睜著眼吃人家虧的道

理。”老頭子道：“你且不要不服氣。你走了幾個地方？”少年道：“我的札子一共是五處

地方，走了半個多月才走完的。”老頭子說：“你又來！五個地方衹剩得八塊洋錢，好算

多？不信一處地方連著兩三塊錢都不要送。如今合算起來，每處衹送得一塊六角錢。我們是

老邁無能了，終年是輪不到一個紅點子。像你們年輕的人，差使到了手了又如此的辜負那差

使，這才真正可惜哩。”少年道：“依你老伯怎麼樣？”老頭子道：“叫我至少一處三衹大

洋，三五一十五塊錢總得剩的。”少年道：“人家送出來何嘗不是三塊、四塊，但是，自家

也要用幾文。人家送了這筆洋錢來，力錢總得開銷人兩個。”老頭子把嘴一披，道：“你

闊！你太爺要賞他們！他們跟慣州縣大老爺的人，那個腰裏不是裝飽的，就稀罕你這幾角洋

錢！叫我是老老臉皮，來的人請他坐下，倒碗茶讓他吃，同他們謙恭些，是不犯本錢的。至

于力錢，抹抹臉，我亦不同他們客氣了。人家見我如此待他，就是我拿出來，他亦不好意思

收了。所以這筆錢我就樂得省下，自己亦好多用兩天，至于你說什麼零用，這卻是沒有底

的，倘若要闊，一天有多少都用得完，但是貪圖舒服，也很可不必再出來當這個差使了。”

老頭子衹管絮絮叨叨不住，少年聽了甚不耐煩。齊巧隨鳳占同申守堯在暖閣後面談了一

回也走了出來。申守堯是認得那兩個人的，便問少年道：“你同梅翁談些什麼？”少年正待

開口，卻被老頭子搶著說了一遍，無非是怪少年不知甘苦，不會弄錢的一派話。少年聽了不

服氣，又同他爭論。申守堯便從中解勸道：“這話怪不得梅翁要說。你老兄派的幾處地方總

還在上中字號裏頭。他們現任大老爺。一年兩三萬往腰裏拿，我們面上，他就是多應酬幾

文，也不過水牛身上拔一根毛。所以兄弟也是出差每到一處，等他們把照例的送了出來，我

一定要客氣，同他們推上兩推。并不說嫌少不收，我興說：‘彼此至好，這個斷斷乎不敢當

的。不過在省城裏候補了多少年，光景實在不好，現在情願寫借票，商借幾文，’如此說

法，他們總得加你幾文。有些客氣的，借的數目比送的數目還多。”少年道：“開口問人家

借，借多少呢？”申守堯道：“這也沒有一定。總而言之：開出口去伸出手去，不會落空就

是了。”少年道：“到底這借票還寫不寫呢？”申守堯道：“你這人又呆了，錢既到手，抹

抹臉皮，還有什麼筆據給人家。倘若一處處都寫起來，要是一年出上三趟差，至少也寫得二

十來張借票，這筆帳今輩子還得清嗎？不過是一句好看話罷了。況且幾塊錢的小事，就是寫

票據，人家也不肯接手的，倒不如大大方方說聲‘多謝’，彼此了事。”

三個人正說得高興，不提防隨鳳占站在旁邊一齊聽得明明白白，便插口說道：“守翁的

話呢，固然不錯。然而也要鑒貌辨色，隨風駛船。這當中并沒有什麼一定的。”眾人見他一

旁插口，不知道他是什麼人，不覺都楞在那裡。申守堯便替他拉扯，朝著一老一少說：“這

位是新選蘄州右堂，姓隨，官印叫鳳占。宦途得意得很，不日就要到任的。而且是老成練

達，真要算我們佐雜班中出色人員了！”一老一少聽了，連忙作揖，極道仰慕之忱。申守堯

又替二人通報姓名，指著年老的道：“這位姓秦，號梅士，同兄弟同班，都是府經。”又指

年少的道：“這位學槐兄，今年秋天才驗看。同太尊第二位少奶奶娘家沾一點親，極蒙太尊

照拂，到省不到半年，已經委過好幾個差使了。”隨鳳占亦連稱“久仰”。又道：“恰恰聽

見諸公高論，甚是佩服！”秦梅士道：“見笑得很！像你老兄，指日就要到任的，比起我們

這些終年聽鼓的到底兩樣。”隨鳳占道：“豈敢，豈敢！不過兄弟自從出來做官，一直是捐

了花樣，補的實缺，從沒有在省城裏候補過一天。不過這裡頭的經濟，從前常常聽見先君提

起，所以其中奧妙也還曉得一二。”眾人忙問：“老伯大人從前一向那裡得意？”隨鳳占

道：“兄弟家裏，自從先祖就在山東做官。先祖見背之後，君也就驗看到省，一直是在山左

的，等到兄弟，卻是一直選了出來，僥幸沒有受過這苦，雖然都是佐班，兄弟家裏也總算

得三代做官了。”眾人道：“有你老哥這般大才，真要算得犁牛之子， 跨灶之兒 了。但

是老伯從前是怎麼一個訣竅，可否見示一二？”申守堯道：“你們不要吵，且聽他說。老成

人的見解一定是不同的。”

山左：山東舊時的別稱，因在太行山之左（東）而得名。

“犁牛之子”：《論語·雍也》：“子謂仲弓曰：‘犁牛之子， 且角……”。仲弓

之父賤且惡，而仲弓是個人才，孔子的話是比喻父惡子賢。

“跨灶之兒”：比喻兒子勝過父親。馬前蹄之上有兩空處叫灶門。良馬的後蹄印反在

前蹄印之前，叫跨灶。

隨鳳占道：“先君從前在山東聽鼓的時候，有年奉首府的札子，叫老人家到各屬去查一

件什麼事情。先君到了第二縣，我還記得明明白白的，是長清縣。這長清在山東省裏也算一

個上中缺，這位縣大爺又同先君稍為有些淵源。到了長清，見面之後，他就留先君到衙門裏

去住。先君一想，住店總得錢，有得省樂得省，就把鋪蓋往衙門裏一搬。橫豎衙門裏空房子

多得很。先君住的那間屋子就在帳房的緊隔壁。當時住了下來，本官又打發門上來招呼，

說：‘請太爺同帳房一塊兒吃飯。’衙門裏大廚房的菜是不能進嘴的，帳房師爺要好，又特

地添了兩樣菜，先君吃著倒也很舒服。誰知住了一夜，第二天本官就下鄉相驗去了，離城一

百多裏路，來回總得三四天。臨走的時候還同先君說：“老兄不妨在這裡多盤桓幾天。倘若

要緊動身。一切我已交代過帳房了。’先君以為他已經交代過帳房，總不會錯的。第三天，

先君覺著住在那兒白擾人家沒有味兒，就同帳房商量，說要就走的話。帳房答應了。先君先

回到屋裏收拾行李。停了一會，帳房就叫人送過兩吊京錢來，說是太爺的差費。先君此來本

想他多送兩個的，等到兩吊錢一送出來，氣的話都說不出！”申守堯道：“兩吊錢還比兩塊

錢多些，現在一塊洋錢衹換得八百有零。”隨鳳占道：“呀呀呼！我的太爺！北邊用的小

錢，五百錢算一吊，一個算兩個，兩中衹有一千文，合起洋錢來還不到一元三角。”申守堯

道：“那亦太少了。”隨鳳占道：“就是這句話了。所以當時先君見了，著實動氣，就同送

錢來的人說：‘我同你家大老爺的交情并不在錢上頭，這個斷斷乎不好收的。’那人聽了先

君的話，先還不肯拿回去，後來見先君執定不收才拿了的。帳房就在隔壁，是聽得見的。那

人過去，把先君的話述了一遍。衹聽得帳房半天不說話，歇了一回，才說道：“兩吊不肯，

衹好再加一吊。這錢又不是我的，我也不便拿東家的錢亂做好人。’先君一聽隔壁的話，知

道不妙。等到第二趟送來，這時候頂為難：倘若是不推，明明是同他爭這一吊錢，面子上不

好看，無奈，衹得略為推了一推。那送來的人自然還不肯拿回去。先君也就自己轉圜，說

道：‘論理呢，這個錢我是不好收的。但是你們大老爺又不在家，我倘若一定不收，又叫你

們師老爺為難，我衹好留在這裡。師老爺前，先替我道謝罷。’諸公，你們想，這時候倘若

先君再不收他的，他們索性拿了回去，老實不再送來，你奈何他？你奈何他？所以這些地方

全虧看得亮，好推便推，不好推衹得留下。這就叫做見風駛船，鑒貌辨色。這些話是先君常

常教導兄弟的。諸公以為何如？”大家聽了，一齊點頭稱“妙”，說：“老伯大人的議論，

真是我們佐班中的玉律金科！”

正說得高興，忽見一個女老媽，身上穿的又破又爛，向申守堯說道：“老爺的事情完了

沒有？衣裳脫下來交代給我，我好替你拿回去。家裏今天還沒米下鍋，太太叫我去當當，我

要回去子。”申守堯不聽則已，聽了之時，怪這老媽不會說話，伸手一個巴掌，打的這老媽

一個趔趄，站腳不穩，躺下了。欲知後事如何，且聽下回分解。

官場現形記

第43回　跌茶碗初次上台盤　拉辮子兩番爭節禮

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卻說申守堯因為跟他拿衣帽的老媽說出他的窘況，一時面上落不下去，衹得嗔怪老媽不

會說話，順手一個巴掌打了過去，不料用力過猛，把老媽打倒了。偏偏這個老媽又是個潑辣

貨，趁勢往地下一躺，說了聲“老爺，你盡管打！你打死我，我也不起來了！”說完了這

句，就在地下號陶痛哭起來。幸虧這時候，有些小老爺因為方才站班已經見著首府，他們說

話的檔口，早已散去十之八九，此時所剩不過五六個人，被他這一哭，卻驚動了許多人，一

齊圍住來看。申守堯衹得紅著臉，彎了腰去拖他；拖不起來，衹得盡著罵他。罵了又要還

嘴；氣極了，舉來腿來又是兩腳。那老媽見