第 六十三 章 · 第63章
一日，童奶奶又去相人，寄姐合狄希陳擲骰賭錢，成對的是贏，成單的是輸，把狄希陳袖著的幾十文錢，贏得淨淨的。狄希陳說：「我輸淨了，你借與我幾十文，我再合你擲。」寄姐說：「喲！你甚麼有德行的人，我借給你！咱不贏錢，我合你贏打瓜子。我輸了，給你一個錢；你輸了，打你一瓜子。」狄希陳說道：「我為甚麼？你輸了就給個錢，我輸了就捱打呀！咱都贏瓜子。」寄姐仗著手段高強，應道：「罷呀怎麼！」一連擲了幾個對，把狄希的胳膊，寄姐一隻手扯著，一隻手伸著兩個指頭打。狄希陳擲了一對麼紅，喜的狄希陳怪跳，說道：「我可也報報仇兒！」寄姐捏著袖子，拳著胳膊，甚麼是肯伸出手來。狄希陳胳肢他的脖子，拉他的胳膊。只是不肯叫打，說：「你再擲一對麼紅，我就叫你打。」狄希陳說：「也罷呀怎麼！」一擲又是一對麼紅。寄姐忙說：「我不依，你不依！」拿著骰子舉了一舉，口裡默念了幾句，遞與狄希陳說道：「你要再擲一對四紅，我可叫你打了罷。」
狄希陳也把骰子舉了一舉，口裡高聲念道：「老天爺，我合寄妹妹如此如此，這般這般，一擲就是一對四紅！」寄姐紅著臉道：「甚麼如此如此，這般這般呀？」狄希陳道：「只許你念誦，不許我念誦罷？」一邊擲下，端端正正擲出一對四紅。寄姐與狄希陳俱甚喜歡。寄姐道：「我不賴你的，可叫你打下子罷。」伸出白藕般的手臂，帶著烏銀鐲子。狄希陳接在手中，說道：「怪不得不叫打！我也捨不的打呢！」放在臉上蹭了幾蹭，說道：「割捨不的打，咬下子罷？」放在口裡，印了一印。
狄希陳一邊奚落，一邊把手往寄姐袖子裡一伸，掏出一個桃紅汗巾，吊著一個烏銀脂盒，一個鴛鴦小合包，裡邊盛著香茶。狄希陳說：「我沒打你，你把這胭脂盒子與合包給了我罷？」寄姐道：「人的東西兒，給了你罷呢！我也掏你的袖子，看有甚麼，我也要！」狄希陳伸著袖子，說道：「你掏！你掏！我又沒甚麼可取。」寄姐道：「誰說呀？掏出來，都是我的。」伸進手去，摸著一個汗巾，寄姐在他胳膊上扭了一下，說道：「我把你這謊皮匠……你說沒有，這是甚麼呀？」拉出來一個月白縐紗汗巾，包著一包銀子。
寄姐把自己的汗巾撩到狄希陳懷裡，說道：「咱就換了。」狄希陳道：「咱就換了，不許反悔。」寄姐說：「我只要汗巾，不要這包著的杭杭子。」解開汗巾結子，取出那包銀來，約有八九兩重，丟在狄希陳袖上。狄希陳仍把那封銀子還丟在寄姐懷裡，說道：「咱講過的話：換了，換了。你光要汗巾，不要這杭杭子？你倒好性兒。我娶了你罷？」寄姐說：「你這們好性兒，我嫁了你罷呀！我只是光要汗巾子，不要這個！」狄希陳說：「我只是叫你要，不許你不要呢。」正翻纏著，童奶奶來到家裡，問說：「你兄妹兩個鬥甚麼嘴哩？」寄姐道：「我贏了他的汗巾子，他待把銀子都撩給我，我希罕他的麼！」童奶奶呃了一聲，也沒理論。
過了兩日，二位媒人又有一家相應的，去到狄希陳下處商議。狄希陳說道：「我一來也揀人材，我二來也要緣法。我自家倒選中了一門可意的，只怕你兩個沒本事說。」兩個媒人道：「你要說那差不多的人，俺怎麼就沒本事說？你要說那大主子，他不給人家做『七大八』，俺敢仔沒本事說。」狄希陳道：「你放著眼皮子底下一門好親戚，他不消打聽我，我不消相看他，你們不點上緊兒，可遙地裡瞎跑。沒的我這們個人，做不的個女婿麼？」
周嫂兒伶俐，馬嫂兒還懵懂，說：「是誰家？我們倒不曉的。」周嫂兒道：「狄大爺說的，情管就是寄姑娘。俺見童奶奶說得話撅撅的，揀人家，挑女婿的，俺倒沒理論到這上頭哩。」馬嫂兒道：「哎！你就沒的家說！他肯替人做小，他也不肯叫你帶到山東去。」狄希陳道：「要只為這兩件，都不必慮。我雖是家裡有，拿著我就是仇人，我豈止捨了他，我還連家都捨了哩！我是另娶的妻，我何嘗是娶妾？怕我帶了家去，我家裡戀著什麼？我這不家裡取銀子去了？挖了選，選出官來，我從京中上任，我是爺，他就是奶奶。要是寄姑娘給了我，我還請了童奶奶都到任上替我當家理紀的。我又沒有母親，甚麼是丈母？就是我的親娘一樣。我就不做官，我在京裡置產業，做生意，丁仔要往家裡火炕內闖麼？我就做官不賺錢，那家裡的銀錢也夠我過的。你去合童奶奶商議，依與不依，你就來回我的話。」周嫂兒道：「管他依不依，咱合他說聲去。他就不依，沒的有打罪罵罪麼？丁仔緣法湊巧，也是不可知的事。咱去來。」
二人走到童奶奶家。童奶奶問說：「狄大叔在家裡哩？多昝相去？」周嫂子道：「嗔道誆著瞎走道兒；相了這們些日相不中，原來他肚子裡另有主意！」童奶奶道：「甚麼主意？是待等等家裡人來，探探家裡的口氣，又怕家裡不給銀子？」周嫂兒道：「倒都不為這個。」湊在童奶奶耳邊說道：「他只待替你老人家做門貴客哩。」童奶奶道：「他兩個從小兒哥哥妹妹的，好做這個？他家裡見放著正頭妻，咱家的姑娘給人家做妾不成！且是他回山東去了，倒沒的想殺我罷了哩！」
周嫂兒見童奶奶拒絕的不大利害，都是些活絡口氣，隨即將狄希陳的話說加上了許多文采，添上一大些枝葉，把個童奶奶說的「石人點頭」，那童寄姐「游魚出聽」。隨問寄姐道：「姑娘，你聽見來？這是你終身之事，又沒了你爹爹，你兄弟又小，我終是個女人家，拿不定主意，說不的要你自己幾分主張。你狄哥哥又不是別人，咱說面子話呀，可就說可，不可就說不可，別要叫他心猿意馬的。」
寄姐道：「這事怎麼在的我？只在媽的主意。要說從小兒在一搭裡相處，倒也你知我見的，省的兩下裡打聽。總之，這事只在媽的主意定了，我自己也主不的，兄弟也主不的。」童奶奶道：「咱等你兄弟來家，合他商議商議，再叫他往前門關老爺廟裡求枝簽再看看。」寄姐道：「合兄弟商議倒是該的；放著活人呢，可去求那泥塑的神哩！」童奶奶道：「你兩個且消停這半日，等俺小大哥兒來家合他商議了，再看怎麼樣的。」兩個道：「他盼得眼裡滴血的火勢，俺且到那裡合他說聲，再等回話。」童奶奶道：「這也是。你要不先到那裡，只別把話說的太實了。」
兩個媒人回到狄希陳下處，劈頭子道：「我說這事難講麼，你只不信哩。俺想有個訣竅兒，只怕有二分意思。只是做這們費手的媒，狄大爺，你待賞多少錢哩？」狄希陳道：「我要得合寄姑娘做了兩口子，我疼甚麼錢，該使一個的，我就給你兩個。你們別要小氣呀。」周嫂兒道：「是了，舍著俺兩個的皮臉替狄大爺做去，緊子冬裡愁著沒有棉褲襖合煤燒哩。」狄希陳道：「你放心，做成了，情管叫你二位暖和。」又叫呂祥：「你收拾酒飯，給兩個媒媽媽子吃。」吃完辭別，約明早回話。狄希陳無時不在童家，這要做女婿的時節倒不好去的。這一夜，狄希陳翻來覆去不曾合眼，專聽好音。
次早，兩個媒婆齊到童家討問下落。童奶奶合寄姐已是自己定了十分主意，說合虎哥商量不過意思而已。媒人一到，童奶奶慨然應允，又說：「凡有話說，請過狄大爺來，自己當面酌議，從小守大的，同不的乍生子新女婿。凡百往減省處做，不要妄費了錢，留著叫他兩口兒過日子。」留兩個吃了早飯。
狄希陳巴著南牆望信，只見兩個吃得紅馥馥的臉彈子，歡天喜地而來，說他兩個費了多少唇舌，童奶奶作了多少腔勢，方有了幾分光景。又學童奶奶說道：「你合狄大叔說，往時不相干來往罷了，如今既講親事，嫌疑之際，倒不便自己上門了，有甚話，只叫你來傳罷。」狄希陳喜的跳高三尺，先與了周嫂兒馬嫂兒一兩喜錢。「皇歷上明日就是上吉良辰，先下一個定禮，至於過聘；或是制辦，或是折乾，你二位討個明示。娶的日子，我另央人選擇。」兩個媒婆道：「這事俺們已是問明白了。童奶奶說來，雖是日子累了，還有親戚們，務必圖個體面好看，插戴、下茶、衣服、頭面、茶果、財禮都要齊整，別要苟簡了，叫親戚街裡上笑話。」狄希陳說：「我山東的規矩與北京不同，我不曉的該怎麼樣著。狄周又往家裡去了，這裡通沒人手，只怕忙不過來。」周嫂兒道：「沒人使，倒不消愁的，俺兩個的老頭子合俺那兒們好幾個人哩，怕沒人使麼？」狄希陳道：「這都在不的我，你還合童奶奶那頭商議去。」
這兩個媒人走到童家，說：「狄希陳甚是喜歡，說姑奶奶玉成了這事，他永世千年也是忘不了的。明日就下個定禮，下茶過聘，首飾衣服該怎麼著，任憑姑奶奶吩咐了去，務必要尚齊整，別要叫親戚們笑話。」童奶奶道：「我合姑娘商議來，他在客邊又沒人支使，下甚麼茶？脫不了只他老老家合他舅舅、舅母，有誰笑話？咱住著窄逼逼的點房子，下了茶來也沒處盛；衣裳首飾際續隨時制辦，也不在這一時，只叫他做兩套妝新的上蓋衣服，簪環戒指，再得幾件小巧花兒，揀近著些的吉日，娶過那邊去，或過三日，或過對月，再看或是一處住，或是兩下裡，叫他別要費那沒要緊的事。」周嫂兒道：「姑奶奶，這話我都對著姑夫說來，他只說是要齊整好看，別要疼錢。」童奶奶道：「也是個不聽說的該子；他見不的我麼，只傳言送語的？你請了他來，我自家合他說。」周嫂兒道：「哎喲！我那樣的請他來，他說：『常時罷了，誰家沒過門的新女婿，好上門上戶？』」童奶奶道：「光著屁股看大的娃娃，又支起女婿架子來了！你別要管他，我住會兒自家合他說去。」也與了周嫂兒兩個四錢銀子，管待了酒飯，打發的去了。
童奶奶收拾了身上，自到狄希陳下處，從外頭說著道：「狄大叔，呃！你說是新女婿不往我家去了，只叫人傳言送語的好麼？」狄希陳道：「周嫂兒學童奶奶說：『既是女婿，同不的往時，要避些嫌疑，不可再往那頭去了。』」童奶奶道：「你說，這是甚麼嘴，這們可惡！我還合他說：你在客邊又沒人手，脫不了是你兩口兒的日子，你成精作怪的下甚麼茶？過甚麼聘？買兩套目下妝新的衣裳，換幾件小巧花兒簪環戒指，揀近些日子，你兩口兒團圓了罷，沒要緊那錢待怎麼？」狄希陳道：「我也說沒人手，又不知道咱京裡的規矩，我說都折過去了。也是周嫂說：『童奶奶不依，務要齊整好看，怕親戚笑話。』」童奶奶道：「你說那裡有影兒？這們兩頭架話哩！你往後但是他的話，別要聽他。凡事只往省處做，以後也不消只管與他錢，等姑娘過了門，給他幾錢銀子喜錢罷了。」
狄希陳道：「明日送個定禮過去，再看日子送個些微聘禮合姑娘的衣服之類。」童奶奶道：「這要是我常時的日子，我一分財錢也是不要的；如今的日子不成話說了，又在兒手裡過活，打發女兒出門，也得幾兩銀子使；如今的年成又荒荒的，說不的硬話，只得把財錢也要收幾兩用；只是攪纏出女兒來就罷了，沒的好指著女兒嫌錢使呀？多也不過二十兩夠了。衣裳如今時下就冷了，你或者買套秋羅，再買套■絲，裡邊小衣括裳，我陪上幾件，克能著過了門，慢慢的你們可揀著心愛的做。」狄希陳打發童奶奶去了，鎖上房門，小選子跟著，走到東江米巷臨清店內，買了一連頭機銀花喜字首帕，又到安福衚衕換了一對釵子，一對寶簪，四個戒指，一副手鐲，又定了薛銀匠到下處打造首飾。
次日，周嫂兒老早的合馬嫂兒都到了狄希陳下處，等送定禮。使大紅氈包盛著，小選子拿了，同兩個媒人一同送到童家。童奶奶收了定禮，管待了小選子合媒酒飯，又回了定禮，賞了喜錢，又合周嫂兒對了扯的舌頭。回來上復了狄希陳。後來怎生過聘，何日娶寄姐過門，狄希陳曾否選官，俱在下回，此說不盡。
這個團臍，甚麼東西！又不風病，非關氣迷。
翁姑罔婦，夫子不妻。潑悍彌甚，凶狠窮奇。
建齋咒罵，魘鎮施為。猢猻震怒，摳眼撾皮。
瞽叟毀罵：淫婦歪私！且當果報，阿鼻泥犁。
狄希陳下了定禮，叫銀匠薛和同打造首飾，叫裁縫劉一福裁制衣裳，叫珠花匠邸煥穿珠結翠花：各色催趲齊備，看就十月十八日卯時迎新人過門。
狄希陳望眼幾穿，喜得十月天時光易過，轉眼到了吉期。狄希陳公服乘馬，簪花披紅，童寄姐穿著大紅■絲麒麟通袖袍兒，素光銀帶，蓋著文王百子錦袱，四人大轎，十二名鼓手，迎娶到寓，拜天地，吃交巡酒，撒帳，牽紅，都有李奶奶合駱校尉娘子照管，凡事都也井井有條。三日前，喜得用了十二兩銀子買了一個丫頭，十二歲，生得甚是眉清目秀，齒白唇紅，生性又甚伶俐，伺候與寄姐使喚，取名叫是「珍珠」。
狄希陳甚是得意，以為寄姐過門，諸凡或不希罕，得這們利便丫鬟，無有不中意之理。誰知寄姐一進門來，看見珍珠，不知甚麼緣故，就如仇人相見一般。就是珍珠見了寄姐，也只害怕不敢上前，只願退後。晚間睡覺，就捻出在外間地上打鋪，不許在房中宿歇。寄姐三日回門，也不帶他回去，沒奈何叫他端遞茶水、倒馬桶、鋪炕疊被，寄姐別轉了頭，正眼也不看他。每日如此。狄希陳也不曉的是甚因繇。細問寄姐，連寄姐自己也不知所為，只是一見了他，恰象與他有素仇一般，恨不能吞他下肚裡去。狄希陳雖與寄姐如魚得水，似漆投膠，萬般恩愛，難以形容，到只為這珍珠一事，放心不下。
一日，狄周從家裡回來，拿了二百兩銀子，做的冬衣，說狄員外因調羹生了一個兒子，素姐故意在他窗外放炮仗，打狗拿雞，要驚死那個孩子，又與調羹合氣，說是孩子不是他公公骨血，是別處羅了來的；狄員外因此受氣，得病不起，勢甚危急，銀子便是捎來，叫且不要挖選，即刻回家，好圖一見，如去的稍遲，家事便不可保。有相大舅的書在此。
狄希陳看了他母舅的書信，大約與狄周所說相同。狄希陳即刻到童家與他丈母商議。童奶奶道：「天下的事再有那件大似這個的？既親家得了重病，姐夫就該晝夜兼行；萬一尚得相見，免得終天之恨。事在不疑。」即忙收拾行李，叫狄周往騾店裡顧覓長騾，托丈母將寄姐合珍珠並一切帶不了的衣服俱照管回去，留下了幾十兩銀子與寄姐攪用，別的餘銀交寄姐收貯，等選官時好用。次早，別了寄姐，辭了童李二位奶奶，算足了房價，帶了狄周、小選子、呂祥飛奔回去。
狄員外打發狄周行後，素姐時時毆作，狄員外常常發昏，請了相大舅保護狄員外，又請了相大妗子保護調羹。可可的這科相於廷中了鄉試，自己家中又甚是忽忙，望狄希陳來到，巴的眼中滴血。看看的狄員外病勢一日重似一日，相大舅道：「外甥又等他不到，姐夫的病又日漸加增，舊時只有外甥一人，不拘怎樣罷了；如今又添了這個小外甥兒，這家事就該分令的了。如今不趁你有口氣兒做了這事，萬一外甥趕不到，你一口氣上不來，這事後來不妥！」
誰知相大舅屋裡說話，素姐逼在窗外句句聽得甚真，就在窗外發作道：「我一生專惱的是這扯臭淡！俺姓狄，你姓相，怎麼俺的家事用著老相來管！脫不了只俺一個兒，那裡還有三窩兩塊！甚麼是有了小外甥兒，這家事就該分令！你知道這點雜種是張三李四趙六錢七的，就認做你的外甥！他們做孩子，料你替他們垫腰來，你知道這們真！家事產業都是我的，誰敢分我一點兒！」
相大舅道：「外頭髮話的是誰呢？」素姐道：「是我呀！」相大舅道：「是外甥媳婦子麼？怎麼這們撒野！你公公說受了你的氣得病不起，我還不信。你原來這們放肆！你說孩子不是你公公的，你就指出來說是誰的！」素姐道：「俺這們年小的人，還不會生個孩子，沒見死不殘的老頭子會生孩子哩！」相大舅道：「通不是人，合他說甚麼話！」素姐道：「是話也罷，不是話也罷，你只公同著寫個文書給我。家事房產都是我的，不相干的人一縷線也分不出我的去！調羹叫他挾拉著雜種嫁人家，我不留他在家丟醜敗壞的！我看這意思也成不的了，把各門合櫃上的鑰匙拿來給我！」呼呼的自己跑進狄員外房裡，端皮箱、抬大拒，探著身子往牀裡邊尋鑰匙。調羹氣的在暗房裡怪哭，哭的孩子又沒了奶，狄員外在牀上氣的象牛一般怪喘。相大妗子解勸調羹，相大舅解勸狄員外，恨不得把狄希陳一把手撾到跟前。街上一個打路莊板的瞎子走過。相大舅叫他進來，與狄希陳起課，說是「速喜」，時下就到。相大舅打發了瞎子的課錢。
河道軍門差官與相於廷掛扁豎旗，相大舅與相大妗子又要回自家照管，又不敢放心去了，恐怕素姐毒害調羹母子。正在作難，恰好狄希陳從京來到，父子相逢，狄員外倒也喜了一喜。相大舅把狄員外合調羹母子俱交付了狄希陳，俱回自己家去。
素姐罵狄希陳道：「只說你在京裡作了孽，著立枷枷殺了！你不來家，不著我破死拉活把攔著這點子家事，邪神野鬼都要分一股子哩！你知道你又得了兄弟了？一年羅一個，十年不愁就是十個！你來了好，我只在你手裡情囫圇家事，有人分我一點，只合你算帳！你那前生今世的娘合你那小老子，也只在你身上替我打發的離門離戶！你要留著他，你就合他過，把我休了家去！」狄希陳道：「你悄悄的罷，緊仔爹不得命哩！看爹聽見生氣。」素姐道：「我怕他生氣，我就不說了！我正待叫他生氣哩！依著我的主意，那昝只不叫他留下這禍根不好來？百當叫他桶下這羔子，恨不殺人麼！」狄希陳道：「你說的是，咱慢慢商議。我依著你就是了，你也依我件兒，爹這們病重，你且是百的別要做聲，有你說話的時候哩！」
狄員外牀上聲喚，狄希陳忙進房中。狄員外似待合狄希陳說話之意，又怕素姐偷聽，將手往外指。狄希陳往外張，看素姐正在窗戶台上伏著聽哩。狄希陳扭了扭嘴，狄員外就縮住口沒言語。狄員外雖因狄希陳已回，病覺略有轉頭，畢竟有了年紀的人，不禁嗑打，幾場氣，病勢入腠理，不過挨日子而已。狄希陳通在狄員外房中宿臥，調羹也滿月出了暗房，只是素姐時刻防閒，狄員外有話也不能吩咐。白日相大舅在房，素姐不肯離窗外一步；晚間相大舅回家，素姐就在外間睡覺。
一日，素姐茅廁解手，狄員外把小玉蘭支調開，說道：「調羹母子，你看我務要保全。西房稻子囤底下，馬棚後頭石槽底下，有你過活的東西。」這幾句話剛只說了，素姐解手回來，見狄希陳兩隻眼擦得紅紅的，叫小玉蘭又沒在跟前，又見調羹也在狄員外房內抹眼。素姐把狄希陳叫到外間，再三在審問：「你們背後算計甚麼！好話不避人，為甚麼支出小玉蘭去了，您都擦眼抹淚的？你招承就罷了，不招承，我合你成不的！」
狄希陳把腳在地上跺了兩跺，叫喚了兩聲，說道：「天爺，天爺！一個老子病的待死，連話也管著不叫說一聲，要這命做甚麼！你倒與我個早快性罷！」素姐道：「你看！你倒沒怎麼的，他反跳搭起來了！」一手將狄希陳彩翻在地，拾起一個小板凳來，沒頭沒臉的就打。虧不盡相大舅一腳跨進門來，連說：「了不的！通是反了！」他還打了好幾下子。
素姐外邊嚷鬧，狄員外房中叫喚了幾聲。可憐做了一世好人，叫這惡婦送了老命，嗚呼哀哉！狄希陳方狠命的掙脫了，跑到房中，合調羹與狄員外妝裹，又叫相大舅把小孩子抱到家去，尋奶子喂，防備素姐陰害。素姐且不披頭變服，慌獐獐抬箱倒櫃，翻銀子、尋銅錢，又走到調羹房裡抄沒他的衣物，又要摔死他的孩兒。幸得調羹所有的東西，所生的孩子，都得空子運到相大舅家收藏，給了個「烏鴉閃蛋」。相大舅主持叫也不必閉喪，排十三日同老狄婆子一同出殯，狄員外的遺命也是如此。建齋超度，開墳出喪，諸凡都也齊整，不必細說。
出過喪，謝畢了紙，素姐立逼調羹改嫁。調羹說道：「我沒的戀你這等好人。我還不改嫁了，離了你的眼睛！但我原是京師人，你既將軍來，還要領軍去。你著人送我回京，任我嫁人便罷；你要我嫁在這邊，我至死不依！」素姐道：「我恨不得你離了這地！我情願著人送你回去。但那孩子務必要留下與我。」調羹道：「你既說孩子不是你家種子，留他何用？你要留下孩子，我情願把命留下與你！」素姐道：「你要抱了孩子去，我也依你。」
狄希陳又故意的與調羹合氣，捻他起身。調羹使性跑到相大舅家中存住。狄希陳推了別的事故，常到相大舅家看望娃娃，說道：「爹也病的重了，不曾替這小兄弟起個名字，每日只叫他『娃娃』。」調羹道：「已替他起有乳名，叫是『小翅膀』，說是與你做羽翼的意思。」狄希陳將素姐曉得的莊田房屋都自己留用，但是素姐不知道的，都央相大舅父子作了明甫，都分與了小翅膀，就央相大舅與他收租照管。狄希陳自己立了主意，也要送調羹到京，叫狄周兩口子護送，與了他三百兩銀子，把童奶奶買房子，就請童奶奶合調羹寄姐同住。「我也就要推故起身，不在家中受罪。」回來對素姐面前，只說他嫁人去訖，小翅膀就半路沒了。狄周果然一一從命，連媳婦子都留在京中，只說害病死了。
狄希陳打發調羹出了門，狄周媳婦又做了「調虎離山」，所以那終日受苦是不消提起，只這一日早晚的飯食通也沒人照管。素姐待做，便叫小玉蘭上灶做飯，做的半生半熟，齷齪的又不下口；不待做，買些燒餅點心，嗓在自己肚裡，也不管狄希陳吃飯不曾。後來小玉蘭年紀到了二十多歲，不替他尋個漢子，財氣的背主走了，越發「和尚死了老婆，大家沒」。狄希陳竟似沒有家業的窮人一般，一日三餐，一月三十日，倒有二十九日半在他母舅家過活，弄得家裡通似孤魂壇一樣孤換。僱個老婆子來做飯，不是主人嫌他，便是他嫌說人，朝來暮去，朝去暮來，也不知換了多少。鐵桶這般人家，只是去了兩個有福之人，來了一個作孽之種，攪亂得眼看家敗人亡！
狄希陳把地土租了與人，叫人納租與素姐攪用；托了喪間欠人帳目無錢可還，要糶稻子變錢。糶到囤底，支開了狄周，自己摸那底下，摸出八十封銀子，每封五十，共是四千。托了事故，只說來的促急，不曾赴吏部給假，還得回去打點，收拾行裝，將那四千兩銀都打成馱子，擇日起身。素姐與漢子原無恩愛，又喜歡打發他不在跟前，便於放肆，所以也巴不能夠叫他遠去。臨行作別，脫不了沒有甚麼吉利好言相送，不必煩瑣。
狄希陳依舊帶了狄周、呂祥、小選子一同進京。尋到翰林院門口，知道童奶奶買了房子，搬到錦衣衛街背巷子居住。尋到那裡，果然一所小巧房屋，甚有裡外，大有規模，使了三百六十兩價銀。調羹母子、童奶奶娘女、小虎哥、狄周媳婦、小珍珠，都在一處居住。小翅膀漸會說笑，吃的白胖一個娃娃。問小玉兒，說已嫁人去訖。一家熱熱鬧鬧，和和氣氣，倒似有個興旺長進之機。
過了幾日，狄希陳要在兵部窪兒開個小當鋪，賺的利錢以供日用，賃了房屋，置了傢伙，叫虎哥辭了長班，合狄週一同管鋪掌櫃，狄周娘子住在鋪中做飯。後來虎哥娶了媳婦，也就住在店後掌管生意。狄希陳發了一千本錢，虎哥伶俐，狄周忠誠，倒也諸凡可托。
相於廷赴京會試，就在狄希陳家安歇。狄希陳推了相於廷在京，只說合他作伴，也不回家過年。第二年，相於廷中了進士，殿試二甲，授了工部主事，狄希陳指此為名，爽利在京過活，守著娘舅妗母，好不熱鬧。眾人做成一股，單哄那個臭蟲，瞞得素姐在家一些也沒有風信。
當時狄員外未死，狄希陳在家，薛夫人在日，相大妗子未來任所，這幾個雖也無奈他何，素姐也還嫌他礙眼，引誘他的人，如侯張兩個道婆之類，自是也不便長上他門。如今這一班礙眼的冤家躲避的清清淨淨，他便再有甚麼顧，任意所為，就如風狂的相似！不止於養活侯張兩個道婆在家，引類呼朋，加周龍臯老婆，白姑子之類，陣進陣出。狄員外在日所積的糧食棉花，不止供人蠶食，還拚命的佈施與人，也就十去五六。向日禁止婦女上廟的守道，與那奉行出告示的太守都已升去，所以除了在家鬼混，就在庵觀寺院裡邊打成了戰場。
正月初一日，薛如卞兄弟三人來與素姐拜節，要到狄員外夫婦喜神面前一拜。這素姐那裡供甚麼喜神，兩個神主丟在桌下，神主簏子都拿來盛了東西，當器皿使用，把前邊的客位借與一個遠來的尼姑居住，將一座新蓋的卷棚收拾接待同類之人。因牆尚未泥盡，將狄希陳進學納監的賀軸都翻將轉來，遮了那土牆。狄員外的喜神，也是翻轉遮壁之數。起先相大妗子不曾往任上去的時節，老狄婆子神像還高閣在板上，自從相大妗子行後，連狄婆子的喜神都取來做了糊牆之紙。
二月十六日是素姐的生日，這伙狐群狗黨的老婆都要來與素姐上壽。老侯薦了一棚傀儡偶戲，老張薦了一個弄猢猻的丐者以為伺候奉客之用。素姐嫌那傀儡與猢猻的衣帽俱不鮮明，俱要與他制辦。將狄員外與老狄婆子的衣服盡行拆毀，都與那些木偶做了衣裳；把狄希陳的衣服都裁剪小了，都照樣與那猢猻做的道袍夾襖；把狄希陳原戴的方巾都改為猢猻的巾幘，對了眾人取笑，說是偶人通是狄員外狄婆子，猢猻通是狄希陳。一連演唱了數日，各與了那戲子丐者幾兩銀錢，將傀儡中留了一個白鬚老者，一個半白頭髮的婆婆，當做了狄員外的夫婦，留下了那個活猴，當做狄希陳，俱著他穿了本人的衣帽，鎮日數落著擊打。