Chương Chương 10 · 第10章

太祖覽書，更加敬重，留館儀曹。一夕，子英忽大哭不止，旁人問為何事？子英說是記念舊君，因此流涕。太祖知不可奪，乃命有司送出塞外，令從故主。

子英以外，又有元行省都事伯顏子中，曾守贛州。陳友諒破贛，子中倉猝募吏民，與戰不勝，脫走閩中。陳友定辟為員外郎，計復建昌，浮海至元都報捷，累遷吏部侍郎，持節發廣東何真兵救閩。適何真降明，子中跳墮馬下，跌損一足，為明軍所得，執送廖永忠軍前。永忠脅令投降，誓死不屈，乃釋縛令去。子中變姓名，戴黃冠，遊行江湖間。太祖求之不得，簿錄子中妻子，子中仍不往。尋復由明布政使沈立本密薦，遣使幣聘，子中太息道：「今日死已遲了。」作歌七章，遍哭祖父師友，飲鴆而死。

太祖又恐廷臣蒙蔽，嘗與侍從數人，易服微行，一面採訪才能，一面偵察吏治，一面調查民情，所以江淮一帶，恒有太祖君臣蹤跡。相傳太祖微幸多寶寺，步入大殿，見幢幡上盡寫多寶如來佛號，因語侍從道：「寺名多寶，有許多多寶如來？」學士江懷素聞言，知太祖意在屬對，便脫口答道：「國號大明，無更大大明皇帝。」太祖大喜，而擢為吏部侍郎。迨入遊方丈，見有紙條黏貼門首，上書維揚陳君佐寓此。君佐少有才，脫略不羈，曾與太祖有一面交，太祖立呼相見。君佐出謁畢，太祖笑問道：「你當初極善滑稽，別來已久，猶謔浪如昔麼？」君佐默然。太祖又問道：「朕今已得天下，似前代何君？」君佐道：「臣見陛下龍潛時候，飯糗茹草，及奮飛淮泗，與士卒同甘苦，猶食菜羹糲飯，臣以為陛下酷肖神農，否則何以嘗得百草？」太祖鼓掌大笑，令他隨行。偶過酒肆，太祖即帶同入飲，酒肆甚小，除酒豆外，沒甚菜蔬。太祖又出對道：「小村店三杯五盞，沒有東西。」君佐隨聲應道：「大明君一統萬方，不分南北。」太祖又大笑，並語君佐道：「你隨朕入朝，做一詞臣，何如？」君佐道：「陛下比德唐虞，臣願希蹤巢許，各行其志，想陛下應亦許臣。」太祖乃不加強迫，與他告別自歸。

越數日，又出外微行，偶遇一士人，見他文采風流，便與坐談。士人自稱重慶府監生，太祖又命屬對，出聯道：「千里為重，重水重山重慶府。」士人也不假思索，便對道：「一人為大，大邦大國大明君。」太祖大喜。問明寓址，方與作別。次日，即遣使齎賞千金，士人才知是遇著太祖，欣幸不已。太祖又嘗於元夕出遊，市上張燈慶賞，並列燈謎。謎底係畫一婦人，手懷西瓜，安坐馬上，馬蹄甚巨。太祖見了，不禁大怒，還朝後，即命刑官查緝，將做燈謎的士民，拿到杖死。刑部莫名其妙，奏請恩宥。太祖怒道：「褻瀆皇后，犯大不敬罪，還說可寬宥麼？」刑官仍然不解，只好遵旨用刑。後來研究起來，才知馬后係淮西婦人，向是大腳，燈謎寓意，便指馬后，所以觸怒太祖，竟罹重辟。

太祖嘗自作詩云：「百僚已睡朕未睡，百僚未起朕先起。不如江南富足翁，日高一丈猶擁被。」先是江南富家，無過沈秀，別號叫作沈萬三。太祖入金陵，欲修築城垣，苦乏資財，商諸沈秀。秀願與太祖分半築城，太祖以同時築就為約，秀允諾。兩下裡募集工役，日夜趕造，及彼此完工，沈秀所築這邊，比太祖趕先三日。太祖陽為撫慰，陰實刻忌。嗣沈秀築蘇州街，用茅山石為心，太祖說他擅掘山脈，拘置獄中，擬加死罪。還是馬后聞知，替他求宥。太祖道：「民富侔國，實是不祥。」馬后道：「國家立法，所以誅不法，非以誅不祥。民富侔國，民自不祥，於國法何與？」太祖不得已釋秀，杖戍雲南。秀竟道死，家財入官。至太祖作詩自怨，為蘇州某富翁所聞，獨歎息道：「皇上積怨已深，禍至恐無日了。」遂力行善舉，家產蕩然。既而太祖又吹毛求疵，誅求富人，富家蕩產喪身，不計其數，獨某富翁已經破產，得免罪名，這也說不勝說。

且說太祖得國，武臣立功，要推徐達、常遇春；文臣立功，要推李善長、劉基。劉基知太祖性質，所以封官拜爵，屢辭不受。善長官至右丞相，爵韓國公，免不得有些驕態。太祖有意易相，劉基謂：「善長勳舊，能調和諸將，不宜驟易。」太祖道：「善長屢言卿短，卿乃替他說情麼？朕將令卿為右相。」基頓首道：「譬如易柱，必得大木，若用小木作柱，不折必仆。臣實小材，何能任相？」太祖道：「楊憲何如？」基答道：「憲有相材，無相器。」太祖復問道：「汪廣洋如何？」基又道：「器量褊淺，比憲不如。」太祖又問及胡惟庸，基搖首道：「不可不可，區區小犢，一經重用，僨轅破犁，禍且不淺了。」太祖默然無言。已而楊憲坐誣人罪，竟伏法。善長又罷相，太祖竟用汪廣洋為右丞相，胡惟庸為左丞。廣洋在相位二年，浮沈祿位，無所建白，獨惟庸狡黠善諛，漸得太祖寵任。太祖遂罷廣洋職，令惟庸升任右相。劉基大戚道：「惟庸得志，必為民害，若使我言不驗，還是百姓的幸福呢。」惟庸聞言，懷恨不置。會因甌閩間有隙地，名叫談洋，向為鹽梟巢穴。基因奏設巡檢司，鹽梟不服管轄，反糾眾作亂。基子璉據實奏聞，不先白中書省，惟庸方掌省事，視為蔑己，越加憤怒，遂嗾使刑部尚書吳雲劾基，誣稱談洋有王氣，基欲據以為墓，應加重辟。太祖似信非信，只把基奪俸，算作了案。基憂憤成疾，延醫服藥，反覺有物痼積胸中，以致飲食不進，遂致疾篤。太祖遣使護歸青田，月餘逝世。後來惟庸得罪，澈底查究，方知毒基致死，計出惟庸，太祖很是惋惜。怎奈木已成舟，悔亦無及了。

惟庸既謀斃劉基，益無忌憚，生殺黜陟，惟所欲為。魏國公徐達，密奏惟庸奸邪，未見聽從，反被惟庸聞知，引為深恨，遂陰結徐達閽人，嗾使訐主。不料閽人竟直告徐達，弄巧轉成拙，險些兒祿位不保，驚慌了好幾日，幸沒有甚麼風聲，才覺少安。繼思與達有隙，究竟不妙，遂想了一計，囑人與善長從子作伐，把姪女嫁給了他，好與善長結為親戚，做個靠山。善長雖已罷相，究尚得寵，有時出入禁中，免不得代為迴護。惟庸得此護符，又漸覺驕恣起來。會惟庸原籍定遠，舊宅井中忽生竹筍，高至數尺，一班趨附的門客，都說是瑞應非凡。又有人傳說，胡家祖父三世墳上，每夜紅光燭天，遠照數里。惟庸聞知消息，益覺自負。是時德慶侯廖永忠，僭用龍鳳，太祖責他悖逆，賜令自盡。平遙訓導葉伯巨，上書言分封太侈，用刑太繁，求治太速，又觸太祖盛怒，下獄瘐死。內外官吏，岌岌自危。尋又因安吉侯陸仲亨，擅乘驛傳；平涼侯費聚，招降蒙古，無功而還，皆奉詔嚴責。二人心不自安，惟庸乘機勾結，聯為羽翼，令在外收輯兵馬。又陰結御史中丞陳寧，私閱天下兵籍，招勇夫為衛士，納亡命為心腹。一面又托親家李存義〔即李善長弟〕，往說善長，伺間謀逆。善長初頗驚悸，以為罪當滅族。嗣經存義再三勸告，也覺依違兩可，不能自決。惟庸以善長並未峻拒，以為大事可就，即遣明州衛指揮林賢，下海招約倭寇，又遣元故臣封績，致書元嗣君，請為外應。正在日夜謀變，又聞汪廣洋賜死事，益加急迫。原來廣洋罷相數年，又由惟庸薦引，入居相位，惟庸所為不法，廣洋雖知不言。會御史中丞涂節，上陳劉基遇毒，廣洋應亦與聞，太祖遂責廣洋欺罔，貶戍雲南，尋又下詔賜死。於是惟庸益懼，一面賄通涂節臂助，一面密結日本貢使，作為退步。洪武十三年正月，惟庸入奏，詭言京宅中井出醴泉，邀太祖臨幸。太祖信以為真，駕出西華門，內使雲奇，突衝蹕道，勒馬言狀，氣逆言結，幾不成聲。太祖以為不敬，叱令左右，撾棰亂下。雲奇右臂將折，勢且垂斃，尚手指惟庸宅第。太祖乃悟，忙返駕登城，遙望惟庸宅中，饒有兵氣，知係謀逆，立發羽林軍掩捕。涂節得知此信，也覺禍事臨頭，意圖脫罪，急奔告太祖，說是惟庸妄謀劫主。道言未絕，羽林軍已將惟庸縛至，由太祖親自訊究。惟庸尚不肯承，經涂節質證，不能圖賴，乃將惟庸牽出，寸磔市曹。小子有詩詠道：

怪底人君好信諛，怕聞吁咈喜都俞。

佞臣多是蒼生蠹，磔死吳門未蔽辜。

惟庸磔死，還有惟庸黨羽，究屬如何辦法，待下回賡續敘明。

卻說太祖既磔死惟庸，復將陳寧等一律正法，涂節雖自首，究屬與謀，亦加以死刑。僚屬黨羽，連坐甚眾，誅戮至萬餘人。惟李善長、陸仲亨、費聚三人，因患難初交，不忍加罪，特置勿問。嗣聞雲奇傷重身亡，大為悼惜，追封右少監，賜葬鍾山。翰林學士承旨宋濂，時已致仕，仲子璲與長孫慎，俱坐惟庸黨被刑，並飭有司械濂至京，下獄論死。馬后亟進諫道：「民家為子弟延師，尚始終相敬，況宋濂親授皇子，獨不可為他保全麼？」太祖道：「既為逆黨，何能保全？」馬后又道：「濂早家居，必不知情。」太祖憤然道：「此等事非婦人所知。」后乃嘿然。會后侍食，不御酒肉，太祖問故？后流涕道：「妾聞宋先生將要被刑，不勝痛惜，願為諸兒服心喪呢。」太祖投管而起，即命赦濂，安置茂州。濂行至夔州，得病而歿。通計濂傅太子十餘年，言動必以禮，一生為文，未嘗苟作。日本使嘗奉敕請文，以百金為獻，卻不受。海外諸國，朝貢使至，必問濂安否。卒時年已七十二，朝野中外，無不痛惜。這且按下不提。

且說洪武十四年秋季，詔命傅友德為征南將軍，藍玉為左副將軍，沐英為右副將軍，率步騎三十萬，往征雲南。雲南，古滇地，素稱蠻服。漢武帝時，彩雲現南方，遣使往察，起自洱河，因置雲南郡，諭滇酋入朝。唐以後為段氏所據，國號大理。元世祖南下，擒段興智，以第五子忽哥赤為雲南王，仍錄段氏子孫，協守封疆。忽哥赤死，子松山嗣，受封梁王。至元順帝時，把匝剌瓦爾密襲位，為明玉珍所攻，走營金馬山，尋得大理援軍，擊退玉珍。元主北去，雲南如故。太祖以地甚僻遠，不欲用兵，特命翰林院待制王禕，持節招諭，頗得優待。嗣因元嗣主遣使徵餉，脅令降禕，禕不屈遇害。尋復遣湖廣行省參政吳雲往諭，又被殺。於是命傅友德等南征，旌旗蔽江而下。既至湖廣，友德調都督郭英、胡海、陳桓等，領兵五萬，由四川永寧趨烏撤，自督大軍由辰沅趨貴州，克普定，下普安。元梁王把匝剌瓦爾密，遣司徒平章達里麻，將兵十餘萬，出駐曲靖，抵禦明軍。沐英獻議道：「元兵料我遠來，一時不能深入，我若倍道急趨，出其不意，定可破敵。」友德點首稱善，遂夤夜進師，將至曲靖，忽大霧四塞，茫不見人。明軍冒霧疾進，直抵白石江。江在曲靖東北，距城不過數里，達里麻才得聞知，急率銳卒萬人，瀕江截阻。友德又用沐英計，整師臨流，佯作欲渡狀，暗中卻別遣奇兵，從下流潛渡，出敵陣後，樹幟鳴鼓。達里麻大驚，忙分軍抵敵。沐英見敵陣已動，料知敵已中計，急麾軍渡江，長刀蒙盾，破他前隊。元軍氣索，倒退數里。明軍乘勢進逼，矢石雨發，呼聲動天地。英復親麾鐵騎，橫衝而入，直至達里麻纛下，大喝一聲，挺槍直刺。達里麻被他一嚇，竟顛仆馬下，那時明軍伸手過來，自然把他擒去。當下俘眾二萬餘，橫屍十餘里。

友德慰諭俘囚，縱使歸業，蠻人大喜，到處歡迎。

友德復分遣藍玉、沐英等趨雲南，自率眾趨烏撤，為郭英等聲援。元梁王把匝剌瓦爾密，聞知達里麻敗耗，無心守城，遁入羅佐山。適右丞驢兒自曲靖遁歸，至梁王前，極陳明軍強盛狀，梁王慨然道：「生為元裔，死作元臣。」言畢，遂將龍衣卸下，用火焚去，復驅妻子投溺滇池，自與左丞達的，右丞驢兒，向北遙拜，刎頸而死。藍玉、沐英，軍至板橋，右丞觀音保出降。玉等整軍入城，戒輯軍士，安定人民。又分兵進取臨安諸路，迎刃皆下。是時郭英、胡海、陳桓等，早入赤水河，斬木造筏，夜半齊渡。元右丞實卜引軍拒戰，相持未決。至傅友德大軍赴援，實卜顧視驚惶，立即遁去。友德遂得烏撤地。因烏撤無城，飭軍築造，尚未竣工，實卜復招集蠻眾，鼓噪而來。友德倚山為營，戒兵士不得妄動，俟至敵氣已懈，才開營出戰，自高臨下，勢如瀑布噴湧，無人敢當。實卜回馬就走，途遇芒部土酋，率眾來援，又翻身接仗。惱動了十萬明軍，左馳右突，前進後隨，殺死了許多蠻官。蠻眾大潰，實卜又落荒竄去，烏撤遂得完城。又進克七星關，直通畢節，遠近蠻部，如東川、烏蒙、芒部等，統望風降附。

自是雲南境內，大半平定，只有大理未下。藍玉、沐英自雲南進攻，土酋叚世，聚眾扼下關，守禦甚固。沐英審度形勢，料不易拔，遂別出奇兵，令王弼、胡海兩將，各授密計，分道去訖。原來大理城倚點蒼山，西臨洱河，並有上下二關，勢甚險固。沐英遣王弼密趨上關，胡海潛登點蒼山，都從間道繞越，攀援而上。叚世是個蠻牛，只曉得防著下關，誰意王弼、胡海兩軍已繞出背後，從內殺出；沐英又從外殺入，兩路夾攻，就使叚世三頭六臂，也是不能脫逃，一陣嘩亂，被明軍擊翻地上，活捉去了。叚世就擒，城即陷入。沐英又分兵取鶴慶，略麗江，破石門關，下金齒。諸蠻部一律降服，雲南悉平。沐英偕藍玉回軍雲南，與傅友德等會集滇地，聯名報捷，並籌辦善後事。嗣接太祖詔諭，令傅友德、藍玉等班師，留沐英鎮守雲南。英設官立衛，墾田屯兵，均力役，定貢額，民賴以安。太祖念沐英功，遂命沐氏世守雲南，這且待後文再表。

惟當時雲南邊境，有平緬部，與金齒接壤，前代未通中國，至元朝始遣使招降，授土酋為宣慰司。元末的宣慰司，叫作思倫發，因聞金齒降明，恐遭討伐，亦遣使朝貢。詔仍授他為宣慰使，尋又命兼統麓川地。思倫發漸漸桀驁，居然造起反來，有眾十餘萬，入寇景東。沐英檄都督馮誠往禦，戰敗引還，千戶王昇死難。英擬親督軍往討，會接詔敕，只令他屯兵要害，以逸待勞。乃遵旨籌防，自楚雄至景東，每百里置一營，率兵屯種，觀釁後動。思倫發見無懈可擊，也退伏了一兩年。後謀誘集群蠻，入寇摩沙勒寨，都指揮寧正，受沐英命，迎頭痛擊，大破群蠻，斬首千五百級。思倫發引為深恥，竟傾寨前來，眾號三十萬，入寇定邊。沐英聞報，急選驍騎三萬，晝夜兼行，及抵敵營，壓壘而陣，令都督馮誠挑戰。敵營內忽躍出萬人，驅象三十餘隻，舞蹈而前。馮誠欲返奔，指揮張因，時為前鋒，獨不慌不忙，彎弓搭矢，叫一聲著，中象左膝，象即仆地，復一矢射中敵帥。馮誠見張因得手，亦命兵士接連注射，死敵數百人，獲一象而還。沐英喜道：「賊無他技，容易破滅了。」乃下令軍中，置火銃神機箭為三行，先後列著，更迭擊射。復分軍為三隊，命馮誠居前，寧正居左，都指揮湯昭居右，鼓勇前進。敵復驅象出營，象皆披甲，兩旁置槊，以備擊刺。陣既交，群象突出，明軍銃箭俱發，聲震山谷。象返走，敵遂四潰。蠻目昔剌，獨麾健卒來鬥明軍，勢甚兇猛。沐英登高遙望，見左軍少卻，即取下佩刀，命左右取帥首來。左帥見一人握刀馳下，料知不佳，遂拚著性命，奮呼突陣，各軍隨上，無不以一當百。蠻眾大敗，斬首三千級，俘獲萬餘人，得生象三十七頭，敵渠各身受巨創，伏斃象背。有幾個僥倖逃生的，都不知去向，思倫發亦單身遁走。沐英回軍，休養數月，擬集眾深入。思倫發得報大懼，遣使謝罪，並願歲貢象馬白金等物，乃仍令為宣慰使。麓川、平緬俱平。

話分兩頭，且說元嗣主愛猷識理達臘，於洪武十一年夏季謝世，子脫古思帖木兒嗣位，免不得又來侵邊。大將軍徐達，及副將軍湯和等，奉命馳禦，擒住元平章別里不花，元兵敗退。既而徐達、李文忠先後病歿，太祖很是悲悼，追封達為中山王，文忠為岐陽王，立碑賜祭，備極榮哀。太祖嘗語諸將道：「受命即出，成功即歸，不矜不伐，婦女無所愛，財帛無所取，中正無疵，光同日月，只有大將軍徐達一人。今不幸溘逝，喪一良弼了。」言下很是唏噓。嗣是飭邊固守，好幾年不出塞。至洪武二十年，元太尉納哈出，擁眾金山，屢侵遼東，乃命馮勝為大將軍，傅友德、藍玉為左右副將軍，率師二十萬北征。勝至通州，遣哨馬出松亭關，探悉元兵多屯駐慶州，遂令藍玉輕兵往襲。時適大雪，元兵未曾防備，不意明軍突至，連逃走都是不及。元平章果來被殺，果來子不蘭奚受擒，明軍得勝回營。勝遂會集大軍，齊出松亭關，進逼金山，並遣降將乃剌吾，往諭納哈出，速即歸降。納哈出未免心動，令左丞劉探馬赤等，至勝營獻馬。勝遣人送赴京師，一面驅軍急進，逕薄納哈出營。納哈出驚惶失措，由乃剌吾再與勸導，乃率數百騎詣藍玉軍前。玉大喜，設宴款待。納哈出酌酒酬玉，玉解衣給納哈出，令他穿著，然後飲酒。納哈出不允，彼此爭讓許久。納哈出竟取酒澆地，且操著蒙語，戒飭從騎。適鄭國公常茂，係馮勝女夫，隨勝出征，亦在座中。茂部下或解蒙語，密告常茂，說是納哈出謀遁。茂即上前搏擊，刺傷納哈出右臂。納哈出大憤，虧得都督耿忠，代為排解，引他見大將軍。大將軍馮勝，好言撫慰，並令耿忠與同寢食，納哈出方才無語。勝以納哈出既降，即將他所有妻孥將校，一律招集，相偕同歸。臨行時命都督濮英，率兵三千人斷後。濮英遲行一程，突被潰卒邀擊，馬蹷被擒，英剖腹自盡。馮勝失了濮英，無從報命，不得已諉罪常茂，說他無端激變，把他械繫入京。茂與勝名雖翁婿，事輒齟齬，抵關後，大為不服，亦訐奏勝罪狀。太祖密令偵查，有言勝私匿名馬，強納敵女，並使閽人至納哈出妻前，行酒求珠寶。於是太祖忿怒，將馮勝、常茂一併懲治，謫茂至龍州安置，收勝大將軍印綬，勒令歸第鳳陽。再命藍玉為大將軍，唐勝宗、郭英為副，仍出軍北征，進至慶州。時元嗣主脫古思，屯捕魚兒海，距慶州約數百里，玉諜知消息，從間道馳入，直抵百眼井，已近捕魚兒海，四望寂寥，杳不見敵。玉勒馬欲歸，定遠侯王弼道：「我等提十萬眾，深入沙漠，未見敵人，遽行班師，如何覆命？」玉沈吟未決。弼請令軍士穴地為炊，毋使敵望見煙火，至夜乃可發兵。玉依計而行。是晚大風揚沙，漫天昏黑，玉用弼為前鋒，逕趨捕魚兒海。見元主果營海岸，吶喊而入，嚇得元主心驚膽落，挈同家眷，驟馬奔逃。元太尉蠻子，倉猝拒戰，約略交鋒，頭已落地。弼率大軍追趕，擒住元主次子地保奴，及故太子必里禿妃，並公主以下百餘人，還有官屬三千，男女七萬，馬牛駝羊十五萬，一併籍錄，馳報京師。太祖大悅，遣使勞軍，諭中比玉為衛青、李靖，總算是綸音優渥了。及還師，晉封玉為涼國公。玉身長面赤，有大將才，屢次立功，漸膺寵眷，且娶常遇春妻弟，遇春女為太子標元妃，與太子為轉彎親戚，因此恃功挾勢，濅成驕蹇。自地保奴及妃主入京，太祖賜與居第，月給廩餼，元妃頗有姿色，玉日夕過從，免不得有勾搭情事。都中人言嘖嘖，為太祖所聞，召玉切責。元妃因此懷慚，自經而死。太祖命將所賜藍玉鐵券，鎸入玉罪，令他鑒戒。玉仍不改，多蓄莊奴假子，霸佔東昌民田，種種不法，遂以速死。是時馬后早崩，太子隨逝，魯王檀嗜藥亡身，潭王梓謀變自焚，秦王樉召還被錮，周王橚棄國被遷，釀成太祖懊恨，迭興黨獄。韓國公李善長尚且賜死，那跋扈專恣的藍玉，還有甚麼生望？小子有詩歎道：

功狗由來未易全，況兼驕恣挾兵權。

朱公泛棹留侯隱，畢竟聰明足免愆。

以上所敘各種情跡，俟小子逐段交代，看官欲知詳細，請閱下回。

卻說馬皇后翊贊內治，所有補闕匡過等事，屢見前文，恰是古今以來一位賢后。洪武十五年八月崩逝，不但太祖慟哭終身，不復立后，就使宮廷內外，也歌思不忘。小子讀馬后遺傳，時常景仰，所以前文敘述，於馬后有關係事，必援筆寫入。還有數條軼聞，也須一一補出，作為後來的女範。先是太祖起兵，戰無虛日，后隨軍中，輒語太祖以不嗜殺人。至冊后以後，儉約如故，身御澣濯，雖敝不即易，嘗謂此係弋綈遺法。宮嬪敬服，擬為東漢時的明德馬后。后生五子，周王橚最幼，放誕不羈，至就藩開封，后遣慈母江貴妃隨往，給以常御敝衣一襲，及杖一支，語貴妃道：「王如有過，請披衣加杖，倘再倔強，馳驛報聞，毋得輕恕！」橚聞言悚懼，就藩後不敢為非。后崩，橚始少縱，棄國遊鳳陽。太祖憤怒，命徙至雲南，尋因懷念后德，仍勒令歸藩。后遇歲災，輒率宮人蔬食，太祖謂已發倉賑恤，不必懷憂。后謂賑恤不如預備，太祖甚以為然。平時又累問百姓安否？且云：「帝為天下父，自己為天下母，赤子不安，父母如何可安？」及太祖幸太學還，后問及生徒，知有數千人，便慨然道：「諸生皆有廩食，可以無饑，但他的妻子，從何取給？」太祖亦為動容。乃立紅板倉儲糧，歲給諸生家屬，生徒頌德不置。后雖貴，猶親自主饋，早晚御膳，格外注視。妃嬪等勸她自重，后語妃嬪道：「事夫須親自饋食，從古到今，禮所宜然。且主上性厲，偶一失飪，何人敢當？不如我去當衝，還可禁受。」既而進羹微寒，太祖舉碗擲后，后急忙躲閃，耳畔已被擦著，受了微傷，更潑了一身羹污。后熱羹重進，從容易服，顏色自若。妃嬪才深信后言，並服后德。宮人或被幸得孕，后倍加體恤，妃嬪等或忤上意，后必設法調停。有言郭景祥子不孝，嘗持槊犯景祥，太祖欲將他正法，后奏道：「妾聞景祥止一子，獨子易驕，但亦未必盡如人言，須查明屬實，方可加刑。否則殺了一人，遽絕人後，轉似有傷仁惠了。」嗣太祖察知被誣，方歎道：「若非后言，險些兒將郭家宗祀，把他斬斷呢。」李文忠守嚴州時，楊憲上書誣劾。后謂憲言不宜輕信，文忠乃得免罪。春坊庶子李希賢，授諸王經訓，用筆管擊傷王額，太祖大怒，后勸解道：「譬如使人製錦，只可任他剪裁，不應為子責師。」太祖乃罷。此外隱護功臣，事多失傳，就在宮禁裡面，也不能盡詳。至病亟時，群臣請禱祀求良醫，后語太祖道：「生死有命，禱祀何益？世有良醫，亦不能起死回生。倘服藥不效，罪及醫生，轉增妾過。」太祖歎息不已。繼問后有無遺言。后嗚咽道：「妾與陛下起布衣，賴陛下神聖，得為國母，志願已足，尚有何言？不過妾死以後，只願陛下親賢納諫，慎終如始罷了。」言訖而逝，壽五十一歲。宮人慟哭失聲，即外廷百官，亦一律銜哀。宮中嘗作追憶歌道：