Chương Chương 51 · 第51章

大典令副將靳國臣、參將祖寬為前鋒，直至沙河，孔有德督軍迎戰。祖寬躍馬突出，挺槍死鬥，勇不可當。國臣驅軍大進，一當十，十當百，饒你孔有德如何梟桀，也被殺得大敗虧輸，撥馬奔走。祖寬等追至城下，有德等料不可敵，夜半東遁。萊州被圍七閱月，至是始解，闔城相慶。越日，總兵金國奇等進復黃縣，斬首萬三千級，活擒了八百多名。別將牟文綬馳救平度，陣斬賊魁陳有時。有德、九成、仲明等竄歸登州，大典會集全師，進薄登州城下，親自督攻。登州城三面倚山，一面距海，北有水城，與大城相接。水城有門，可通海舶，叛軍恃此通道，所以屢攻不下。及被圍日久，李九成出城搏戰，中矢斃命。祖寬等乘勝驅殺，攻破水門外面的護牆，於是城中洶洶。孔有德忙收拾財帛，攜挈子女，航海遁去。耿仲明、毛承祿及九成子應元等，相繼出走，登州遂下。有德等奔至旅順，忽由島中駛出戰艦數十艘。最先一艦，立著一位鐵甲銀盔的大將，持槊高叫道：「叛賊休走！」

正是：瀕海圍城方幸脫，冤家狹路又相逢。

畢竟來將為誰？請看下回表明。

卻說孔有德等北走旅順，偏被一艦隊截住，當先一員大將，乃是島帥黃龍。有德令毛承祿、李應元等上前迎敵，自與耿仲明東走，投降滿洲。毛承祿等敵不過黃龍，均被擊倒。應元已死，承祿尚未畢命，當被黃龍生生擒住，押獻京師。大逆不道的罪狀，還有何幸？無非是問成極刑，磔死市曹。登、萊一帶，總算平定了。

小子前回曾敘入滿兵攻大凌城，未曾交代明白，不得不補敘清楚。自孫承宗督師關上，收復灤州、遷安、永平、遵化四城。復整繕關外舊堡，軍聲大振。偏來了遼東巡撫邱禾嘉，與承宗常要齟齬。承宗擬先築大凌城，禾嘉恰要同時築右屯城。工分日久，兩城均未完工，滿兵已進薄城下。禾嘉率總兵吳襄、宋偉往援大凌，連戰皆敗，逃回錦州。大凌城守將便是祖大壽、何可綱兩人，堅守了兩三月，糧盡援絕。滿洲招降書，屢射入城，大壽欲降，可綱不從。大壽竟壞了良心，把可綱殺死，開城出降。滿洲太宗即班師回國。邱禾嘉被劾罷去，孫承宗亦致遭廷議，乞休回籍。

那孔有德、耿仲明兩人奔降滿洲，即慫慂滿洲太宗，襲取旅順。他的本意，無非恨著島帥黃龍，想借了滿洲兵力，滅龍復仇。滿洲太宗樂得應允，先出兵鴨綠江，作為疑兵。然後令孔、耿兩人導引滿兵，潛襲旅順。黃龍果然中計，遣水師阻截鴨綠江，島中僅存千餘人。至滿兵到來，倉猝堵禦已是寡不敵眾。兼之軍械軍儲諸多單薄，孤守數日，竟至不支。龍自刎死，部將李惟鸞、項祚臨、樊化龍等均戰歿，滿兵穩穩得了旅順。旅順島外，有一廣鹿島，互為犄角，副將尚可喜居守。可喜亦係毛文龍舊部，由孔有德貽書相招，也率眾出降滿洲。當由滿洲太宗留可喜仍守二島，令孔、耿率兵歸去。孔、耿以兩島為贄見儀，當然敘功給賞。孔得封滿洲都元帥，耿得封滿洲總兵官，後來可喜亦得封滿洲總兵，事且慢表。

且說洪承疇調督三邊，延綏巡撫一缺，用了一個陳奇瑜，分遣諸將，擒斬賊目金翅鵬、一條龍等，又進攻延水關。關前阻大山，下臨黃河，勢甚險固。賊首鑽天哨、開山斧等據關負嵎，屢卻官軍。奇瑜佯遣兵他攻，自率精騎銜枚疾走，夜入山寨。鑽天哨、開山斧兩人正擁著婦女，大被長眠。驀聞寨外喊殺連天，揭帳一瞧，但見紅光四繞，火星迸射，急得呼叫不及，都赤條條的躍出牀外。百忙中覓得短刀，出來迎敵。那官軍已如潮湧入，長槍巨槊，攢刺過去，兩賊統是赤膊身體，禁得住幾多創痛？不到片刻，兩賊中死了一雙。賊眾走投無路，不是被火燒死，就是被官兵殺死。逆巢已破，大關隨下，偏冒冒失失的來了賊黨一座城，帶著悍徒千人，居然想搶還大關。奇瑜麾軍出擊，不到一兩個時辰，已把賊徒掃盡，一座城也馳入鬼門關去了。延水盜平，奇瑜威名大振。會值闖王高迎祥等竄入湖、廣，大掠襄陽、鄖陽諸境；老𤞑𤞑、過天星等，又自鄖陽入四川，逕陷夔州。明廷遂擢奇瑜兵部侍郎，總督河南、山、陝、川、湖五省軍務。又以大名道員盧象昇知兵，調撫鄖陽。奇瑜乃馳至均州，分檄陝西巡撫練國事，河南巡撫元默，湖廣巡撫唐暉，及鄖陽巡撫盧象昇，四面蹙擊。大小數十戰，擒住賊渠十餘人，斬首至萬餘級。夔州賊馳還鄖陽來援楚賊，又被盧象昇擊敗。賊眾狂奔亂竄，或入河南，或趨浙、川，或走商雒。張獻忠亦向商雒遁去，只高迎祥、李自成等奔入漢中的車廂峽。峽在萬山中間，有進路，無出路。裡面山嶺複雜，綿延數十里不斷，闖王闖將誤入此處，已陷絕地。賊眾並無糧餉，單靠著四處劫掠，隨奪隨食。此時竄入山中，滿山統是荊棘，何從得糧？這天空中又接連霪雨，淋漓了三四十日，弓脫膠，箭離幹，馬乏芻。弄得智盡力窮，無法可施。要想越出原路，那峽口外統是官軍，槍戟層層，炮石累累，就是插翅也難飛去。高迎祥惶急萬狀，束手待斃。還是李自成集黨商議，得了顧君恩詭計，搜集重寶，出賂奇瑜左右，浼令轉達降意。奇瑜見賊眾被困，漸有驕色，便命他面縛出降。自成竟自縛雙手，大膽出來。叩首奇瑜馬前，哀乞免死。奇瑜趾高氣揚，率爾輕許，檢閱賊眾，共得三萬六千餘人，悉數遣歸原籍。每賊百名，用一安撫官押送，且命所過州縣，給發餱糧。高迎祥、李自成等均叩謝而去。賊眾出峽已盡，離開大軍，差不多有數十里，自成突起，刺殺安撫官，餘賊也一同下手，把所有安撫官五十多人，盡行殺斃。沿途殘戮，飽掠而西，一擁入秦中去了。

給事中顧國寶，御史傅永淳，交章劾奇瑜受賄縱賊。有旨逮問，戍邊了事，別飭洪承疇代任。承疇不過一尋常將材，既要總督三邊，又要兼轄五省，憑他如何竭力，也顧不得許多。並且山、陝、河南一帶，不是水荒，便是旱荒。遍地哀鴻，嗷嗷中澤。懷宗雖下詔發倉，再三籌賑。怎奈區區粟帛，救不活幾千百萬饑民。還有黑心中使，奉旨經理，一半兒施賑，一半兒中飽。俗語說得好：「餓殺不如為盜」。一班饑民，統成千成萬的去跟流賊。至闖王闖將還走陝西，亡命無賴，隨路收集，多至二十餘萬，蹂躪鞏昌、平涼、臨洮、鳳翔諸府，慘無天日。承疇檄山西、河南、四川、湖廣各路兵馬，分道入陝。迎祥、自成復東走河南。副將左良玉方扼守新安、澠池，裹甲自保，任賊逸出。靈寶、汜水、滎陽諸處又聚賊蹤。承疇以秦中少靖，擬親出潼關，督軍討賊。群賊聞得此信，遂大會滎陽，共計得十三家七十二營，列述如下：

高迎祥、李自成　張獻忠　老𤞑𤞑　曹操　革裡眼　左金王　改世王

射塌天　橫天王　混十萬　過天星　九條龍　順天王

這十三家七十二營，都是著名賊目。當下會集一處，議敵官軍。彼此談論紛紛，許久未決。李自成悍然進言道：「匹夫尚思自奮，況眾至一二十萬，豈有半途自廢的道理？官兵雖多，未必個個可用。為今日計，我輩宜各定所向，分認地點，與官兵決一雌雄。勝負得失，聽諸天數，有甚麼顧慮哩！」大眾見他意氣自豪，都不禁磨拳擦掌道：「闖將此言，很是有理，我等就這麼辦罷。」遂議定革裡眼、左金王，抵擋川、湖兵；橫天王、混十萬抵擋陝西兵；過天星扼住河上，抵擋河南兵；迎祥、自成及獻忠，出略東方；老𤞑𤞑、九條龍往來策應。還恐陝兵勢銳，更令射塌天、改世王幫助橫天王、混十萬兩人。所破城邑，子女玉帛照股均分。大家允議。迎祥、自成、獻忠三人率眾東出，陷霍州，入潁州，逕趨鳳陽。賊眾至鳳陽，留守朱國相偕指揮袁瑞徵、呂承蔭等，領兵三千名，拚死抵截。卒因眾寡不敵，為賊所乘。國相自刎身亡，餘皆戰歿。賊遂焚皇陵，樓殿為燼，燔松三十萬株，殺守陵太監六十餘人，縱高牆罪宗百餘人，囚知府顏容暄。由迎祥、自成、獻忠三人高坐堂上，張樂鼓吹，把容暄活活杖死。又殺推官萬文英等數十人，毀公私邸舍二萬二千六百餘間，光燭百里。獻忠掠得皇陵小閹，頗善鼓吹。自成向他索請，獻忠不與。自成遂怒，竟偕迎祥走還，西趨歸德。獻忠獨東陷廬江、巢縣、無為、潛山，及太湖、宿松諸城邑。每陷一城，掠得婦女，必由獻忠先擇，揀取絕色數人，輪流伴寢。上半身令之豔妝，下半身褫去褻衣，令之裸體，或著五色背心一件。無論晝夜，一經淫興勃發，立使橫陳，任情污辱。寵愛數日，即將她們洗剝乾淨，殺死蒸食。至若掠得嬰兒，亦視作羔兒豚兒一般，炮燔烹炙，用以佐酒。獻忠東掠數月，巡按鳳陽御史吳振纓方將皇陵被禍，具奏上聞。懷宗素服避殿，飭逮鳳陽巡撫楊一鵬及振纓下獄。一鵬棄市，振纓遣戍。別命侍郎朱大典總督漕運，巡撫鳳陽。

獻忠聞大典將至，頗懾威名。更兼江北諸邑素多山民，所在結寨，藥弩窩弓，與賊相角，頗多殺傷。遂西出麻城，取道漢口，仍入陝西。高迎祥、李自成等，因歸德一帶官兵四集，也竄入陝境，秦中復為賊壑。副將艾萬年、柳國鎮等，先後陣亡。總兵曹文詔自調赴大同後，復奉命剿賊。至是聞秦中賊警，急趨信陽謁見承疇，自請入陝一行。承疇怡然道：「非將軍不能滅此賊，但我兵已分，無可策應。將軍若行，我當由涇陽趨淳化，自為後勁。」文詔乃只率三千人，從寧州進發，抵真寧縣的湫頭鎮。見前面賊旗招展，蜂擁而來，當即佈陣迎敵。從子變蛟帶著前隊，躍馬出陣，橫掃賊兵，斬首五百級，追奔三十里。文詔率步兵繼進，天色驟晚。忽然賊兵大集，四面合圍，流矢似飛蝗一般，射將過來。文詔左右跳盪，用矛刺殺百餘賊。賊初不知為文詔，有叛卒大呼道：「這是曹總兵，怪不得有此神勇呢！」賊目聞知曹總兵三字，怎肯輕輕放過？指麾群賊，合圍益急。文詔尚挺矛亂刺，砉然一聲，矛頭竟斷，身上復中了數矢。忍痛不住，竟拔出佩刀，自刎而死。游擊平安以下，共死二十餘人，惟變蛟得脫。賊眾乘勝掠地，到處縱火，西安城中，光同白日。及承疇到了涇陽，文詔已戰死數日，不過扼住中途，賊不得越。獻忠仍出關東走，惟高迎祥、李自成尚留秦中。懷宗聞文詔陣歿，深為痛悼，欽賜祭葬，世蔭指揮僉事。一面命盧象昇為兵部侍郎，總理江北、河南、山東、湖廣、四川軍務，與洪承疇分頭討賊。承疇辦西北，象升辦東南，雙方各有責成，軍務稍有起色。

承疇擊迎祥自成，大戰渭南、臨潼間。自成大敗東走，迎祥亦屢敗，與自成分道東行。由河南至江北，圍攻廬州，累日不下，轉陷含山、和州，進犯滁州。總理盧象昇方招集諸將，出師鳳陽。聞廬州被圍，即率總兵祖寬，游擊羅岱，馳抵滁州城下。擊走賊眾，追殺無算，伏屍蔽野，滁水為赤。迎祥、自成復渡河西走，再入陝西，時已崇禎九年了。

是年滿洲太宗平定察哈爾部，收復內蒙古屬境，獲得元朝遺下的傳國璽。遂自稱為帝，易國號為大清，改天聰十年為崇德元年。惟察哈爾部酋林丹汗向西遁走，清太宗恐死灰復燃，復派兵追趕。直到歸化城，未見下落。軍士捉不住林丹汗，遂順路突入明邊，騷擾宣州、應州、大同等處，奪得人口牲畜七萬六千，唱著凱歌，返旆自去。嗣又遣將入喜峰口，由間道至昌平，巡關御史王肇坤戰歿。清兵連下畿內各州縣，順義知縣上官藎，寶坻知縣趙國鼎，定興教諭熊嘉志及在籍太常少卿鹿善繼，安肅知縣鄭延任，統同殉節。

警報飛達明廷，給事中王家彥因陵寢震驚，奏劾兵部尚書張鳳翼不知預備，有負職守。鳳翼乃自請督師，命與中官羅維寧，宣大總兵梁廷棟，互為犄角，防堵敵軍。其實鳳翼是畏葸無能，只因言路糾彈，沒奈何請命出師，杜塞眾口。離都以後，仍然逗留不進，作壁上觀。那時畿輔告警，仍與雪片相似。當由懷宗下詔，飛飭各鎮兵入京勤王。且諭廷臣助餉，並括勳戚文武諸臣馬匹，作為軍需。各鎮或退縮不前，或為流賊牽制，無暇入援。唐王聿鍵，係太祖第二十三子檉七世孫，襲封南陽。嘗蠲金築城，捍禦流賊。至是獨仗義勤王。行至裕州，誰料朝命特下，反說他擅離封土，居心叵測，勒令退還。聿鍵摸不著頭腦，只好遵旨南歸。後來部議加罪，竟把他廢為庶人，幽錮鳳陽。總理盧象昇，鞠躬報主。聞近畿各鎮多半觀望，不由的慷慨灑泣，誓眾入援。還有一位出類拔萃的女丈夫，不憚千里，星夜奔波，竟自川東起程，入衛懷宗。看官道是何人？便是前時助剿蠻酋，連破賊寨的秦良玉。原來良玉自永寧、水西依次蕩平以後，敘功加賞，得授三品朝服。良玉遂撤去釵珥，除去環珮，竟改易男裝。峨冠博帶，居然撲朔迷離，做了一個美貌的男子。並且挑選健婦，得三五百人，也令她們易服相隨，作為親兵。當流賊竄入蜀道，進陷夔州，她已出兵扼險，阻賊西進。及聞勤王詔下，竟召集各部士兵，勉以忠義，倍道馳援。入都後，清兵已飽掠颺去，京師解嚴。懷宗聞她到來，也覺詫異，立即傳旨召見。良玉仍朝服朝冠，登階叩首，山呼萬歲。當由懷宗溫言慰勉，她卻不慌不忙，從容奏對。不但懷宗大悅，連朝右一班大臣均為改容起敬。當下頒布綸音，晉封良玉一品夫人，復由懷宗親制詩章，作為特別的寵賜，小子尚記得一絕句云：

蜀錦宮袍手製成，桃花馬上請長纓。

世間不少奇男子，誰肯沙場萬里行？

後人誣謗良玉，說她勤王入都，公然帶美貌男妾十餘人。哪知她貌是男裝，體屬女身，並沒有虧辱名節呢！良玉拜賜後，仍帶兵還蜀去了。欲知後事，且看下回表明。

卻說盧象昇奉詔入衛，至已解嚴。適宣、大總兵梁廷棟病歿，遂命象昇西行，總督宣、大、山西軍務。象昇受命去訖。惟自崇禎三年至九年，這六年中，閣臣又屢有變易，如吳宗達、錢象坤、鄭以偉、徐光啟、錢士升、王應熊、何吾騶、文震孟、林釬等，差不多有一二十人，內中除鄭、徐、林三人，在職病逝外，統是入閣未久，即行退免。看官聽著！這在任未久的原因，究是為著何事？原來都是那材庸量狹的溫體仁，擺佈出來。體仁自崇禎三年入閣，似銅澆鐵鑄一般，毫不更動。他貌似廉謹，遇著國家大事，必稟懷宗親裁。所以邊境雜沓，中原紛擾，並未聞他獻一條陳、設一計議。懷宗自恃剛斷，還道他溫恭將事，任為首輔。哪知他專排異類，善軋同僚，所有並進的閣臣，無論他智愚賢否，但與他稍有違忤，必排斥使去。錢象坤係體仁門生，先體仁入閣。至體仁輔政，他便執弟子禮，凡事謙讓，惟不肯無端附和。體仁以為異己，竟排他出閣。就是暗為援引的周延儒，也中他陰謀，致失上意，引疾告歸。先是體仁見懷宗復任中官，遂請起用逆案中的王之臣等。懷宗轉問延儒，延儒謂：「若用之臣，崔呈秀亦可告無辜。」說得懷宗為之動容，立將體仁奏牘批駁下來。體仁由是挾嫌，陰嗾言官交劾延儒。延儒還望體仁轉圜，體仁反暗中下石。及延儒察知，乃乞休而去。給事中王紹傑，員外郎華允誠，主事賀三盛等，連疏彈劾體仁，均遭譴責。工部侍郎劉宗周，累疏指陳時弊，語雖激切，尚未明斥體仁。體仁竟恨他多言，擬構成宗周罪狀，宗周因乞假出都。適京畿被兵，道梗不通，乃僑寓天津，再疏論政刑乖舛，至數百言，結末有「前後八年，誰秉國成，臣不能為首揆溫體仁下一解語」云云。體仁大怒，竟入奏懷宗，情願辭官。懷宗正信任體仁，自然遷怒宗周，當即傳旨將宗周削籍。宗周山陰人，襆被歸里，隱居講學去了。體仁又倡言密勿宮廷，不宜宣洩。因此所上閣揭，均不頒發，亦未嘗存錄。所以廷臣被他中傷，往往沒人知曉。但天下事若要不知，除非莫為，自己陷害別人，免不得為別人陷害。常熟人張漢儒，希體仁旨，訐奏錢謙益居鄉不法，體仁遂擬旨逮問謙益。謙益懼甚，賄通關節，向司禮監曹化淳求救。化淳故王安門下，謙益曾為安作碑銘，一脈相關，頗有意為他解免。漢儒偵悉情形，密告體仁。體仁復白懷宗，請並坐化淳罪。化淳係懷宗倖臣，竟泣訴帝前，自請案治。最後查得體仁、漢儒朋比為奸，乃始邀懷宗省悟，覺他有黨。先將漢儒枷死，繼將體仁免官。體仁還退食委蛇，自謂無慮。哪知免官詔下，驚得面如土色，連匕箸都失墜地下。歸未逾年，即行病逝。

懷宗復另用一班閣臣，如張至發、孔貞運、賀逢聖、黃士俊、劉宇亮、傅冠、薛國觀等，大都旅進旅退，無所匡益。甚至內外監軍，統是閹人柄政。京外的監軍大員，以太監高起潛為首；京內的監軍大員，以太監曹化淳為首。旋復召楊嗣昌為兵部尚書，兼東閣大學士，參預機務。嗣昌曾巡撫永平，丁父憂回籍，詔令奪情視事，當即入朝受職。他胸中沒甚韜略，單靠一張利嘴，能言善辯，覲見時奏對至數百言，且議大舉平賊，分各省官軍為四正六隅，號為十面羅網。所任總督總理，應從賊征討，復上籌餉四策：一因糧，每畝加輸六合，歲折銀八錢；二溢地，土田須核實輸賦；三開捐，富民輸資，得為監生；四裁驛，原有驛站概屬軍官管理，裁節各費，悉充軍餉。統共預算可增餉二百八十萬，增兵十二萬。懷宗一一照行，詔有「暫累吾民一年，除此腹心大患」等語。嗣昌復留意將才，引薦一人，就是陳奇瑜第二，叫作熊文燦。文燦就職廣西，懷宗因嗣昌推薦，即遣中使往覘虛實，留飲十日，得賄數百金。席間談及中原寇亂，文燦酒酣耳熱，不禁拍案痛詈道：「都是庸臣誤國，貽禍至此。若令文燦往剿，何異鼠輩？」中使起立道：「上意方欲用公，公果有撥亂才，寵命且立下了。」文燦尚是抵掌狂談，說個不休。次日酒醒，自悔失言，又與中使談及，有五難四不可條件。中使疑他謙慎，敦勸再三而別。

過了數日，詔命果下，即授文燦為兵部尚書，總理南畿、河南、山西、陝西、湖廣、四川軍務。文燦也直受不辭，大募粤人，用以自衛。弓刀甲冑，很是整齊。乃就道北行，東出廬山，謁僧空隱。空隱素有才學，因痛心世亂，棄家為僧。文燦與為故交，兩下相見，空隱也不致賀，但對他唏噓道：「錯了錯了！」文燦覺言中寓意，即屏去從騎，密詢大略。空隱道：「公此番受命將兵，自問能制賊死命麼？」文燦躊躇半晌，答稱未能。空隱復道：「剿賊各將，有可屬大事，獨當一面，不煩總理指揮，自能平定劇賊麼？」文燦道：「這也難必。」空隱道：「公既無一可恃，如何驟當此任？主上望公甚厚，若一不效，恐罪遭不測了。」文燦聞言，不禁色變，卻立數步，嗣又問道：「議撫何如？」空隱道：「我料公必出此計，但流寇與海寇不同。公宜慎重，幸勿自誤誤國！」文燦尚似信未信，即行別去。到了安慶，左良玉率兵來會，敘談一番，很是投契。當由文燦拜疏，請將良玉所部六千人歸自己直接管轄，得旨俞允。看官！你想良玉桀驁不馴，果肯受文燦節制麼？彼此同住數日，良玉部下已與粤軍不和，互相詬詈。文燦不得已遣還南兵，只與良玉同入襄陽。

是時闖王高迎祥為陝撫孫傳庭所擒，解京磔死，賊黨共推自成為闖王。自成欲由陝入川，甫出潼關，總督洪承疇檄令川陝各兵南北夾擊，斬賊數千級，將自成所有精銳，殺戮殆盡。連自成妻小也都失去。自成走脫，欲依獻忠，忽聞獻忠已降熊文燦，沒奈何竄走浙、川，投入老營，臥病半年，仍率眾西去。看官諒可記著，前時獻忠曾降順洪承疇，旋即叛去。此次何故又降熊文燦？原來文燦馳抵襄陽，沿途刊布撫檄，招安群賊。獻忠狡黠善戰，獨率眾截擊，不肯用命。偏被總兵左良玉、陳洪範二軍，兩路夾擊，一敗塗地。額上中了流矢，血流滿面，險些兒被良玉追及。刀鋒所至，僅隔咫尺，虧得坐騎精良，縱轡跳免。賊目闖塌天與獻忠有隙，竟詣文燦處乞降。獻忠聞知，恐他導引官軍前來復仇，自己又負創過重，不堪再戰。遂遣人至洪範營，獻上重幣，納款輸誠。獻忠初為盜時，曾為洪範所獲。因他狀貌奇偉，釋令歸伍，他竟暗地逃去。至是復由來人傳述，謂夙蒙大恩，願率所部自效，殺賊贖罪。洪範大喜，轉告文燦，受獻忠降。獻忠遂至文燦營，匍匐請罪。文燦命起，詳詢餘賊情狀。獻忠自言能制鄖、襄諸賊，文燦信以為真，遂命他仍率舊部，屯駐穀城。獻忠又招降羅汝才。汝才綽號曹操，狡悍不亞獻忠。當時湖、廣、河南賊十五家，應推他兩賊為魁桀。兩賊既降，餘賊奪氣，文燦很是歡慰，拜表請赦，特旨准奏。哪知他兩賊悍鷙性成，並非真心願降。他因連戰連敗，進退無路，特借此投降名目，暫息奔波。暗中仍勾結爪牙，養足氣力。那時再行叛逸，便不可當，這就所謂欲取姑與，欲奮先斂的秘計呢。

中原稍得休息，東北又起戰爭。清太宗征服朝鮮，又大興兵甲，命親王多爾袞、岳托同為大將軍，率左右兩翼，分道攻明，入長城青山口，至薊州會齊。薊、遼總督吳阿衡敗死，監軍官太監鄧希詔遁走。清兵乘勢攻入，抵牛闌山，適遇總監高啟潛帶著明兵扼守。啟潛曉得什麼兵事，平安時擅作威福，緊急時馬上奔逃，一任清兵殺入。由蘆溝橋直趨良鄉，連拔四十八城，高陽縣亦在其內。前大學士孫承宗在籍家居，服毒自盡。子孫十餘人，仗著赤手空拳，與清兵搏擊。殺傷了數十人，次第畢命。清兵又從德州渡河，南下山東，破州縣十有六，並陷入濟南。德王由樞係英宗子見潾六世孫，在濟南襲封，竟被擄去。布政使張秉文巷戰中矢，力竭自刎。妻方氏、妾陳氏，投入大明湖中，一同殉節。巡按御史宋學朱，及副使周之訓等，或被殺，或自盡。大小忠魂，統歸冥漠。只有巡撫顏繼祖已由楊嗣昌調赴德州，途中與清兵相左，因得免禍。但濟南防兵多隨繼祖北去，城內空虛，遂致倉猝失守，這也不能不歸咎嗣昌呢。

嗣昌復檄宣大總督盧象昇，督兵入援。象昇方遭父喪，固辭未獲，遂縗絰從戎，忘家赴難。甫入京師，聞楊嗣昌與高啟潛有議和消息，心中甚以為非。會懷宗召對平台，諮詢方略，象昇慨然道：「皇上命臣督師，臣意主戰。」懷宗不禁色變，半晌方道：「廷議或有此說，朕意何嘗照准。」象昇復歷陳守禦規畫，懷宗也為點首，只命與嗣昌、起潛會議戰守事宜。象昇退朝與兩人晤談，當然未合，復入內覆旨，即日陛辭。既出都門，又疏請與楊、高二人各分兵權，不相節制。廷議以宣、大、山西三師屬象昇，山海關、寧遠兵士屬啟潛。象昇得晉職尚書，感念主恩，擬即向涿州進發。不意嗣昌親到軍前，與商和議，戒毋輕戰。象昇道：「公等堅持和議，獨不思城下乞盟，春秋所恥。長安口舌如鋒，難道不防袁崇煥覆轍麼？」嗣昌被他一說，頓時面頰發赤，徐徐方言道：「如公所言，直欲用尚方劍加我了。」象昇又憤憤道：「盧某既不奔喪，又不能戰。尚方劍當先加己頸，怎得加人？」嗣昌道：「公休了！願勿以長安蜚語陷人。」象昇道：「周元忠赴邊講和，往來數日，全國皆知，何從隱諱？」嗣昌無詞可對，怏怏而去。原來周元忠曾在邊賣卜，與邊人多相熟識。所以嗣昌遣他議和，但亦未得要領，不過敷衍塞責。象昇心直口快，索性盡情說透。越日，象昇復晤著起潛，兩下談論，越發齟齬。象昇遂一意進行，道出涿州，進據保定。聞清軍三路入犯，即遣將分頭防堵。怎奈象昇麾下未及二萬人，不敷遣調。清兵又疾如暴雨，馳防不及，列城多望風失守。嗣昌竟奏劾象昇調度失宜，削尚書銜，仍以侍郎督師，象昇恰不以為意。最苦是兵單餉薄，沒人援應。每至夜間，獨自飲泣，及到天明，又督厲部卒，有進無退。一面檄兵部輸糧，偏被嗣昌阻住不發。看看糧餉已盡，將士皆饑。自知去死不遠，遂於清晨出帳，對著將士下拜，並含淚道：「我與諸君同受國恩，只患不得死，不患不得生。」眾將士聞言，個個感泣，都請與敵軍決一死戰。象昇乃出發巨鹿，檢點兵士，只剩五千名。參贊主事楊廷麟，因起潛大營相距只五十里，擬前去乞援。象昇道：「他、他肯來援我嗎？」廷麟堅請一行，象昇握廷麟手，與他訣別道：「死西市，何如死疆場？我以一死報君，猶自覺抱歉呢。」