第 六十二 章 · 第62章
素姐在房中睡著，句句聽得真切，高聲說道：「我剛才沒說麼？我沒有兄弟！我的兄弟害汗病、長瘤子、血山崩、天疱瘡，都死絕了！你又沒要緊叫出他兩個來，叫他撒騷放屁數落著揭挑這們一頓！可說你家裡要沒有生我的人，我可說永世千年的不上你那門！你那裡做著朝官宰相，我羞了你紗帽展翅兒！我不希罕您遞呈，夾著臭腚快走！」薛如卞高聲答應：「是！」還回房中去訖。
龍氏叫天叫地的怪哭，素姐吆喝道：「待怎麼呀？沒要緊的嚎喪！等他兩個砍頭的死了可再哭，遲了甚麼！」一谷碌跳起牀來，叫玉蘭舀水洗臉，梳完頭，也沒吃飯，領著小玉蘭回家。巧姐的隨房小銅雀進去說道：「俺大妗子家去了。」薛如兼道：「家去罷呀怎麼！俺弟兄們且利亮利亮。」巧姐道：「你好公道心腸！你弟兄們利亮，這一去，俺哥可一定的受罪哩！受了你弟兄兩個的一肚子氣，必定都出到俺哥身上。」
卻說素姐進到房中，狄希陳撓著個頭，腫的只胳膊大粗的，倒在牀上哼哼。素姐說：「這不是甚麼傷筋動骨的大病，別要妝那忘八腔兒！你就是賴著我，也是枉費了你的狗心！沒有叫我替你償命的理！你與我好好兒的梳了頭，替我往府裡遞呈子去。你要不把那伙子強人殺的呈的叫他每人打一百板，夾十夾棍，頂一千槓子，你就不消回來見我，你就縷縷道道的去了！」狄希陳道：「你氣我胳膊可憐見的，怎麼抬的起來？我得往前頭走走，只頭暈噁心，動的一步兒麼！」素姐說：「你頭暈噁心是攮嗓的多了，沒的乾胳膊事麼？你是好人，聽我說，你要替我出了氣來，咱可好生過日子，你也不是我的漢子，你就是我的親哥兒弟兄。我給你些銀子拿著，你就尋著那趙杏川，叫他替你治治瘡。」
狄希陳道：「我這胳膊疼得發昏致命的，怎麼去的？你叫薛大哥遞不的麼？」素姐罵道：「賊忘八羔子！他要肯遞，我希罕你麼！」狄希陳道：「他怎麼就不肯遞？等我合他說去。」素姐道：「你只敢去合他說！你肯遞就遞，你如必欲不去，我自己往府裡告狀。咱可講開：我要告了狀回來，你可再休想見我，咱可成了世人罷。」狄希陳道：「你管他怎麼呀？你只管俺三個人有一個替你遞呈子報仇罷呀怎麼？」素姐道：「我只待叫你出去遞呈子，不希罕小春哥！他已是死了，我沒有價兄弟了！」
恰好相於廷來看望，狄希陳讓他到臥房坐的。素姐也在跟前。相於廷看問了狄希陳，又問素姐道：「嫂子，人說你打得動不得了，你這不還好好的麼？又說把頭髮合四鬢都■盡了，這頂上不還有頭髮麼？人又說把小衣裳子合裹腳鞋都剝的沒了，你這不還穿著好好的衣裳哩？」素姐罵道：「罷麼，小砍頭的！這們枉口拔舌！我怎麼來，就叫人這們等的！」
狄希陳道：「相賢弟，你把家裡那大馬鞍子借我騎到府裡。」相於廷問說：「你待往府裡做甚麼？你這胳膊這們疼，怎麼騎的頭口？又扯不得轡頭，又拿不的鞭子。」狄希陳道：「我說去不的，你嫂子只叫我去遞呈子，呈著那些光棍們。」相於廷道：「好哥呀！你虧了合我說聲！你要去告個折腰狀怕醜丟不盡麼？還不『打了牙往肚子咽』哩！守道行了文書，叫凡有婦女上廟燒香的，受了凌辱，除不准理，還要把本夫合娘家的一體問罪！女人當官貨賣，男人問革前程。你躲著還不得一半，尚要撞他網裡去？」素姐說：「沒的家放屁！誰養了漢來？當官貨賣！問革前程！說起來，他家老婆就不上廟？要是遞呈子，敢仔別說是上廟，只說是往娘家去。」相於廷道：「就只你有嘴，別人沒嘴麼？狄大哥，你聽不聽在你，你緊仔胳膊疼哩，你這監生前程遮不的風，蔽不得雨，別要再惹的官打頓板子，胳膊合腿一齊疼，你才難受哩！」素姐罵道：「小砍頭的！沒的家臭聲！他緊仔怕見去哩，你又唬虎他！」相於廷道：「這倒是大實話，不是唬虎哩。」
相於廷去後，狄希陳都都抹抹的怕見走。素姐催了他幾遍，見他不肯動彈，發起惡來罵道：「死囚忘八羔子！我只當是你死了！你與我快走！你就永世千年別要進我的門檻兒！你要只進一進來，跌折雙腿，叫強人割一萬塊子，弔在湖裡泡的胖脹了，餵了魚鱉蝦蟹，生布心疔，瘟病一輩子！我自家往府裡，你睜著扶眼看我有本事告狀不！我告回狀來，我叫十二個和尚，十二個道士，對著替你合小春子小冬子念倒頭經，超度你三個的亡靈！賊沒仁義的忘八羔子！」一邊收拾了行李，拿著盤纏。
龍氏在家尋死撒潑，強著薛三槐兩口子跟著他同到了濟南府門口，尋了個客店住下。次早，尋著了個寫狀的趙先兒商量寫狀。素姐合他說是三月初三日回娘家去，行在通仙橋上，被不知名一伙惡棍打搶首飾，剝脫衣裳，把丈夫的胳膊打傷，命在垂危。趙先依他口氣，替他寫了格眼狀詞。寫道：
告狀人狄門薛氏，年二十又零著四，為光棍打搶大事：三月三，因回家去。通仙橋，光棍無數。走上前，將奴圍住。搶簪環，弔了■髻。奪衣裳，剝去裙褲。赤著腳，不能行步。辱良家，成何法度？乞正法，多差應捕。本府老爺詳狀施行。
素姐跟了投文牌，手裡執著狀遞將上去。太守將狀看了一遍，又把素姐仔細觀看，問道：「這狀是誰與你寫的？」素姐道：「是這衙門前一個趙先兒寫的。」太守拔了一枝簽，叫人拿趙先來見，問道：「這薛氏的狀是你寫的麼？」趙先道：「是小人寫的。」太守一面拔下四枝簽，叫打二十；一面說道：「這等可惡！狀自有一定的體式，你割裂了，這般胡說，戲弄本府！」趙先稟道：「小人是個武秀才，因無營運，要得寫狀度日；又想若與別人的狀詞寫成一樣，不見出眾，所在另成一體。又想中式的時文，也有一定的體式，如今割裂變幻，一科不同一科，偏中得主司的尊意；所以小人把這狀詞的格式也變他一變。那知道老爺不好新奇，只愛那古板。望老爺姑饒一次，以後照舊寫作便是。」
太守說：「既是個武生，姑且饒打，革退代書，不許再與人家寫狀！－－趕了出去！」隨將素姐叫將上去，問道：「你丈夫是甚麼人？」素姐說：「是個監生。」太守道：「你丈夫因何不告，叫你這少婦出官？」素姐說：「丈夫被光棍咬傷了胳膊，出來告不的狀。」太守又問：「你娘家有甚麼人？」素姐說：「有三個兄弟。」太守問：「都做甚麼事？」素姐說：「兩個秀才，一個白丁。」太守道：「怎麼你三個兄弟又都不出來替你告？」素姐道：「那兩個秀才兄弟可惡多著哩！他還說我玷辱他。我被光棍辱了，他還暢快哩！」
太守道：「你那日出來做甚，被光棍打得著？」素姐說：「我回娘家去來。」太守道：「我記得那通仙橋在玉皇廟前，那三月初三是玉皇廟的大會。人眾擁擠的時候，你這少婦為甚不由別路？你倒是上廟燒香，這還是行好，其情可恕；你若是真回娘家去，這就可惡了！」素姐隨說：「我實是上廟燒香，被光棍打了，不是回娘家去。」太守道：「你雖是上廟燒香，你又可惡！你是少婦，該結了伙伴才去，你的人眾，光棍自然不敢打你。你為甚麼自己一個便去？」素姐說：「同去的人多多著哩，侯師傅、張師傅、周嫂子、秦嫂子、唐嫂子，一大些人哩。」
太守道：「那些光棍，為何不打眾人，偏只打你？」素姐道：「都被打來。那一個沒打？我說的這幾個，打的更利害些。」太守道：「那侯師傅與張師傅是兩個和尚，是道士呢？」素姐道：「是兩位吃齋念佛的女人。」太守道：「你這小小年紀，不守閨門，跟了人串寺尋僧，本等該奉守道的通行，拶你一拶，敲一百敲，再拿出你丈夫來問罪才是。姑念你丈夫是個監生，兩個兄弟是秀才，饒你拶，快回家去。以後再要出門，犯到我手裡，重處不饒！我還要行文到繡江縣去處那兩個為首的妖婦，拿那廟裡的住持。」兩邊的皂隸一頓喝掇了出去。雌了一頭灰，同了薛三槐夫婦敗興而反，也沒面目回到狄家，一直經奔龍氏房內，沒好拉氣，喝神斷鬼。一家除了龍氏助紂為虐，別人也都不去理他。
過得兩日，果然濟南府行下一張牌來，嚴禁婦女上廟，要將侯張二道婆拿解究問，合家逃躲無蹤。繡江縣勒了嚴限，問地方要人。那禁止燒香的告示都是以薛氏為由。告示寫道：
濟南府為嚴禁婦女入廟燒香，以正風俗，以杜釁端事：照得男女有別，內外宜防。所有佛剎神祠，乃僧道修焚之所；緇禿黃冠，舉世比之淫魔色鬼。見有婦人，不啻如蠅集血，若蟻聚羶。所以貞姬良婦，匿跡惟恐不深，韜影尚虞不遠。近有無恥婦人，不守閨門，呼朋引類，投師受戒，出入空門，致有狄監生妻薛氏在玉皇廟通仙橋上被群棍劫奪簪珥，褫剝去衣。此本婦自供如此，其中受辱隱情，尚有不忍言者。除行繡江縣務擒凶棍以正罪名，再拿侯氏張氏倡邪惑眾之婦外，合行再申嚴禁。自示之後，凡係良人妻妾，務須洗滌肺腸，恪遵閫教。再有仍前出外浪游，致生事變，本廟住持，與夫母兩族家長連本婦遵照守道通行一體究罪施行，決無姑息。自悔噬臍。須至示者。
這告示貼在本鎮鬧集之所與各廟寺之門，都將薛氏金榜名標。不特狄薛兩家甚無顏面，就是素姐也自覺沒有興頭，只恨丈夫兄弟不肯與他出頭泄憤，恨得誓不俱生。住了幾日，要回家去，出到門前布鋪裡面，取出二兩銀子遞與薛三省，問他要三匹斬噱孝布，三匹期服順昌。薛三省驚訝問道：「這不吉之物，姐姐，你要他何用？」素姐道：「你只與我便是，你管他則甚？我要糊裱圍屏。」
薛三省只得照數與了他去。他叫玉蘭拿了，回到自己房內。狄希陳還在牀上哼哼唧唧的叫喚。素姐說道：「我與你講過的言語，說過的咒誓，我是死了漢子的寡婦，我這不買了孝布與你持服哩！你快快出去！你要稍一挨遲，我一頓桃棍，只當是打你的鬼魂！」
狄希陳還挨著不動，素姐跑到跟前，揪著頭髮，往牀底下一拉，把個狄希陳拉的四舖子著他，哼的一聲，象倒了堵牆的一般；又待拾起個小板凳來砍打。狄希陳才往外一溜煙走了。素姐還往外趕，門檻子絆了一交，也跌了個臭死，把半邊身子通跌的動彈不得。
狄希陳慌的撓著頭，自家往榮太醫家取了兩帖順氣和血湯來，自己煎了，走進房，自己先嘗了一口，遞到素姐手中，說：「你這身上不自在，我就象沒有主兒的一般。我取了這藥，是我親手煎的，你勉強著吃幾口兒。」素姐從牀上爬起來坐著，把藥接在手內，照著狄希陳的臉帶碗帶藥猛力摔將過去，淋了一臉藥水，著磁瓦子把臉砍了好幾道口子流血，帶罵連打，把狄希陳趕的「兔子就似他兒」。
素姐將息的身子漸好起來，將兩樣孝布裁了兩件孝袍，兩條孝裙。玉蘭縫直縫，素姐殺袍袖，打裙褶，一時將兩套孝衣做起。又與了玉蘭幾十文錢，叫薛三槐秤一斤麻打了一根粗繩，一根細繩，把那孝衣孝裙都套著穿在身上，袖了幾兩銀子，走到蓮華庵尋著白姑子。白姑子問說：「貴人少會呀！持是那個的服？」素姐說：「俺漢子合兩個兄弟都死了，你也不看我看去。我自己來，你還推知不道，特故問我哩。」白姑子一連望了幾聲，說道：「我實是不知。我但知點信兒，我難道折了腿不成，就不去弔孝麼？怎麼來這們年小的三位相公，可可的都一齊沒了！甚麼病來？」素姐說：「都是汗病後，又心上長出疔瘡，連住子都死了！」
白姑子合冰輪倒也不甚疼那薛家的兄弟，想起狄希陳那建醮乾過的勾當，甚是換惶，倒放聲哭了一陣。因素姐沒點眼淚，兩個姑子才沒了興頭。素姐取出銀子遞到白姑子手內，說：「這是六兩白銀。你與我請十二位女僧，超度丈夫狄希陳，兄弟薛如卞、薛如兼，合在一處薦拔。這是我的個體己道場，所以不好請你家去，就於明日在這庵裡建起。揚幡掛榜，上邊要寫的明白。」白姑子只道是當真，連夜請尼姑寫緡紮，辦齋供，腳不停地的，師徒兩個足足的忙了一夜。素姐也沒往家去，就在庵裡宿了。
次早，十二位尼姑都一齊到了蓮華庵裡，寫榜的寫榜，鋪壇的鋪壇，唸經的唸經，吹打的吹打，揚出榜去，上面明明白白真真正正寫著：
狄門薛氏薦拔亡夫狄希陳，亡弟薛如卞薛如兼，俱因汗病疔瘡，相繼身死，早叫超生。
薛素姐身穿重孝，手執魂幡，不止佛前參拜，且跟著姑子街上行香。恰好薛家兄弟兩個合相於廷，還有位會友，望客回來，劈頭撞見素姐這般行徑，薛家兄弟合相於廷因有眾會友在內，佯為不識。眾會友幸還不認得是他，大家混過去了。眾會友別去，止剩了薛相三人，大家驚詫，不知所以，都說：「魂幡上的字樣不曾看得分明，卻不知超度何人？」再三都揣摩不著。薛如卞道：「趁他在外行香，我們走到蓮華庵去，便知端的。」
將近庵門，高高懸著兩首幡幢，一張文榜，上面標著三位尊名。薛如卞兄弟倒也不甚著惱，只是歎異了聲。轉身回來，卻好遇著素姐行香已畢。白姑子在前面領醮，看見薛家兄弟立在街旁，唬得毛骨悚然，魂不附體。回入庵中，眾人齊說：「剛才薛家二位相公合相齋長俱在街上，這是甚麼原故！」素姐道：「我怎並不看見？這一定因我薦度，你們建醮虔誠，他兩個的魂靈回來受享。」白姑子合眾人都道：「果是如此，這等顯靈！」大家倍自用心，不敢怠慢。晚上醮事已完，素姐陪了眾姑子葷酒謝獎，完畢方回。後來白姑子知道是素姐故意咒罵，自己到薛家對了他兄弟二人指天畫地，說是實不知情，薛如卞也絕不與他計較。
從古至今，悍妻惡婦凌逼漢子，敗壞娘家的門風，從未有這般希奇古怪之事。只怕後來更要愈出愈奇，且看下回怎說。
大抵人情樂唱隨，冤家遇合喜分離。未聞石上三生笑，止見房中鎮日椎。
不信鴛鴦能結頸，直嫌士女有齊眉。最是傷情將遠別，一篇咒罵送行詩。
素姐替狄希陳、薛如卞、薛如兼建了超拔道場回去，悍性一些不改，只是那旺氣叫那些光棍打去了一半，從此在家中大小身上，倒也沒工夫十分尋趁，專心致志只在狄希陳身上用工。狄希陳被他趕逐出去，咒罵得不敢入門，只在書房宿歇。天氣漸漸的暄熱，自己逍遙獨處，反甚是快活，所以那被咬的創臂也都好了。
過了端午，那明水原是湖濱低濕的所在，最多的是蚊蟲，若是沒有蚊帳，叮咬的甚是難當，終夜休想合眼。就是小玉蘭的牀上，也有一頂夏布帳幔。這狄希陳既是革退了的丈夫，其實不許復入房門，也便罷了；他卻又要從新收用，說道：這房中的蚊子無人可咬，以致他著極受餓，鑽進帳去咬他，又把小玉蘭也被蚊蟲咬壞。叫狄希陳仍到房中睡覺，做那蚊蟲的飯食，不惟不許他掛弔帳子，且把他的手扇盡行收起，咬得狄希陳身上就如生疥癩相似。這狄希陳從五月喂起，直到七月初旬，整整兩月，也便作踐得不象了人的模樣。
誰知人心如此算計，天意另有安排。那年成化爺登極改元，擇在八月上下幸學，凡二千里內的監生，不論舉貢俊秀，俱要行文到監。文書行到縣裡，縣官頻催起身。禮房到了明水，狄員外管待了他的酒飯，又送了五錢銀子，打發禮房去訖，急忙與他收拾行裝，湊辦路費，擇了七月十二日起身，不必細說。
素姐只恨將狄希陳放了生去，便宜了這個仇人，苦了這些蚊子沒了血食，甚是不喜，惡口涼舌，無般不咒。起身之時，狄希陳進房辭他媳婦。素姐道：「你若行到路上，撞見響馬強人，他要割你一萬刀子，割到九千九百九十九下，你也切不可扎掙！走到甚麼深溝大澗的所在，忙跑幾步，好失了腳掉得下去，好跌得爛醬如泥，免得半死辣活，受苦受罪！若走到懸崖峭壁底下，你卻慢慢行走，等他崩墜下來，壓你在內，省的又買箔捲你！要過江過河，你務必人合馬擠在一個船上，叫頭口踢跳起來，好叫你翻江祭海！尋主人家揀那破房爛屋住，好塌下來，砸得扁扁的！我聽見那昝爹說，京裡人家多有叫臭煤薰殺了的，你務必買些臭煤燒；又說街兩旁都是無底的臭溝，專常掉下人去，直等淘陽溝才撈出臭骨拾來，你千萬與那淹死鬼做了替身，也是你的陰騭：這幾件你務必揀一件做了來，早超度了我，你又好早脫生。」
素姐坐在一把椅上，逐件吩咐。狄希陳低著頭，搭趿著眼，側著耳朵，端端正正的聽。狄周媳婦在旁聽的不耐心煩，說道：「大嫂，你怎麼來！他合你有那輩子冤仇，下意的這們咒他！你也不怕虛空過往神靈聽見麼？」又說狄希陳道：「他也咒的夠了，你不去罷？還等著咒麼？」素姐才說：「你去，你去！你只揀著相應的死就好！」狄希陳才敢與素姐作了兩個揖，抽身出去。狄周媳婦道：「沒帳，只管去。人叫人死，人不死；天叫人死，人才死哩。」
狄希陳辭了父親，仍帶了狄周，又新僱了個廚子呂祥、小廝小選子，主僕四人，騎騾向京進發。那時雖是太平年景，道不拾遺，山崖不崩，江河不溢，人無疾病，可保無虞。只是起身之時，未免被素姐咒得利害，煞也有些心驚。誰知狄周媳婦說得一些不差，平風靜浪，毫無阻滯，一直進了沙鍋門國子監東路北童七的舊居。其門景房舍，宛然如舊，門上貼著國子監的封條，壁上懸著禁止喧嘩的條示。狄周下了頭口，問那把門的人，說是國子監助教王爺的私宅，賃的是鄧公家的房。問童七的去向，那把門人說才搬來不多兩月，不認得有甚童七。問了幾家古老街坊，才知童七烏銀鋪倒了灶，報了草商被累，自縊身死；小虎哥做了戶部司官的長班；寄姐還不曾許聘與人；家事只可過日；見在翰林院門口西去第五六家路南居住，門口有個賣棗兒火燒的，便是他家。
狄周謝了那說信的鄰翁，復上了頭口，竟往翰林院門口奔來。走到那西邊第六門賣火燒的舖子，正待要問，只見一個婦人，身穿舊羅褂子，下穿舊白羅裙，高底砂綠潞綢鞋兒，年可四十光景，站在門口商量著買豆腐乾兒。狄周認道：「這不是童奶奶麼？好意思兒，一尋一個著！」童奶奶道：「狄管家呀，爺合大相公呢？」狄周道：「俺爺在家裡沒來，只俺大哥來了，頭口上不是麼？」又使手招狄希陳道：「請下來，這就是童奶奶。」狄希陳即忙下了生口，走到跟前，讓進裡邊，彼此敘說數年不見之情，與夫家長裡短，誰在誰亡；吃茶洗面，好不親熱。寄姐長成了個大大的盤頭閨女，也出來與狄希陳相見。
狄希陳見童奶奶住著一座三間房，東裡間童奶奶合寄姑娘住，西裡間虎哥住著。眼下又要娶親，小小一個院子，東邊一間小房，打著煤爐，是做飯的去處。狄希陳見得沒處可住，就要起身往別處去。童奶奶道：「你且卸了行李，權且住下，等小大哥晚上回來，叫他在這近便處尋個方便去處，咱娘兒們清早後晌也好說話兒，縫補漿洗衣裳也方便。」狄希陳果然卸了行李，打發了騾夫，與了他三錢銀子的折飯。童奶奶袖了幾百錢，溜到外頭央賣火燒老子的兒小麻子買的金豬蹄，華豬頭，薏酒，豆腐，鮮芹菜，拾的火燒，做的綠豆老米水飯，留狄希陳們吃。
狄周已在外邊另尋下處，就在翰林院裡邊一個長班家的官房。小小的三間，兩明一暗，收拾糊括的甚是乾淨；裡間朝窗戶一個磨磚火炕；窗下一張著木金漆文兀，一把高背方椅，一個水磨衣袈；明間當中，一張黑漆退光桌，四把金漆方椅；上面掛著一幅仇十洲畫的「曹大家史圖」；一個中門，一個獨院，房西頭一間廚房，東頭一個茅廁，甚是清雅。問那房主，就是翰林院堂上的長班，姓李，號明宇，這房是他討的官地鋪蓋的，後邊是他的住房。那日李明宇不在，只有李明宇的婆子李奶奶在家。雙生兩個小廝才夠四五歲。李奶奶約有二十六七年紀，好不家懷，就出來合狄周答話，一團和氣。說了一兩一月的房錢，連一應傢伙在內。狄周也沒違他的言語，就留了一月的房錢，一錢茶錢。回來，狄希陳正合童奶奶坐著吃飯。
狄周說：「已尋有了下處。」童奶奶惟恐他尋的遠了，不大喜歡，說：「看呀！我說等俺小大哥回來合你尋近著些的，你可自家尋在那裡了？」狄周說：「我肯尋的遠了麼？就是在翰林院裡李家的房子。」童奶奶道：「這好，這好！這情管是李明宇家。他的娘子是我的妹妹哩。要是那裡，倒也來往方便。」
狄周吃完了飯，合呂祥、小選子往那裡搬行李。及趕狄周回去，李奶奶叫人房門裡外都掛了簾子，廚房爐子生了火，炕上鋪了席，甕裡倒了水，碗盞傢伙無一不備。收拾停當，請狄希陳過去，李奶奶迎出來，陪著吃茶，問了來歷。狄希陳說起童奶奶來，李奶奶說是他認義的姐姐，小虎哥是他的外甥。有這段姻緣，更覺親熱。
待不多時，虎哥來拜，戴著明素涼帽，軟屯絹道袍，鑲鞋淨襪，一個極俊的小伙。與狄希陳敘了寒溫，又見過了他姨娘李奶奶，說狄希陳前次原住他家房子，是山東的富家，父子為人甚是忠厚。李奶奶越發敬重。李明宇晚上回來，相見拜往，不必細說。
次日，狄希陳赴禮部投過文，見過了祭酒司業及六堂師長，打開行李，送了童奶奶兩匹綿綢、一匹紡絲白絹、二斤棉花線、兩雙絨褲腿子；送了李明宇一雙絨襪、二雙絨膝褲、四條手巾、一斤棉線。李明宇也是個四海朋友，李奶奶原是京師女人，待人親熱。狄希陳離了那夜叉，有了旺氣，賓主也甚是相處得來。第三日童奶奶送了一方肉，兩隻湯雞，兩盒點心來看。狄希陳叫狄周添買了許多果品，請李奶奶合童奶奶同坐。日西時分，李明宇、虎哥都各回家，都尋做一處，吃了一更多酒。後來李明宇家擺飯，童奶奶留坐，狄希陳回席，每次都是這幾個人。
狄希陳在家裡守著素姐，真如抱虎而眠，這就是他脫離火池地獄的時節。八月初七日，伺候聖駕幸過了學，奉聖旨頒下恩典，許侍班監生超選一級。狄希陳也要赴吏部考官，投了卷子，考定府經歷行頭。那年明水鎮發水的時候，都聽見水中神靈說他是成都府經歷；府分尚然未定，這經歷既是不差，這成都府將來必定不爽，想：「這家中受那素姐萬分折挫，秦檜、曹操在地獄裡受不得的苦都已受過，不如使幾千兩銀子挖了選，若果是四川成都，離山東有好幾千里地，撇他在家，另娶一房家小，買兩個丫頭，尋兩房家人媳婦，竟往任所，豈不是拔宅飛升的快活？童奶奶雖是個女人，甚是有些見識，為人謀事極肯盡心。先年調羹的事，管的甚是妥當，不免將我的真心吐露與他，合他商確個妥當。」
一日陰雨無事，狄希陳叫呂祥辦了酒菜，做山東的面飯，請過童奶奶與李奶奶來閒話。吃酒中間，狄希陳言來語去，把家中從前受罪的營生，一一告訴。童奶奶歎惜換惶。李奶奶只說是狄希陳造言枉謗，說：「天下古今，斷無此事！極惡窮奇，必不忍為！」童奶奶道：「妹妹，你乍合狄大叔相處，知的不真。狄大叔雖是今日才告訟咱，這事我從那一遍就知道了。咱的管家合尤廚長都合我說來，說美女似的一個人，只這們個性子哩。狄大叔，你算計的也不差，一個男子漢娶妻買妾是圖生兒長女，過好日子，要象這們等的，這天長地久的日子怎麼捱！沒的把個命兒嗚呼了哩！狄爺還壯實麼？得他老人家高年長命，替你管著家，你就該做這個。」狄希陳道：「家不家我也不管；浮財我是久已不希罕的，捨了的物；地土房子沒的怕他抬了去不成？待一千年也是我的。好便好，不然，我爽利捨了家，把爹也接了任上去，把家丟給他，憑他怎麼鋪騰。」童奶奶道：「這也無不可的。狄大叔自己主意。」李奶奶道：「我只信不及，誰家媳婦兒有這們凌逼男子的來！」狄希陳說：「李奶奶，你不信麼？」露出左胳膊來，說道：「看看！這是鐮刀砍的，差一點沒喪了命！」又露出右胳膊來：「再看看！這是咬的！二位奶奶，你叫了俺那管家狄周合小選子，你背地裡問他。我昨日家裡起身，與其作揖，辭他，他也想的到，把那七十二般的惡死，沒有一件兒不咒到我身上的。」李奶奶道：「情管你也不守法度，一定在外邊養女弔婦的。」童奶奶道：「沒的家說！一個男子漢，養女弔婦也是常事，就該這們下狠的凌逼麼？這是前生的冤業，今生裡撞成一搭了。」吃酒說話，直到掌燈的時節，各自散了。
次日，又與童奶奶商量，定了主意，挖年選官，差狄週到家還得捎百數銀子使用。狄周行後，狄希陳又央童奶奶替他尋妾。童奶奶仍舊叫了尋調羹的周嫂兒馬嫂兒與狄希陳四下揀選。誰知這們一個京城，要一個十全妥當的人兒也是不容易有的。不是家裡父母不良，就是兄弟兇惡，或是女人本人不好。看來看去，百不中意。每次相看，都央了童奶奶袖著拜錢合兩個媒婆騎著驢子，串街道，走衚衕，一去就是半日。狄希陳合寄姐坐在炕上看牌，下別棋耍子。玉兒也長成了個大妮子，虎背熊腰的也不醜，站在跟前看牌，說著，三個鬥嘴雌牙。狄希陳也常給小玉兒錢，門口買炒栗子合炒豆兒大家吃。或叫他到玉河橋買熟食酒菜。出去一大會子，丟寄姐仗合狄希陳在家，常常童奶奶相人回來，街門不關，一直徑進到房中，不見玉兒，只見寄姐合狄希陳好好的坐著頑耍。他兩個也不著意，童奶奶也不疑心。問玉兒去向，回說差出買甚東西。買的回來，大家同吃。