第 十七 章 · 第17章

王皇后待遇宮人，不甚有恩。母柳氏出入宮中，自以身為后母，不必多拘禮節，因此尚宮女官名。以下，往往退後有言。武氏即乘間設法，先將尚宮等人，加意籠絡，每得賞賜，悉數分遺，宮人當然感激，甘為武氏爪牙，武氏遂令她伺察皇后，後有舉動，無不得聞。構陷蕭淑妃，用上交策。搆陷王皇后，用下交策。武氏之狡獪極矣。怎奈皇后所為，沒甚逾法，一時無可借口，不得已靜心待著，永徽五年閏四月，高宗幸九成宮，夜間大雨如注，連宵不絕。到了黎明，山水驟下，衝入宮門，衛士統皆駭走，郎將薛仁貴道：「天子有急，敢怕死麼？」即登門上橫木，大呼水至，傳警宮內。高宗聞聲趨出，忙升高避水。俄而水勢愈漲，泛濫寢殿中，漂溺至三千餘人。既而恒州又報大水，因滹沱河溢，亦漂溺至五千餘家。史稱洪水泛濫，為武氏入宮預警，故連類書之。高宗已耽情聲色，不暇顧及天變，長孫無忌褚遂良等，也未聞奏請修省，所以大水為災，只晦氣了若干臣民，宮廷裡面，簡直如沒事一般。會武昭儀身懷六甲，滿望生一麟兒，不意竟產下一女，重陰固沍，宜乎生女。武氏大失所望，繼思生女無用，索性在女嬰身上，想出那搆陷皇后的法兒來。一日，在宮閒坐，忽報皇后駕到。武氏急叫過宮女，密囑數語，自己竟閃入側室躲了。王皇后趨入西宮，眾宮女相率跪迎，王皇后問及武氏，宮女答言往御園彩花，想是就來。後乃隨便就坐，驀聽牀上有呱呱聲，又復起身近牀，抱起武氏所生的女兒，撫弄一回。從來自己無子的人，最喜歡是嬰孩，一經懷抱，比自己所生的還要憐愛，那女孩得她摩弄，改哭為笑，好一歇，又復沈沈睡去。王皇后因仍將她放下，用被蓋好，見武氏尚未到來，不及等待，乃出宮自去。

武氏聞皇后已回，就從側室出來，悄悄的到了牀前，啟被瞧著，那女孩正睡得很熟，她竟狠了心腸，咬定牙齒，提起兩手，扼住女喉，可憐這女孩被扼，連聲音都叫不出來，四肢一抖，便即氣絕。忍哉武氏。武氏仍用被蓋上，專待高宗駕到。高宗每日退朝，必至武氏處談情，不到半刻，即見駕臨。武氏拈著花朵，迎高宗入宮。高宗笑語武氏道：「美人愛花，約有同性，惟以花比卿，花似尚有慚色哩。」武氏亦微哂道：「天語溫褒，妾何敢當？不過妾素有癖愛，所以正從御園彩花，恭候御駕。」高宗便不復答言，隨目注牀內道：「女兒尚熟睡麼？」武氏道：「熟睡已多時，此時諒好醒了。」便令侍女去抱女孩，侍女啟被一瞧，嚇得半晌不能出聲。武氏催著道：「莫非還是睡著，如何不把她抱來？」侍女才說了一個「不」字。武氏佯作不解，自往牀前去抱女孩，手甫及屍，口已先號，惹得高宗也為驚疑，近牀細瞧，那嬰兒已變作死孩，忍不住幾點痛淚。武氏哭問侍女道：「我往御園彩花，不過隔了片刻，好好一個女嬰兒，為何竟致悶死？莫非你等與我有仇，謀死我女麼？」眾侍女慌忙跪下，齊稱不敢。武氏又道：「你等若都是好人，難道是有鬼麼？」眾侍女道：「只有正宮娘娘到此一行，曾見她坐牀撫摩，過一歇便去了。」武氏便頓足大哭，帶泣帶語，聲聲怨著王皇后。高宗卻沉著臉道：「皇后未必下此辣手，卿休懷疑！」武后聽了此言，命宮女退出戶外，嗚嗚咽咽的訴說后過，一番蜚語誣蔑，煽動高宗怒容，不由的大聲道：「如此悍婦，天理難容，若非卿言，朕尚似做夢一般，朕決意將她廢去便了。」武氏又故作懼色，忙向高宗搖手，且說道：「廢后是何等大事，陛下不應為了妾言，孟浪舉事。且盈廷大臣，沒人曉得內情，豈有不出來諫阻？還請陛下三思，寧可逐妾，不可廢后。」一步逼進一步，語語刻毒。高宗道：「只有長孫太尉，是朕母舅，且親受先考顧命，朕當向彼一商，便可解決了。」武氏看高宗已是決意，便欲隨高宗同往。迫不及待。高宗當然應允，即於是夕黃昏，挈武氏乘著便輦，偕至太尉長孫無忌第中。

無忌聞高宗猝至，不知為著甚麼事情，一時無從推測，只好亟正衣冠，出門恭迎。高宗攜武氏下輦，同趨入門。無忌隨步而入，因有武氏隨駕，只好呼令妻妾，出廳相陪。彼此閒談多時，高宗並無歸意。無忌滿腹狐疑，又不便令他虛坐，當下設宴款待，由高宗特旨，令男女合席歡飲，無忌不好違慢，便遵旨列坐。酒過數杯，武氏問及無忌嗣子。無忌即出令拜見，長子名衝，已任秘書監，此外尚有庶子三人，俱是無忌寵姬所出，最大的年未逾冠，餘不過十餘齡，均未列官。武氏即旁啟高宗道：「元舅為國家元勛，理應全家受蔭，願陛下推恩加賜，遍及舅門，方是酬庸盛典呢。」高宗聞言，即面授無忌三庶子，均為朝散大夫。無忌固辭，高宗不允，乃令三庶子拜謝鴻恩。既而高宗酒酣，略言皇后無子，且有妒悍情跡。無忌才有些會意，一味兒裝呆作癡，不答一言，或且用他語支吾。高宗未免不悅，即令撤席，意欲回宮。武氏還談笑如常，與無忌妻妾等，握手叮嚀，才隨高宗別去。笑裡藏刀。

次日，又由宮監押載金寶繒珠十車，送給無忌，無忌冷笑數聲，酌受數物，一大半令他壁還，到了晚間，忽由禮部尚書許敬宗進謁，與無忌密談上意，勸他勉從。無忌正色道：「這事我不敢與聞。」敬宗說至再三，轉令無忌動惱，責他逢君為惡，罪無可辭，敬宗乃怏怏自去，又越數日，高宗欲進武氏為宸妃，侍中韓瑗，及中書令來濟，俱上言本朝宮制，只有貴妃淑妃德妃賢妃等稱，並無宸妃名號，不應由陛下特增。於是高宗又不便下詔，暫行罷議。那時陰柔兇險的武昭儀，日夕營謀，想奪後位，偏被各方面打消，自己又無詞可挾，沒奈何忍耐一時，偏老天有意禍唐，竟令武氏二次懷妊，十月滿足，竟得生男，高宗非常得意，取名為弘。武氏既得生兒，多了一重希望，便想出一條最凶最毒的法兒，搆害正宮。看官道是何法？她與尚宮以下等人，已經買通一氣，因即囑令備一木偶，上寫高宗御名，及生年月日，用釘戳住，悄地裡埋在王后牀下，然後密白高宗，令高宗自去驗視。高宗竟入後宮，命內侍發掘牀下，果得證物，不由的怒氣沖天，指問王后道：「朕與你何仇？忍用此物魘朕。」王后莫明其妙，只嚇得渾身亂抖，且跪語道：「妾實不知此事，乞陛下徹底查究！」高宗怒道：「明明在你的牀下，還想抵賴麼？」王后又泣道：「妾事陛下多年，陛下亦應知妾，難道無緣無故，謀害陛下麼？」高宗置諸不理，持著木人，竟復至武氏宮內。武氏瞧那木人兒，裝出許多懊悵，幾乎要咬碎銀牙。及看高宗怒不可遏，反且好言解勸，請高宗息怒保身。一擒一縱，愚柔如高宗，哪得不墮其術中。是晚，就服侍高宗安寢，一枕喁喁，語至夜半，方才息聲。

就中包括無數情事。

翌日早起，高宗出外視朝，長孫無忌褚遂良等，率百官入殿，朝見已畢，高宗顧語無忌遂良及李勣于志寧道：「朕有要事待商，卿等且暫留朝堂，待朕召見！」語畢，即返身入內，無忌等退入朝房，當有宮監出來與語，謂：「今日廢后，事在必行，幸勿違旨。」想是武氏所使。無忌叱令退去。俄有內詔傳出，貶吏部尚書柳奭為榮州刺史，擢中書舍人李義府為中書侍郎。無忌覽詔後，語李勣道：「奭系皇后母舅，無端被謫，義府很是陰險，與許敬宗狼狽為奸，我已奏請外謫，今反有詔擢用，上意已可知了。此次乃是不得不爭，還幸諸公助我！」李勣不答。已起壞心。遂良接口道：「太尉系是元舅，指無忌。司空又是功臣，指勣。倘或進言忤旨，反使皇上棄親忘舊，多受惡名。惟遂良起自草茅，無汗馬功，吞居重位，得奉遺詔，今日若不死爭，如何下見先帝？」言未已，已有旨傳召四人，四人趨入內殿，高宗即面諭道：「皇后敢行巫盅術，謀害朕躬，朕決意將她廢棄了。」遂良即跪諫道：「皇后出自名家，四德俱嫻，當不致有此情事。」高宗便袖出木人，且述及發掘情狀。遂良又道：「安知不是他人搆陷，買通宮中侍女，暗藏牀下？陛下若悉心查究，自然水落石出了。」高宗又道：「就使此事非真，皇后無子，亦犯六出之條，現在武昭儀德性溫柔，且已生有子嗣，正好代主六宮，朕已決計如此了。」遂良朗聲道：「陛下獨不記先帝遺命麼？先帝彌留時，曾執陛下手，顧語臣等道：『佳兒佳婦，今以付卿。』陛下言猶在耳，奈何忘懷？應前回。皇后並無大過，不應遽廢。」高宗忿然作色，當由無忌接入道：「遂良言是，望陛下三思！」高宗乃道：「卿等且退，明日再議。」

長安令裴行儉，聞了此事，往謁無忌，湊巧中丞袁公瑜，亦在座間，行儉忍耐不住，便問道：「皇上將廢去皇后，改立武昭儀，這事可真麼？」無忌道：「確有此議。」行儉道：「武昭儀若立為后，必為國家大禍，太尉不可不爭。」無忌歎道：「非不欲爭，但恐爭亦無效，奈何？」行儉又激勸數語，便即別去。公瑜亦起身告辭，一出無忌門，即去通報昭儀母楊氏，楊氏夤夜入告，次日即行頒詔，貶行儉為西州長史，無忌遂良等，凌晨入朝，正值詔書下來，無忌顧語遂良道：「又一個被謫了，我等如何自處？」遂良道：「願如昨約。」無忌左右一顧，百官俱在，只不見李勣，便道：「李司空奈何不來？」正說話間，景陽鐘響，天子臨朝，無忌等魚貫而入。高宗待群臣鵠立，便更說及易后事。遂良即跪奏道：「陛下必欲易后，亦當擇選令族。武昭儀昔事先帝，大眾共知，今若復立為后，豈不貽譏後世？臣今忤陛下意，罪當萬死。」遂呈上朝笏，且叩頭流血道：「還陛下笏，乞放歸田裡。」高宗老羞成怒，即命左右引退遂良。遂良正起身欲出，忽幄後發出嬌聲道：「何不撲殺此獠？」無忌聽著，料是武氏所言，便出班奏道：「遂良系顧命大臣，就使有罪，不應加刑。」韓瑗來濟等亦涕泣極諫，高宗乃聽令遂良退朝，自己亦罷朝入內。是晚，特召李勣入內，勣本自稱有疾，不與早朝，武氏知他有意袒護，便勸高宗密召入宮，與商易后事宜。勣從容答道：「這是陛下家事，何必更問外人。」高宗點首道：「卿言甚是，朕意已早決了。」小子有詩譏李勣道：

身家念重竟忘忠，一語喪邦塞主聰。

待到子孫圖反正，闔門授首總成空。指後文徐敬業事。

李勣出宮，又有許敬宗一番揚言，遂迫成一大錯事。看官欲知後文，請閱下回便知。

本回純寫武氏，盡情描摹，一筆不肯閒下，一語不能放鬆，蓋古今以來之婦女，未有如武氏之陰柔險狠者，表而出之，所以示炯戒也。惟王皇后不能預防於事前，反引而進之，欲以間蕭淑妃之寵，詎知武氏之為毒，有什伯千倍於蕭淑妃乎？因妒致禍，不死何待？長孫無忌褚遂良，不能進諫於入宮之時，徒欲勸阻於廢后之際，先幾已昧，後悔曷追？有共入死地已耳，此大易所以有履霜堅冰之戒也。

卻說許敬宗系杭州新城人，就是隋忠臣許善心子。善心為宇文化及所殺，敬宗輾轉入唐，因少具文名，得署文學館學士，累遷至禮部尚書。唐書奸臣傳，首列許敬宗，故本編特詳敘履歷。武昭儀得寵，敬宗乘勢貢諛，甘作武氏心腹。武氏謀奪後位，勢已垂成，遂在朝揚言道：「田舍翁多收十斛麥，尚欲易妻，天子富有四海，廢一後，立一後，也是常情，有甚麼大驚小怪，議論紛紛呢？」李義府等隨聲附和，翕然同聲。義府巧言令色，對人輒笑，城府卻很是陰沉，人嘗呼他為笑中刀。他本是東宮食客，及高宗踐阼，遂得為中書舍人。長孫無忌恨他奸佞，上章劾奏，請貶為壁州司馬，義府偵得消息，不覺著忙，忙向許敬宗求救，敬宗甥王德儉，素有小智，便教他夤夜叩閽，表請易后。高宗覽奏，很是喜慰，立命賜珠一斗，擢任中書侍郎。補前文所未詳。兩人左推右挽，遂把一個武昭儀抬升正宮，更兼李勣進陳二語，促成易后大事，於是先貶褚遂良為潭州都督，示儆群臣。侍中韓瑗，上疏訟遂良冤，說他體國忘家，損身徇物，實是社稷重臣，不應驟加斥逐。高宗不從，瑗接連上疏，以妲己褒姒比武昭儀，以微子張華比褚遂良，說得非常痛切，卻只是留中不報。永徽六年十月，竟下詔廢皇后王氏為庶人，立武昭儀為皇后，武氏既已得志，索性再下一著，把蕭淑妃也驅入阱中，淑妃因也得罪，與王后一同被廢，移置冷宮。

李勣于志寧，奉詔為冊後禮使，恭恭敬敬的奉了璽綬，獻呈武昭儀，應該挖苦。武氏遂服褘衣，佩翟章，金冠珠履，裝束似天神模樣，更襯著一副杏臉桃腮，柳眉櫻口，越覺得整整齊齊，裊裊婷婷。只是良心太黑。當由眾侍女簇擁登殿，行過了受冊禮，高宗心花怒開，復為這妖後開一特例，令她也乘重翟車，直抵肅儀門。一面命文武百官，及四夷酋長，均在門下朝謁新後。俟武氏下車登樓，開軒俯矚，但見門下無數官長，齊來參謁，黑壓壓的跪了一地，不由的神情飛舞，笑貌揚輝。待至謁見禮畢，下樓還宮，所有內外命婦，又奉詔入謁，忙碌得甚麼相似。非但唐朝立後，從來沒有此盛舉，就是皇帝登臺，亦未聞這般熱鬧。當下宮庭內外一律賜宴，大眾開懷痛飲，直亂到鼍更三躍，才得盡興歸休。是夕，高宗住宿正宮，由武氏格外獻媚，枕席風光，不可盡述。總算報德。越宿起牀，武氏面白高宗，請加授許敬宗李義府官階，高宗自然允諾。武氏又冷笑道：「陛下前以妾為宸妃，韓瑗來濟，嘗面折廷爭，兩人可謂忠臣，不可不賞。」高宗明知武氏語中有刺，也只還她一笑罷了。隨即出宮視朝，令敬宗待詔武德殿西闥，擢義府參知政事，只韓來兩人，一時不便亟貶，暫從擱置。

嗣是內外政事，多與武氏參決，武氏未為后時，一意揣摩上旨，多方迎合，就使有意進讒，都是旁挑曲引，慢慢兒的浸潤，從未嘗有遽色，有疾言。至後位已經到手，又欲與高宗爭權，免不得威福自擅，漸漸的驕恣起來。是謂女德無極。高宗也少覺介意，轉憶及王皇后蕭淑妃的好處，但因武氏防閒甚密，不便親往探問，反致得罪牀帷。已露畏意。一日，武氏歸謁家廟，高宗得乘隙往視，行至冷宮門前，只見雙扉緊閉，用一大鎖鉗住獸環，毫不通風，旁開一竇，借通飲食，也是狹小得很，不由的惻然神傷，幾乎淚下。半晌才呼道：「王后良娣，得無恙否？朕在此看你兩人。」語方說完，但聽有二人淒聲道：「妾等有罪被廢，怎得尚有尊稱？」高宗又道：「你等雖已被廢，朕卻尚是憶著。」說至此，復有嗚咽聲傳出道：「陛下若念舊情，令妾等死而復生，重見日月，乞署此處為回心院，方見聖恩。」高宗乃回答道：「朕自有處置，你等不必過悲。」言畢乃返，心下未免躊躇。

不意武氏回來，已有人密行報知，氣得武氏雙眉倒豎，即向高宗詰問。高宗反自抵賴，不敢實言。武氏心兇手辣，竟下一道矯詔，令杖二人百下，且把她們手足截去，投入酒甕中。可憐二人宛轉哀號，曆數日方才畢命。蕭淑妃臨死時，恨罵武氏道：「阿武妖猾，害我至此，願後世我生為貓，阿武為鼠，時時扼阿武喉，方泄我恨。」兩人陸續死去。武氏又問左右道：「二嫗賤骨，曾碎死麼？」左右報稱已死，且把蕭妃語相告，武氏尤加忿恚，再命梟二人屍，並戒宮中蓄貓，一面脅高宗下詔，令將故后母兄，及蕭良娣家族，充戍極邊，後母柳氏，時已削籍，至此又被流嶺外。許敬宗仰承內旨，更奏稱：「王庶人父仁祐，本無他功，徒因女貴致顯，得列台階，今庶人謀亂宗社，罪宜夷宗，仁祐宜劈棺梟屍。陛下不懲已死，且貸餘生，尚為失刑」等語。高宗看到此奏，意欲擱置不理，怎禁得武氏在旁，冷譏熱諷，逼得高宗不能罷手，只好再下手諭，追奪仁祐官爵；惟斵棺梟屍一節，總算免行。武氏且改王后姓為蟒，蕭淑妃姓為梟，因王與蟒音相近，蕭與梟音相符，所以有此改稱。驕妒可笑。且慫慂高宗改元，易永徽為顯慶。

許敬宗又承旨生風，上言：「太子忠本出寒微，前因無嫡可立，暫代儲位，今國家已有正嫡，必不自安，應乘此正名定分，共圖保全」云云。太子忠聞敬宗言，自知儲位不保，沒奈何入宮辭位。高宗因降封忠為梁王，立武氏子弘為太子，追贈武氏父士彟為司徒，賜爵周國公，諡忠孝，配食高祖廟，母楊氏晉封代國夫人。是時褚遂良已往潭州，甫行蒞任，即奉詔調遷桂州，及到桂州任內，又被謫為愛州刺史。還有侍中韓瑗，中書令來濟，一同遭貶。瑗謫為振州刺史，濟謫為台州刺史，這都是許敬宗李義府兩人進讒，誣他同謀不軌，所以一律降官。武氏意尚未饜，又授意許李兩人，定欲將長孫無忌以下，盡行貶死，才好把胸中宿忿，悉數消除。世間最毒婦人心。許李當然遵囑，只因無忌是高宗母舅，且有佐命大功，一時扳他不倒，不得不靜心待時。義府又貪財漁色，為了洛州一案，幾乎犯法遭譴，虧得內有奧援，才免動搖。看官道是何案？原來洛州婦人淳于氏，犯了奸罪，系大理獄中，義府聞她色美，暗囑大理丞畢正義，枉法釋放，納為己妾。正卿段寶玄很是不平，密狀奏聞。高宗命給事中劉仁軌，侍御史張倫，復訊此案。義府恐正義實供，竟逼令自縊，希圖滅口。高宗也明知義府所為，再欲窮治，偏經武氏硬為攔阻。只好因正義已死，作為宕案，不再加究。

當時惱了侍御史王義方，即欲上章糾彈，只因家有老母，未免遲疑，因入室稟母道：「兒官居御史，坐視奸臣壞法，不加彈劾，便是不忠，若彈劾無效，反危己身，懮及我母，又是不孝，這正令人難處呢。」母正色道：「我聞漢王陵母，殺身以成子名，汝能為國盡忠，雖死何恨？」王母引用王陵故事，可謂善於繩祖，且書中不肯從略，亦是不沒母德之意。義方乃坦然入朝，當面奏請道：「義府擅殺六品寺丞，應否坐罪？」高宗未及出言，義府已出班辯斥。義方道：「事已確鑿有據，義府如欲自辯，盡可向大理對簿，不應再立朝端。」義府仍不肯退下，經義方三次叱退，方怏怏趨出。義方乃朗讀彈文，讀至終篇，方引出高宗一語，說了「毀辱大臣」四字，便引身入內。未幾有旨傳出，貶義方為萊州司戶，義府仍得逍遙法外，嗣且進授中書令，兼檢校御史大夫，令與長孫無忌許敬宗等，修訂禮儀，威赫如舊。

小子因顯慶元二三年，有西征事夾入在內，不得不將內政暫行擱起，插敘一段西征情形。按時演述，應該如此。先是行軍總管梁建方，奉詔班師，西突厥尚未平定，回應二十三回。會乙毗咄陸可汗身死，有子頡苾達度設，自號真珠葉護，與賀魯有嫌，互相攻擊。真珠遣使入唐，願討賀魯自效，且乞濟師。唐廷撤消瑤池都督府，命右屯衛大將軍程知節，為蔥山道行軍大總管，率諸將西討賀魯，並遣豐州都督元禮臣，冊封真珠葉護為可汗。禮臣至碎葉城，為賀魯所遮，不得前達，仍持冊還朝。程知節入西突厥境，遇歌邏祿處月二部番眾，前來迎戰。由知節驅軍掩擊，大破番兵，斬首千餘級，再進軍至鷹沙川。又見西突厥二萬騎兵，及別部番眾亦二萬餘人，橫列道旁，阻住去路。唐前軍總管蘇定方，素有勇名，但率精騎五百名，衝入敵陣，十蕩十決，殺得番眾大敗奔逃，拋棄甲杖牛馬，不可勝數，定方得勝收兵，報知程知節，知節贊不絕口。偏副總管王文度，陰懷妒忌，反向知節進讒，謂：「冒險進兵，只可僥倖一時，不可恃為常道，嗣後須常結方陣，內置輜重，俟賊至復擊，方保萬全」云云。知節似信非信，文度看他有疑，又詐言接到密敕，令自己監制各軍，不得躁進。知節乃信為真言，聽他調度。文度即收軍結營，終日按兵不動，士氣日衰，馬多瘦死。定方懮憤填胸，入白知節道：「奉命出師，無非為討賊計，今乃坐守不進，自致困敝，若遇賊至，如何對仗？且皇上既命公為大將，豈反令副總管暗中牽制？這事恐防有假，不可過信。為公計，不如拘住文度，飛表上聞，看朝廷如何下旨？」知節搖首道：「詔敕豈可妄傳？我若違詔行事，難道不干天譴麼？」定方知不可諫，悶悶而出。

各軍屯駐月餘，始進至怛篤城，番目出城迎降。文度語知節道：「此輩伺我旋師，還復為賊，不如盡加屠戮，取貨而歸。」定方又入諫道：「殺降非仁，取財非義，自己先已作賊，怎得稱為伐叛呢？」文度不從，縱兵屠城，分劫貨財。知節不能禁止，由他為虐。大眾飽載南歸，惟定方不取一物，及還入長安，文度陰謀發覺，坐矯詔罪當死，他乃遍賂當道，代為緩頰，始得減罪除名。何苦忌功？何苦奪財？知節亦連坐免官。獨定方有功無過，得授伊麗道行軍總管，再率燕然都護任雅相，副都護蕭嗣業，發回紇各部番兵，自北道討西突厥。另遣先朝降酋阿史那彌射，及阿史那步真，兩人皆西突厥屬部酋長，太宗朝，曾率眾來降，分任左右屯衛大將軍。為流沙道安撫大使，自南道招集西突厥部眾，一剿一撫，分道並出。賀魯也傾國前來，擁眾十萬，列營曳咥河西岸，綿亙十里。蘇定方自為前驅，但率步兵萬人，及回紇騎兵萬名，與敵對壘，令步兵據南原，攢槊外向，遇敵方擊，不准擅離，自將騎兵據北原，嚴陣待著。賀魯見唐軍不多，鼓噪進兵，先衝步營，三戰三卻。定方見他氣餒，即引騎兵出擊，人人奮勇，個個爭先，番眾雖多至數倍，大半烏合，禁不住鐵騎蹂躪，頓時大溃。定方追奔三十里，斬獲數萬人，到晚收軍。翌晨再進，西突厥部眾多降。賀魯帶著殘騎，向西竄去。可巧天下大雪，平地積雪二尺，諸軍請待晴後行。定方道：「虜恃雪深，謂我軍必不敢進，不妨就近休息，我若冒雪追上，掩他不備，定可成擒，否則彼已遠竄，無從追獲了。」乃踏雪繼進，沿途收降番眾。至雙河堡，來了一支人馬，為首大將，便是南道大使阿史那步真。步真自南道進兵，所過皆降，不煩血刃，因此長驅直入，得與北道軍相會。定方益喜，兩軍晝夜兼行，直入窮谷，登高遙望，見前面有一獵場，番眾馳逐野獸，趾高氣揚，首領不是別人，正是沙缽羅可汗賀魯。定方大悅道：「此番定要擒住他了。」便麾兵逾嶺，喊殺過去。賀魯已似漏網魚，驚弓鳥，聞著唐軍喊聲，便策馬飛奔。番眾也即溃亂，被唐軍東劈西斲，做了無數枉死鬼。唐軍奪得鼓纛，只尋不著賀魯，定方不覺歎息道：「那廝又復脫逃，恐不能再擒他了。」前喜後歎，都是文中頓挫之筆。旁邊閃出一將道：「待末將上前窮追，無論好夕，總要將逆虜擒住，大總管不妨回師。」定方見是蕭嗣業，便道：「副都護既願效勞，還有何說？」當下撥兵萬人，隨他前行，自己從容班師，令降眾各歸本部。沿路悉心稽察，籌辦善後，通道路，置驛站。掩骸骨，問疾苦，划疆界，復生業，訪得各部人畜，前被賀魯所掠，一律給還。西突厥向有十姓，叫作五咄陸，五弩失畢，至是一體歸附，悉表歡忱。

正在慘淡經營的時候，接得蕭嗣業捷報，已將賀魯捕獲，定方當然欣慰。原來賀魯遁至石國西北蘇咄城，已是人困馬乏，狼狽不堪，乃遣部下齎珍寶入城，乞糧借馬，城主伊涅達乾，佯備酒食出迎，誘賀魯入城，指揮眾士，將他拘住，解送石國。蕭嗣業探得消息，即向石國索交賀魯，石國聞唐軍入境，頗加畏懼，便將賀魯送達軍前。嗣業飛報定方，隨將賀魯押還。定方乃請分西突厥，置濛池昆陵二都護府，即以阿史那彌射為興昔亡可汗，管領五咄陸部落，阿史那步真為繼往絕可汗，管領五弩失畢部落。唐廷俱如所請，派光祿卿盧承慶持節冊命，仍命彌射步真選擇降眾，量能授職，令為刺史以下等官。邊徼已定，大功告成，定方奏凱還朝，獻俘闕下。賀魯在檻車中，曾語蕭嗣業道：「我本亡虜，為先帝所存，先帝待我良厚，我乃負先帝恩，宜遭天怒，悔已無及。我聞中國刑人，必在市曹，我負先帝，應該在先帝靈前伏法，幸乞代奏！」嗣業既至京師，當即依言奏陳。高宗以為可憐，但命獻俘昭陵，貸他一死。結髮夫婦，如何不憐？乃聽悍妃謀斃。既而賀魯病歿，藁葬頡利墓側。惟真珠葉護，未得冊封，不免怨望，旋由興昔亡可汗率兵進擊，與真珠葉護鏖戰雙河，真珠葉護敗死，於是西域皆平。

獨龜茲國自征服後，國王布失畢等，被俘入京，留官京師。應二十二回。高宗初年，龜茲國亂，酋長爭立，各向唐廷求封。廷議以龜茲失主，不如遣還布失畢，仍使為王，免得紛爭。高宗准奏，乃復封布失畢為龜茲王，令與故相那利，宿將羯獵顛，同時還國，撫定部眾。顯慶改元，布失畢入都朝賀，那利竟與布失畢妻，結成露水緣。也算代庖。及布失畢西歸，那利尚私自出入，不肯斷情。布失畢漸漸聞知，常欲殺死那利，怎奈那利樹黨竊權，急切不便下手，只好密遣心腹，上訴唐廷。那利也使人報唐，互爭曲直，一邊說是布失畢謀叛，一邊說是那利謀亂，兩下各執一詞，轉把那中冓醜聲，隱瞞下去。高宗並召兩人，入朝對質，布失畢不便再諱，只好據實陳明。那利雖然狡辯，究竟情虛詞屈，唐廷因將他囚住，另遣左領軍郎將雷文成，送布失畢回國，甫至東境泥師城，不意宿將羯獵顛，竟率眾堵住，不令布失畢歸還。得毋也作那利第二耶？布失畢入城拒守，飛向唐廷乞援，高宗再命左屯衛大將軍楊冑，發兵西行。及抵泥師城，布失畢已懮憤而亡，冑遂縱兵擊羯獵顛。羯獵顛屢戰屢敗，終被唐軍擒住，梟首以徇。乘勝入龜茲國都，窮治那利羯獵顛餘黨，一並加誅。且就地設龜茲都督府，立布失畢子素稽為王。兼都督事，布失畢妻不知如何處置？可惜史中未曾載明。然後班師復命。高宗又命徙安西都護府至龜茲，安西都護府，本設在高昌境內交河城，事見十八回中。即令安西都護麴智湛駐紮龜茲，加封左驍衛大將軍，統轄龜茲于闐碎葉疏勒四鎮，及吐火羅嚈噠罽賓波斯等十六國，置府州至八十餘，小子有詩歎道：