第 四 章 · 第4章
「是的，除此以外，也實在再沒有辦法。蠢就只蠢了我一個人，唉！媽媽的，早曉
得他們這班東西要吃人，我，我，……唉！……」雲普叔說著說著，一串眼淚，又偷偷
地溜到了腮邊。
「老叔叔，你老人家也用不著再傷心了，過去了的事情都算了，只要我們以後不再
上當！……」
「是的！不過，不過，唉！大哥，現在我們，我們一家人連吃的谷都沒有了，明天
，明天就……唉！他媽媽的！」
「不要緊啊！我們總可以互相幫忙的，你老人家只管放心好了！？」
「唉！大哥，立秋這孩子，他完全要靠你指教指教他呀！」
雲普叔的心裡淒然的！然而，他總感覺得這一群年輕人都有無限的可愛。以前憎恨
他們的心思，現在不知道怎樣地一點兒也沒有了。他只覺得他們都是有生氣的人，全不
像自家那般地沒有出息。
大家閒談了一會，癩大哥急急地催促立秋吃完了晚飯，因為事情已經做到了要緊關
頭。主要的還是王滌新和李茂生那兩個狗東西挨了三四頓飽打，說不定馬上就要弄出來
重大的事變。請團丁，搬大兵，那就是地主爺們對付小佃家的最後手段。必然的，每一
個人都可以料到。
「最要緊的還是聯絡陳字嶺！……」癩大哥很鄭重地說，「立秋，你今晚一定要跑
到那邊去，找找陳聘三，詳細地要他告訴你他們的情形，假如事情鬧大了的話，我們還
可以有一條退路！」
「好，」立秋回答著。「嚴坪寺那兒你們準備派哪一個人去呢？恐怕他們現在已經
被迫繳租了！今天中飯時，王三馬糊對我說：團防局裡的團丁統統開到那裡去勒逼收租
去了！假如那邊的人心能給他們壓下來，我們這兒就要受到不小的影響。所以我說：那
邊一定要很快地派一兩個人去！」
「當然的，不過你到陳字嶺去也很要緊，要不然，我們就沒有退路。張家蛇他們比
我們弄得好，聽說李大傑那老東西這兩天還嚇得不敢出頭門，收租的話，簡直談都談不
到！」
「好了，就是這麼辦吧！大哥，你還要去關照桂生哥他們一聲：夜裡要當心一點，
頂好不要在家裡睡覺！李茂生那個狗東西最會掉花槍，還是小心一些的比較好！」
「是的，我記得！你快些動身，時候已經不早了！」
癩大哥催著，立秋剛剛立起身來，雲普叔反身拖住了他的手，顫聲地吩咐道：
「秋，秋兒！你，你一定要小心些啊！」
雲普嬸也跟著囑咐了幾句，立秋安慰似地回答了他們：
「我知道的喲！爹媽，你們二位老人家只管放心吧！」
夜色清涼，星星在天空閃動。他們一同踏出了「曹氏家祠」的大門。微風迎面吹來
，每一個人的身心，都感到一種深秋特有的寒意。
田原沉靜著，好像是在期待著某一個大變動的到來。
四
因為要等李三爹，何八爺老早就爬起來了，一個人在房中不耐焦灼地迴旋著；心頭
一陣陣的憤慨，像烈火似地燃燒著他的全身。他做夢也沒有想到，今年收租的事情會弄
出這樣多的枝枝節節出來。
自己手下的一些人真是太沒有用了，平常都只會說大話，吹牛皮，等到事情到了要
緊的關頭，竟沒有一點兒用處，甚至於連自己的身子也都保不牢。何八爺惱恨極了，在
這些人身上越想越加使他心急！
突然地，花大姐打扮得妖精似地從裡面跑出來，輕輕地從八爺的身邊擦過，八爺順
口喝了一下：
「哪裡去？大清早打扮得妖精似的！」
「不，不是的！老太太說：後面王滌新痛得很可憐，昨晚叫了一通夜，她老人家要
我去看看，是不是他那條膀子真會斷？叫得那樣怪傷心的！……」
「媽媽的，嘿！讓他去好了，這種東西！事情就壞在他一個人手裡！」
花大姐瞟了他一眼，仍舊悄悄地跑了過去。何八爺的心中恨恨地又反覆思量一番，
這一次的事情弄得潑湯，完全是自己用錯了人的原故。早曉得王滌新這東西這樣草包似
的無用，無論如何也不會把那些重大的責任交給他。現在還有什麼辦法呢？事情已經糟
得如此一塌糊塗了！
恨著，他只想能夠找出一個補救的辦法來。迎面，李三爹跨進門來了，八爺連忙迎
將上去：
「三爹，你早呀！」
三爹的眉頭也是蹙著的，勉強地笑了一笑：
「早？你已經等得很久了吧！」
「沒有！沒有！剛起來不一會兒！進來請坐，高瓜子點火，泡杯茶來！」
「不要客氣！老八……」
李三爹很親切地和八爺說著：
「你看，這件事情到底怎麼辦？你們這邊的情形恐怕還沒有我們那邊的凶吧？算是
我和競三太爺兩家吃虧吃的頂大，幾個收租的人都被打得寸骨寸傷地躺著，抬回來，動
都不能動彈了，茂生恐怕還有性命之虞！所以，你今天不派人來叫我，我也要尋來和你
商量一下，是否還有補救的辦法……」
「這個，除非是我們去請一兩排團了來，把為首的幾個都給他抓起，或者還可以把
他們弄散，這是我的意思！」
「是的，競三太爺也是這麼說。可是，老八，我看這也是不大十分妥當的事情，恐
怕梁名登要和我抬槓子。上一次他派兵來收捐，我們都不是回絕了他，答應代替他收了
送去嗎？那時候他的團丁不只收了曹雲普一家。現在我們連自己的租都收不來，都要去
請他的團丁幫忙，這不是給他一個現成的話柄嗎？」
「不會的喲，三爹！你總只看到這小微的一點，這有什麼關係呢？事情到了危急的
時期，他還有心思來和你抬這些無謂的槓子嗎？收租不到，他自己不得了，捐款繳不上
去，團丁們沒有餉，他不派人來，他可能把這事情擺脫不管嗎？世界上真是沒有這樣一
個蠢東西。大家都是同船合命的人，沒有我們就沒有他自己，至少他梁名登不會有今日
！……」
「是的，老八，你的話很對！不過你打算去請多少人來呢？聽說鎮上的團兵開到各
鄉下去收租去的很不少呀！」
「多了開銷不下，少了不夠分配，頂好是兩排人！不過依我的配備是這樣：首先抓
那些主使抗租的人，然後把隊伍分散，駐在每一個人的家裡。譬如你那裡，競三太爺和
我這裡，都經常地駐札三五個，再將其餘的一些人會同各家的長工司務，挨家挨戶去硬
收，這樣三四天下來，就可以收回來一個大概，至多也少不了幾升！」
「好的，我回去告訴競三太爺。就請你先到鎮上去！團丁的招呼，火食，我和競三
太爺來預備好。他媽的，不拿一點利害給這些蠢東西看，也真是無法無天！八爺，我們
明天再見！」
「好的，我們明天再見！」
在團防局裡：
梁局長沒有回話，眼睛側面向何八爺瞟了一下，才重聲地說道：
「你們那邊怎麼也弄到這個地步了呢？早些又不來！現在這兒的弟兄統統派到四鄉
去了，每一個烷子裡今年都有這樣的事情發生，因為只有你們那邊沒有來人，我總以為
你們比旁的地方好，誰知道……」
「本來沒有事情的！」八爺連忙分辨著，「因為這一回出了幾個特別激烈的份子，
到處煽動佃戶們不繳租谷，所以才把事情弄大起來。才梁，只要你派一排人給我，將幾
個激烈份子抓來，包管能把他們壓下去！」
「現在局子裡僅僅只剩了八個弟兄，你叫我拿什麼來派給你呢？除非到縣裡總局去
撥人來，那我不能會丟這個面子。連幾個鄉下的農夫都壓制不下來，還說得上剷除土共
？八翁！你是明白人，這個現成的釘子，我不能代你們去碰呀！」
「錯是不錯的！不過，老梁，你總得替我想個辦法！是不是還可以在旁的外鄉調回
排把人來救救急，譬如十八烷、嚴坪寺這些地方？……」
「嘿！嚴坪寺昨夜一連起了三次火，十八烷今天早晨還補派了一班人去！據王排長
的報告：農夫還想準備搶槍！……」
「那怎麼得了呢？老梁，事情已經到了這個地步？」
何八爺哭喪似的。梁局長從容地喝了一口茶，眼睛仰望著天花板出神地想著。半晌
，他才漸漸地把頭低下來，朝著何八爺皺了一皺眉頭，很輕聲地說道：
「就是這樣吧！我暫時交給你四個人，八翁，你先回去，把那幾個主使的傢伙先抓
下來。假如事情鬧大了，我立刻就調人來救你的急！」
「謝謝你！」
失望地，何八爺領著四個老槍似的團丁垂頭喪氣地跑回來，天色已經漸漸地烏黑起
來了。
是四更時分，在雲普叔的家裡：
立秋拖著疲倦的身子從外面歸來，正和雲普叔說不到三五句話，外面突然傳來一陣
激烈的打門聲音！
自己的病差不多好全了，為著體恤兒子的疲勞起見，雲普叔自告奮勇地跑去開門：
「誰？哪一個？……」
「我！」
聽不出是誰的聲音，雲普叔連忙將一扇大門打開了！瞧著：
衝進來一大群人！
為首的是何八爺家裡當差的高瓜子，後面跟著三四個背盒子炮的團丁。
「什麼事呀，小高瓜子？」
雲普叔沒有得到回話，他們一齊衝進了房中！
「就是他，他叫曹立秋！」
高瓜子伸手向立秋指著，四個團丁一齊跑上去抓住他，將盒子炮牢牢地對住他的胸
口！
「什麼事？你們說出來！抓我？我犯了誰的法？」
「嘿！你自己還假裝不知道嗎？媽媽的！」
團丁順手就是一個耳光。隨即拿手銬將立秋扣上：
「走！」
昏昏的雲普叔清醒了！一眼看定高瓜子，不顧性命向他撲去！
「哎呀！你這活忘八呀！你帶兵來抓我的秋兒！你趕快將他放下，媽媽的，老子入
你的娘！……」
雲普嬸和少普都圍攏來了，拚性命地和高瓜子扭成一團：
「活忘八呀！你抓我的兒子……」
「放手不？你們自己養出這種壞東西來！」
團丁回轉來替高瓜子解開了，在雲普叔身上狠狠地踢了兩腳，一窩蜂似地拖著立秋
向外面飛跑！
「老子入你的娘啊！何八你這狗雜種！你派高瓜子來……」
黑暗中，雲普叔和少普不顧性命地追了上去！雲普嬸也拖著四喜兒跟在後面哭爺呼
娘的，一直追到何八爺的莊上。
莊門閉得牢牢的。
五
太陽血紅色的湧出來，高高地掛著。
曹家壟四圍都騷動了，曠野中儘是人群，男的，女的，老的，小的，……喧嚷奔馳
，一個個都憤慨的，眼睛裡放出來千丈高的火焰！
「大家都出來，要命的，一概不許躲在家裡！」
像瘋狂了的大海，像爆發了的火山！
「去，一齊衝到何人的家中去！救立秋，要死大家一同死！」
「好呀！衝到何八的家中去！」
人們象潮水似地湧動著。
疼兒子，像割了自己心頭的肉一般，雲普叔老夫婦跑在最前面。自谷子被搶去一直
到現在，雲普叔才深刻地明白：世界整個兒都是吃人的！
「大哥呀！我這條老命不能要了！早晨，他的門關得繃緊的，我沒有辦法！現在，
請你替我幫忙我把它衝開！我要衝進去同何八這狗入的去拚命！……」
「衝呀！」
四面團團地圍上去，何八爺的莊子被圍得水洩不通；千萬顆人頭攢動，喊聲差不多
震破了半邊天！
莊門仍舊是閉住的，三個團丁從短牆角上鬼頭鬼腦地探望著。人們一層層地逼近攏
來，差不多要衝到莊門口了，突然地：
拍！拍！拍！……
幾顆子彈從牆角裡飛來。
「嘩！……」
像天崩地裂的一聲。左邊有三四個人倒在地上，血如湧泉似地流出來。人們立時都
像瘋狂了的猛虎一樣：
「嘩！殺人呀！」
「生哥倒了！嘩！李憨子你趕快領一批人從後門衝進去！」
「衝呀！」
拍！拍！拍！
「砰！」
「好哇！大門衝開了！衝進去！」
牽絡索似地，人們都從大門口衝進來！牆角邊的三個團丁驚得同木雞一樣，渾身發
抖，駁殼槍都給扔在地上！
人們跑上去，三個都抓下來了！
「打死他們！」
「活的吃了他！」
「我的兒呀！趕快說出，你們還有一個呢？昨晚給你們捉來的那個人現在在哪裡？
說！……」
「我，我，……救命呀！我不知道他們！……」
「入你的祖宗！」
「哎喲！」雲普叔跑來狠命地咬了一個團丁一口。「你到底說不說！我的秋兒給你
們關在哪裡！」
「救救我的命啊！我說，老伯伯，老爺爺！你救救我！……」
「在哪裡，在哪裡？……」
「已，已，已經押到鎮上去了，早，早晨！……」
「哎喲！老子入你的媽！不好了！」雲普叔的眼淚雨一樣地流下來，再跑上去，又
狠命的一口。
那個老團丁的耳朵血淋淋地掉下來。
「哎喲！救……」
「嘩！」
又是一陣震響。李憨子從後面衝出來，眼睛象獵狗似地四圍搜索著。一眼看見了癩
大哥，急急地問道：
「你，你們抓住了何八那烏龜嗎？」
「沒有！」
「糟糕！他逃走了。大家細心去尋！小二疤子，你到外面去巡哨！」
又凌亂了一會。
「喂！你們看，這是誰？」
大家立刻回轉頭來，高鼻子大爹一手提著一個男子，一手提著一個女人，笑嘻嘻地
向大家一摔！
「呀！王滌新你這狗入的還沒有死嗎？」
林道三跑上來一腳，踢去五六尺遠！
「唔，救……」
「這是一個妖精，媽媽的，干死她！」
「哈哈！」
「媽媽的，誰要幹這臭婊子！拍！——」
一個大巴掌打在花大姐的臉上。
「哈哈！帶到那邊去！綁在那三個團丁一起！」
大家又是一陣搜索！一個老太婆跑出來，手戰動地敲著木魚，回中「阿彌陀佛！阿
彌陀佛！」地念著。
「這要死的老東西！」
僅僅鄙夷地罵了一句，並沒有人去理會她。
大家搜著，仍舊沒有捉到何八爺！失望的，沒有一個人肯離開這個莊子。
「不要急，你們讓我來問她！」高鼻子大爹笑嘻嘻地說。「告訴我，花大姐！你說
出來我救你的性命：你家的爺躲在哪裡？」
「老爹爹！只要你老人家救我，我肯說。不過，放了我，還要放了他！……」花大
姐一手指著地下的王滌新說。
「好的！放你們做長久的夫婦！」
大家一陣悶笑，花大姐倒有些不好意思起來。忸怩地剛想開口說，不防突然地那個
老太婆跑來將她扭住：
「你敢說！你這不要臉的白虎屄！你害了我一家，你偷了漢子，還要害你爺的性命
！」
兩個人扭著打轉。花大姐的臉兒給抓出了幾條血痕！
大家拉開了老太婆。花大姐向高鼻子大爹哭著說：
「老爹爹救我呀！嗚！嗚！……」
「你只管說。」
「他，他同高瓜子兩個，都躲在那個大神櫃裡面！」
「好哇！」
一聲震喊，人家都擠到神櫃旁邊。清晰地，裡面有抖索的聲音。癩大哥一手打開櫃
門，何八爺同高瓜子兩個蹲在一起，滿身灰菩薩似地戰慄著。
「我的兒呀！你們原來在這裡！」
李憨子將他們一把提出來，順手就是兩個巴掌！雲普叔的眼睛裡火光亂迸，像餓虎
似地抓住著高瓜子！
「你這活忘八呀！你帶兵來捉我的秋兒！老子要你的命，你也有今朝呀！」牙齒切
了又切，眼淚豆大一點的流下來！張開口一下咬在高瓜子的臉上，拖出一塊巴掌大的肉
來！
高瓜子做不得聲了。何八爺便同殺豬似地叫起來。
大家邊打邊罵地：
「你的種穀十一元！……」
「你的豆子六塊八！……」
「你硬買我的田！……」
「你弄跑我的妹子！……」
「我的秋兒！……」
「……」
怒火愈打愈上升，何八爺已經只剩了一絲兒氣了。癩大哥連忙喝住大家：
「喂！弟兄們！時候不早了，鎮上恐怕馬上就有大兵來！我們還要到李大傑家中去
，現在我們怕不能再在這兒站腳了。」
「好！衝到張家坨去！」
「那麼，把這些東西統統拖到外面去幹了他！免得逃走！」
「好。」
一串，老太婆除外，七個人。花大姐滿口的冤枉！
「高鼻子大爹！你答應救的啦！你怎麼不講信用了！救，救，救……」
在莊門外面，輕便的事情都做完了。自己傷亡的七八個人用涼床抬起來，谷子車著
。
「去呀！衝到張家坨去！干李大傑周競三那狗東西去呀！」
仍舊同潮水似的，男男女女，老老幼幼的一大群，又向張家坨衝去了！
六
入夜，梁局長從縣城裡請求了一營大兵親自趕來，曹家壟只剩了一團冷靜的空氣。
據偵探的報告：「亂民已經和雪峰山的匪人取了聯絡，陳字嶺、張家蛇、嚴坪寺周
圍百餘里都沒有了人煙，統統逃到雪峰山去了。」
梁局長急得雙腳亂跳，三四天中損失了一百多團丁和槍械不算，還弄得縱橫這樣遠
沒有人煙。自己的飯碗敲碎，回到總局裡去更交不了差。
憤怒地，他展望著這凌亂的原野，心火一陣陣地往上冒。再看看這一營大兵，自家
非常惋惜地感覺得無用武之地，猛然他發出來一個報復似的命令：
「四面散開，把大小的茅瓦屋統統給我放它一把火！媽媽的，斷絕他們的歸路！
半個時辰之後，紅光瀰漫了天空。壟中沉靜了的空氣，又隨著火花的閃爍而漸形活
躍起來。
1933年6月10日作於上海，9月17日修正。
電網外
一
風聲又漸漸地緊起來了。
田野裡，遍地都是人群，互相往來地奔跑著，談論著，溜著各種各色的眼光。老年
的，在懷疑，在驚恐！年輕人，都浮上了歷年來的印象；老是那麼喜歡的，像安排著迎
神集會一般。
王伯伯斜著眼睛瞅著，口裡咬著根旱煙管兒，心裡在轆轆地打轉：
「這些不知死活的年輕人啊！」
想著，大兒子福佑又從他的身邊擦過來。他叫住了：
「你們忙些什麼呢？媽媽的！」
「來了呀！爹，我們應當早些準備一下子。」
「鬼東西！」
花白的鬍鬚一戰，連臉兒都氣紅了。他，王伯伯，是最恨那班人的。他聽見過許多
城裡的老爺們說過：那班人都不是東西，而且，上一次，除了驚恐和忙亂，人們謠傳的
好處，他也是連影子都沒見到的，他可真不相信那班人還會來。他深深地想：
「年輕人啊！到底是不懂什麼事的！為什麼老歡喜那班人來呢？那班人是真的成不
了氣候的呀。同長毛一樣，造反哪，又沒有個真命天子。而且上次進城，又都是那麼個
巧樣兒，瘦得同鬼一樣，沒有福氣，只佔了十來天就站不住了，真的成不了氣候啊！」
他再急急地叫著兒子們問：
「這消息是誰告訴你們的呢？」
「大家都是這麼說。」小兒子吉安告訴他。
「放屁！這一定是謠言，那些好吃懶做的人造的。你們都相信了嗎？豬！你不要想
昏了腦筋啊！那班人已經去遠了。並且，那班人都是成不了氣候的。他們，還敢來嗎？
城裡聽說又到了許多兵。」
兒子們都悶笑著，沒有理會他。
老遠地，又一個人跑來了，喘著氣，對準王伯伯的頭門。
這是誰呀？王伯伯的心兒怔了一下。
看看：是蔡師公的兒子。
「什麼事情，小吉子？」
小吉子吃吃地老喘著氣：
「我爹爹說：上次圍城的那班人，已經，已經，又，又……」
「真的嗎？到了哪兒？」
「差，差，……」小吉子越急越口吃著說不出話來，「差，差，……」
「你說呀！」
「差，差不多已經到到南，南，南陵市了。」
「糟糕！」
王伯伯的眼前一黑，昏過去啦！小吉子也巴巴地溜跑了。
兒子們將他扶著，輕輕地捶著他的胸口兒。媳婦也出來了。兩個孫兒，七歲一個十
歲一個，圍著他叫著：
「公公呀！」
清醒了，看看自家是躺在一條板凳上，眼睛裡像要流出淚來：
「怎麼辦呢？福兒！那班人真的要來了，田裡的谷子已經熟得黃黃的；那班人一來
，不都糟了嗎？這是我們一家人的性命呀！」
「不要緊的喲！爹。谷子我們可不要管它了，來不及的！那班人來了蠻好啊！我們
不如同他們一道去！」
「放屁！」王伯伯爬起來了，氣得渾身發戰：「你們，你們是要尋死了啊！跟那班
人去！入伙？媽媽的，你們都要尋死了啊？
「不去，挨在這兒等死嗎？爹，還是跟他們去的好啊！同十五六年，同上一次來圍
城一樣。挨在這兒準得餓死，炮子兒打死！谷子仍舊還是不能撈到手的。而且，那班人
又都是那麼好的一個……」
「混賬東西！你們不要吃飯了嗎？你們是真的要尋死了啊！入伙，造反，做亂黨哪
！連祖宗，連基業都不要了，媽媽的，你們都活久了年數啊！」
「不去有什麼辦法呢？爹，他們已經快要到南陵市了，這兒不久就要打仗的！」
「不好躲到城裡去嗎？」
「城打破了呢？」
「媽媽的！……」
王伯伯沒有理會他們了。他反覆地想著。他又和兒子們鬧了起來。他不能走，他到
底不相信那班人還會來。他知道，城裡的老爺們也告訴了他，那班人是終究成不了氣候
的，同長毛一樣。他不怕，他要挨在這兒等著。這兒他有急待收穫的黃黃的谷子，這兒
他有用畢生精力所造成的一所小小的瓦房。有傢具，有雞，有貓，還有狗，牛，……他
不能走哪。
終於，兒子們都一溜煙地跑出去了，全不把他的話兒放在心上。他氣得滿屋子亂轉
。孫兒們都望著他笑著：
「公公兜圈子給我們玩哩！」
回頭來，他朝孫兒們瞅了一眼，心裡咕嚕著：
「你們這些可憐的孩子啊！」
夜深了，兒子們都不聲不響地跑回來，風聲似乎又平靜了一些。王伯伯深深地舒了
一口氣：
「蓋天古佛啊！你老人家救救苦難吧！那班人實在再來不得了呀！……」
二
大清早爬起來，兒子們又在那裡竊竊地議論著。王伯伯有心不睬他們，獨自兒掉頭
望望外面：
外面仍舊同昨天一樣。
「該不會來了吧！」
他想。然而他還是不能放心，他打算自家兒進城去探聽探聽消息。
叫媳婦給他拿出來一個籃子，孫兒便向他圍著：
「公公啦，給我買個菩薩。」
「給我買五個粑粑！」
「好啊！」
漫聲地答應著，又斜瞅了兒子們一眼。走出來，心裡老大不高興。
到了擺渡亭。渡船上的客人今朝特別多；有些還背著行李，慌慌張張地，像逃難一
樣。
王伯伯的心裡又怔了一下：
「怎麼！逃難嗎？」
可是，他不敢向同船的人問。他怕他們回答他的是：——那班人還會來。
悶著，渡過了小新河，上了岸。突然地，又有一大堆人擺在他的面前，攔住著出路
，只剩了一條小小的口兒給往來的人們過身。而且每人的身上都須搜查一遍。在人們的
旁邊：木頭，鉛絲鈕鈕，鐵鏟，鋤鍬；錐著，釘著，挖著！……還有背著長槍的兵啦。
什麼玩意兒？王伯伯不懂。
他想問。可是，他不認識人。渡客們又都從小口兒鑽過去了。只剩下他一個人站在
那兒，瞧著：看看鉛絲兒鈕在木頭上，沿著河邊，很長很長的一線，不知道拖延到什麼
地方去了。靠鉛絲的裡面，還正挖著一條很深很深的溝。
這是幹什麼的呢？
王伯伯今年五十五歲了，他可從沒有看見過這玩意兒。他想再開口問一問，嘴巴邊
剛顫了一顫，忽然地：
「滾開！」
一個背槍的兵士惡意地向他揮了一揮手。他只好很小心地退了一步。
「再滾開些！」
再退一步下來。王伯伯的心兒忍不住跳起來了。他掉頭向兩邊望了一望，在那一群
挖泥的兵士裡，他發現了一個熟人：張得勝，是從前做過他的鄰合的一個小家伙。
他喜極了，他連忙叫道：
得勝哥！你們這些東西釘著做什麼用啊？」
「誰呀？」張得勝抬頭看著。「啊！王伯伯！這是電網呀！」
「電網？」
王伯伯從來沒有聽過這麼個怪名兒。他進一步地問著：
「做什麼用的呀，得哥？」
「攔匪兵的。上面有電，一觸著，就升天。」
「啊！那條溝溝呢？」
「躲著，放槍哪！」
糟糕！王伯伯的心裡真的急起來了。他想：照這個樣子看來，上次圍城的那班人又
到了南陵市的話兒，一定是千真萬確的了。他心裡急的一陣陣地跳著。可是，他不能不
鎮靜下來，因為他還要問：
「得哥，你們的槍口兒對哪邊放呢？」
「對河，電網外啦！因為匪兵都是由那邊來的。」
兩邊的兵士都笑著，看看這老頭兒怪好玩的。可是，王伯伯的心兒亂了，因為他估
計著：自家的屋子正在對河的電網外邊，正擋著炮子兒的路道。他再急急地問：
「得哥！那，那，那邊，我們的幾間小屋子該不要緊吧！」
「你老人家那間屋嗎？正當衝呀！」
王伯伯的腿兒漸漸地發抖了。得勝哥連忙接著說：
「伯伯，你老人家還得趕快回去搬東西呀！那班人說不定今天就要到的。」
王伯伯的腿兒越發象棉花絮似地拖不動了。他火速地回轉身來，爬著，跌著，昏昏
沉沉地渡過了小新河。剛爬上自家邊的河岸，他便發瘋似地叫了起來：
「不得了呀！我們都圍在電網外呀！炮子兒對著衝呀！……」
家中，兒子們又一個都看不見，野貓似地不知道跑到什麼地方去了。他急的滿屋子
亂竄。叫著媳婦，又喊了孫兒。豬，牛，貓，狗，傢具，鋤，鍬，風車子，…… 每一
樣東西他都摸到了。他卻始終想不出一點兒辦法，他不知道應該先搬哪一件東西的好。
媳婦孫兒們都朝著他怔著！
習慣地，他又想到了救苦救難的觀世音菩薩和蓋天古佛爺爺。他知道：到了緊急關
口，唯有神明能夠救他，能夠保佑他渡過一切的災難。他連忙跑到神龕上拿下一隻大木
魚來，下死勁地敲著：
「救苦救難的觀世音菩薩呀！那班人實在再來不得了呀！……」
停停。
兒子們都回來了，他恨得跳了起來：
「你們這兩個東西，你們收屍！你們收到哪裡去了？現在，現在，……我們都圍在
電網外面，炮子兒沖啦！……」
兒子們仍舊是那麼冷然地，全不把他的話兒放在心上：
「爹爹啊！這兒實在不能再挨了。還是跟我們走吧！到那班人那兒一起去。新河鎮
上的人，大半都是這麼辦。挨在這兒終究是沒用的。家財什物反正什麼都保不牢了。」
「放狗屁！」
王伯伯又和兒子們鬧了起來。他覺得兒子們全變壞了，都像吃了迷魂湯似的，全沒
有些兒準定。他無論如何不能讓他們那樣胡鬧。他要他們盡全力來幫他保家。連媳婦、
孫兒們都不許走。要死，大家得死在一道。
可是，兒子們終究不能安心地聽信王伯伯的教言，帶著媳婦和孫兒們跑出去了，同
附近，同新河鎮的一群年輕人混在一道。
王伯伯氣得要哭起來了。不過，他又覺得有幾分安了心。這些不孝的東西走開也好
，因為不走也仍舊是沒有辦法的，挨在這兒說不定都要遭危險。他自己雖然痛恨那班人
，不甘心兒子們跟那班人一道，但是，王伯伯疼孫兒，假如能夠好好地保住著他的兩個
孫兒無恙，他也是非常安心的。反正。兒子們的心都死了。
「去嗎？畜生！你們要自家小心些啊！」
這是他最後的吩咐。老遠地望著兒孫們的背影，心兒就像刀割一般。跨進門來，連
忙將頭門關上。他獨自兒死心塌地地坐在堂屋中，在安排著怎樣地來保守自家的門庭牲
畜。
他重新地決定著：他無論如何不能走，炮子兒多少總有些眼睛的。並且，他家中還
有觀世音菩薩和蓋天古佛爺爺……
三
下午，新河鎮上已經很少有人們往來了，炊煙也沒有從人們的屋頂上冒出來。世界
整個兒靜極板地，像快將沉下去一樣。
天色烏黑，也不像要下雨。氣候熱悶得使人發昏，小新河裡的水呆呆地，連一點兒
皺紋似的波浪都沒有了。
王伯伯苦悶的非常難過，他勉強打開著頭門走了出來，傷心地步著小路兒向河邊悄
悄地移動。他的眼睛向四方張望著，他滿想能探聽出一點兒什麼好的消息出來。
四面全沒個人影兒了。
只有擺渡亭那兒還有一些嘈雜的聲音。他走將過去；
十來個兵，二三十個伕子。
王伯伯站得老遠老遠地，瞅著他們。
一個兵，先捧著一盆白水灰在擺渡亭基石上，寫著四個方桌兒樣大的字：
「四百米達！」
然後二三十個伕子一齊動起手來，將一座小小的渡船亭子撤倒。王伯伯心裡非常惋
惜：
「為什麼一定要撤倒它呢？費了多少力量才造成這麼一個小亭子，不料今朝……」
突然地，有一個兵士向王伯伯吆喝起來了：
「什麼東西站在那裡？滾開！」