Kabanata Kabanata 12 · 第12章

卻說燕王棣誓師抗命，下諭將士，大旨以入清君側為名，招降參政郭資，副使墨麟，僉事呂震，及同知李濬、陳恭等，一面遣使馳驛，齎奏朝廷。其辭云：

皇考太祖高皇帝，艱難百戰，定天下，成帝業，傳至萬世，封建諸子，鞏固宗社，為磐石計。奸臣齊泰、黃子澄，包藏禍心。橚、榑、柏、桂、楩五弟，不數年間，並見削奪，柏尤可憫，闔室自焚。聖仁在上，胡寧忍此？蓋非陛下之心，實奸臣所為也。心尚未足，又以加臣，臣守藩於燕，二十餘年，寅畏小心，奉法循分。誠以君臣大義，骨肉至親，恒思加慎，為諸王先。而奸臣跋扈，加禍無辜，執臣奏事人，箠楚交下，備極苦毒，迫言臣謀不軌，遂分派宋忠、謝貴、張昺等於北平城內外，甲馬馳突於街衢，鉦鼓喧闐於遠邇，圍守城府，視臣如寇仇，迨護衛人執貴、昺，始知奸臣欺詐之謀。竊念臣於孝康皇帝，同父母兄弟也，今事陛下如事天也，譬伐大樹，先翦附枝，親藩既滅，朝廷孤立，奸臣得志，社稷危矣。臣伏睹祖訓有云：「朝無正臣，內有奸惡，則親王訓兵待命，天子密詔諸王統領鎮兵討平之。」臣謹俯伏俟命。

書入，建文帝尚遲疑未決，那燕王已出師通州，降指揮房勝，進陷薊州，擒殺都督指揮馬宣，乘夜趨遵化。指揮蔣雲、鄭亨等，又皆開城迎降，復遣銳卒擊奪居庸關。守將余瑱，敗走懷來。時都督宋忠，正在懷來駐紮，聞居庸關失守，忙率兵來援，並下令軍中道：「爾等家屬，統在北平，現聞被燕兵屠戮，積屍盈途，快隨我前行，報仇洩恨。」軍士聞了此言，個個怒目切齒，摩拳奮掌，爭向居庸關殺去。一到關前，遙見燕軍前隊的旗幟，統係熟識，旗下列著士卒，不是父兄，就是子弟，彼此慰問，都稱無恙。當下惱動軍心，大呼宋都督欺我，一聲嘩噪，相率倒戈。宋忠列陣未定，不防這前軍嘩變，自相殘殺，正在腳忙手亂，那燕軍復乘勢殺來，眼見得人仰馬翻，不可收拾，當下全軍大潰。都指揮孫泰本是一員驍將，也被流矢所中，戰死陣中。宋忠逃奔入城，門不及閉，被燕軍一擁而入，四處搜殺，至廁間覓獲宋忠，並擒住余瑱，一律殺死。諸將校先後受縛，共一百餘人，統因主將已亡，情願捐生，或自刎，或被殺，懷來遂陷。山後諸州皆震動。開平、龍門、上谷、雲中諸守將，望風降附。谷王橞鎮守宣府，也因地近懷來，恐遭兵禍，竟棄了國土，逃奔南京去了。

京中迭聞警耗，建文帝乃祭告太廟，削棣屬籍，廢為庶人，詔示天下。特命宿將耿炳文為征虜大將軍，駙馬都尉李堅，都尉寧忠為副，率師討燕。子澄又請命安陸侯吳傑，江陰侯吳高，都督都指揮盛庸、潘忠、楊松、顧成、徐凱、李文、陳暉、平安等，分道並進。且從獄中放出程濟，擢為翰林院編修，充作軍師，護諸將北行。一面傳檄山東、河南、山西三省，合給軍餉。臨行時，建文帝諭令將士道：「昔蕭繹舉兵入京，常號令軍中，謂一門以內，自逞兵威，實屬不祥。今爾等將士，與燕王對壘，亦須善體此意，毋使朕有殺叔父名。」耿炳文等領命出師，共計三十萬人，陸續至真定，當命徐凱率兵駐河間，潘忠率兵駐莫州，楊松率先鋒九千人駐雄縣，約忠為應。

燕王使張玉往探虛實，玉返報道：「炳文年老，潘、楊有勇無謀，行軍安營，統乏紀律，看來俱不足為。惟我軍欲南下，宜先取潘、楊，方可通道。」燕王稱善，即命移軍涿州，進屯桑婁。時值中秋，天高月朗，燕軍統渡過白溝河，直薄雄縣城下。楊松毫不防備，乘著中秋佳節，大家宰牛飲酒，醉飽酣眠。不料時至夜半，燕軍緣城而上，大刀闊斧，砍入城中，等到楊松驚起，慌忙迎敵，已是不及措手。霎時間九千兵士悉數戰歿，楊松亦死於亂軍之中。燕王既得雄縣，便諭諸將道：「潘忠近在莫州，未知城破，必引眾來援，我便好生擒他了。」當下命千戶譚淵領兵千餘，渡月漾橋，埋伏水中。俟潘忠兵過，據住橋樑，斷他歸路。譚淵受計去訖。燕王即麾兵出城，列陣待著。果然潘忠引兵前來，越過月漾橋，直趨雄縣。將到城下，望見前面統是燕軍，不禁心慌，一經交綏，燕軍如生龍活虎，銳不可當。潘忠料不可支，只好且戰且行。回至橋邊，忽由水中跳出一人，大喝道：「譚淵在此！何不受縛？」潘忠尚未看清，已被譚淵手起槍落，刺倒馬下。譚淵手下諸兵士，搶步出水，把潘忠擒去。潘軍腹背受敵，紛紛投水溺死。

燕王遂趨入莫州，休息三日，復會議進兵所向。張玉道：「何不逕趨真定？彼眾新集，我軍乘勝進攻，一鼓可下。」燕王依言，即向真定進發。途次獲得耿部下張保，由燕王好言撫慰，保自稱願降。燕王遂問耿軍情形。保答道：「耿軍共三十萬人，先到的有十三萬，分營滹沱河南北岸。」燕王道：「你既誠心歸降，我縱你歸去，只說是兵敗被執，竊馬逃歸，所有雄、莫戰狀，及我兵直趨真定，統可直告炳文便了。」張保唯唯而去。諸將上前稟道：「大王直趨真定，本欲掩他不備，奈何遣保返告？」燕王笑道：「諸將有所不知。前未知耿軍虛實，因欲襲他不備。今知他半營河南，半營河北。南北互援，不易取勝，何若令他知我行蹤，使他併南歸北，才可一舉盡殲。且使聞雄、莫敗狀，挫損銳氣，這是兵法上所謂先聲後實呢！」諸將方齊稱妙計。燕王即帶著數騎，逕趨真定東門，擒住耿軍二人，訊問耿軍情狀，果將南兵盡移北岸，隨即遣張玉、譚淵、馬雲、朱能等，繞出城西南，連破耿軍二營。炳文出城迎戰，張玉等率軍奮擊，兩下裡喊殺連天，爭個你死我活。不防燕王復親率鐵騎，沿城夾攻，橫貫南陣，耿軍大亂。炳文支持不住，慌忙逃回。朱能率敢死士後追，至滹沱河，炳文眾尚數萬，復列陣向能。能奮勇大呼，衝入炳文陣中，炳文軍士，已經重創，無心戀戰，相率披靡。一時踐踏死的，不計其數。棄甲投降的，又有三千餘人。副將李堅、寧忠，都督顧成，都指揮劉燧等，統被擒去。炳文逃入真定，閉門固守。燕軍攻城，三日不能下，引還北平去了。

建文帝聞炳文戰敗，很是懊惱，便召問齊泰、黃子澄道：「炳文老將，尚且摧鋒，為之奈何？」子澄道：「勝敗兵家常事，不足深慮。臣思曹國公李景隆，材堪大用，不如命代炳文。」齊泰道：「景隆能文不能武，斷不可用。」建文不聽，即拜景隆為大將軍，賜通天犀帶，親餞江滸，行推轂禮。景隆赴軍，耿炳文卸任自歸，監察御史韓郁，以出師無功，獨憤然上疏道：

臣聞人主親其親，然後不獨親其親。今諸王親則太祖之遺體也，貴則孝康帝之手足也，尊則陛下之叔父也，乃豎儒偏見，病藩封太重，疑慮太深。於是周王既廢，湘王自焚，齊、代相繼被摧，為計者必曰兵不加則禍必稔，實則朝廷激之變也。今燕舉兵兩月矣，前後調兵不下五十萬，而一矢無獲。將不效謀，士不效力，徒使中原赤子，困於轉輸，民不聊生，日甚一日，臣恐陛下之憂方深也。諺曰：「親者隔之不斷，疏者屬之不堅」，此言深有至理。伏願陛下鑒察，興滅繼絕，釋齊、代之囚，封湘王之墓，還周王於京師，迎楚、蜀為周公，俾各命世子持書，勸燕罷兵守藩，慰宗廟之靈，篤親親之誼，不勝幸甚。

建文帝得了此奏，置諸高閣，只催命景隆進兵。景隆至德州，收集炳文將卒，並調諸路兵五十萬，進營河間。燕王聞報，喜諭諸將道：「從前漢高祖用兵如神，還只能將兵十萬，景隆豎子有甚麼才能，乃給他五十萬眾？這正是自取敗亡呢。」言未已，有探馬報說：「明將吳高、耿瓛、楊文等，進軍永平」，燕王投袂遽起，即欲麾軍往援，諸將入請道：「大王出援永平，倘景隆乘虛來襲，如何是好？」燕王道：「景隆不足畏，我出援永平，正欲誘他前來，先破吳高，後破景隆，統在此舉。」當下令世子高熾居守，並戒他堅守勿戰，自率軍逕詣永平。吳高本來膽小，忽聞燕軍大至，竟棄了輜重，退保山海關，燕軍從後追去，斬首數千級。景隆聞燕王出援永平，果引兵薄北平城下，築壘九門，燕世子高熾，督城固守，連婦女也令登陴，亂擲瓦礫。景隆軍令不嚴，竟爾驟退。高熾又夜遣勇士，縋城劫營，營中自相驚擾，竟退到十里以外，方敢駐足。獨有都督瞿能，憤怒交迫，自率二子及精騎千餘，直攻張掖門，勢且登城。偏景隆因他擅出，滿懷猜忌，勒令緩攻。守兵連夜用水沃城，翌晨結水成冰，很是光滑，不能再登。兩軍相持不下，這時候，燕王已移師東北，潛襲大寧。原來大寧屬寧王權鎮守，東控遼左，西接宣府，所屬朵顏三衛騎兵都驍勇善戰。燕軍發難，明廷恐寧王與合，召還京師，寧王抗不受命，坐削護衛。燕王乘隙貽書，並潛師隨後。諸將以大寧無患，北平垂危，請燕王熟權緩急，還救北平。燕王道：「今從劉家口逕趨大寧，數日可達。聞大寧城內只有老弱居守，所有將士均派往松亭關。我能襲取大寧，撫綏將士家屬，松亭關自不戰而降。若北平深溝高壘，縱有雄師百萬，一時也難攻取。待我取了大寧，還援北平，尚是未遲。」遂從間道登山，馳抵大寧城下，暗令健卒四伏，自己單騎入城。一見寧王，握手大慟，只說建文負我，現在北平被圍，旦夕且下，求吾弟設法救我，替我表謝請赦。寧王也相對欷歔，備加慰藉。一面代草表章，情詞娓娓，請貸燕王一死。表發後，設宴相待，笑語慇懃。接連數日，城外的伏兵多混跡入城，與三衛部長互相聯絡。燕王方托故告辭，寧王送出郊外，置酒餞行。第一杯遞與燕王，一飲而盡；第二杯復遞到燕王手中，燕王忽將杯擲地道：「伏兵何在？」言甫畢，一聲呼噪，燕軍盡至，竟擁了寧王南行，三衛彉騎袖手旁觀，大寧都指揮朱鑑上前爭奪，竟被燕軍殺死。燕王又麾兵入城，揭示安民，只把寧府妃妾世子及所有寶貨，一擁而出，馳至松亭關。關上將士已接家屬通報，有心歸燕，統在馬首迎降。燕王派兵分守要害，隨驅著大寧降眾，還向北平。至會州，簡閱將士，設立五軍，命都指揮張玉將中軍，朱能將左軍，李彬將右軍，徐忠將前軍，房忠將後軍，每軍各置左右副將，以大寧降眾，分隸各軍，浩浩蕩蕩，馳援北平。

是時天氣嚴冷，雨雪紛飛。燕王兵至孤山，暫駐北河西，河水汪洋，無舟可渡。燕王望空默祝道：「天若助我，今夜河水結冰。」這一語也是燕王希冀非分，不意上天竟似有耳，河伯也是效靈，一夕嚴風，將河冰結得甚固。燕軍凌晨探視，詫為奇異，反報燕王。燕王大喜，即麾兵渡河。適值李景隆移營河濱，先鋒都督陳暉渡河截擊，被燕軍一陣驅殺，大敗奔回。燕軍渡河上岸，回視河冰復解，大家喜得神助，遂抖擻精神，直搗景隆大營。自午至申，連破七寨。景隆不能抵禦，夤夜遁去。燕軍進抵城下，見城外尚有南軍九壘，奮呼殺入，城中亦鼓噪出兵，內外夾攻，哪有不破之理？頓時殺得屍橫遍野，血流成渠。有幾個逃脫的兵士，星夜南奔，追上景隆殘軍，同返德州去了。景隆既至德州，不免懊悵得很，擬再調軍馬，期至來春大舉。忽聞有朝旨下來，嚇得面如土色，至開詔跪讀，竟加封景隆為太子太師，這是事出意外，連景隆都莫名其妙呢！小子有詩歎道：

敗軍僨轍有明刑，誰料恩榮賜闕廷。

莫怪建文終遜國，誤施賞罰失常經。

畢竟景隆如何邀賞，容至下回敘明。

卻說李景隆敗回德州，明廷反加封太子太師，賞罰倒置，究是何因？看官不要性急，待小子補敘出來。原來景隆敗報到京，由黃子澄暗中匿住，反奏稱交戰獲勝，不過因天氣寒冷，未便行兵，所以暫回德州，俟春再舉。建文信為實事，遂封景隆為太子太師。景隆受詔後，自己都是不解，嗣接子澄密書，方知子澄代為掩飾，真是感激不盡。且書中勉令再舉，亦合己意。遂飛檄各處，招集兵士，到建文二年孟春，各處兵馬齊集，差不多有五六十萬人。正擬祭旗出發，忽報燕王出攻大同，亟督師往援。道出紫荊關，餘寒尚重，冰雪齊封，軍士各叫苦不迭。幸得偵騎反報，燕王已由居庸關入返北平，於是相率趨歸。軍士南歸情急，拋棄無數鎧仗，以便速行。還有一班敝兵羸卒，不能熬受凍餓，多半死亡。

景隆回軍月餘，又誓師德州，會同武定侯郭英，安陸侯吳傑等，進兵真定。得兵六十萬，列陣數十里。燕王聞報，語諸將道：「李景隆等都無能為，惟靠了數十萬兵卒，想來謀我。哪知人多易亂，前後不相應，左右不相謀，將帥不專，號令不一，何能成事？爾等但嚴裝待著，敵來即擊，怕他甚麼？」張玉道：「何不先往白溝河，扼住要害，以逸待勞？」燕王點頭道：「爾言卻也有理。」遂麾眾先往。到了三日，偵悉景隆前鋒都督平安，已將馳到，燕王道：「平安豎子，前曾從我出塞，今日敢來衝鋒，我當前去破他。」當下拔營復進，渡過五馬河，直抵蘇家橋。猛聞炮聲驟響，伏兵猝起，當先一員大將，挺矛突陣，就是南軍都督平安。隨後又有都督瞿能父子，亦躍馬而來，刀光閃閃，逢人便砍。燕兵猝不及防，向後倒退，幾乎旗靡轍亂。忽有三員驍將，出陣攔阻，與平安交戰起來。燕軍望將過去，一是內官狗兒，一是千戶華聚，一是百戶谷允，三對兒盤旋廝殺，頗似棋逢敵手，將遇良材。戰至日暮，方各鳴金收軍。次日，景隆、英、傑等俱到，還有魏國公徐輝祖，亦奉命至師，數人商定一計，暗將火器埋著地下，然後出兵誘敵。燕軍不知是詐，一鼓趕來，突覺火器爆發，煙燄衝天，燕軍多燒得焦頭爛額，連忙返奔，燕王也不能禁止，只好親自斷後。逃了一程，天色已昏，四顧手下，只有三騎，愁雲慘淡，林樹蒼茫，竟不辨東西南北。俄聞水聲潺潺，料知已到白溝河，急急跑到水濱，下馬伏地，諦視河流，方得辨明方向，倉卒渡河。直達北岸，始見本營所在地，馳入帳中，才得安息。隨諭諸將秣馬蓐食，翌日再戰。

轉瞬天明，使張玉將中軍，朱能將左軍，陳亨將右軍，房寬為先鋒，邱福為後應，共率馬步兵十餘萬，渡河列陣。南軍營內的瞿能父子，約了平安，先後趨出。巧值房寬到來，兩下相交，不到十合，平安怒馬陷陣，寬眾披靡，頃刻奔潰。張玉等見寬已敗陣，統有懼色，獨燕王大喝一聲，自麾健卒數千人，先出陣前，捨命衝突，高煦率張玉等繼進。一場惡戰，真殺得山搖地動，日暗天昏。忽南軍陣裡，梆聲一響，發出了無數硬箭，向燕軍射來。這箭鏃好像生眼，都到燕王馬頭旋繞，馬屢被創，三易三蹷。南軍復乘勢相逼，急得燕王無法可施，也取強弩對付，連射一陣，箭又盡了，乃拔劍左右奮擊，砍傷數人，劍又缺折不堪用。適身旁有騎兵中箭，倒斃馬下，那馬溜韁欲馳，被燕王一手拉住，縱身上馬，加鞭北走。馬甫上堤，忽聽後面大呼道：「燕王休走！徐能來擒你了。」燕王也不及回顧，只揚鞭作招呼狀，徐能疑有伏兵，不敢窮追。

約過片時，燕王得高煦等救兵，復回馬殺來。巧值平安馳到，一枝矛神出鬼沒，刺死北軍統領陳亨，徐忠急來相救，又被平安拔劍亂斲，傷了二指，指頭將斷未斷，忠忍痛將殘指砍去，裂衣裹創，奮勇再戰。高煦恐燕王有失，也當先奮鬥，幾殺得難解難分。時已晌午，燕軍少懈，瞿能父子乘隙上前，大呼滅燕，連砍燕騎百餘人。越雟侯俞通淵，陸涼衛指揮滕聚，見瞿能父子得手，也縱馬隨入。正在踴躍爭先的時候，忽覺北風陡起，猛撲南軍，沙石飛揚，迷人雙目，接連是一聲怪響，把景隆身前的大纛折做兩段。景隆料知不佳，正擬鳴金收軍，忽然燕軍隊裡射出各種火具，火隨風發，霎時燎原。南軍有力難施，只好回馬逃走，陣勢一動，便至大亂。燕王趁這機會，親率勁騎數千，繞出景隆陣後，突入馳擊。前面的高煦，復督領將士，一齊縱火，順風痛殺。可憐這瞿能父子，及俞通淵、滕聚等，俱戰歿陣中，葬身火窟。平安獨力難支，也只好匹馬奔逃。南軍大潰，勢如山崩。燕王麾眾奮追，直至月漾橋，除南軍棄械投降外，被殺死的數不勝數。郭英向西遁去。景隆南走德州，拋棄器械輜重，好似山積，連御賜的璽書斧鉞也一併拋去。還虧徐輝祖率兵斷後，方不至片甲不回。過了數日，燕王復進攻德州，未到城下，景隆先已出走，剩下儲糧百餘萬石，至燕軍入城，安安穩穩的得了糧草，聲勢越振。

是時山東參政鐵鉉，方督餉赴景隆軍。聞景隆敗還，忙馳入濟南，與參軍高巍，收集潰亡，共誓死守。景隆也遁至濟南，紮營城外。燕軍乘勝進攻，景隆眾尚十餘萬，倉猝迎戰，又被燕軍殺敗，單騎遁去。於是燕軍築壘圍城，經鐵鉉、高巍兩人督眾固守，圍久不下。警報飛達南京，建文帝不免心慌，沒奈何與齊泰、黃子澄商量，佯示罷免，遣使赴燕軍議和。一面召李景隆還京，所有軍務飭左都督盛庸代理，並升鐵鉉為山東布政司使，幫辦軍事。看官！你想這燕王棣狠鷙心成，既已發難，哪肯半途罷手？見了朝使，置諸不理，只命將士奮力攻城，且射書城中，諭令速降。鐵鉉撕破來書，擲出城外。燕王大憤，令將士決水灌城，城內陡成澤國，頓時軍民洶洶。鐵鉉下令道：「軍民無恐，本司自有良策，靜守三日，便可破敵。」軍民得了此令，也不知他葫蘆中賣什麼藥，且依令安心待著。這位布政使鐵鉉，居然不慌不忙，暗中差遣幹役，出城求降。及差人還報，燕王已允，約明日入城，鐵鉉佯撤守具，又召集父老數百人，密囑一番，令出城赴燕王營。燕王聞有父老到來，未免詫異，遂出營巡視。只見父老等俱俯伏道旁，涕泣請道：「奸臣不忠，使大王蒙犯霜露，跋涉至此。大王係高皇帝子，民等乃高皇帝百姓，哪敢違大王命？但民等不習兵革，驟見大兵壓境，未識大王為國為民的苦心，還疑是有心屠戮。大王如真心愛民，請退師十里，單騎入城，民等當備具壺漿，歡迎大王。」燕王大喜，好言撫慰，令他回城。次日下令退軍，只率勁騎數人，跨馬張蓋，渡過吊橋，直達城下。城門果已大開，門內有無數兵民伏著，高呼千歲。燕王揚揚得意，徐行而入，方至門首，驀聽得踢踏一聲，連忙上視，不瞧猶可，瞧了一眼，那城上竟放下一塊鐵板，差不多有數千斤。虧得眼明手快，勒馬倒退，未及數尺，板已壓下，正中馬首，碎成齏粉。燕王驚墮馬下，旁有騎士扶起，另進一馬，縱轡馳去。橋下本設有伏兵，見燕王將要過橋，出水來拆橋板，偏偏橋築甚堅，一時不能遽毀，竟被燕王越橋逸去。鐵鉉忙出城來追，已是不及。至回城後，歎息不已。

越宿聞炮聲震天，燕軍又到，鉉忙督兵登陴。那炮石煞是厲害，彈著城牆，多成窟窿。燕軍且擊且攻，聲勢張甚。鉉恐城被擊破，又想了一計，懸出了一方神牌，上書「太祖高皇帝之靈」七字。字樣甚大，射入燕王目中，自覺難以為情，停止炮擊。守兵得運土補隙，城復堅固。鉉復密約盛庸，內外夾攻，擊敗燕眾。燕王憤急得很，左思右想，一時無從得計。僧道衍進諫道：「頓兵堅城，師老且殆，不如暫歸北平，容圖後舉。」燕王乃撤圍北去。鉉及盛庸等出兵追敵，直至德州，城內燕軍聞燕王北還，亦無心固守，棄城遁去，德州遂復。庸、鉉拜表奏捷，有旨封庸為歷城侯，擢鉉為兵部尚書，尋復詔庸總兵北伐，拜平燕將軍。副將軍吳傑進軍定州，都督吳凱進軍滄州，遙為犄角，合圖北平。

這消息傳達燕王，燕王不以為意。恰下令出擊遼東。諸將士各有異言，兵至通州，張玉、朱能入稟道：「大敵當前，正應抵禦，乃出師遼東，捨近圖遠，竊為不解。」燕王聞言，屏退左右，又與兩人密語道：「如此如此。」兩人方頓首稱善，遂倍道趨天津，過直沽，下令將士，循河而南。將士復驚詫起來，燕王道：「爾等道我欲東反南，走錯路頭麼？我夜見白氣二道，東北至西南，占得南征大利，所以改道南行。」將士方才無言。燕王更引軍疾趨，一晝夜行三百里，遇著南軍偵騎，盡行殺斃。走到天明，已抵滄州城下。滄州鎮帥吳凱，探得燕軍出擊遼東，毫不設備，只遣兵四出伐木，修築城牆。不意燕兵猝至，亟督兵分守城堞，眾皆股栗，不及穿甲，燕將張玉遽率壯士登城東北隅，肉薄齊飛，仍不少卻。吳凱料不能守，忙與都督程暹，都指揮俞琪、趙滸、胡原等，開城出走。行了里許，突遇著燕將譚淵，帶著健卒，截住去路。吳凱等心忙意亂，勉強抵敵，可奈手下統已潰散，被燕軍左擒右斲，傷斃了萬餘人。還有兵士三千名，見不是路，都下馬降敵，剩得吳凱、程暹等數員將官，如何抵擋？也只得束手就縛。誰知那譚淵兇險得很，佯收降卒，密令軍士掘下坑塹，至夜間盡驅降卒入坑，活活埋死，只把那吳凱、程暹等，械送燕王。燕王見功成計遂，很是喜慰，命將所有俘虜，所得輜重，悉數解運直沽舟中，送達北平。自率眾循河而南，復抵德州。盛庸堅壁不出，燕王攻城不下，引兵掠臨清、大名，越汶上，至濟寧。盛庸遂大合鐵鉉、平安各軍，出屯東昌，殺牛犒將士，誓師厲眾，背城列陣，並排著火器毒弩，專待燕軍到來。燕軍仗著屢勝的威風，飛行而至，一見南軍，即鼓噪殺入，怎禁得火器迭發，繼以毒弩，不是糜爛，就是慘斃。燕王見前隊將士，多半受傷，憤懣的了不得，竟親率精騎，冒著險來衝南軍。盛庸見燕王親至，恰故意分開兩翼，一任燕王殺入。待燕王衝入中堅，復糾兵包圍，繞至數匝。燕王才知中計，慌忙奪路，左馳右突，好似銅牆鐵壁一般，無從得脫。燕將朱能、周長等，望見燕王被困，急率番騎馳救，突入圍中，奮力死鬥，才殺開一條血路，護翼燕王出圍。張玉還道燕王未脫，拚命殺入，突被南軍一陣亂箭，射斃馬下。看官覽到此處，幾疑南軍能射死張玉，獨不能射中燕王，難道燕王有避箭訣，所以南軍不敢放箭，聽他逃去麼？這個原因，試回閱前敘建文帝的命令，便可曉得。建文帝曾飭臨陣諸將，毋使朕負殺叔父名，因此諸將不敢加矢燕王，只想燕王窘迫自縛，投降軍前。哪知燕王有帝王相，憑你如何設計，他總遇著救星，化凶為吉。所以全軍雖敗，恰令各將前奔，自己獨匹馬單刀，且戰且退。南軍紛紛追逼，又被他彎弓搭箭，射斃數人。等到南軍齊上，卻又來了高煦、華聚等，一陣擊退南軍，揚長而去。

燕王奔還北平，檢閱將士，喪失二三萬，復聞大將張玉戰歿，不禁慟哭道：「兵敗不足慮，獨喪我良輔，實可痛恨。」諸將聞言，亦涕下不已。燕王經此次大創，意欲少休，獨道衍進言道：「臣前謂師行必克，但費兩日，兩日就是東昌的昌字。今東昌遭敗，已成過去，此後必獲全勝。」於是燕王復搜卒補乘，俟至來年再舉，暫且按下。

且說建文帝聞東昌大捷，歡慰非常，一面祭告太廟，一面開復齊泰、黃子澄原官，就是召還京師的李景隆，也赦罪勿問。御史大夫練子寧，宗人府經歷宋徵，御史葉希賢，並奏言景隆失律喪師，且懷貳心，須亟正刑典，然後可謝宗社，勵將士。黃子澄亦上書請誅。各奏上去，只留中不發，是時已是建文三年，建文帝方大祀圜丘，行慶賀禮，忽報燕王棣又出師北平，由保定南下了。帝乃命盛庸各軍嚴行堵禦，正是：

捷書上達方相賀，敵騎重來又啟爭。

欲知兩軍決戰情形，且至下回再表。