Chương Chương 17 · 第17章
惟漢王高煦，自徙居樂安後，仍然不法。聞仁宗猝崩，召還太子，本欲發兵邀擊，因迫於時日，不及舉行。宣宗即位，恰奏陳利國安民四事，宣宗如奏施行。及改元初日，煦復遣人獻元宵燈，侍臣入啟宣宗道：「漢府來使，多是窺探上意，心存叵測。前時漢王子瞻圻，留居北京，每將朝廷情事潛報漢王。平均一晝夜間，多至六七次，先帝防他漏洩，徙至鳳陽守陵。此次陛下登基，漢王又藉口奏獻，使人常至。詭情如見，不可不防。」宣宗道：「永樂年間，皇祖嘗諭皇考及朕，謂此叔有異心。但皇考待他甚厚，朕亦應推誠加禮。寧他負我，毋我負他。」乃馳書報謝。煦日夜製造軍器，籍丁壯為兵，出死囚，招亡命徒，奪府州縣官民畜馬，編立五軍四哨，授指揮王斌為太師，知州朱恒，長史錢巽為尚書，千戶盛堅，典仗侯海為部督，教授錢常為侍郎，遣人約山東都指揮靳榮為助，期先取濟南，然後犯闕。
御史李濬致仕歸田，家住樂安，得著這個消息，急棄家易服，從間道馳入京師，上書告變。山東文武軍民，與真定等衛所，亦飛報高煦亂狀。適煦遣心腹枚青，往約英國公張輔，請為內應，輔縶青以聞。宣宗遣中官侯泰，賜高煦書，慰勉備至。煦反盛兵見泰，厲聲道：「靖難兵起，若非我出死力，哪有今日？太宗輕聽讒言，削去護衛，徙我樂安。仁宗徙以金帛餌我，今又動言祖制，脅我謹守臣節。我豈能鬱鬱居此，毫無舉動？你試看我士飽馬騰，兵強力壯，欲要橫行天下，也是不難。速歸報你主，執送奸臣，免我動手！」泰不敢抗辯，唯唯而出。既還京，也含糊覆命。
隔了數日，煦遣百戶陳剛賚奏入朝，奏中語多悖逆，且指夏原吉為罪首，定欲索誅。宣宗乃動憤起來，夜召諸大臣入議，擬遣陽武侯薛祿往討高煦。大學士楊榮抗言道：「陛下獨不見李景隆事麼？」宣宗轉顧原吉，原吉先免冠謝死罪。宣宗矍然道：「卿何為作此態？莫非為高煦奏請麼？煦無從啟釁，只得借卿為口實。朕非甚愚，何至為煦所欺？」原吉謝恩畢，方奏道：「為今日計，宜捲甲韜戈，星夜前往，方可一鼓蕩平。若命將出師，迂遠無濟，轉蹈李景隆覆轍。榮言甚是。」楊榮遂勸帝親征。宣宗召張輔入內，與商親征事，輔對道：「高煦有勇無謀，外強中怯。今請假臣二萬人，即可縛煦獻闕，何必勞動至尊。」楊榮道：「煦謂陛下新立，必不自行，所以肆行無忌。若臨以天威，事無不濟，臣願負弩前驅。」宣宗為之動容，乃決意親征，以高煦罪狀，申告天地宗廟山川百神，命陽武侯薛祿、清平伯吳成為先鋒，少師蹇義，少傅楊士奇，少保夏原吉，太子少傅楊榮，太子少保吳中，尚書胡濙、張本，通政使顧成等，扈蹕隨征。留鄭王瞻埈，襄王瞻墡居守。定國公徐永昌，彭城伯張昶，安鄉侯張安，廣陵伯劉瑞，忻城伯張榮，建平伯高遠，及尚書黃淮、黃福、李友直等，協守京師。復敕遣指揮黃謙，暨平江伯陳瑄，出守淮安，防煦南竄。部署既定，遂統率大營五軍將士，即日出京，鉦鼓聲遠達百里。既至楊村，宣宗顧從臣道：「卿等料高煦今日，計將安出？」蹇義道：「樂安城小，不足展布，彼或先取濟南為根據地。」言未已，楊溥又插口道：「高煦前日，嘗請居南京，今必引兵南去。」宣宗笑道：「卿等所料，未必盡然。濟南雖近，未易攻取。且聞大軍將至，亦不暇往攻。若防他走入南京，未始非高煦夙願。但他的護衛軍，家屬多居樂安，豈肯棄此南走？高煦性多狐疑，今敢謀反，無非因朕年少新立，未能親征。若遣將往討，他得甘言厚利，作為誘餌，希圖與他聯合。今朕親至，已出彼料，哪裡還敢出戰？朕意煦必成擒了。」從臣等唯唯聽命。又向前行進，遇著樂安逃軍，備述高煦情形，略如宣宗所料。宣宗大喜，發給揭帖數紙，令回樂安貼示，一面仍貽書高煦道：
朕惟張敖失國，本諸貫高；淮南受誅，成於伍被。自古小人事藩國，率因之以身圖富貴，而陷其主於不義。及事不成，則反噬主以圖苟安，若此者多矣。今六師壓境，王能悔過，即擒倡謀者以獻，朕與王削除前過，恩禮如初，善之善者也。王如執迷不悟，大軍既至，一戰成擒，又或麾下以王為奇貨，執王來獻，王何面目見朕？雖欲保全，不可得也。王之轉禍為福，一反掌間耳。其審圖之！
書發後，得前鋒薛祿馳奏，報稱高煦已下戰書，約於明日出戰。宣宗遂令大軍蓐食兼行，夜半至陽信縣，官吏皆入樂安城，無人迎謁。大軍即趨至樂安，圍攻四門。時已天明，守城兵慌忙登陴，舉炮下擊。宣宗命發神機銃箭，仰射城上。硝煙四散，聲震如雷。守兵股栗，多半竄伏逃生。日光晌午，危城將墮，諸將擬攀城而入，宣宗不允，暫行停攻，復傳書入城，諭高煦出降。煦仍不答。宣宗又命書詔敕數道，令將士繫諸箭上，射入城中，曉示禍福利害。城中人士得了諭旨，多欲將高煦執獻。煦狼狽失據，乃密遣心腹將士，縋城至御幄前，奏稱限期一夕，與妻子訣別，即當出城歸罪。宣宗允准，來使去訖。是夜高煦盡取所造兵器，與各處交通文書，盡付一炬。火光燭天，通宵不絕。轉眼間天已大明，煦擬出城聽命，忽來一人阻住道：「殿下寧一戰而死，如何出降受辱？」煦視之，乃是太師王斌。煦悵然道：「城池卑狹，不足禦敵，奈何？」王斌再欲有言，煦復道：「你且照常辦事，容我細思。」斌乃退出。煦遂潛行出城，逕至宣宗行幄前，席藁待罪。群臣奏謂正法，宣宗道：「煦固不義，但祖宗待遇親藩，自有成例，勿為已甚。」群臣復舉大義滅親四字，堅請加刑，宣宗不許，只令高煦入見，取群臣彈章視煦。煦略略瞧著，面色如土，忙頓首道：「臣罪萬死萬死，生殺唯陛下命。」宣宗令煦作書，召諸子同歸京師。王斌、朱恒等倡導不軌，罪在不赦，亦一律繫歸。改樂安為武定州，令薛祿、張本二人鎮守，餘軍凱旋。高煦父子家屬，被繫入京，宣宗命廢為庶人，築室西安門內，禁錮高煦夫婦，號為逍遙城，飲食供奉如常。王斌、朱恒等皆伏誅。煦被禁數年，寧王權上書，請赦煦父子，不獲見允。煦大為怨望，宣宗親往察視，見煦箕踞坐地上，免不得斥責數語。及宣宗轉身欲歸，煦竟伸出一足，把宣宗勾倒地上。宣宗大怒，俟起立後，令力士舁出銅缸，覆住煦身。缸重三百餘斤，煦用力負缸，缸竟移動。宣宗復命積炭熏缸，越一時，炭熾銅熔，任你高煦力大無窮，也炙得烏焦巴弓了。小子有詩歎高煦道：
庸材也欲逞強梁，暴骨揚灰枉自傷。
莫向釜中悲煮豆，追原禍始是文皇。
高煦炙死，諸子皆誅，還有趙王高燧，亦被嫌疑，是否能保全性命，且看下回敘明。
卻說趙王高燧，與高煦是一流人物。從前亦常思奪嫡，與中官黃儼等密謀廢立，事洩後，黃儼伏誅，燧以仁宗力解，始得免罪，仁宗徙燧封彰德。及高煦抗命，暗中也勾結高燧，約同起事。煦既受擒，六師畢歸。戶部尚書陳山，出京迎駕，奏稱應乘勝移師，襲執趙王。宣宗轉問楊榮，榮很是贊成。復問蹇義、夏原吉，兩人亦無異言。遂由楊榮傳旨，令楊士奇草詔。士奇道：「太宗皇帝惟三子，今上惟兩叔父，罪無可赦，法應嚴懲，情有可原，還宜曲宥。若一律芟除，皇祖有靈，豈不深恫？」榮厲聲道：「此係國家大事，豈你一人所得沮麼？」士奇道：「高煦受擒，趙王必不敢反，何苦要皇上自戕骨肉，士奇不敢草詔。」時楊溥在側，與士奇意合，遂從容說道：「且入諫皇上，再作計議。」榮聞溥言，艴然逕去，即往見宣宗。溥與士奇，接踵而入，司閽只放入楊榮，不令二人入內。二人正彷徨間，適蹇義、夏元吉，奉召前來，士奇即浼令入諫。蹇義道：「上意已定，恐難中阻。」士奇道：「王道首重懿親，如可保全，總宜調護為是。還望二公善為挽回！」蹇義頷首而入，即以士奇言轉陳帝前。宣宗乃返入京師，不復言彰德事。既而廷臣猶有煩言，或請削趙王護衛，或請拘趙王入京，宣宗沈吟未決，復召士奇入問道：「朝右多議及趙王，究應如何處置？」士奇道：「今日宗室中，惟趙王最親，陛下當曲予保全，毋惑群議！」宣宗道：「朕今日只有一叔，怎得不愛？但欲為保全，須有良法。朕意擬將群臣劾章，封示趙王，令他自處，卿意以為何如？」士奇道：「得一璽書，更為週到。」宣宗便命士奇起草，親自閱過，蓋好御印，即令駙馬都尉廣平侯袁容，與左都御史劉觀，同赴彰德，示以璽書，並廷臣劾章。趙王喜且泣道：「我得更生了。」遂優待袁容、劉觀，並上表謝恩，願獻護衛。自是群議始息。宣宗乃重用士奇，薄待陳山，且歲賜趙王，概如常例。趙王得以令終，於宣德六年去世。這且休表。
且說榮昌伯陳智，與都指揮方政協守交趾。因黎利叛服無常，奉命往討。至茶龍州，兩人意見未洽，反為黎利所乘，吃了敗仗。那時宣化賊周臧，太原賊黃菴，芙留賊潘可利，雲南寧遠州紅衣賊長擎，俱蠭起作亂，遙應黎利。宣宗聞警，諭責智、政，削奪官爵，令在軍中效力贖罪。特簡成山侯王通，佩征夷大將軍印，充交趾總兵官，都督馬瑛為參將，率師南征。仍命尚書陳洽，參贊軍務。通與瑛先後南下，瑛至清威，適黎利弟黎善，陷廣威州，分軍四擾，與瑛軍相遇。被瑛軍兜頭痛擊，紛紛敗去，瑛方紮營休息。王通亦引兵到來，兩下合軍，進屯寧橋。通欲乘勝進擊，尚書陳洽道：「前面地勢險惡，宜慎重進行，不如擇險駐師，覘賊虛實，再定行止。」通叱道：「兵貴神速，何得遲疑？」洽不便再諫。通即麾兵渡河。適遇天雨，道路泥濘，人馬不能成列，霎時間伏兵驟起，縱橫衝蕩。通受創即走，全師大潰。陳洽憤起，怒兵突陣，身中數創，顛墜馬下。左右掖起，願與俱還，洽勃然道：「我身為大臣，見危致命，正在今日，難道可偷生苟免麼？」。隨即揮刀復入，斲死賊兵數人，自知力竭，刎頸而死。通敗回交州，黎利即自率精兵，入犯東關。通聞報大懼，陰遣人與利議和，願為利乞封，且割清化以南地，俾利管轄。利陽為受款，限日受地，通遂不待朝命，擅檄清化等州，令官吏軍民，盡還東關，即以土地讓與黎利。知州羅通擲檄痛詆道：「名為統帥，擅敢賣城，看他如何覆命？我只知守土，不知有他。」遂攖城拒守，黎利往攻不能下。
先是都督蔡福守義安，為黎利所圍，未戰即降，至是黎利令招致羅通。通見福至城下，厲聲呵責，說他不忠不義。福羞慚滿面，低頭馳去。利知清化難下，移兵攻鎮城平州。知州何忠懷，潛行出城，擬至交州乞援，中途為賊所執，押送黎利。利酌酒與飲道：「何知州的大名，我仰慕久了。能從我，不患不富貴。」忠懷大詈道：「賊奴！我乃天朝臣，豈食汝狗彘食？」當下奪杯在手，擲中利面，流血盈頤。利大怒，遂將忠懷殺害，一面麾眾寇交州。王通出兵與戰，竟得勝仗，斬獲偽官以下萬餘人，利惶懼遁去。諸將請王通追擊，通又憚不敢發。利得整軍復出，圍攻昌江。都指揮李任、顧福，日夜拒戰。至九閱月，糧盡援絕，竟被攻陷，任、福皆自刎畢命。中官馮智，北向再拜，與指揮劉順，知府劉子輔，投繯殉難。子輔有惠政，民素愛戴，子輔死後，闔家全節，吏民亦相率死難，無一降賊，全城為墟。
警報遙達京城，宣宗又命安遠侯柳升統兵往援，保定伯梁銘為副，都督崔聚充參將，尚書李慶參贊軍務。且以黃福舊在交趾，深得民心，亦令隨軍同往，仍掌交趾布按二司。柳升會集諸軍，進至隘留關，黎利與王通，已有和議，聞升等南下，詭稱應立陳氏後裔，具書乞和。升得書，並未啟視。只將原書奏聞，一面督軍入境，連破關隘數十，直達鎮夷關。梁銘、李慶皆因憊致病，惟升意氣自若，尚欲長驅直入。郎中史安，主事陳鏞，問李慶疾，且語慶道：「主帥已涉驕矜，擁兵輕進，倘遇敵伏，易致挫衄。寧橋覆轍，可為前鑒。還望公代為諫阻，寧可持重，不可躁率。」慶倚枕稱善，強自起牀，走告柳升。升笑道：「我自從軍以來，大小經過百戰，難道怕這么麼小丑麼？」慶復言之再三，升含糊答應，令慶等留營養痾，自率百騎至倒馬坡，躍馬逾橋。後隊正擬隨上，橋樑猝斷，迫不及渡，但見對岸伏兵猝起，把升圍住。升左衝右突，竟不能脫，未幾即中鏢身死。所隨百騎，盡行戰歿。那時後軍只好退回，梁銘、李慶竟致急死。崔聚復整軍入昌江，與賊酣鬥，賊驅眾大至，飛矢攢射，聚受傷被執，史安、陳鏞等皆陣亡，官軍大潰，七萬人只剩數千，逃入交州。
黃福至雞鳴關，亦為賊所得，掣出佩刀，意欲自刎。賊眾把刀奪去，且下馬羅拜道：「公係我生身父母，何可遽死？前時公若不歸，我等哪敢出此？」福叱道：「朝廷未嘗負爾等，爾等為何從逆？」賊眾復道：「守土官僚，如果盡若我公。就使教我為逆，我等也不忍為。怎奈官逼民反，不得不然。」言下都有慘容，且語且泣，福亦為之下淚。賊目取出白金餱糧，作為饋物，並令數人舁著肩輿，送福出境。福至龍州，舉所贈物盡歸入官。
是時王通在交州，聞升軍敗沒，越加惶懼，忙與黎利議和，出城築壇，束帛載書，教利立陳暠為陳氏後，訂約休兵。其實交趾並沒有陳暠，全係王通、黎利，串同捏造，借此蒙蔽明廷。通贈利綺錦，利賂通珍寶，彼此歡宴了一日，議定由黎利遣使，奉表獻方物。通亦令指揮闞忠，偕黎使入朝，當由鴻臚寺代呈表章，其詞云：
安南國先臣陳日煃三世嫡孫陳暠，惶恐頓首上言：曩被賊臣黎季犁父子篡國弒戮，臣族殆盡。臣暠奔竄老撾，以延殘息，歷二十年。近者國人聞臣尚在，逼臣還國，眾言天兵初平黎賊，即有詔旨訪求王子孫立之，一時訪求未得，乃建郡縣。今皆欲臣陳情請命，臣仰視天地生成大恩，謹奉表上請，伏乞明鑒！
宣宗覽畢，即召集廷臣會議，示以來表。英國公張輔道：「這是黎利詐謀，必不可從，當再益兵討賊，臣誓將元凶首惡，縶獻闕下。」蹇義、夏原吉，也說是不可輕許。獨楊榮、楊士奇，料宣宗有意厭兵，因言交趾荒遠，不如許利，藉息兵爭。宣宗乃決計罷兵，遂遣侍郎李琦、羅汝敬等，齎詔撫諭交趾，赦除利罪，令具陳氏後人事實以聞。一面召王通、馬瑛，及三司衛所府州縣官吏，悉數北還。於是三十年來經營創造的安南，一旦棄去。李琦等未到交趾，王通已由陸路還廣西，陳智及中官馬騏、山壽，由水路還欽州。及奉詔到京，群臣交章彈劾，統說通棄地擅和，騏恣虐激變，壽庇賊殃民，情罪最重，應即明正典刑。宣宗意存寬大，只把王通、馬騏、山壽等，暫繫獄中，便算罷休。嗣李琦自交趾還京，黎利又遣人隨至，奉表言陳暠已死，陳氏絕嗣，由臣利權時監國等語。宣宗明知有詐，只因事已至此，無可奈何，就將錯便錯的，混過去了。
是時已為宣德三年，邊事總算擱起，宮中忽起暗爭。小子於前回表過，宣宗立后胡氏，並冊孫氏為貴妃。已見得后妃並重，隱肇爭端。果然不到二年，即鬧出廢后問題來。原來孫貴妃出身頗微，係永城主簿孫忠女，幼時穎慧絕倫，貌亦姣美。偶為張太后母所見，大為稱羨。張太后母，即彭城伯夫人，當張為妃時，已出入宮中，成祖擬為皇太孫擇配，彭城夫人，即盛稱孫氏賢淑，應選為太孫妃。當下傳旨選入，見孫氏女尚僅十齡，乃令在宮撫養，從緩定奪。過了七年，太孫年長，奉旨選妃，司天官奏稱星氣在奎婁間，當自濟河求佳女。適濟寧人百戶胡榮，生女七人，獨飾第三女充選。成祖見她貞靜端淑，遂冊為太孫妃。彭城夫人聞了此信，以孫氏女既有定約，偏為胡氏女所奪，心中很是不平，即入宮啟奏成祖，請他改命。成祖不便反汗，但命立孫氏女為太孫嬪。及仁宗嗣阼，張后正位，彭城夫人又向張后前喋喋不休。張后素性寡言，任她如何慫慂，只是默然不答。到了宣宗登基，亦稍稍傾向孫嬪，所以冊后禮成，便冊孫嬪為貴妃。明初定例，冊后用金寶金冊，冊貴妃有冊無寶，宣宗特命尚寶司製就金寶，賜給貴妃，一如后制。這位孫貴妃體態妖嬈，性情狡黠，百般取悅上意，幾把這位宣宗皇帝，玩弄在股掌中。宣宗年已三十，尚無嫡子，未免愁歎。嘗語孫貴妃道：「后有疾不育，卿無疾亦不育，難道朕命中應無子麼？」孫貴妃聞言，猝然下跪，佯作羞態道：「妾久承雨露，覺有異徵，紅潮不至，已閱月餘，莫非是熊夢不成？」宣宗大喜道：「卿如生男，當立卿為后。」孫貴妃佯驚道：「后位已定，妾何敢相奪？願陛下勿出此言！」宣宗道：「好貴妃！好貴妃！」隨親為扶起，抱置膝上，喁喁與語，大約有厭恨胡后的意思。貴妃且曲為解勸，宣宗嘉她有德，益稱歎不置。
流光易逝，倏忽間已八九月，孫貴妃居然分娩，生下一個麟兒，當由宮人報聞宣宗。宣宗喜出望外，即至貴妃宮中驗視，經侍媼抱出佳兒，啼聲響亮，覺為英物。宣宗滿面笑容，取兒名為祁鎮，並慰勞貴妃數語，隨即趨出，傳旨大赦。看官！你道這皇子祁鎮，果是貴妃所生麼？貴妃想欲奪后，恰想出一條秘計，暗中與懷孕的宮人，定了易呂為嬴的密約。適值宮人生男，遂取作己子，誑騙宣宗。宣宗哪知秘謀，總道是貴妃親生。才閱數日，即擬立乳兒為皇太子，廷臣希承意旨，也接連上章奏請。宣宗遂召張輔、蹇義、楊榮、夏原吉、楊士奇入內，隨諭道：「朕有一大事，與卿等商議，卿等為我一決。朕三十無子，中宮有病不得育，據術士推算，謂中宮祿命，不能產麟。今幸貴妃有子，當立為嗣。朕聞母以子貴，乃是古禮，但不知何以處中宮？卿等為朕設一良法！」輔等奉旨，面面相覷，不發一言。宣宗又略舉后過，楊榮矍然道：「如陛下言，何妨廢后呢？」宣宗道：「廢后有故事麼？」楊榮道：「宋仁宗廢郭后為仙妃，便是成例。」宣宗復顧輔等道：「卿等何皆無言？」士奇忍耐不住，便頓首奏道：「臣事帝后，猶子事父母。母即有過，子當幾諫，怎敢與議廢母事？」輔與原吉亦跪啟道：「此乃宮廷大事，須待熟議。」宣宗復問道：「此舉得免外議否？」士奇道：「宋仁宗廢郭后，孔道輔、范仲淹等力諫被黜，至今貽譏史冊，怎得謂為無議？」宣宗不懌，拂袖竟入，輔等乃退。
越日，宣宗御西角門，復召楊榮、楊士奇至前，問以昨議如何？榮從懷中取出一紙，奉呈宣宗。宣宗瞧著，所書皆誣后過失，多至二十事，不禁變色道：「渠曷嘗有此大過？這般誣毀，獨不怕宮廟神靈麼？」隨顧士奇道：「爾意究應如何？」士奇道：「漢光武廢后詔書，嘗謂事出異常，非國家福。宋仁宗廢后後，亦嘗見悔，願陛下慎重。」宣宗仍不為然，麾令退去。又越數日，仍召問張輔等數人，輔等仍依違兩可。獨士奇啟奏道：「皇太后神聖，應有主張。」宣宗道：「與卿等協議，便是太后旨意。」士奇不便多言。宣宗見士奇不答，遂令輔等皆退，獨命士奇隨入文華殿，屏去左右，密諭士奇道：「朕意非必欲黜后，但事不得已，總須卿為朕設策。」士奇固辭，經宣宗諭至再三，方仰顧道：「中宮與貴妃，有無夙嫌？」宣宗道：「彼此很是和睦，近日中宮有病，貴妃時常往視，可見深情。」士奇道：「既然如此，不若乘中宮有疾，由陛下導使讓位，尚為有名。」宣宗點首，士奇即退出。約過旬日，宣宗復召見士奇，與語道：「卿策甚善，中宮果欣然願讓。雖太后不許，貴妃亦不受，但中宮的讓志已甚堅決了。」士奇道：「宋仁宗雖廢郭后，恩禮不衰。願陛下善保始終，無分厚薄。」宣宗道：「當依卿奏，朕不食言。」於是廢后議遂定，小子有詩詠道：
寧有蛾眉肯讓人，詭言熊夢幻成真。
長門從此悲生別，一樣皇恩太不均。
欲知廢后立儲詳情，且俟下回續敘。
卻說宣宗用士奇言，勸后退位。佈置已定，先立子祁鎮為太子，由禮臣奉上冊寶。孫貴妃欣喜過望，恰故意稟白宣宗道：「后病痊，自當生子，妾子敢先后子麼？」宣宗道：「朕當立你為后，休得過謙！」貴妃又佯為固辭，宣宗不允。會胡后已上表辭位，遂命退居長安宮。后性喜靜，不好華飾，至是黃老學，益懷恬退。張太后深加憐憫，嘗召居清寧宮。內廷朝會宴饗，必命后居孫后上，孫后嘗怏怏不樂。無如太后隱為保護，也只好得過且過，不便與爭。後來宣宗亦頗自悔，嘗自解為少年事。因賜號故后為靜慈仙師。至英宗正統七年，太皇太后張氏崩，后號慟不已，越年亦殂，這是後話不提。
且說宣宗既冊立孫后，很是欣慰，遂設宴西苑，宴集大臣。西苑在禁城西偏，中有太液池，周十餘里，池中架著虹梁，藉通往來。橋東為圓台，台上有圓殿，其北即萬歲山，山上有殿亭六七所，統係金碧輝煌，非常閎麗。沿池一帶，滿植嘉樹，所有名花異卉，更不勝數。池上玉龍盈丈，噴泉出水，下注池中，圓殿後亦有石龍吐水相應，彷彿與瀑布相似。宣宗更命在殿旁築一草舍，作為郊天祭地時齋宮，雖是矮屋三間，恰築得格外精雅，真個是瑯嬛福地，差不多閬圃仙居。蹇義、夏原吉、楊榮、楊士奇等十八人，奉召入苑。宣宗已在苑中候著，由諸臣謁畢，命駕環游。先至萬歲山，次泛太液池，宣宗親指御舟道：「治天下有如此舟，利涉大川，全賴卿等。」蹇義諸人聞命叩謝。宣宗令內侍舉網取魚，約得數尾，飭交司廚作羹。即在舟中小飲，遍及群臣。乘著酒興，賦詩賡唱。你一語，我一句，無非是頌揚政績，鼓吹休明。既而捨舟登殿，賜宴東廡，飲的是玉液瓊漿，吃的是山珍海錯，且由宣宗特旨，有君臣同樂，不醉無歸二語。因此諸臣開懷暢飲，無不盡歡。席終，復各賜金帛縧環玉鉤等物，大家頓首稱謝，方才散歸。
過了數旬，值張太后生辰，大受群臣朝賀。禮畢後，宣宗親奉太后游西苑，詞臣畢從。既至苑中，由宣宗親掖慈輿，上萬歲山，奉觴上壽。太后大悅，酌飲宣宗，且與語道：「方今天下無事，我母子得同此樂，皆天與祖宗所賜。天下百姓，就是天與祖宗的赤子。汝為人君，能保安百姓，不使饑寒，庶幾我母子可長享此樂了。」宣宗離席叩謝，是日亦盡歡始散。未幾又奉太后謁陵，宣宗親執櫜鍵，騎馬前導，至清河橋，下馬扶太后輦，徐徐行進。畿民夾道拜觀，陵旁老稚，亦皆山呼迎拜。太后顧宣宗道：「百姓愛戴皇帝，無非以帝能安民，應慎終如始，毋負民望！」宣宗唯唯遵教。俟謁陵已畢，復奉太后過農家。太后宣召村婦，問及生業安否？村婦應對俚樸，如家人然。太后喜甚，賜給鈔幣飲食。村婦亦進獻野蔬家釀，太后取嘗訖，復畀宣宗道：「這是農家風味，不可不嘗。」宣宗亦領食數味。及還，宣宗見道旁有耕夫，特向他取耒，親自三推，隨顧侍臣蹇義等道：「朕三推已不勝勞，況長此勞動呢？」亦賜給耕夫鈔幣。其他所過農家，各有特賞，頓時歡聲載道，交頌聖明。