第 四 章 · 必顯兄妹謝思人 子能夫妻再設計
話說施必顯到了次日吃了早飯，同了施碧霞一路問來到了李府門口，雙雙
跪門叩見，管門的見了問明來歷入內通報。李榮春自回家以後，夫人叫他不要
出去暫避幾時，李榮春雖不伯他，只是一則奉母之命，二則為了施碧霞到花家
遭此一場大難，閒人未必盡知詳細，只道我無手段，所以並不出門，在家中看
書。這日忽見管門的進來，報說：「外邊有施大爺兄妹跪門叩見。」李榮春道
：「吩咐裡面，請大娘出來迎接施小姐。」自己換了衣服吩咐開門，走了出來
，見一個青面獠牙紅髮的同施碧霞雙雙跪著，料他必是施必顯了，忙上前扶起
施必顯，遂叫道：「施兄請起，小姐請起，不可如此，叫我心中不安。」施必
顯道：「恩公子，我施必顯兄妹二人深受大恩，無可補報，今日特來叩門拜謝
。」李榮春道：「不敢，些須小事何足言報，請起。」雙手扶起施必顯，回頭
又道：「小姐請起。」施碧霞隨了施必顯起來。若說施碧霞乃未出閨門之女，
自然見不得男人，因他一來是將門之女，不怕人看﹔二來離鄉背井，走了多少
路，見了多少人﹔三來在玉珍觀賣身的時節出乖露醜，到此時卻無一點害羞。
才要立起身來，只見裡面走出二個丫頭前來扶他起來，李榮春挽了施必顯的手
去到書房，兩個丫頭扶了施碧霞來到滴水簾前，那淡氏大娘滿面春風笑嘻嘻的
接了進去。
李榮春與施必顯來到書房重新見禮，一同坐下，吃了茶，李榮春道：「施
兄，恭喜貴恙痊癒了。」施必顯道：「多蒙恩公子看顧，俺才有今日，就是母
親無棺木收理，又虧恩公子周全，又為了俺妹子險遭火難。可恨花子能心如虎
狼，若沒有紅花豈不害了恩公子？那時我正病得昏迷不知，不然將他打為肉醬
。」李榮春道：「不知施兄怎樣將令妹救了出來？望乞示知。」施必顯遂將「
打進花府，那曹天雄要來打我，被我只一錘打得腦漿迸出。」李榮春道：「打
死了他麼？」施必顯道：「死卻不死，只是沒了氣。」李榮春道：「沒氣了還
說不死，要怎樣的才叫做做死？那花子能威霸的名聲誰不曉得？挾制士民猶如
魚肉，諒他怎肯干休？須要防他暗算。」施必顯道：「這到不怕他，他的甘伏
狀在此。」李榮春道：「怎麼寫法？」施必顯道：「他寫花子能自己打死曹天
雄，與施必顯、施碧霞無干。」李榮春道：「雖然如此寫，只是他的為人奸險
，須要防他為妙。」施必顯道：「怕他則甚？任他三頭六臂我也是不怕他的。
」李榮春暗想道：「此人是個鹵漢。」遂不再說，吩咐備酒。
那施必顯取出一百兩銀，雙手奉與李榮春道：「我母親亡了，多蒙周助銀
兩並棺槨衣衾，屍骸得免暴露，不勝感銘，今此些須銀兩奉還公子。」李榮春
道：「施兄何必如此見棄，我先父與兄先君同是朝廷臣子，又是至交，我與兄
猶如手足，些小之物何以見還？」施必顯道：「公子，不是如此說，我的母親
死了與爾什麼相干，要爾成殮？這是必要還的，爾若不收，我母親在九泉之下
必亦不寧。」李榮春想著：「我看他是個直性的好漢，我若不收反傷和氣，我
且將這銀收下，自有道理在此。」
遂笑嘻嘻的道：「既是施兄執一之見必要見還，敢不從命。」
遂將銀子接過來了，乃放在一旁，又道：「敢問施兄這銀從那裡而來？」
施必顯道：「這銀子乃花子能的妹子叫做花、花」要說卻忘記了。李榮春道：
「敢是花賽金麼？」施必顯道：「不錯、不錯，叫做花賽金，就是他送俺妹子
的。」李榮春道：「這也難得他如此有情有義。」家人們已將酒席排上，施必
顯道：「有酒麼？好啊，來吃酒。」二人對面坐下吃酒談敘，只恨相見之晚，
甚是投機。
不說二人吃酒，再說淡氏大娘接進施碧霞來到廳上，李夫人見了連忙起身
立在一旁道：「小姐只行常禮罷。」施碧霞道：「夫人在上，念奴家乃落難在
此，缺少棺槨衣衾成殮我母親，叨蒙大爺周助，此恩此德感莫可言，他又為了
奴家自己遭殃，奴家就生生世世難報此恩，焉有不拜之理？」跪下去遂拜了八
拜，李夫人還了禮。施碧霞又與淡氏大娘行了禮。李夫人道：「小姐請坐。」
施碧霞道：「奴家受恩未報是不敢坐的。」李夫人道：「豈敢，那有不坐之理
。」施碧霞道：「既蒙夫人賜坐，奴家大膽，告罪坐了。」李夫人吩咐備酒。
丫頭獻了茶，李夫人道：「小姐既被花子能搶去，如何能得出來？乞道其詳。
」施碧霞遂將前事說了一遍，李夫人道：「雖然有甘伏狀，只是令兄太莽撞了
些。我想小姐乃是宦家閨女，玉珍觀內不是爾安身之所，何不在我家內權贅時
豈不是好？」施碧霞道：「多謝夫人，只是不敢驚動。」李夫人道：「這有何
妨？」淡氏大娘道：小姐，婆婆要請小姐來家，不必推辭。」施碧霞暗想道：
「我在玉珍觀居住也是沒奈何的，今既蒙夫人留住，甚好，未知哥哥意下如何
？」遂道：「多蒙夫人這般好意，奴家怎敢推辭？須待奴家去向我哥哥說知便
了。」李夫人道：「令兄在此麼？到要請見。」施碧霞道：「奴的哥哥生得奇
形怪貌，與眾不同，恐驚了夫人。」夫人道：「這也不妨。丫頭們將酒席排上
，夫人坐上，施碧霞與淡氏大娘東西對面而坐，吃酒之間無非說些閒話。及酒
吃完，日已西沉，李夫人叫丫頭小紅：「爾去請施大爺並我家大爺進來。」又
叫翠香撤去筵席。又道：「媳婦，爾且迴避了。」那施必顯與李榮春聞夫人叫
請，遂同了小紅來到內廳，夫人見了也吃一驚，暗道：「果然怕人。」李榮春
道：「施兄，上面就是母親。」施碧霞道：「哥哥拜見夫人。」施必顯道：「
夫人在上，俺施必顯拜見。」李夫人道：「公子少禮，我兒扶住了。」李榮春
道：「施兄只行常禮罷。」
施必顯道：「說那裡話？不叩頭是不算數的。」李夫人道：「如此說是老
身請進來叩頭了。」施必顯道：「我與恩公子飲酒，吃得爽快了，連夫人都忘
記來叩見，真正該罰。」遂跪下將頭亂磕，拜個不止，李夫人也還半禮，叫李
榮春扶住了，李榮春忙扶起施必顯來。施碧霞道：「恩公子在上，待奴家拜謝
恩德。」李榮春連忙作揖，叫丫頭小紅扶起施小姐。李夫人說要留施小姐在此
住下，施必顯道：「多謝夫人好情，小姪焉敢不從？」
又道：「妹子，我想出家人之所在，非爾久居之處，難得夫人如此好心，
自應從命的好。只是母親身故，禮當做些功德以表兒女之心。」李夫人道：「
目下不三不兩的時節，做了也不成模樣，且待斷七之期老身與爾排場便了。」
施必顯道：「夫人說得不錯，只是又要多謝夫人費心。」李夫人道：「些須小
事，何足掛齒。」李榮春領施必顯到書房內安息。自此日起，李夫人待施碧霞
猶如親女兒一般，施碧霞待夫人猶若生母，待淡氏大娘如姑嫂，二人甚是親熱
，李榮春與施必顯猶似親兄弟一般。
再說花興終日在外面打聽李榮春與施必顯之事，那日卻好遇著施必顯兄妹
雙雙來跪在李府門口，花興想道：「他二人跪在此何事？」卻閃在一旁偷看。
不一回大門開了，只見李榮春迎接施必顯進去，二個丫頭來接了施碧霞進去。
花興看得明明白白，道：「果然回來了。」遂急急回家報與花子能知道。花子
能聽了心中想道：「李榮春既已回家，料來這個冤家結成了，況且施必顯又在
他家，必然做了一黨。我今不去害他，他必來害我，也罷，待我去與少奶奶商
量，必有妙計。」遂忙忙來到沉香閣上。秦氏連忙迎接道：「少爺來了？請坐
，秋菊捧茶來。我看少爺如此急忙上來必有甚事，請道其詳。」花子能歎口氣
道：「咳！少奶奶，說起真正氣死我也。」秦氏問道：「少爺何事如此氣惱？
」花子能道：「就是我心腹之患李榮春，他若不死我心不安。到今日才曉得他
已歸家，必要除了他才免後患。」秦氏道：「果然回家了？少爺如何曉得？」
花子能道：「花興看見施必顯兄妹雙雙去跪李家的門，李榮春出來接了他進去
。」秦氏道：「何不拿一個帖子到江都縣去，叫他將李榮春拿去重打四十大板
，枷他三幾個月？」花子能道：「將何題目告他？」秦氏道：「告他冒犯少爺
。」花子能道：「不相干，思來想去弄他不倒，他是解元，就冒犯了我，縣官
也打不得他，須要起一個大題目弄他至死，叫他有口難辯才弄得他倒。」秦氏
道：「要他家破人亡卻也不難，只是自己要絕尾巴。」花子能道：「只要爭這
口氣，管什麼絕尾巴無子孫。」秦氏道：「我不過說笑，那裡就真的無子孫，
天公也沒有如此閒工來管我們的閒事。」花子能道：「少奶奶這句話說得不錯
，如今計將安出？」
秦氏道：「只須寫一封書去與公公，說李榮春與施必顯通同謀反，教公公
假傳一道聖旨下來將他們一刀斬訖。」花子能道：「果然好妙計，教他先吃三
法司之小苦，然後吃斬頭大苦，就是如此了。待我寫書去，如今暫別，少停來
陪少奶奶吃酒。」
秦氏道：「少爺請便。」花子能下了閣來到書房寫書，寫完封好，打發花
福進京去見太師不提。
且說花賽金自施碧霞去後心甚鬱悶，時時懸掛，心中想念不忘。若說澆情
的女子，當面雖好，回轉身即刻就忘記了，那花賽金乃仁厚女子，並非澆情薄
義以待人，從前有盧賽花來往，為了李榮春之事遂即斷絕，如今施碧霞又去，
並無知己可相與言，以此心悶。再說花雲一心想著紅花為妻，所以不辭辛苦去
請醫生來與紅花調理好了。紅花看小姐不悅，時時解勸，若不是花雲請醫生來
醫好，紅花今日焉能伴得花賽金去到花園。那花賽金所以有到花園，因紅花病
癒，見他憂悶勸他看花解悶，那時觸遇秦氏的奸，故被秦氏害死，此乃後話慢
提。
且說曹天吉在家中開館，教些徒弟的拳棒趁錢以度日，費外猶且有餘。身
邊有枝毒刀，乃百般毒藥煉就，僅有五寸長，只用刀尖輕輕向人一刺，見血就
封喉，滿身烏紫，口不能言，一對時就死。因有此利害，所以將刀緊緊藏在身
邊，不是仇人不敢亂用。那日正被朋友請去飲酒，吃到金烏西墜，玉兔東升，
飲得大醉，別了眾友一路顛顛倒倒來到自己門口，雙腳跪下，雙手打門道：「
母親開門。」曹天吉雖然在外閒遊不做生理，卻是奉母至孝，每日必到三四更
才回，回來必須跪著打門。那日吃了酒覺得心神恍惚，要早些回來睡。那曹母
每晚必要等兒子回來才睡，就是三四更也坐著等候，忽聞打門之聲，料是兒子
回來，遂拿燈籠出來開門，問道：「我兒今夜回來得甚早？」
曹天吉道：「孩兒覺得心神恍憎，要早些回來睡。」曹母道：「如此快些
進來。」曹天吉道：「是。」遂爬了起來走進門內，回身將門閉好。那曹母驀
見有一人隨曹天吉進來，燈光之下照見好似曹天雄，乃叫道：「天吉我兒，爾
哥哥隨爾回來麼？卻又恍恍惚惚似有似無，急將燈東照西看。曹天吉道：「母
親，哥哥沒有隨孩兒回來，不須去照，敢是孩兒的身影母親眼花看錯了？」曹
母道：「敢是我老眼昏花看錯了。」遂同曹天吉進房。這卻不是曹母看錯，其
實是曹天雄魂魄回家，因自己家中門丞戶尉土地並不阻當，所以身魂隨了曹天
吉回家﹔因天吉也是不久的人，所以隨他走進﹔曹母亦是將死的人，所以看的
分明。那曹母才坐下去，又見曹天雄滿頭是血閃來閃去，曹母叫道：「天雄我
兒，為何滿頭是血？見了爾娘的因何閃來閃去？」
曹天吉聞母呼喚哥哥，四處一看並不見些兒影響，叫道：「母親，哥哥在
那裡？」曹母道：「此時又不見了。」曹天吉道：「母親二次見哥哥，我因何
不見？是了，敢是母親想念哥哥懸掛在心，所以看見了哥哥？」那曹母忽然怕
冷道：「那個撞我一下？」說聲未完，連連打二個噴嚏道：「我兒，我一時頭
疼得緊，身上十分寒冷，爾扶我去睡罷。」曹天吉應道：「曉得。」扶了母親
上牀睡了，自己也回房坐著想道：「母親兩次看見哥哥，不知何故，未知哥哥
在揚州身體安否？只是哥哥相貌魁偉，身體雄壯，必不是夭壽之人，就是他的
本事雖然比不得俺，若在揚州也算是一條好漢，誰敢欺他？又有花少爺做主，
性命之憂是不妨的，敢是有病在身也未可知，待這幾日炎熱過了，等待天氣涼
快些兒，我必要去揚州看看哥哥便了。」想定主意的妥，遂脫衫上牀而睡。不
知以下如何，且聽下回分解。
第十五回