Chương Chương 7 · 老婦人苦言求免 賢縣令初次問供
苦言求免 賢縣令初次問供
卻說洪亮領了堂諭，同快差當日趕到皇華鎮上，次日就到了畢順家門，敲了
兩下大門，聽堶惘陪茼扆人答道：「誰人敲門，這般清早就來吵鬧。你是哪
來的？」說著到了門口，將門開了，見三四個大漢，擁在巷內，趕將兩手叉著兩
個門扇，問道：「你們也該曉得，我家無男客在內，兩代孀居，已是苦不可言，
你這幾個人，究為何事，這一早來敲門打戶？」洪亮正要開言，那個差人先說道
：「我們也是上命差遣，概不由己，不然在家中正睡呢，無故的誰來還遠路頭債
。只因我們縣太爺，有堂諭在此，令我們這洪都頭一同前來，叫你同你家媳婦，
立刻進城，午堂回話。你莫要如此阻攔在門口，這不是說話所在。」說著就將畢
順的母親一推，眾人一擁而進，到了堂屋坐下。看那下首房門，還未開下，洪亮
當時取出堂諭，說道：「公事在此，這是遲不得的。你媳婦現在何處，可令出來
，一齊前去見太爺。說過三言五句，就不關我們大眾的事了。」
畢順的母親見是公差到此，嚇得渾身抖戰，說道：「我家也未曾為匪作歹，
這麼要我們婆媳到堂，難道有欠戶告了我家，說我們欠錢不還麼？可憐我兒子身
死之後，家中已度日為難，哪埵鹵還人。我雖是小戶人家，從未見官到府現醜
，這事如何是好？求你們公差看些情面，做些好事，代我到太爺面前，先回一聲
，我這媗傰璊F物件，趕緊清理是了。今日先放了寬限，免得我們到堂。」說著
，兩眼早流下淚來。洪亮見她實是忠厚無用的婦人，說道：「你已放心，並非有
債家告你，只因大爺欲提你媳婦前去問話，你且將她交出，或者做些人情，不帶
你前去。」洪亮還未說完，畢順的母親早就嚷起來，哭道：「我道你們真是縣
差來，原來是狐假虎威，來恐嚇我們百姓！他既是個官長，無人控告，為何單要
提我媳婦？可見得你們不是好人，見我媳婦是個孀居，我兩人無人無勢，故想出
這壞主見，將她騙去，不是強奸，就是賣了為娼，豈不是做夢麼？你既如此，祖
奶奶且同你拼了這老命，然後再揪你進城，看你那縣太爺問也不問！」說著一面
哭，一面奔上來，就揪洪亮。旁邊那兩個差役，忍耐不住，將畢順的母親推了坐
下喝道：「你這老婆好不知事，這是洪都頭格外成全，免得你拋頭露面，故說單
將你媳婦帶去。你看差了意見，反誤我們是假的，天下事假的來，堂諭是太爺親
筆寫來的，難道也是假的麼？我看你也太糊涂，怪不得為媳婦蒙混。不是遇見這
位青天太爺，恐你死在臨頭，還不知道。」
眾人正在這奡知x，下首房內門扇一響，她媳婦早站出來了，向著外面喊道
：「婆婆且站起來，讓我有話問他。一不是你們羅??，二不是有人具控，我們婆
媳在這家中，沒有做那犯法事件，古話說得好，鋼刀雖快，不斬無罪之人。他雖
是個地方官，也要講個情理。皇上家堥ㄕ釵u節的婦人，還立詞旌表，著官府春
秋祭掃。從未有兩代編居，地方官出差羅??的道理。他要提我不難，只要他將這
情說明，我兩人犯了何法，那時我也不怕到堂，辯了明白。若是這樣提人，無論
我婆媳不能遵提。即便前去，哪人難請我回來，可不要說我得罪官長。」眾差快
聽她這番言語，如刀削的一般，伶牙利齒，說個不了，眾人此時反被她封住，直
望著洪亮。洪亮笑道：「你這小婦人，年紀雖輕，口舌倒來得伶俐，怪不得乾出
那驚人的事件。你要問案情提你何事，我們不是昌平縣，但知道憑票提人。你要
問，你到堂上去問，這番話前來嚇誰？」當時丟個眼色，眾人會意，一擁上前，
將她揪住，也不容她分辯，推推擁擁，出門而去。畢順的母親，見媳婦為人揪去
了，自己雖要趕來，無奈是一個孤身，怎經得這班如狼似虎的公差阻擋，當時只
得哭喊連天，在地下亂滾了一陣。眾人也無暇理問。到了鎮上，那些居家鋪戶，
見畢家出了此事，不知為著何故，皆擁上來觀看。洪亮怕閒人吵雜，亮聲說道：
「我們是昌平縣狄太爺差來的，立即到堂訊問，你們這左右鄰舍的，此時在此阻
著去路，隨後提覓鄰舍，可不要躲避。這案件卻不是尋常案子。」那些人恐牽涉
到身上，也就紛紛過去，洪亮趁此一路而來。
約至午正時分，到了署內，當即進去稟知了狄公。狄公傳命大堂伺候。自己
穿了官帶，暖閣門開，升起公案。早見各班書吏，齊列兩旁，當即命帶人犯。兩
邊威喝一聲，早將畢順的妻子，跪在階下。
狄公還未開口，只見她已先問道：「小婦人周氏叩見太爺。不知太爺有何見
諭，特令公差到鎮提訊，求太爺從速判明。我乃少年孀婦，不能久跪公堂。」狄
公聽了這話，已是不由不動怒，冷笑道：「你好個‘孀婦’兩字，你只能欺那老
婦糊涂，本縣豈能為你蒙混！你且抬起頭來，看本縣是誰？」周氏聽說，即向上
面一望──這一驚不小，心下想道：「這明是前日賣藥的郎中先生，怎麼做了這
昌平知縣，怪不得我連日心慌意亂，原來出了這事。設若為他盤出，那時如何是
好？」心內雖是十分恐怕，外面卻不敢過形於色，反而高聲回道：「小婦人前日
不知是太爺前來，以致出言冒犯。雖是小婦人過失，但不知不罪，太爺是個清官
，豈為這事遷怒？」狄公喝道：「汝這淫婦，你不認得本縣！你丈夫正是少年，
理應夫婦同心，百年偕好，為什麼存心不善，與人通奸，反將親夫害死！汝且從
實招來，本縣或可施法外之仁，減等問罪。若竟遊詞抵賴，這三尺法堂，當叫你
立刻受苦！你道本縣昨日改裝，是為何事？只因你丈夫身死不明，陰靈未散，日
前在本衙告了陰狀，故而前來探訪。誰知你目無法紀，毀謗翁姑，這‘忤逆’兩
字，已是罪不可追。汝且從實供來，當日如何將丈夫害死，奸夫何人？」周氏聽
說她謀殺親夫，真是當頭一棒，打入腦心，自己的真魂，早已飛出神竅。趕著回
道：「太爺是百姓的父母，小婦人前日實是無心冒犯，何能為這小事，想出這罪
名誣害？此乃人命攸關之事，太爺總要開恩，不能任意的冤屈呢。」狄公喝道：
「本縣知你這淫婦，是個利口，不將證據還你，諒你也不肯招。你丈夫陰狀上面
寫明你的罪名，他說身死之後，你恐他女兒長大，隨後露了機關，敗壞你事，因
此與奸夫通同謀害，用藥將女兒藥啞。昨日本縣已親眼見著，你還有何賴？再不
從實供明，本縣就用刑拷問了。」此時周氏哪堛眯菕A只管的呼冤呼屈，說道：
「小婦人從何說起，有影無形的，起了這風波。三尺之下，何求不得！雖至用刑
拷死，也不能胡亂承認的。」狄公聽了怒道：「你這淫婦，膽敢當堂挺撞，本縣
拼著這一頂烏紗不要，認了那殘酷的罪名，看你可傲刑抵賴！左右，先將她拖下
鞭背四十！」一聲招呼，早上來許多差役，拖下丹墀，將周氏身上的衣服撕去，
吆五喝六，直向脊背打下。不知周氏究竟肯招否，且看下回分解。
第8